既然同知大人好奇,司土君便把他几次下村所见所得大致说了一遍,后又识趣道:“我家大人已安排那农夫开一个宣讲,具体讲解这种植之法,就定在下元节祭祀日,到时候也请各村前来学习,以便推广。”
“好、好,这法子好,我看让其他县城也派人来学习,明年正好是大计之年,咱们镇安府作一个典范出来,也好给知府大人增光添彩。”
“是,谨遵大人令。”众人纷纷应道。
同知大人既来了粮库,干脆顺便查看起库存粮食,以及夏粮田赋、公田入库情况来。
这样一来,城南县的官员们更是打起十二万分精神来仔细应对,又有仓廪夫奉上账本,同知大人便一一细查起来。
就在男人们公事公办的时候,官员背后的夫人们则热络地交际起来,一概接风洗尘、食宿安排,无不精心料理。
镇安府张同知的夫人周氏出身官宦世家,而且有诰命五品宜人在身;顾知县不过是七品官,又没有什么突出政绩,其夫人顾朱氏无品无级,因此在接待张周氏的安排上,知县夫人少不得事事躬亲。
因为张周氏带着女儿来,知县夫人便腾出女儿居住的西厢房三间安置张周氏一行,把自己的女儿打发到耳房临时过渡几天。
厢房里的枕头被褥、桌椅花架、茶几杯具等一应换新,还把自己房里的紫檀屏风抬去装饰,甚至点起往日都不大舍得用的熏香。
又派了自己身边最得力的大丫鬟过去伺候,务必要让同知夫人住得舒舒服服、稳稳当当。
同知夫人张周氏只是简单应酬了几句,便推说舟车劳顿、疲乏困倦,明日再细细与顾朱氏说话。
顾朱氏忙答应,又说正巧明日有个茶会,还请夫人光临,张周氏也笑着应了。
待丫鬟们伺候洗漱完毕,又喝了一碗清淡爽口的鸡蛋肉沫养生粥,张周氏才感觉舒畅了许多,张婉儿小姐偎依在母亲身边伺候着。
张婉儿虽然尚未及笄,但平日里难得外出,这次跟母亲出来,一路上叽叽喳喳,像是出笼的鸟儿一样,好不快活。
今日坐了许久马车,众人都疲乏不堪,唯独张小姐稍作休息又恢复了活力,便开始撺掇母亲出院子玩耍。
“玩什么呢,好好地休息一下。”
“娘,我不累,这么早就休息多没意思。”
“既然你不累,那你就抄一遍这个《女诫》吧。”
“啊?娘,我不依!”张婉儿没想到搬起了石头砸了自己的脚,立马撒起娇来。
“那你现在还想不想出去玩?”张周氏笑道。
“不了,我在这里陪娘亲说话。”
“我这里不用你陪,你自去休息,明日那顾夫人邀请咱们参加茶会,到时候自有你玩的。”张周氏挥挥手让乳母赵妈带小姐去休息。
待两人离开,贴身姚娘子便伺候张周氏半躺床上歇息。
这个桃娘子原来是张周氏的陪嫁丫头,后来又做了通房丫头,只是一直无所出,干脆也不要张周氏抬她做姨娘,只愿意在张周氏身边伺候。
因此算是张周氏身边一等一的亲信人物,此刻两人正有一搭没一搭地闲聊。
“婉儿这丫头,年纪也不小了,一天到晚只挂念着玩耍,如何让她好好收收性子。”
“婉儿小姐,只是性情天真烂漫罢了,这也不是什么打紧的事。”
“我是担心她人善被人欺,那大房贱人又叫了她的外甥上咱家来了,有事没事的,赖着就不走了,那滑头能说会道的,总是一个劲地往婉儿身边凑,这安的是什么心呢?!”
“大夫人明显就是要打婉儿小姐的主意啊。”
“可不是,她那个啥外甥也不撒泡尿照照自己,什么落魄人物也敢觊觎咱家婉儿!”张周氏愤愤不平地咒骂了几句。
“婉儿天真,可不要给小人给蒙骗了。”
“哼!想得美他,这不刚巧老爷要出门,我就顺势把婉儿带走,让那臭小子和西北风聊去;只是老爷出门也待不了几天,总归是要回去的,到时候可如何是好呢?”
“夫人忧虑的是,总不好和大夫人撕破了脸去。”姚娘子咬着嘴唇思索了半天才道:“夫人可还记得靖国公夫人上次说的长青观?”
“陶道媪所在的长青观嘛,自然记得,我还想再去靖国公夫人那里打听、打听呢。”
“那个长青观可巧就在咱们落脚所在的城南县。”
“啊!那感情好,不如---”张周氏两眼发光望向姚娘子。
于是姚娘子识趣自动接上话头:“不如咱们去那长青观拜拜道姑,顺便看看那长青观是不是靖国公夫人说得那样。”
“好!”张周氏立马答应了:“如若那长青观真如靖国公夫人说的那样好,那咱们可算是给婉儿寻了一个好去处。”
“只怕婉儿小姐受不得那道观的清静。”
“那可就由不了她了,清静好啊,正好收收她的性子。”
“那明儿我就先去道观看看,待一应安排妥当,夫人再带婉儿小姐前去。”
“就这么办。”
主仆两人商量妥当,方各自休息,晚上还有夜宴要应酬,须好好养养精神。
这一天晚上,顾知县带着城南县的官员并眷属给同知大人一行接风洗尘,盛情款待、尽情联欢自是不必细说。
而就在这天晚上,城南县各大户人家的当家妇人们都接到了知县夫人派的茶会帖子。
在同知大人到城南县的这天晚上,多少人家翻来覆去、辗转反侧、夜不能寐,大家都在冥思苦想:该给同知夫人准备一份什么样的见面礼,才好彰显出自己的特别和诚意来呢?
第二日,卯时初,接到知县夫人帖子的人家们便开始忙碌起来,因为事发突然,时间紧迫,并不能临时抱佛脚到店铺精挑细选,只能在自家的库存里挑挑拣拣。
因此,妇人们顾不上吃早餐,才梳洗完毕便翻箱倒柜挑选起礼物来。
参加茶会,送给主人家的礼物可是有讲究的,最好是挑一些精致、新奇、特别的小礼物,不需要很贵重,讲究的是标新立异、是礼轻情意重。
只因茶会的礼物是当场拆看的,若是哪个愣头青拎不清、直接送一些银票或者特别贵重首饰之类的,不仅会被主人家当场拒收,还要遭到与会人士的嘲讽。
这人嘛也直接被划分到下里巴人去了,从此再也不会有人邀请她参加阳春白雪的高端茶会。
而参加这次茶会还得准备两份礼物,既要给知县夫人准备,又要给同知夫人准备,因此大家都颇费了一番心思和功夫,只盼望着能给同知夫人留下深刻印象。