前面说到刘、关二人在张飞家中白吃白住,时间长了,张飞心中也有些腻歪,于是,刘备为了掩饰偷肉吃的事实,便编造了准备邀请二人到自家做客的借口。
当然了,话好说,事情却不是那么好做的,尤其是这请客吃饭,有了张飞的数日热情款待的规则标准下来了,这刘备再是囊中羞涩,也得想个法子打肿脸去充个胖子。
回到家后,刘备看看自己家徒四壁,草席烂絮,蛛网横斜,野草丛生,若是客人上门,便是连个坐的地方也没有。
想了想,刘备便索性将那先前装草绳的麻袋都空了出来,吭哧吭哧地到后面整了一堆土坷垃,装了进去,屋中四下里一摆放,倒也像模像样地弄了个宴席的架势出来。
当然了,酒菜没有,这也难不倒刘备。东家拔把葱,西家要束蒜,前面顺点小青菜,后面抱了一堆大白萝卜回来之后,刘备便请了自家一个堂侄赶去县城,分别给市上的张飞与留在张家打杂的关羽去送口信。
给张飞的口信很简单:“万事俱备,只欠些猪肉下锅,三弟先带了过来,钱银回头补上。”
张飞一听,刘备这小子行啊,不枉自己白叫一回大哥,就这么回去短短半天,竟然将酒菜都准备好了。也是自己思虑不周,竟然忘了这涿县之中的猪肉都是自家垄断的,也没先让他带点回去,说起来,自己着实是有些太小气了。于是,便也顾不得其他,收了摊儿,提了一片五花肉,便匆匆忙忙往乡下赶去。
刘备早就烧好了热水,等在院子前面了,没办法,还等着猪肉下锅呢。
等张飞一到,刘备也不客气,接过猪肉便直奔厨房去,锅碗瓢勺一阵激烈的抖动之后,一大瓦罐热烘烘的萝卜炖猪肉便端了上来,当然了,后面还有满满一大锅的葱花暴炒小青菜。
这个时代可不比后世,请客吃饭还要准备个四冷四热、八盘八碗,最后再来一份高汤清清肠胃,两汉时期,平常人家吃饭大多是小葱拌粟汤,俗称白龙过大河。
难得刘备也整了道荤菜,张飞也就不计较,正待四下里找酒的时候,却是突然想起那二哥关羽还在自己家中打杂呢,便站了起来准备赶回来喊一声。
不想此时,关羽却是气喘吁吁地抱了两坛子酒从外面赶了进来。
为何关羽现在才来,而且还抱着酒水呢?原因很简单,刘备让堂侄过去通知的时候,一再吩咐等张飞出发两柱香后才能赶去张家通知关羽。
这关羽一听自家大哥准备好了丰盛的材料,现在正准备过来买酒,想也不想,随手从旁边墙角抱了两坛就奔了出来。
关羽想得极为简单,三弟家中那么多酒水,若是连这点小小的东西还得大哥再跑一趟县城,岂不是显得自己这两个弟弟太小气了,尤其等他一进屋,见了那慢慢一大瓦罐的萝卜炖猪肉,旁边又精心准备了去油腻的葱花暴炒小青菜,心中顿时感到暖洋洋的。
当下,关羽便紧忙坐了下来,随手拍掉坛子上的封盖,斟满酒水后,也不待张飞发问,便朗声言道:“羽来晚了,却是让二位兄弟久等,先干为敬!”
一顿酒慢悠悠地喝到日落西山,临起身的时候,关羽揉了揉酸痛的大腿,纳闷地问刘备道:“大兄,你这地上垫的何物,为何如此的咯屁股?”
闻言,不待刘备回答,张飞便醉熏熏地言道:“二哥你莫不是醉了,连黄金都不知道?”
“黄,黄……金?”闻言,连关羽都觉得有些晕了。
“可不是么?”张飞摇头晃脑,晕乎乎地拍着屁股下面的麻袋:“这越是有钱的人家,就越是怕贼惦记……先前大兄已经告诉我了,黄金只有放在醒目的地方,贼人才不会注意到。”
“大兄果然英明!”此时,便是连关羽都暗自钦佩不已,由衷地赞叹道:“而且,这黄金天天坐在屁股下面,更是便于看护。”
无意中知道刘备家中竟然“藏”有那么多金子之后,张飞自然不会再去觉得他白吃白喝了。笑话,人家那么有钱,现在愿意住到自家,那是典型的给自己面子!
