光阴飞逝,自正月十八大朝会后,又过了七八日,武植随着告老还乡的蔡卞一家老小,自宣化门而出,前往千里之遥的福建。
宣化门前,满脸沧桑的蔡卞撩起马车的窗帘,用那一双浑浊的双眼,最后看了看身后的汴梁城。
那城头之上,恍惚之间立着一道道身影,有一身绛纱袍的宋神宗,有一身紫衣官服的王安石,有司马光、欧阳修、文彦博、黄中庸......
那些人似在向他招手,蔡卞眼角两行热泪无声滑落,双唇一张一合喃喃自语道。
“愿我大宋世世代代,既寿永昌。”
......
山东大地,冰雪消融,苍茫大地之上,吐出点点嫩芽。
独龙岗祝家庄内,一派热闹喧嚣,庄内各处挂满了红绸,年味才散去不久,对于整个独龙岗来说,只几天后,更重要的事情便要到来。
大婚前的一切事务,张贞娘摆出一副长姐风范,大包大揽,又有祝龙、祝虎、锦儿等人帮忙打下手,连带着桃夭那小丫头,都整日里忙里忙外的到处乱跑,只作为主人公的祝彪,却是仿佛被排开在外了。
不过今日,祝彪最是有一件十分重要的事情在办,只因扈家庄的庄主扈成带着自家妹子的嫁妆,李家庄的庄主李应带着给结义兄弟的新婚贺礼,联袂而来。
祝彪的小院书房内,祝彪、闻焕章、李应、扈成四人,围着案牍而坐。
望着眼前案牍之上厚厚的一沓房屋地契,祝彪满眼感动的朝着李应与扈成说道。
“两位兄长可都想好了?”
扈成与李应对视一眼,便当先开口道:“如今这独龙岗偌大的产业声望,都是三郎你攒下的,我扈家庄这些年也跟着沾了不少光,如今我家妹子嫁与你,我与父亲早便商量妥当,将扈家庄以嫁妆相送,往后便不分彼此,三郎切勿推脱。”
李应也是一脸认真的应和道:“我与扈成兄弟也是一般想法,这些年咱独龙岗虽是名义上的三庄一体,但如此长久下去却也是不行,如今咱这岗上越发的红火,三庄彻底合一势在必行,只往后三郎你便是这岗上唯一的主心骨,再没有甚祝、扈、李之分。”
一旁的闻焕章见状,看着眼前扈李二人如此情真意切,也是动容,直朝着祝彪道:“李应兄弟、扈成兄弟高义,三郎你便收下吧,李应兄弟说的在理,独龙岗却是应该彻底统一了。”
祝彪听罢三人言语,心中感慨万千,只并未急着收下案牍上的房屋地契,只朝着扈成与李应说道。
“两位兄长知祝彪是何为人,只有些事情往日里小弟不曾与你二位明说,今日两位兄长将一庄老小性命相托,小弟便把有些话和你们说明白一些。”
李应与扈成闻言,俱是心头一震,对视了一眼,便正襟危坐的等待着祝彪的下文。
只听祝彪继续说道:“两位兄长,祝彪这些年的所作所为,俱是为了养望于民间,日后所行之事,会越来越凶险,一步踏错,便是满门被灭的下场......”
话到此处,祝彪略作停顿,便见李应起身抱拳,一脸郑重道:“三郎,平日里你唤李应为兄长,往后不管你所行何事,某家只管以你为主,刀山火海,自带某家一个。”
扈成也不含糊,直说道:“我家妹子嫁与三郎,往后便是一家人,一家人,便没有两条心。”
祝彪微微一笑,便接着说道:“两位兄长应当知道咱大宋朝北面的辽国,每一次宋辽大战,往往我大宋军队要付出数位士兵的性命,才能换得一辽人的性命,一百多年辽国压得我大宋出不了气。”
“但两位兄长或许还不知,这些年辽国政治**,民生动荡,两年前,辽国东部黑山白水间的女真人,打破了黄龙府,去岁又占领了辽人的东京辽阳府,建立了金国,护步达冈之战,女真人以两万骑兵,打败了辽国天祚帝的七十万大军,如今辽国已有一半的领土,落入了女真人手中。”
听到此处,扈成直一脸的震惊之色,看了眼旁边同样震惊的李应,只心中骇然的想到:去岁某自北地贩马,便听得了一些消息,却是不曾想那金人如此彪悍,只把那压得大宋朝一百多年抬不起头的辽国,打得如此惨败。
却听祝彪继续说道:“若无意外,辽国的灭亡怕是也要不了许多年了,然如今我大宋朝的**更甚于辽,若过些年女真人灭了辽国,我大宋与金国之间便再无缓冲,一头饿狼刚刚饱餐一顿,却又看见了更大的一头肥羊,两位兄长觉得,当这头饿狼消化了腹中之食,它会放过眼前的肥羊吗?”
听到此处,李应与扈成心中骇然,二人望向一旁的闻焕章,见其郑重的点了点头,心下更是震动,只二人终究不是乡野村夫,不至于只听得些消息便乱了分寸,继续听祝彪说道。
“如今我大宋朝权奸当道,民生凋敝,天下各处强人林立,这天下如一个火药桶般,一点就炸,内忧外患,风雨飘摇,若待那金国大举南下,又该拿什么来抵挡?”
李应闻言猛地抬起头,一双眼睛望着祝彪,闪烁着阵阵精光,见祝彪对着其点了点头,直感觉胸中气血上涌,心头的激动难以自持。
一旁的扈成见李应异状,不明就里的问道:“李应兄弟却是怎么了?”
李应压下心头的激动,对扈成一脸正色的说道:“扈成兄弟,三郎要挽天倾。”
“啊!”
扈成闻言亦是身躯猛地颤抖,激动的满面红光,只眼神直勾勾的望着祝彪,哽咽的说不出话来。
祝彪见状,笑了笑,开口道:“两位兄长所想不错,祝彪确是存了这般想法,如今河北田虎、淮西王庆已成了气候,又有那江南的方腊以摩尼教之名欲行汉末张角之事,在我和老师看来,此三人造反只在三五年间,届时便是我独龙岗彻底壮大之机,收拢流民,组建义军,以备后患。待金人南下之时,便伺机而动,或挽天倾,或自立一方。”
祝彪一番话,直把李应、扈成二人说的心神摇曳,激动之情溢于言表。
一旁的闻焕章见状,一脸正色的提点道:“方才三郎所言,二位心中有数便行,切勿传扬出去,遭来祸端。”
二人闻言,只连忙抱拳,只听李应道:“闻先生放心,李某与扈成兄弟都不是不晓事之人,方才之言,出三郎口,入我二人耳,绝不叫他人知晓。”
祝彪与二人相交多年,自是放心,一人是自己结义兄长,一人即将成为自己的大舅子,却都不是外人,是以祝彪才会在方才坦诚相待。
便听祝彪说道:“如今我独龙岗人丁兴旺,又有诸多好汉相投,前几日我与老师便商量,为咱日后发展定下个章程,今日两位兄长也来了,稍后便让吕方、郭盛去请众人到议事厅相聚,一并把事情办妥了。”