得益于强大的身体素质,萨雷安并没有陷入长时间的昏迷,只休息了大半天就恢复了意识。
尚未睁开双眼,四周的嘈杂声音首先传入耳中。
除了海风吹拂而过的“呼呼”声外,偶尔还能听到不知名的水鸟掠过海面时发出的嘎嘎怪叫。
往来行人的呼喝之声刺激着萨雷安的耳膜,将他从迷迷湖湖的起床状态中真正唤醒。
“嗯?”
意识回归,萨雷安这才发现了不对劲之处。
他居然保持着熊形态就这么晕了过去,难怪总觉得姿势有点别扭。
此时阳帆港正在热火朝天的进行战后重建,躲进地下室和撤离城市的居民们都回到了城里。
如果不是凯尔萨斯命人在萨雷安附近拉起了警戒线,四处奔跑的熊孩子们可能会将这只昏迷不动的大熊当成游玩圣地。
半天时间还不足以让萨雷安恢复透支的生命力,活动着手脚从地上站起来时,他明显能感觉到身体的迟钝和沉重。
勉强解除乌索克化身,变回人形的萨雷安脚下有些打晃。
一直守在附近的瓦莉拉等人听到了消息,争先恐后的从一旁的小屋内冲出来,手忙脚乱的将他搀扶住。
“嘶~”
稍微活动了一下身体,萨雷安就感觉全身都在疼。
瓦莉拉撑起他的左肩,没好气的吐槽道:“让你逞能,你还真以为自己能拦得住千军万马?”
萨雷安苦笑着摇了摇头:“当时那种情况,总有人要站出来挡住敌人。”
“你能放心那些二线的治安维持部队顶在前面?一旦他们被击溃,守军的士气就将彻底崩盘,只能舍我其谁了。”
斯黛拉苟萨叹了口气:“这次的遭遇也算是一个教训,就当是测试你的极限承受能力,以后可别再怎么乱来了。”
萨雷安笑呵呵的保证:“好,我答应你们。”
“言归正传,我昏迷之后又发生了些什么事?敌人撤退了吗?”
……
从阳帆港撤离后,残余的私掠舰队先向西航行,离开永歌森林近海。
在红龙骑士团的追击下,本就受创不轻的旗舰五月花号早已失去动力,三艘主力舰只剩下最后一艘,护卫舰也仅存两艘。
即便是侥幸逃脱的这三艘船也是伤痕累累。
如果不是红龙骑士团进入洛丹伦边界后放弃了深追,韦斯温和阿比迪斯肯定也会葬身于大海。
剩余的三艘船绕过永歌森林南部和东提瑞斯法,沿着杳无人烟的海岸线往西南方向进发,最终停靠在提瑞斯法林地东北部的一座秘密港口。
这座秘密港口是天然形成的,位于一处靠海的山洞之中。
这里曾经是一群游走于北海的海盗盘踞的老巢,3年前,北海海盗被洛丹伦王国的主力舰队剿灭,山洞内的老巢也被陆军攻破。
意外获得了一处不为人知的秘密港口,洛丹伦王国没有往外声张,消无声息的将这里经营了起来。
按照原计划,私掠舰队本来就会在这座秘密港口完成“洗白”。
换下黑色的船帆、降下海盗旗,之后再经过一番翻修和改装就能重新悬挂上洛丹伦海军的旗帜。
只要不被奎尔萨拉斯逮个正着,私掠舰队的存在就不会被洛丹伦承认。
执行命令的两名当事军官此时的心情很差。
不只是因为任务失败、舰队损失惨重可能招致的国王责罚,这两位正直的军人对这种下三滥的做法有着发自本能的抵触。
相比脸色一直很难看的阿比迪斯,并非圣骑士的巴利·韦斯温还算比较澹定。
“阿尔弗雷德,接下来你打算怎么办?”
“陛下交付给我们的任务失败,就算出于保密原因不会做出明面上惩罚,私下里也绝不会让我们好过。”
“哼!”