刘备其实很有钱的消息传来之后,尤其这个消息在垄断涿县猪肉市场的张飞亲口证实了之后,短短数日,不仅是有人殷勤地为刘备说了一门亲事,更是有不少家中揭不开锅的乡勇赶来投奔。当然了,因为三人之中自有张飞是城里人,所以这些乡勇暂时也只能吃住在张家了。
眼看快三十岁了,凡是母的,刘备见了都会感兴趣。何况根据那媒婆形容,这个准备介绍给自己的甘氏,虽然是从沛县流浪过来的,家境贫寒了一些,可却是生得花容月貌,老婆子见了都暗自叹息为何没有生就一副男儿身。乱世之中,事急从权……一听媒婆的话,刘备自然心动异常,于是便约好了三天之后便纳了过门,这喜钱自然还是由张飞先垫的。
虽然说负责了乡勇的操练协调组织,可毕竟自己已经成了亲,再赖在张家可就有些不大方便了。然而,刘备也知道,就自己那间破茅草屋,一个人住住尚且可以,这带了甘氏回去,恐怕三天不到夜,新娘子就得吓得逃走了。
这一天,正在刘备左思右想,终究再无良策,正在苦苦哀叹的时候,临时用张家桃园旁边的空地整成校场边上,突然有一伙人赶了一批马经过。
那些人一见有三四百人各持棍棒,守在前面,目的不明,本是心中忐忑,不想其中却是行出来一人,此人正是刘备。
双方一番攀谈之后,刘备了解到对方是中山郡的马贩子,一个叫张世平,另一个叫苏双,本来是想到塞北贩运马匹,不想却是因为遇到了贼人,便只得暂且回去,另做打算。
刘备心中如何想的,二人并不知道,可二人无意中得知其汉室宗亲、卢植弟子的身份之后,便立马起了心思。
这种世道,谁手中有兵,谁就有地位。二人倒不是觉得刘备那三四百人是个多大的势力,却是因为刘备与卢植的那层师徒关系让他们动了心。中山本就是冀州所属,毫无疑问,若是能够借助刘备这层关系与卢植攀附上了,日后也不用再辛辛苦苦赶往塞北,只要与军方打打交道,做个供应商也就够自己发家致富的了。
于是,二人互相对视一眼,便恭维地言道:“玄德胸怀大志,怎奈屈居此地,我等兄弟愿意捐助良马五十匹,钱银五百两,镔铁一千斤,以资玄德早日去助那卢将军一臂之力。”
故事本来到了这里就该结束了,本来徐盛听得全无兴趣,奈何自家主公一直笑眯眯地坐在那里,只好耐着性子陪了下去。
不料,明溯突然的一句问话,却是令他精神一振,立马竖起了耳朵:“店家可知,那一千镔铁最终打造了甚么兵器……其中,可有一支叫丈八蛇矛的?”
闻言,徐盛顿时欣喜若狂:老子费尽千辛万苦厮杀了一路,终于能够听到那传说中的丈八蛇矛的消息了——主公诚不欺我!
然而,还没等他眼中喜色停留半刻,却是骤然又被一盆凉水从头到脚浇得个透心凉。
见明溯追问,那先前讲述故事的店家便纳闷地言道:“这个小人倒未尝听说过。”
“三人现在何处?”
“小人亦是不知。”
“如此,便多谢店家了。”毕竟也就是个普通人,道听途说而已,哪里会像自己的暗军士卒打探消息那么详尽。明溯心中暗暗地喟叹了一声之后,便面无表情地领了徐盛出门往军营行去。
走到半路上,徐盛实在捱不住心中的纳闷,便追了上去问道:“难不成丈八蛇矛此时便在那店家口中所言卑鄙无耻的刘备手中?”
“不是。”明溯脚下不停,淡淡地言道:“那是张飞的兵器……还有,以后遇上刘备,千万不能当面说他卑鄙无耻,此人心性狭隘,最喜报复。”
后面一段话自然地被徐盛过滤掉了,因为此时他的心思全部放在主公承诺给自己的兵器上面:“可是,听店家所言,张飞甚为爽朗……属下觉得去夺他的兵器面子上有些拉不下来。”
“走一步看一步吧。”明溯随口应了一声,继续大步往前迈去,留下一脸的哀怨吊在后面的徐盛。
徐盛本来也是想探探明溯的口风,不想却是得了这么一个模棱两可的回答,当下,心中顿时起了一股上了贼船的感觉,奈何此时已经身处河间,再想派人回去拿自己趁手的兵器,已是全无可能。
明溯自然没有心思去考虑徐盛的想法,此时他的注意力全部集中在甄夫人身上。
倒也不是他又起了甚么遐思,而是既然刘备已经汇聚了人马,而且竟然得到了那中山商贾的捐助,那么现在自然就无须再考虑绕行涿县一事,抓紧时间将甄夫人送往无极方才是正道。
无极县明溯曾经路过一次,依稀记得那里是中山国的最南端,濒临巨鹿郡和常山国。
既然刘备已经羽翼初成,现在明溯自然只得暂时将其置之脑后,抓紧时间折至无极,然后看看有没机会在常山将那赵云提前拐走。
胡母班虽然对冀州地形不熟悉,可这东南西北大体方向还是明白了的。此时见明溯突然喝令大军转了方向,便气冲冲地寻明溯问话。