正在伯肩头按摩的妩媚女郎看到我,小声在伯耳边说了句什么,伯舒了一口气,摇晃了一下脖子,转过身来,他四十多岁年纪,保养的很好,头发乌黑茂密,白晰的脸上不见任何皱纹,三缕黑须让他整个人显得非常儒雅,乍看上去也算得上是一位潇洒男子,可是他的双目之中充满疲态,显然是酒色过度的缘故。
我恭敬道:“太宰大人好,小人陆远从楚国而来特地前来看望大人。”
伯轻轻嗯了一声道:“听说你的祖父曾经是我家过去的马夫?”
我微笑道:“太宰大人还记得吗?”
“记得……记得……不过过了这么多年印象多少有些模煳。”伯所说的只不过是客套话而已,以他的身份怎会记得过去府上的一个马夫,更何况他落难逃离楚国之时年纪还小,印象模煳这句话倒没有作伪。
我感叹道:“伯府落难之后,我爷爷不久便辞世而去,他一直都记挂着老主人的好处,后来听说您逃过劫难来到吴国,专门嘱咐我,若有一日能够来到吴国一定要登门拜见太宰大人。”
伯也不禁流露出几分感动,点了点道:“难为还有人记挂着我。”他指了指对面,示意我坐下,让两名女郎起身去沏茶。
我将带来的礼物恭敬放在他的面前,伯展开礼盒,目光不由得一亮,礼盒中放着我特地挑选的一对玉璧,是在攻陷望月城的时候所获得的战利品,据赢怜所说,这对玉璧乃是稀世之宝。她出生于王侯之家,见惯了珍宝,既然这样说定然不错,所以我选来作为送给伯的礼物。
伯在玉璧之上抚摸良久,目光中流露出欣喜无比的神情,许久方道:“倘若我没有看错,这对玉璧应当不是产自中原,应该是西北方戎狄匠人的作品,雕工一流,玉质更是一流,如此贵重的礼物我怎能接受!”他虽然说着客气的话儿,可是手掌却根本不舍得离开玉璧半分,想来是无论如何也不会拒绝的。
我笑道:“比起太宰先人对我祖父的恩德,这点小小的礼物算什么?太宰若是不接受,我祖父泉下有知一定会怪罪我。”
伯装出颇为感动的样子:“既然如此,我只有却之不恭了。”
接受了我的大礼,伯对我亲热了许多,让手下人去准备酒菜留我在府上用餐。
伯酒量颇大,喝酒豪爽,席间频频举杯,以我的酒量肯定不会是他的对手,喝了几杯之后便晕晕乎乎,伯看出我酒量平平,也不多勉强我,微笑道:“陆公子此次来吴国是为了做什么生意?”
我低声道:“在太宰面前我不敢说谎话,只要是能获利的生意我都会去做。”
伯微微一怔,随后哈哈大笑起来:“说的好,说的好啊!”
我又道:“最近北方丝绸见长,我想从吴国购买一批丝绸过去。”这句话我只不过是信口一说,却没有想到伯居然听者有意。
他低声道:“现在吴国的丝绸可不便宜。”端起酒杯自己饮了一口,又道:“更何况近日大王限令所有丝绸必须统一上缴国库,由国家向外买卖,私下买卖丝绸等于触犯国法。”
我并不知道吴国对于丝绸的买卖管理如此严格,做出诚惶诚恐的样子道:“若非太宰大人提醒我,我险些做了错事。”
伯神秘笑道:“何谓对,何谓错?其实这件事是针对越国而起,吴国虽然是丝绸的发源地,可是这两年桑叶不足,生产丝绸的数量急剧下降。越国却产量剧增,价格也便宜许多,列国的商人都前往越国进货,大王自然不愿看到这种状况,责令勾践必须一统丝绸的价格,而且越国生产的丝绸必须有一半上缴给吴国,由吴国统一调配。”
我心中暗道:“夫差果然欺负勾践到家了,难怪勾践会这样恨他。”
伯又道:“这件事已经交给我来处理,这两日就会向国内宣布。”
我惊喜万分道:“请太宰大人成全!”
