庚辰年正月 83.婚期定下来

回到铜牟，左钧把龙安府提亲的经过详细说与王秉正听了，问他下一步做何打算。

“得先起座宅子，尽快把婚期定下来。”王秉正说。

自到铜牟镇，王秉正父子同左钧一起一直寄住在学馆小院。虽说学馆主要由左家出钱捐建，但既为义学，权属就是大家所有，寄住就罢了，还要在这里成亲安家，就显得很不妥当。再者，学馆小院也逼仄，确也不像个家的样子。

“对啊，该置个宅子了！”王秉正说的，也是左钧一直在想的，“你建烧坊花了那么多银两。我这里还有些积蓄，置办一处宽大宅子，还绰绰有余。这事，为父来安排。”

“这些年已劳父亲费心不少，离开夷陵时您又将客栈送了人，哪能再使您的银两！建烧坊虽耗费大，这几年卖酒也回来不少钱。我手上的钱，置家不成问题。”

“你就别管了！”左钧态度坚决，又提议说：“下来就先看学馆周围有无宅子出手。有的话，买下来收拾，住这附近，离学馆烧坊都近，照顾两边都方便。”

“是得宽敞一点。我想有个大点的院落，种上桂树花草，建个亭子。将来干不动了，也好练练拳脚，和父亲一起看书下棋。”王秉正其实也早有规划。

学馆所在的半边街是铜牟镇最热闹的所在。左钧从街头到街尾细细探寻访问，见每个门面都在开门做买卖，没一户人家愿意转卖。自己找不到，左钧就想起里长。王秉正修烧坊、筑河堤，都是里长帮着办的，落下了不错的关系。左钧相信，这次这事，里长也定有办法。

左钧上门，里长知道他定有事相求。他把左钧迎进屋，拿出了自己寻常不舍得喝的好茶。

得知左钧来意，他当即应下。只是说明，需要点时间，让左钧回家等消息。

左钧说声“事就拜托你了”，起身离开，并在桌上留下一锭银子。里长也没客套，收了银子，送左钧出了门。

第三天傍晚，左钧爷仨正准备用饭，里长来学馆回话。

将里长迎进屋，左钧让顾嫂添一副碗筷，把里长按桌旁坐了。

“有眉目了！”里长美美地喝下一杯酒，咧嘴说。

“在哪里？快说说！”左钧一边斟酒，一边迫不及待地问。

“远在天边，近就在眼前。”里长端起酒杯说。

“莫卖关子，你要急死老朽不成！”左钧等里长把第二杯酒喝了，再为他斟满。

“就在这学馆后墙之外。”干下第三杯酒，里长答道。

“后墙外是一片荒地，三面都被街铺围死，咋修房？咋进出？”左钧的失望表露无遗。

“你看你，着急个啥？这些我都帮你想过了。学馆背后的北街上有处三间铺面相连的草屋，现被人租着开茶水铺，生意不好，每天也就做几百个铜钱的生意。我同房主商量过了，只要价钱合理，他愿意出让。拿下那三间铺面作门脸，后面就是您说的荒地，那地权属在官家，要用多少，我出面帮你斡旋，花很少银两就可得来。等新房修好，你们在学馆后墙上开个小门，建个廊道，不就可一步来回了？”说完，里长端起酒杯自顾干了。

“这事，得赶紧就办，先拿下那处再说。你去和房主谈，谈好价钱就签约付钱。开茶水铺子的，也给人些钱，别让人吃亏。”听了里长的话，王秉正比左钧还着急，端起酒杯敬谢。

同在一个镇子里，里长这一说，左钧立即想起来那个草棚茶铺。平时不经意，细想那茶铺确实和学馆背向斜对，若建宅院，当属上好。“对，对，就按秉正所说。先把茶铺买下来。”他连声附和。

“那这事我就帮你们去办。你们等消息就是。”里长干了杯里剩余的酒，大方应承。

隔天一早，里长找到茶铺房主，一番商量，对方同意按三十两银一间，连房带地一同转让。里长没耽搁，当即来找左钧，写下买卖纸约，双方签字画押，付了房款。里长和左钧又找到茶铺的租户，提出给他十两银做补偿，让他早觅新址。

买房的事落实好，买公有荒地的事，里长专程到了县衙。他向知县禀明，说潼绵学馆的左先生为方便起居和照顾学生，要在学馆旁购地置宅，打算购少许公有荒地，建个廊院，以连通私宅和学馆。

对左钧和潼绵学馆，县令早就熟知。听说是学馆左先生为方便教学，建宅用地，且是用长年闲置的公有死角荒地，当即就应允了，并安排里长找到相应人员办理地契。至于地价，象征性地收些银子即可。县令还告诉里长，用多少地，用什么位置，只要不引起纠纷讼争，让他权宜处置。

公地争取顺利，里长大喜过望。谢恩辞别县令，立即去找了县丞，呈述要办之事和县令意见。那县丞和里长本就熟悉，见此事县令已经应允，也乐得送个顺水人情。收了五十两银子，填了地契，将那片荒地授予左钧，注明在十亩之内，可取用铜牟镇上任何无争议的荒芜公地。

办全手续，里长当天就赶回了铜牟，向左钧、王秉正报喜。五十两银子买来十亩镇里荒地，与当初建烧坊的地价相比，这地算是白送了。

事情办得如此顺利，远超左钧父子预料。收下里长带回的地契，左钧拿出二十两银子给里长，以表谢意。左钧父子让顾嫂备菜，留里长一同酒饭。酒足饭饱告辞时，里长对王秉正承诺，建房时，有什么事，他都会出面协调摆平。