托梅斯女修会,又称至圣救主会,于一**五年由修女托梅斯所创立。牣
女修会坐落在苏格兰西部的克莱德河畔的一个小镇上,由好几座建筑物和一个大园子组成。
炎炎夏日,修女拉贝缇坐在幽暗的接待室,打着瞌睡,她侧着脑袋,脸上覆了一条湿毛巾清凉解暑。
嗒嗒的敲门声,将拉贝缇从睡梦中惊醒,她迅速用毛巾擦了把脸,醒了醒心神,说了声稍等,穿好鞋袜,走向铁门。
修女拉贝缇并没有打开铁门,只拉开门上的一道挡板,透过一尺见方的狭窄洞口,向外望去。
阳光刺眼,阿贝缇抬手遮拦了一下眼睛,隐隐绰绰看见一个年轻女人。
拉贝缇不认识对方,她迟疑地问道:“请问,您找谁?”
“你好,我叫洛芙·斯卡曼德,来自格拉斯哥市。”年轻女人微笑道:牣
“我母亲是个虔诚依丝兰教信徒,她听说托梅斯女修院最近经济出现困难,就让我来捐赠善款。”
“……”
依丝兰教信徒跑到基督修道院捐款,来砸场子是吧?
见修女眼神不善,年轻女人赶忙解释道:
“我母亲以前是依丝兰教信徒,但最近改信耶稣了,才让我来捐款,以洗刷过往的罪恶。”
拉贝缇这才放下戒备,从腰间拿起一大串钥匙,快速挑选起来。
二十年前,莱恩修女院的经费还很充足,但现在的财务状况乱糟糟的,经济比较困难。牣
近两任院长都很虔诚,但都不擅长管理世俗的物品。
再加上这个夏天,突发的水灾,将修女院的大片农田给淹没,经费就更加捉襟见肘了。
有人愿意捐款,真是解决了燃眉之急!
别管信基督还是信默罕默德,能捐款的信徒就是好信徒……再说了,这俩教信的是一个神!!
阿贝缇终于找到钥匙,她插进锁中,将门打开,把年轻女人迎了进来。
洛芙走进房间,发现这里朝尘世的一面有窗,而通往女修院的一面没有窗……怪不得如此幽暗。
阿贝缇也审视着年轻女人,刚刚阳光刺眼,看不真切她的长相,这会再看:牣
她大概只有十七、八岁,一张很美的鹅形脸蛋,还有一头又密又卷的金发,灰蓝的眼眸炯炯有神。
在年轻女人的手中,还拎着一个黑色的皮箱……大概装着要捐赠的英镑吧?
阿贝缇如此想着,热情道:
“请跟我来吧,我带您去见阿加莎院长,斯卡曼德小姐。”
洛芙点点头,跟着阿贝缇走出接待室,进入一个被高高红砖墙围起来的院子。
一尊圣母玛利亚展开双臂的塑像,矗立在院子中央,雕像下面的台子上,还画有约瑟一家的油画。
洛芙向四处打量,看见不少修女,却没有看见一个男人。牣
这很正常……这是一座女修院,男人来访,一概拒绝。
阿贝缇引着洛芙来到一栋小楼,她敲了一下门,过了片刻,一个瘦骨嶙峋、神色疲惫的老女人走了出来。
她穿着一件哔叽黑袍,一条方方正正垂在胸口的头巾,遮住了下巴,还有一块齐眼的扎额巾,胸前佩戴着约三寸高铜质镀金的圣体像。
阿贝缇凑到女人耳边低语几句,又看向年轻女人,介绍道:“这位是阿加莎院长。”
“您好,阿加莎院长。”洛芙点头示意,跟着两人,走进一间会客厅。
客厅有三扇高大的窗户,挂着非常雅致的白纱帘子,墙上是基督的画像,在宽阔的相框里投下凝视的目光。
洛芙又说了来意,最后轻声道:“我母亲愿意捐三千英镑给托梅斯女修院。”牣
阿加莎院长没有立即同意,反而询问道:“请问,您母亲的名字是?”
“我母亲做好事不留名,没必要知道具体姓名了,院长嬷嬷。”洛芙眨眨眼道:“如果非要问她是谁……一个虔诚的信徒!”
这话无懈可击,阿加莎院长感谢之余,便接受了捐赠。
“对了,阿加莎院长,我还有个小小的请求,需要您帮忙。”洛芙又说。
“什么事情?”阿加莎望着年轻女人,问道:“只要能帮到您,我们肯定竭尽全力。”
“没有那么严重。”洛芙摆摆手道:“不瞒您说,我其实有着严重的自闭症和忧郁症。
医生告诉我,最好能去安静的地方静养一段时间,我想在您这女修院里住几天,可以吗?”牣
“当然可以。”阿加莎院长答应道:“我立即让阿贝缇给您收拾出一间客房。”
女修院严禁男人进来,但这位洛芙·斯卡曼德是女孩,还是捐款的大善人,小住几日当然任何没有问题。
洛芙感谢之后,起身跟着阿贝缇沿着一条狭长的楼梯,进入二楼。
路过一个上锁的房间时,洛芙突然停下脚步,问道:“这里有人住吗?”
“有……住着一个女孩。”
“也是修女?”
“那女孩的情况有些特殊。”阿贝缇犹豫了一下,说道:牣
“她是被遗弃的孤儿,前院长出于慈悲收养了她,现在在别的学校上学,只有暑假回来。”
“收养的孤儿啊。”洛芙感叹道:“这也是我愿意给贵女修院捐款的一个原因。”
她又好奇道:“怎么还锁着门啊?”
“那小姑娘不安分,不老老实实待到开学,去年和前年夏天都偷偷跑出去了,把院长气坏了。”阿贝缇解释道:
“就把她的东西锁在屋里,晚上也把房间锁上,防止她逃跑。”
洛芙哦了一声,笑道:
“那我就睡这里吧,晚上还能帮你们看着她,别让她乱跑。”牣
阿贝缇愣了片刻,但考虑到眼前这个年轻的女人刚刚捐了几千英镑,她还是点头道:“我帮您开门。”
阿贝缇从腰间掏出钥匙,将房间给打开了。
洛芙走了进去,这是一个十几平方的小房间,墙上裱着黄底绿花的墙纸,寥寥几件家具、一张椅子,一张不算大的床,还有一些衣物和生活用品。
整个房间,干干净净,冷冷清清。
洛芙等阿贝提离开后,将箱子放在桌子上,她一屁股坐在椅子,拿起一个很眼熟的发绳,放在鼻尖轻轻嗅了嗅。
她闻到了一股熟悉的香味。
雪莉的味道。牣
……
……