其实,这倒是明溯错怪孟建、曹仁二人了。
本来一接到消息,曹仁便迫不及待想要领兵前来将明溯接回汶县,孟建却是心思缜密。从消息来看,且虑上下对明溯表示了极大的善意,医治上面更有甄家强大的经济实力作保障,这时候如果贸然将其接回汶县,姑且不谈这个地方是否适合养伤,就是那些半吊子医生,也足以让孟建伤透了脑筋。
所以,孟建便换了个思路,直接飞马传书桃花岛,将自己的顾虑告诉了石韬,由石韬决定该如何办。从地形来看,且虑位于汶县与桃花岛之间,如果石韬派了医生,那么最好的办法还是将明溯留在原地,这样也近一些。
派出去传信的士卒都是军中的老人,主公有难,自然不敢懈怠。出发时皆是安排了一人五马换乘,等到当晚跑回桃花岛时,竟然都只剩下了座下那一匹了,余下的大多是直接倒毙在道旁,即便有些还剩下一口气的,亦是全部舍弃了不要。
望着那些屁股足足被磨掉了一层皮的士卒,石韬顿时就意识到了问题的严重性。看完孟建的书信之后,石韬连续下了三条军令:古灵、杜永连夜航行返回西山,调遣青龙战队护送张机来桃花岛;黄旭以及新投降的管亥率领两营新兵冒充流民前往徐无山,配合田畴清剿敢于挑衅西山军威的胡人部落;至于黄忠、夏侯淳、葛建三人则是率领羽林亲卫以及新成立的骑兵营直奔且虑接主公回桃花岛。
一时之间,青、幽两州地方官吏无不暗暗心惊,幽灵一般的数千骑兵突然从自己境内冒了出来,却是毫无动作,风尘仆仆地又奔了出去,沿途各县皆是四门紧闭,严加戒备,最终却发现是虚惊一场。其实,这些人中间,还是公孙瓒最为震惊,原先看到那个面色苍白,躺在床上的仁义侯,心中还在暗笑朝廷怎么会封了这样一个孱弱的少年做侯爷,没想到几天之后,竟然就有一大群骑兵铺天盖地地冲到了辽西境内,直奔且虑而来。
正当公孙瓒心情复杂地欲要提兵征伐一番这些来历不明的侵边军队之前,那伙人竟然齐刷刷地打出了仁义侯的旗号,之后便有了黄忠、夏侯淳二人的拜城。至于葛建,则是留在城外约束就地歇息的兵马。
人家是来接自家主公的,自己总不能不尽人情地拒诸门外,于是,在侯安的示意之下,公孙瓒便领着几名士卒亲自“护送”二人来到了甄宅之中。
一见到明溯,夏侯淳的眼泪便要流下来了。自打加入西山乡勇,随着明溯操练、征讨青龙山,一直到后面扬威陈留,哪里还见到他如此狼狈的时候。若不是出行之前石韬已经细细地吩咐过了,此时夏侯淳恨不能立即出城,杀入草原,将那些不知天高地厚的胡人给屠戮一空。
见惯了世故的黄忠却是十分冷静,此时见那公孙瓒站在门口犹自一副虎视眈眈,如临大敌的模样,便转身过去,歉意地言道:“我等心忧主公安危,行事之间定然有所冒失,还往长史大人见谅。”
“哪里的话,”公孙瓒也是见不得别人在自己面前耀武扬威,此时见黄忠主动打招呼,心中便也释然,于是,便爽朗地一笑道:“我与侯爷亦是一见如故,主要也是担心他的安危……既然果真是侯爷的属下,那我就先告退了。”
见公孙瓒领着士卒先出去了,黄忠便转向甄逸,认真地行了一个大礼,言道:“甄家主救治我家主公之恩,我等铭刻在心,来日必将厚报……能否先让我等与主公说几句话儿。”
甄逸却是十分细心,回头望了一眼明溯,见他微微地点了一下头,方才放心地领人出了房,却还是守在院中,不肯离去。也难怪甄逸如此小心,毕竟此时明溯正在他的宅中,若是有个好歹,最终吃哑巴亏的还是甄家。
等闲杂外人都离开了,黄忠这才从怀中将石韬的书信取了出来,展开之后,轻轻地摊在明溯面前。
其实,石韬除了那三条明面上的军令之后,却是提出了两点建议,一是明溯行前临时确定的那徐无山奇兵的战略同样可以明暗结合,明的一支直接以为明溯报仇为名,沿渔阳、上谷、代郡一路扫掠,建立据点,暗的还以田畴为主,主要负责吞并被扫掠过的部落残余;二是夏侯淳直接率一营骑兵前往汶县,继续先前在西山确定下来的乐浪郡、玄菟郡、真番郡及临屯郡的拓荒任务。不过因为不清楚这边的情况,所以石韬没有先作决定,只是将人派了出来,具体还得明溯自己拿主意。
本来以为属下就是来接自己回去的,不想却是延伸出这么多事情出来,明溯细细地问了一遍兵马的调动情况之后,又思忖了片刻,方才谨慎地安排道:“从我这段时间的经历来看,北方四郡情况定然错综复杂,至于徐无山中,有子泰、令明二人为将,再留下千人足矣,孝冲可使人传令黄旭、管亥二人,令其率三千人马继续以流民的形式,匿迹潜往汶县,与孝冲汇合之后一同出征……那个报仇的事情,暂时就不考虑了吧。”
其实,明溯本来还想提一下那慕容姐妹的事情,不过考虑到自己既然已经遇上了段部,那一直与之敌对的慕容部落肯定就在附近,想了想,还是放弃了将二女接走的念头。就让她们先留在徐无山中吧,说不定田畴还能够利用这番关系做出一番文章,反正等自己伤好之后,还得再出来一趟去寻找太史慈,到时候再接也不迟。
闻言,夏侯淳顿时急了,大声嚷道:“主公这次险些丧命,为何不肯复仇?”