伯微笑道:“你和我有故,况且我看你也是一位坦诚的君子,我不照顾你,难道还会照顾其他人吗?有件事我敢说,你不但可以公开的买卖丝绸,还可以得到最低廉的价格。”
这对我来说却是一个意外的收获,伯肯定是想利用我来将他受贿得到的赃物处理掉,人的贪欲真是无穷无尽。
伯道:“越国进贡了一百名美女,这两日就会抵达姑苏,随同这些美女一起送来的还有五十车上好的丝绸,我会帮你留意。”
我旁敲侧击道:“看来越王勾践对吴国很尊敬啊!”
伯呵呵笑道:“一个几乎亡国的君主,还有什么尊严可谈……”他似乎意识到自己说得过多,停下话语道:“陆公子现在住在哪里?”
我平静答道:“在探春巷殷府租下了宅院,距离太宰大人很近。”
太宰伯微笑道:“好啊,如此年轻就有这样的眼光,日后陆公子的前途定然不可限量。”
“还望大人多多提携。”
“呵呵,好说,好说!”
越国进贡的一百名美女在三天后抵达姑苏城,护送队伍进入城内之时,姑苏城内的百姓全都涌上街头,一睹越女的芳容。
我和璎珞也夹杂在人群之中,向街心望去,却见行进在队伍最前的乃是一支五十人的吴国卫兵,他们身穿青铜铠甲,骑乘在清一色的枣红骏马之上,威风凛凛,阳光照射下青铜甲胄泛起深沉的反光,双目之中充满倨傲与自豪,他们负责在最前方引路。
走在他们身后的是二十人的越国护卫,从中我找到两个熟悉的面孔,一位是久为谋面的范蠡,另外一人竟然是我的姐夫太傅瞿穆,这两人都是越国举足轻重的人物,这次居然能够同来,足见越王勾践对此行的重视。
我戴上了人皮面具自然不用担心被他们识破我的身份,直视范蠡,却见范蠡表情平静,双目淡定自若,假如史上所记载的他和西施之间的私情属实,单单是这份控制感情的理智功夫,便让我自愧弗如。
瞿穆微笑着和范蠡谈论着什么,说到开心之处,发出阵阵哈哈大笑。
在他们的身后便是近三十辆装饰华美的四乘马车,每辆马车都是帷幔低垂,让特地赶来想一堵越国美女芳容的百姓大失所望。
马车缓缓从街心驶过,经过我面前之时,其中一辆马车的车帘被悄然掀起,一位少女好奇的从中向外看来,刚巧与我的目光相遇,当我看清她的面容之时,内心不由得剧震,整个人宛如被霹雳击中般愣在那里,我万万没有想到那车中少女竟然是移光,内心中不禁纷乱如麻,这颇具野心的小妮子不是已经和越国太子与夷相恋了吗?为何也会沦落到被送往吴国的境地?
移光显然并没有认出我,一双美眸冷冷从我的脸上扫过,然后迅速放下了车帘。
车队经过以后,人群逐渐散去,姑苏城的百姓因为没有看到越国美女的真容,到处都可以听到他们的叹息之声。
我和璎珞从小路返回了府邸。
璎珞看出我的心情不好,一路之上都没敢打扰我。
刚刚走入府门,就看到考烈迎了上来,他小声道:“公子,刚才太宰伯派人过来,说让公子晚上过府一趟,他有要事跟你商量。”
我没精打采的点了点头道:“知道了,你去帮我准备一下!”
这时候封屠和封孽两兄弟也从外面进来,他两人被我派去打听姑苏城内这几天发生的事情。
向我行礼后,封孽道:“听说明晚吴王夫差会在石城召见越国美人。”
封屠道:“这两天姑苏城内到处都是巡逻的吴国士兵,见到稍有刻意的人就会盘问,我们两人这一路之上便被盘问了五次之多。”
我淡然道:“看来吴国对越人并不信任。”
封屠点了点头道:“对了听说前些日子试图抢劫越国美女的逃犯已经落网了。”
我皱了皱眉头,如果封屠的消息属实,拜劫应该被抓住了,我对这个头脑简单到处惹麻烦的家伙并没有太多的同情,抓住他反而更好,省得他突然跑出来破坏我的计划。