说起个人电脑,懂这个历史的大部分人想到的第一人自然是乔布斯,他成立的苹果,开创了个人计算机的新时代,掀起了万亿美元的新市场。
不过作为苹果公司的创始人乔布斯,并不是一个精通计算机技术的大咖,相反,他是一个中途辍学的大学生,对于计算机的技术也只是相对来说还行的水平,比起随便从硅谷中挑出的一个工程师可能都不如,乔布斯的强项是对于产品的执着,他想要给社会大众提供他认为需要的商品,个人电脑的概念、后世的音乐播放器、智能手机、平板电脑等等。
苹果背后真正的大咖,或者说初期的技术根底,是另外一位苹果的联合创始人----斯蒂夫·盖瑞·沃兹尼亚克。
Costco的开业还有几天,陈志文趁着中间的空闲时间,带着几人驱车来到了同在洛杉矶的硅谷,在一片杂乱的一间酒吧之中,找到了正在喝着啤酒看着橄榄球比赛的史蒂夫.沃兹。
“沃兹先生,你好,我叫艾瑞克.陈,很高兴能够找到你。”陈志文点了一份最贵的酒,递给了史蒂夫沃兹。
“我并不认识你。”史蒂夫沃兹有些警戒的看着眼前的亚洲人,又不是妹子,跑过来搭讪干吗?还请自己喝酒,难道是gay?难道自己这圆圆的体型在gay眼中是很好的对象?
“我有一个朋友,认识史蒂夫乔布斯,他从乔布斯那里偶然听到你的电子技术很厉害,所以我就来找你了。”陈志文笑道。
如果直接说自己认识乔布斯,那未来就很容易穿帮,而中间又加了一个人,就很难判断了,一般人也不会真的追问这个朋友的朋友到底是谁?
“史蒂夫那小子还算可以,知道把我挂在嘴边,我可是帮他解决了不少问题。”沃兹听到好友的名字,也就放下了警惕。
“听说过,乔布斯先生之前在雅达利获得了5900美金,都是靠着你的技术才完成的,这可让我朋友羡慕了好久。”陈志文笑着说道。
“5900美金?”沃兹差点一口酒喷出来,说道:“不是900美金吗?”
“不是啊?900美金只是公司给他完成项目的费用,还有5000美金是乔布斯将芯片数量降到50枚一下的额外奖励,雅达利公司很多人都知道这个事。”陈志文有些惊讶的说道。
“可恶的兔崽子。”沃兹有些骂骂咧咧,好一会才叹气说道:“话说回来,史蒂夫的确只说了项目奖金的一半,没说额外奖金的事,但他应该告诉我。”
“或许有什么误会?”陈志文“好心”的劝说道。
乔布斯与沃兹的故事,在后世互联网上并不是什么机密,1972年,刚刚上大一的乔布斯看不上大学学的东西,于是辍学,兜兜转转后找了一份在一家游戏公司上班的工作,也就是后世最出名的雅达利,沃兹是在一次偶然的机会认识上的,乔布斯精通产品理念,沃兹精通技术,二人就好了起来。
雅达利公司,在创立之初,发行了一款叫做乒乓的游戏,就是模拟乒乓球的电子游戏,页面非常简单,放在21世纪绝对没人看一眼的那种,但在1972年却火爆整个美国的酒吧,当年就赚的盆满钵满,但雅达利的创始人也是第一次创业,犯了最常见的错误---没有注册专利。
等到反应过来的时候,各种伪劣的乒乓游戏已经开始大批量出现在市场上,但事已至此,乒乓已经没办法拯救,雅达利决定开发一款单人的打球游戏,也就是后世有点小名气的打砖块。
只不过与乒乓不一样的是,打砖块游戏界面上的砖块很多,同时球的运行轨迹更复杂,算法也要求更高,这对于运算及存储要求很高。
在70年代,芯片也才刚刚发展,运算能力很低,无论是工业电脑还是商业电脑或者其他行业,都是靠着堆积芯片来提高运算能力,雅达利内部工程师研发的打砖块街机需要超过150枚芯片,一块芯片三四十美元,成本高到任何酒吧也不会愿意购买。
于是,雅达利在内部发起奖励,谁能够成功的开发出低于100枚芯片的打砖块街机,谁就可以获得900美金的奖励,而在这个基础上,每再减少10枚芯片,就再增加1000美金的奖励。
这个奖励放在70年代初,是一笔巨额奖金,雅达利的工程师都非常努力,但折腾了几个月,最成功的一组人也就降低了30枚芯片,但120枚芯片的街机,成本还是太高了。
乔布斯也对这笔奖金感兴趣,但他只是一个普通的技术员,不懂芯片,于是找到了当时在惠普上班的好友沃兹。
乔布斯告诉沃兹:必须要在4天之内完成设计,并且用尽可能少的芯片。完成工作之后的奖金,他们对半分。
在接下来的四天里,两人几乎不眠不休,乔布斯负责创作原型和测试,沃兹负责技术方面的工作。
没想到的是,这两位还真在4天内做出做出了这款可以永远载入游戏历史的《打砖块》,并且整款游戏仅仅用了44个芯片!
要知道,当年的雅达利虽然不是什么大公司,但之前乒乓的成功,已经让它有了数十位技术人员,但这么多人花费几个月都没搞出来的项目,被沃兹4天搞定,还只用了44枚芯片,沃兹在技术方面的天赋之高,整个硅谷也非常罕见。
实际上,两年后乔布斯的第一款苹果电脑,也是沃兹的设计,要不然,成本方面,根本降不下来。
街机时代在雅达利的带领下,已经开始让美国的酒吧开始接受,陈志文自然也准备进入这个利润惊人的行业,但他也只有创意,跟乔布斯一样,没有把游戏开发出来的能力,自然需要这方面的人才,而香港本土,虽然也有一些电子人才,但都偏向于生产,而不是设计。这样一来,曾经在苹果历史上的这位大咖自然是他需要邀请的对象。
“算了,回头我再找乔布斯去。”沃兹说道:“陈先生找我有什么事?”
“5000美金而已,沃兹先生不用太在意。”陈志文笑着说道:“我准备在美国成立一家公司,希望能够聘请沃兹先生来当这家公司的技术总负责人。”