“边塞胡人势大,我们没必要冲在前面,就先让公孙瓒他们先消耗消耗吧。”明溯轻声言道:“君子报仇,十年不晚。眼下中原即将大乱,还是先抢占几处根基重要。”
见主公都这么决定了,夏侯淳只得愤愤不平地哼唧了几声,便也不再说话了。
明溯却是吩咐黄忠将那甄逸请了进来,言说为报大恩,特地让手下二千人马代为护送其货物去汶县,至于甄逸本人,则是建议与自己一同返回青州,到了安全的地方再自行返回无极。甄逸听了,自然十分欣喜,便紧忙出去安排了一番。
这个时候,甄逸已经明白先前确实小觑了明溯的实力,一边交代着账目,一边暗自思忖道:其实,若是真有这么个兵强马壮的女婿,也不失为一个绝佳的选择。只不过自家女儿年岁也委实太**了点,主动开口的话脸上总是有些挂不住。算了,还是路上慢慢地寻找机会,看看能不能故事重提吧。
不论甄逸的想法如何,现在明溯既然有了手下的护佑,自然是一刻也不想停留下去,待甄逸安排好了事情之后,便告辞了侯安、公孙瓒,只留了夏侯淳在城外等候甄家的商队出城,自己则与甄逸坐上了马车,缓缓地绕过右北平,沿着海滨,往那渔阳、山谷最南边的方向一路行去。
这一次,明溯的势力让公孙瓒心中震惊异常。在这边塞之地,公孙瓒也算是颇有些实力了,所以平素见那些胡人部落稍有不敬,便立马带人过去冲杀一番。姑且不论自己手下常备的也只得三千人马,就是比比那些装备,公孙瓒心中亦是自叹不如。
明溯毕竟是比这个时代多了二千年的知识,所以那些骑兵皆是按照统一的标准进行了配置。虽然说这次拉出来的人马太多,还做不到一人双骑,但是每匹马的鞍旁,必然牢牢地捆扎着一只棱角分明的包裹,那里面装了单人帐篷、睡袋以及吃饭的一些家伙。至于所有的士卒身上,虽然说不能每人配备一身盔甲,却也是一副布、皮结合,能够护住要害部位的新式甲衣。至于兵器,除了军侯会有一些特殊的长兵器之外,其余人等皆是清一色的长刀。
想像着数千人齐齐地挥舞着大半人长的刀,奋力冲锋的阵势,公孙瓒心中就是又羡又妒。当然了,若是他知道明溯还藏了两个骑兵利器的话,估摸现在眼睛都要绿了。
其实,现在明溯所有的骑兵皆已配上了双蹬和蹄铁,只不过这些东西暂时还没有发至军中。按照事先与石韬、孟建等人商议的结果,这些打造好的新式玩意已经陆陆续续地通过水路从西山运到了桃花岛,再经由商路发往了汶县,暂时先储存起来了。
如果不出意外的话,估摸着此时还不明究里的夏侯淳将会是第一支配备新式骑兵装备的队伍统领,所以明溯才足足地配给了他七千人马,毕竟这是一个战争的利器,在自己没有占据足够的地位之前,明溯还不想让它泄露出去,流入中原。
明溯给夏侯淳的命令就是,要么不打,要打的话就必须全歼敌人,若是配备了这两大利器的夏侯淳还不能在北方四郡称王称霸的话,明溯也就该好好考虑一番是不是该换个将领去了。
至于徐无山中的那支人马,因为混杂了大量的胡人,所以明溯心中也只能暗暗地对还处于原始阶段的田畴愧疚一番了。双蹬和马蹄铁传入草原的危害,明溯比谁都清楚,所以尽管对于田畴寄予了极大的期望,明溯却还是只字未提。