一进平原,明溯便发现没有前些日子爽了。
倒不是因为这里民风彪悍,或者是对刘宏的诏书置若罔闻,而是那刘宏可是说了很明溯:自己是暂代冀州牧,所部补给从地方取用。
既然如此,青州的地方官吏自然就不需要再向明溯纳贡了撒。
明溯才享受了不到半个月的牧马人的幸福日子,眼看自己手下人手激增,一会儿工夫便蹿到了两万余人,足足翻了一倍还拐弯,正心中抖擞时,突然发现不提那主动上缴的孝敬钱银,就是大军出动,人吃马嚼,竟然还得从后面运了过来,这可不符合运动战的需要撒!
尽管那些官吏面对平叛军的时候十分有气节,可前面张角所部过境的时候,他们却是卑躬屈膝,倾尽城中所有,只求贼人赶紧离开自己治下,那张角本来就被明溯在后面追得急,此时一见当地的官吏如此配合,便也勒令大军,不再扰民。
如此一来,这两支大军的断后部队与先锋部队不住地进行着小规矩的交战,至于脚下这片土地,整个平原郡却似乎都在旁边看着热闹。
当然了,若是他们仅仅是看热闹也就罢了,连续逼进了三天之后,明溯终于遇上了一件迫在眉睫的大困难。随着战线的深入,现在再从冀州运输粮草过来已经不大现实,余下一个便捷的方式便是就地补给。
毕竟自己已经代了冀州牧,这平原与冀州交界,再怎么样也算个近邻,所以,明溯对他们的冷淡也没有太介意,只是命那刘备领先遣部队过去买粮,提供大军食用。
这个时候,刘备才发现自己这个第二方面军统帅的名头实在有些不管用了,无论是捧着白花花的钱银过去,还是好话说尽,那些闭门不见的地方官吏皆是视若未见,或者说是充耳不闻吧。
连续在两座县城碰壁的刘备只得怏怏然赶回中军,向明溯汇报此事。
说实在的,明溯也没想到事情竟然是这个结果撒。根据刘备汇报,两座县城,其中一个县令勉强出面接见了刘备不到盏茶的工夫,当然了,对于刘备的请求,那县令的回答很干脆:“本官也知道朝廷大军供给困难,奈何先前贼人过境时,已经征用了县中所有的存粮……还请这位将军见谅。”至于另一个县令,刘备更是连面都没见上,更加不谈回音了。
这下,明溯可算是怒火冲天:青州可是自己的老朋友了,姑且不提桃花岛此时就在乐安境内,就算是那马元义勾结了封谞、徐奉,派了王匡过来追杀自己的时候,所征用的士卒可大多是这乐安、齐、济南、平原诸县国的。
当时,一方面因为有了刘宏的安抚,另一方面觉得自己的工业中心深居敌后,所以也就暂且忍下了这口恶气,没有声张。没想到,这些地方官吏还真以为自己是好欺负的。想到这里,明溯便大声地喝令典韦进来,命其带了自己的手书,星夜赶去桃花岛,抽调五千精兵强将出来,从乐安迎头赶上张角所部,务必保证张角在青州地界、大河以北转悠上半个月。
当然了,按照明溯的吩咐,青州地方官吏皆有通贼嫌疑,所以沿线县城,只要闭门不见的,自然便视同贼患,大军过处,片甲不留。
毫无疑问,明溯这是决定在青州屠城震慑了。
正在胡母班在一旁急得直跳脚的时候,明溯却是突然换上了一副笑脸,对那闷闷不乐的刘备言道:“玄德兄跟在本侯后面,也算是舟车劳顿,所部士卒亦是损伤不少了吧?”
