“张清是你小子的人吧?”张叔夜忽的开口道。
祝彪毫不避讳的点了点头,便见得张叔夜自嘲一笑,接着道:“老夫在济州做知府这些年,手下先后两员大将,无论是朱仝还是张清,老夫都寄予厚望,未曾想都是你的人。”
“清河县卢志远那厮没甚本事,便不说了,阳谷县的杨邦乂,郓城县的雷横,也是你的人吧?”
“是。”
“齐州兵马都总管关胜,兵马都统制郝思文,这两人跟着你在河东立下泼天大功,想来以你的手段,他们也早就是你的人了吧?”
“是。”
“朝廷命你为大名府留守,你麾下一帮子大将没安置出去,然大名府的闻达与索超依旧占着兵马都总管和都统制的位置,如此算来他们也早就是你的人了吧?”
“是。”
见祝彪如此坦率,张叔夜也是更加直接,道:“如今山东之地尽在你手,似老夫与钱伯言这般与你不是一条心的,便叫你请出山东,老夫且问你一句,袭庆府的蔡得章为何还能安稳如初?你可不要拿他甚蔡京儿子的说法糊弄老夫。”
见张叔夜提到蔡九,祝彪微微沉吟片刻,依旧直言道:“蔡九虽身份有些不同,但叔父依旧可以也把他看做我的人。”
见说此言,张叔夜神情一滞,半晌后长叹一声,自嘲道:“难怪啊难怪!居然连蔡京那老匹夫都站在了你这边......”
祝彪笑而不语,只听得张叔夜猛地站直了身形,眼神直直的望向祝彪,沉声道:“这山东之地处处都是你的人,那你却是谁的人?”
“祝彪是华夏亿万百姓的人!”
祝彪没有丝毫犹豫思索,眼神与张叔夜在空气中对视,半步不退。
张叔夜藏着狐裘中的双手微微颤动,他听明白了祝彪话中之意,因为对方说的是“华夏”,而非大宋。
良久的沉默过后,张叔夜解下狐裘还给祝彪,转身而去。
祝彪将狐裘抱在怀中,上面温热的触感很快被风雪覆盖,也不再将狐裘重新披上,只一把扔给一旁的焦挺,口中喃喃道:
“当真是个老顽固!”
......
大宋宣和元年腊月二十三
汴梁城外刀枪如林,官道两侧更是人山人海。
有来凑热闹的百姓、有负责维持秩序的士卒,更有各怀心思的官员,一道道目光交错,落在那远处那一道升腾的烟尘中。
他们等待着那个身影,那个因为太多的胜利而已经成为传说的年轻人的身影。
祝彪并没有辜负他们的期待,很快出现在众人的视线中。
上半年离开汴梁城,从此淮西之战拉开帷幕,而数月之后,他又回到了开始的地方,只不过一切都已经发生了翻天覆地的变化。
北风吹卷着衣袖,祝彪深深吸了一口气,临近城门百步之外翻身下马,縻貹与萧嘉穗一左一右拱卫着祝彪,之后还有焦挺、樊瑞、李衮、项充四人。
而其身后的两千兵马猛地翻身下马,动作整齐划一,行云流水,如同演练了千百遍一般,每一名士卒都是衣甲鲜明,手中刀枪雪亮。
他们和城门口同样排成整齐队列的禁军相对而站,每一个士卒的目光交织在一起,甚至都能够感受到目光之中的凛冽之意。
他们知道面前的这些是友军,但是并不是单纯的友军。
萧嘉穗脚他在汴梁的土地上,忍不住轻轻感慨一声:“每一次回来都有不同的感觉啊,记得上一次来的时候,还刚刚平定河东,我们几乎是狭缝之中求生存,而现在一切都翻天覆地了。”
祝彪等人闻言都露出笑容。
“末将参见蔡相、童枢密!”祝彪快步走到再次代替赵佶,在城门口迎接的蔡京与童贯的身前,深深的一拱手。
蔡京急忙上前一步,伸手托住祝彪的手臂:“祝将军无须客气,快快起来。”
祝彪笑着应了一声,抬头正好对上蔡京的目光,心中却是感慨,这蔡京确实是将赌注都压在了自己身上啊。
不过无论如何,此番能带着一营兵马入京,这其中确也有蔡京偌大的功劳在。
若非是蔡京乃是六贼之首,在百姓与士林中名声太差,祝彪还真想在未来饶他一命。
祝彪转头看向童贯,微微一笑:“阔别良久,童枢密精神矍铄,更胜往昔啊。”
童贯瘪了瘪嘴,淡淡的说道:“都这么一把老骨头、半入土的人了,何谈精神矍铄,也就是为了大宋,为官家寥寥发挥些余热罢了。”
“可不是甚余热,燕云十六州还等着童枢密前往收复,无数汉家儿女正对童枢密翘首以盼呐!”祝彪依旧笑着看向童贯,说话的语气叫人听不出是恭维还是嘲讽。
见说此言,童贯冷哼一声,别过头去,只在祝彪视线移开时,不由的意味深长的又看了祝彪一眼。
不管童贯嘴上如何说,但心里却不得不承认,能够在短短一两年间平定河东、淮西、江南三地,特别是在河东还正面覆灭了十万契丹铁骑,此子当真是不可限量。
所以童贯很清楚,为什么那当了这么多年的花花皇帝的赵佶,忽然间对祝彪如此上心了,祝彪确实是最难对付和最应该提前对付的对手。
祝彪确实是值得朝廷的重视,若是如此放任其发展的话,假以时日,祝彪肯定是朝廷最大的威胁。
甚至可以说,现在已经是朝廷最大的威胁了。
对于童贯刚才还说的看似无心的话,祝彪不可置否,只是皱了皱眉头,似乎对于童贯这个态度不甚满意,不过他并没有多说什么。
无论怎么说,祝彪并不想在这人多耳杂的地方,和童贯这位大宋朝的枢密院使出现什么矛盾。
而蔡京隐约察觉到了祝彪与童贯之间的火药味,转身做了一个请的手势:“祝将军,城外风雪大,官家还在宣德门等候,还是入城说话吧。”
童贯还想要说什么,此时只能先收住话,而祝彪微微颔首:“蔡相请。”
看着祝彪与蔡京一起向前走,童贯的手颤抖一下,轻轻叹了一口气,却猛然间仿佛猜到了什么。
刹那间,他觉得几分凉意爬上自己的后背。