夜,森林。
一群狼人正在林中默默前进,这群狼人数目在九十左右,男女各占一半,还有一些小孩。
这些小孩的模样很奇怪,他们几乎没有狼人的特征,除了略显强壮外,和普通人类的几乎没有任何区别,唯一的不同点在于他们的眼睛。在幽暗环境中,他们的眼睛反射着微弱的光芒,泛出幽绿的光芒,这一点和狼人毫无二致。
对此,露菲的解释是:“在血脉延续过程中,诅咒的效果被固化进了血脉。”
为何这么说呢,因为这些狼人孩童他们并没有失去狼人的力量,在需要的时候,他们能转变身体形态,成为狼人,事后还能转变回来。
不过随着这些孩童的成长,诅咒的力量会深入骨髓,他们的骨骼也缓慢定型,但他们成年后就会失去这种自由转换的能力,只能保持狼人形态。
在长久的诅咒中,狼人本身也在不断适应诅咒,他们正慢慢地成为了一个新的族群。
“这种自由转换形态是一种珍贵的能力,看来我得想办法帮助他们重新恢复。”露菲暗暗想到,在月光大陆,有一种兽化人,他们即使成年了,也依旧能在人形躯体和兽躯之间自由转换,对其中的原理,露菲曾经仔细研究过,并且基本搞清楚了。她相信她能解决狼人的这个问题。
“前面就是月光镇了,我去和康沃斯牧师道个别。”格雷道。
“去吧。”
格雷点头,借着树木和小镇房屋的掩护。潜进了小镇。
众人都在镇外树林等着。大概过了半个多小时。格雷回来了,他还带来了一个消息:“康沃斯牧师也会去高山镇,不过他必须处理完月光镇的事情才能动身。”
“哦,这可真好。可是我听说牧师的任免是旺多姆大教堂的权力,康沃斯牧师能随意离职吗?”一个狼人说道。
“无妨,高山镇是个贫瘠之地,没有牧师愿意去那里。只要康沃斯牧师主动提出申请,大教堂会同意的。”格雷笑。
狼人们都是点头。众人继续出发。
赛琳娜低声对露菲道:“我怀疑罗林对这些人施放了什么影响心志的魔法,不然他们怎么会这么盲目地跟随他?”狼人就不说了,怎么连牧师这种拥有信仰的神职人员也会跟着,真是想不通。
“罗林并不是魔法师。”露菲轻笑,她知道赛琳娜在开玩笑。
“搞不懂。”赛琳娜撇了撇嘴,看起来不屑一顾,但她的眼神暴露了她的真正想法:‘这人类或许的确是值得信任的。就连蛇妖这样的黑暗种族竟然都维护他的名声。’
那天傍晚,她就说了一句罗林的风凉话,然后被蛇妖给听见了,加上本身看对方不对眼。积怨爆发,两个人才不顾一切地打了起来。
话说回来。如果罗林在蛇妖心中没有一定地位,这句话也不会引起对方这么大反应。
因为一路上要避人而行,所以必须昼伏夜行,而且狼人也是拖家带口,还带着孩子。加上一路上露菲依旧在寻找着合适的草药,所以众人前进的速度并不快。
一直到第三天凌晨的时候,一行人才到达野熊丘陵。
“沿着山路一直往上,再走些路就到了,里面是一个平坦的盆地。”露菲对格雷道,这个时候,她骑得马上已经多了一大麻袋的草药,都是路上收集的可能有用的品种,只待回去之后再细细试验。
格雷点头,对狼群挥手道:“加快脚步,天亮之前赶到目的地!”
狼人体质都很不错,闻言立刻改成了小跑,速度顿时大大提升。看这光景,一个小时内肯定能赶到地头了。
一边跑,格雷一边对露菲道:“看这地面,有很多马蹄印,看,这地上还洒了一些麦粒,都是新鲜的。不久之前,应该有一批物资运进了盆地。”
“露菲,你看,到处飘着草木灰烬,盆地里肯定已经烧出了一大片空地。”赛琳娜也发现了一些改变的痕迹,她从一颗树枝上拿下一根还没燃尽的草木灰。作为精灵,她对烧毁森林的举动持中立态度。精灵讲究的是自然的平衡,只要罗林不是大肆毁灭林地,都在可接受范围。
露菲算了算时间,她这一回出来已经五天了,罗林曾和她说过之后的计划,想来是已经开始行动了,也不知道现在盆地内是一副怎么样的光景。
很快,一行人就赶到了盆地路口,这里的道路被拓宽了许多,坑洼之处也被填平了。在路口最狭窄的位置,并且还用木头搭建了简单的岗哨。
露菲一群人刚出现,岗哨中就传来喊声:“停!报上名字!”
是守夜的佣兵。
露菲驱马上前,拿出罗林之前给她的一面绣着纹章的布旗挥了挥:“我是露菲,奉领主命令去月光镇接他的朋友过来。”
岗哨上佣兵应该是事前得了吩咐,一见到布旗,又听到月光镇,便问道:“是不是狼王格雷的部族?谁是狼王格雷?”