阿比迪斯恼怒的低哼一声:“大不了躲回提尔之手再也不出来,我不信米奈希尔家还能剥夺我的贵族身份和领地。”
阿比迪斯家族算不上爱民如子,但相比那些在自家领地内横征暴敛的贵族领主,提尔之手的子民们至少生活还算过得去,不会轻易闹出农民起义之类的动乱。
如果泰瑞纳斯强行剥夺阿比迪斯家族的封地和爵位,说不定反而会刺激到那些过得不错的本地居民,得不偿失。
况且正如巴利·韦斯温所说,这次的私掠任务是见不得光的。
不管成功还是失败,奖赏和惩罚都不能拿到明面上来掰扯,顶多是私下里搞些小动作。
情绪低落的阿比迪斯打算率领自己的直属部下先行离去。
“失败就是失败,理应接受惩罚,不管米奈希尔王室打算做什么,我都一并接着。”
“老朋友,你也自求多福吧。”
“这种阴损的任务,不管泰瑞纳斯如何逼迫,以后我都绝对不会再参加,人生中这么有一次就足够我一生‘回味’了。”
目送阿比迪斯神色抑郁的率领部下离去,韦斯温仰头看向晴朗的天空,脸上露出了苦涩的笑容。
“我也一样啊……没想到堂堂洛丹伦正规海军,有一天居然会客串海盗去别国劫掠,呵~真是自甘堕落。”
……
不出所料,阿比迪斯和韦斯温回到洛丹伦王城交代密林执行情况时,被得知任务失败的泰瑞纳斯臭骂了一顿。
不过也就仅此而已,为了避免消息泄露,泰瑞纳斯没有更进一步的惩罚他们。
阿比迪斯从泰瑞纳斯冷漠而厌恶的眼神可以看出,国王已经对自己失去了信任,这比任何实质性的惩罚都要严重。
‘去你M的吧!阴险毒辣的老小子,爷不陪你玩了!’
身为圣骑士,阿比迪斯本来就对这次的任务十分抵触。
泰瑞纳斯的态度挑起了他心中的怒火。
阿比迪斯在内心暗暗发誓,以后除非遇到足以导致洛丹伦亡国的重大危机,他绝对不会再助纣为虐。
泰瑞纳斯爱咋咋地吧,反正跟我没关系了。
韦斯温无法像阿比迪斯这么洒脱,他也知道自己之后的升迁恐怕不会那么容易了,只能捏着鼻子认下来。
出于愧疚,回到自家领地的阿比迪斯不顾泰瑞纳斯私下对领主们下达的禁令,重新恢复了与奎尔萨拉斯之间的贸易往来。
不过这就是后话了。
“呼~”
骂走阿比迪斯和韦斯温,脸色有些苍白的泰瑞纳斯余怒未消的啐了一口。
“啧!没想到奎尔萨拉斯居然会有红龙骑士,藏得够深的啊。”
“陛下,一次的失败代表不了什么。”
一名长相阴柔的中年男子从王座后的阴影中走出,笑呵呵的向泰瑞纳斯行礼。
“高等精灵海军的弱势至少两年内无法得到改善,他们也不可能每次都及时出动红龙骑士,这次不成,下一次再想办法就行了。”
“咳咳~”
泰瑞纳斯最近身体状态比较差,咳嗽了两声才平复了急躁与愤怒的情绪。
“波特曼,那就麻烦你继续筹划了,一定要将奎尔萨拉斯的嚣张气焰打下去!”
“遵命,陛下。”
名为波特曼的中年男子低头领命时,他的嘴角在泰瑞纳斯看不到的位置勾出讥讽的弧度。
……
“这一次的耻辱绝不能再度重演……咳咳!我们需要建立起足以自保的强大海军!”
拖着病体回到银月城后,萨雷安毫不犹豫的向凯尔萨斯和银月议会表明自己的态度。
前车之鉴尚且历历在目,大多数银月议员都同意萨雷安的提议。
一次可是说是疏忽大意,高傲的高等精灵无法容忍“海盗”持续劫掠己方的海岸线。
银月议长达尔坎对此提出了一些担忧。
“就算我们现在开始造船,就算有库尔提拉斯的造船顾问提供帮助,短时间内也不可能造出成品战舰。”
“在这段真空期内,我们要如何保护沿海地区不受‘海盗’的再度侵袭?”
虽然凯尔萨斯一直对达尔坎的一举一动保持着警惕,但不得不说,他提出的问题确实直指要害。
黎蕾萨沉吟了片刻才给出了一个当前最佳的答桉。
“加强与库尔提拉斯之间的联系吧,从他们手中购买现成的成品战舰,就算不是最先进的也能接受。”
凯尔萨斯眉头紧皱:“能行吗?现在库尔提拉斯怕是自顾不暇吧?”
萨雷安摇了摇头道:“太阳王陛下,你低估了库尔提拉斯的战争潜力。”
“自从与赞达拉开战后,伯拉勒斯的海军造船厂一直在满负荷运转,最迟2个月内就能产出新一批的次级战舰。”
“让我前往伯拉勒斯出使吧,我会尽全力说服戴林将这批战舰卖给奎尔萨拉斯。”