闻言,刘备顿时极为不满,甚么跟在你后面,每次都是我与关羽在前面打头阵,你逍遥自在地一路游山玩水过来的好不好?而且关于士卒的损伤,即便你不说,这次我也要提出来。
刘备本身就有涿郡带出了五百多乡勇,后来在经县城外,明溯又为他补充了八百新军,满打满算下来也算是有大半个营的兵力了。可还没等刘备欣喜几天,却是发现手下士卒的折损率也着实太高了一些吧。
姑且不谈那本身就注定了送死命运的八百新军,连拔头筹的刘备虽然也算在明溯麾下打出了一些名声,可现在包括那五百多乡勇在内,现在整支先锋营,也就是名义上的第二方面军也只剩下了不到三百人。
本来,在甘陵的时候,见明溯从地方郡国抽调士卒,刘备同样欣喜了半天,可直到现在,任他每天眼巴巴地望着中军方向,便连那当初从自己手下出去的张飞、孙礼二人此时亦是单独分成了右军,虽然依旧是副营长的职位,可直接统辖的士卒却已经超过了二千人。
心中虽然很有想法,可毕竟现在自己的地位都是明溯给的,想了想,刘备还是决定暂且忍下这口气,只是十分谦逊地应道:“蒙侯爷看重,虽然备所部折损超过七成,可却是信心十足,势必追随侯爷将贼獠斩于马下。”
刘备这话有两层意思,首先自然是为自己表功,其次则是在暗暗提醒明溯:我一直在打头阵,现在手下士卒不多了,甚么时候你也该为我补充补充兵员了。
看来,明溯还是深知其良苦用心的,见刘备态度甚为谦卑,明溯心中满意,便回顾左右将领,大声地赞叹道:“大家伙都看看,玄德多么谦虚……不是我说你们,一个个操练的时候喊得震天响,你们看看人家玄德,虽然整死了这么多的手下,可还是信心十足。”
一听这话,顿时旁边诸位将领就不服气了。不就是整死部下么,这个谁不会做,尤其是那太史慈,仗着与明溯的关系密切,便冲了出来大声嚷道:“妹婿……主公,这憋得太久,浑身骨头都养圆了……接下来先锋一职该论到了我了吧?”
闻言,最开心的自然是刘备。说实在的,若不是每次明溯都直接点他的名,他也早就不想去做这个吃力不讨好的差事了。
既然有人出来抢先锋,那谁愿意做谁做,反正我刘备是不想做了。正当刘备面露喜色,暗暗庆幸终于脱离苦海的时候,明溯却是严肃地喝斥道:“子义休要嚷嚷,本侯已经决定了……这平原太守有消极抵抗的嫌疑,治下官吏大多已经有通敌的行为。当然了,一郡主官的任免还是要圣上做主的,本侯只是觉得贼人过境肆虐,民不聊生,平原郡可以参照封国,临时设置一个平原相,负责主持民生政务……”
一番话,将诸人说得是云里雾里,尤其是那刘备更是觉得纳闷:先锋一职与暂代平原郡这个不伦不类的“郡相”,二者之间又有甚么必然的联系?
当然了,既然明溯这个战地最高指挥官准备选个郡官出来,虽然不是刘宏亲自任命的,至少日后也能算得上是个晋身的资历。在场所有略通政务的,包括刘备在内,听了这话,都是目光无比渴切地紧紧盯着明溯,等他将话说完。
“俗话说,举贤不避亲,季耽是本侯的义兄,也有过治理一县之地的履历,本来应该是最好的人选,奈何季耽才能虽是出众,武力却也稍逊,不适合同步治乱。”说到这里,明溯微微地喟叹一声,似乎是不能将这个职务交给亲信有些郁闷。
季耽便是邓元的字,当初在桃花岛的时候,诸位兄弟可是有过商议的,那邓元若是想当一地政务主官,北方七城之中早就任他选了,所以此时听了明溯的分析,邓元只是微微一笑,站来起来推辞道:“元非良才,还望主公另择贤良。”
“论起治政,公达算是平叛军中第一能人,奈何他志在投笔从戎,本侯也不能随意勉强。”说完,明溯安慰地看了荀攸一眼。
荀攸却是灵窍,一见明溯眼神促狭,便紧忙站了起来,朗声应道:“属下一心想做主公近卫一小卒,此时独掌一军,已然十分惭愧,还望主公另选他人。”
“其余诸人,其实也大多能任这个职务,只不过大家资历都差不多,能力水平不相上下,若是本侯轻易作了决定,也不大妥当。本侯考虑了一下,既然是未来的平原相,自然在治政水平上应该有突出的才能,比如说查获通贼的地方官吏,为大家征召后勤供给,为圣上分忧阵亡士卒的抚恤……”
说到这里,明溯稍许顿了顿,继续言道:“诸将听令:自即日起,大军全线进击,谁能够最快速度筹足广宗一应抚恤,本侯定然向圣上保举他为平原相,乃至日后的太守!”
“诺!”众将轰然听令,各自下去准备去了。至于那刘备,联系到典韦传出去的手书命令内容,此时已经算是彻底明白了明溯话中的意思。敢情这平原的地方官吏惹得明溯心中不爽,这位准备借大军过境,可劲儿地公报私仇一番了?
当然了,刘备却是十分理解明溯的想法的,毕竟现在明溯已经被任为了冀州牧,那么自然胳膊肘往里拐,不会过分地惊扰治下民众了。何况,那三万余人的抚恤的确是个难题,在初出茅庐的刘备眼中,哪怕是百金,都是一笔庞大的财富,他哪里知道明溯早就狠狠地敲诈了清河、安平两地一大笔,只不过那些到手的钱银这次已经顺带被典韦运回桃花岛了。
刘宏诏书在前,明溯军令在后,青州一番鸡飞狗跳便在所难免了。