格雷走上前道:“我是格雷。”
岗哨静了一会儿,只有一些脚步声传出来,过了一会儿,木门就开了,木门后站着一列身穿崭新皮甲的佣兵,有十几位,手上拿着的兵器也是崭新的。领头的人露菲认识,正是罗林十分看重的驯兽师艾卓曼德,他身边一如既往地跟着他的巨熊。
“欢迎,请进吧。领主大人预料到你们要到了,所以让我在这迎接你们。现在盆地里人有些多,为了避免惊扰到普通人,得请你们先跟我走。” 他一脸微笑,十分地自然,没有表现出一点儿胆怯。
这神态倒是少见。格雷多看了他一眼。问道:“你不害怕我们吗?”
艾卓曼德笑道:“我相信领主不会看错人。”
格雷哈哈一笑:“对。罗林眼光果然不错,你也不错。”
他转身对狼群挥了下手:“跟上,脚步轻点,别出声,别吓到人,我们得花点时间让这里的人接受我们。”
格雷显然很有威望,对狼群约束力极高,众狼人一点声音都不发出。沉默地跟在他身后。
艾卓曼德在前面带路,他一路沿着盆地周边的小路往前走,众狼沉默地跟在他身后,露菲和赛琳娜有意去看看罗林给狼群安排的住处,便也跟了上去。
此时已经是凌晨五点,晨光熹微,因为树林被烧毁了许多,盆地中终年缭绕的雾气也已经消散了,勉强能看清盆地的状况。
不得不说,短短五天时间。这盆地就已经发生了翻天覆地的变化。
森林被烧毁了一小半,露出了大片大片的焦土。在焦土上可以看到很多已经建成或正在建成的木屋。隐隐地已经能看出一个小镇的雏形了。
虽然现在时间很早,但却能看到远处那片平地上,有一大群人正排着整齐的队列,手中拿着武器,正在操练。
见众狼都好奇地往那边张望,艾卓曼德笑着解释道:“那是领主新招募来的士兵。看到最前面的那个人了吗,就是领主大人。他每天都亲自指挥着训练。”
格雷点头:“我认出他了,他看起来强壮了许多。”
众狼继续走,很快就走过焦土,进入了保留下来的树林,这树林中有一条特意砍伐出来的小路。
走了不过百米路,就出现了一大片空地,让浪人们惊讶的是,空地中竟然有三十多座木屋!
“这是?”不仅格雷很吃惊,露菲和赛琳娜也有些不信,她们离开的时候这里可是什么都没有的。
“三百人连夜赶造出来的屋子,时间有点紧,所以有一些细节粗糙了,不过屋子的用料非常扎实,希望你们能满意。”艾卓曼德解释道。
格雷没说话,走到一栋木屋前仔细看着,粗糙吗?或许有些,但却比他们在月光镇的住处好上数倍,尤其是用料,全部用的是结实的黄椴木,隐隐地能闻到木材的清香。
这些木屋也不是随意建设的,房屋的布局十分合理,中间还有一个小广场,中间还挖了一口水井,不远处就是小河,在这清晨时光,水流潺潺,晨鸟脆鸣,实在是个安居乐业的好地方。
从每一个小细节中,格雷都能体会到罗林的心思,联想到刚才在焦地上看到的许多还没完工的建筑,他心中忍不住感激。
在这片大陆的其他地方,狼人都是受驱逐被追杀的对象,他们被视为黑暗邪恶的生物。狼人看似被普通人所害怕,其实终日生活在死亡的阴影中,惶惶不可终日,生怕一不小心就被领主派遣的强大武士绞杀,从来没有安稳过。
罗林却和其他人截然不同,他从来没有这个偏见,他替他分担着诅咒的力量,现在又替他们建好了村庄,接纳了他们。在这里,格雷真正感到了安心,他转头看其他狼人,他们也都是如此,一直紧绷着的脸色不自觉地就放松了下来。
罗林勋爵既然能为他们建立村庄,那显然是不可能和其他地方的领主一样驱逐他们了,总算可以安心生活了。
格雷满足地叹息了一声,转头对艾卓曼德笑道:“我对这里非常满意。告诉领主大人,我的部族会始终地追随他的脚步!”
格雷彻底归心了。
赛琳娜悄悄对露菲道:“罗林真会收买人心,你看格雷的样子,我感觉罗林现在喊他去死,他都愿意去干。”
露菲不满地拍了下赛琳娜的手臂:“你说的真难听。什么叫收买人心?这叫真诚待人!”
“有区别吗?”赛琳娜撇嘴。
“有。旺多姆的领主都会收买人心,但他们习惯于虚伪,根本没有真诚可言,他们收买的只是工具而已,一旦工具无用,就会毫不留情地舍弃。你只要见过那些人,就知道区别所在了。”露菲回忆着她曾经看到的那些嘴脸,脸上忍不住显出厌恶之色。
赛琳娜一怔,她第一次见到一向温和的露菲表现出如此强烈的情绪:“对不起,露菲,我太过随意了。”
露菲摇了摇头:“这的确很难分辨。不过时间久了,看的人多了,你会明白的。”
狼人住了下来,早晨操练完了之后,罗林就来见了格雷,两人畅饮美酒,相谈甚欢。
随后,格雷调集了族中二十五个狼人青壮,作为精锐加入了罗林的军队。而他自己,在休息了一天后,又离开了盆地,去往各地寻找更多的狼人。
事情有条不紊地进行着,在伯纳德的帮助下,各种各样的物资,盔甲,武器,粮食不断运送到盆地,士兵也招募地越来越多,很快就突破了两百之数。
又过了三天,戴薇也到了。(未完待续。。)