风之机械师 第三十九章 暴雨将至的城市

动物们会在秋天加紧储备食物以应对寒冬，某种意义上，北境的人们也一样。

在芬多岚的首都赫尔中，无数的NPC穿梭其中，快速地将一年的收获在市场上售卖，然后再去购买自己紧缺的物资。

然而玩家与此并不相同。

扎根本地的冒险团队们大多数已经开拔，前往更靠近芬多岚东侧山脉的村庄。严寒对于配置齐全的玩家们并不构成威胁，相较于冬季更频繁出没的冰系魔兽的吸引力来说不值一提。他们会在当地面见村庄长老、把酒言欢，然后再拿出干粮与金钱雇佣熟悉本地的向导。

在早些时候，玩家们甚至只需要一条火腿就能雇佣两名熟练的猎人，而随着做这行的冒险团队越来越多，价格也相应水涨船高。现在有口碑的老猎人仅靠冬季的收获就足以安然度日。

玩家们就像是夜里出没的猫头鹰，生活的轨迹总是与向往平稳的NPC错开。

因此，在这种情况下，赫尔城内激增的玩家数量就格外引人注目。

实际上现在的“激增”已经是两大玩家联盟控制后的结果。将据点设在此处的银白誓约外围玩家公会因为各自的任务“巧合”地齐齐撤出了赫尔，而本地几个中型玩家公会也“恰好”接到了报酬丰厚的长期任务。

两大玩家联盟虽然敌对，但在垄断任务收益的这一点上却出奇团结，论坛上甚至没有多少玩家发帖点破两大联盟的人员调动，只有赫尔本地玩家吐槽戴着雪鹰和白熊臂章（这是两个本土玩家公会的标志）的人少了许多，取而代之的是大量的新面孔。

也只有柯林这样知道内幕的玩家才了解这背后的故事。

然而可悲的是，哪怕是柯林自己也没有到玩家论坛公开这件事——客观上来说，他自己也是这种“垄断”的获益者。

然而，随着玛达拉与波尔塔边境军队的异动，就算最迟钝的玩家也开始明白战争在即，但是绝大多数玩家都觉得玛达拉的骨头架子们会选择在气候更寒冷、白天也更短暂的冬天正是进攻。

现在是深秋，距离霜海封冻不过三天。

……

“好了，这样就完成了。”

柯林将信件与自己租住院子的钥匙留在了冒险者公会提供的寄存处。根据约定，罗贝尔之后会来这里取走这些东西，并且帮助柯林处理自己留下的手尾。

其中的大头就是那具船首像。

“小伙子，下午好啊，又来领任务啊。”

正在散步的老妇人向柯林打着招呼，那只曾经折腾了柯林小半天的白猫在她怀里喵喵地叫着。

“嗯，冬天到了，想去南方看一看，来公会顺带领了个去波尔塔的任务。”为了保持自己冒险者小白的人设，柯林回忆着自己最开始玩游戏的场景，热情地回答着。

“南方好呀，南边暖和，不像是这儿，年年冬天都是好大的雪，”老太太笑了起来，脸上的皱纹都挤到了一块儿：“明年春天再回来，我送你这儿的什锦糖……”

仿佛应和着她的话一样，猫咪用喉咙发出了舒服的咕噜声，仿佛也想到了糖果的美味。

“嗯，肯定的。”

柯林一边应和着，一边向外走去，身影很快隐没在熙熙攘攘的人群中。他接下来要去商店采购一批必需品，以完成对冒险者“古兰”最后的扮演。

……

“听着，霜海马上就要封冻了，这样的小船撞到浮冰都可能散架，我不管你觉得自己多有经验……”

“那我买下来行了吧。”

无尽的吵闹之后，柯林最终选择用钞能力让面前的男人闭嘴。而原本义愤填膺、一脸正气的男子立马换上了一副有些讨好的笑容：“真的？”

“一言为定。”

喜滋滋提着金币袋跑走的男人不提，柯林开始将各种生活用品搬上面前的独木舟。这条木船仅可供两三个人乘坐，并没有船帆，除了能让自身漂浮在水面上的壳子之外只有一个用于储物的小舱室。

“为什么要这么麻烦？”

天蓝站在一旁，用略显稚嫩的嗓音说着与外表完全不符的清冷的话语。在她眼中，柯林在做的完全是莫名其妙的事情。

“嘿嘿，你不懂了吧，山人自有妙计。”柯林一边说着，一边回忆起相关的流程。经过与死神的讨论，他对原本还有些模糊的剧情流程已经算是了如指掌了。

实际上进入红宫最大的难点并不在于如何从敌人堆里杀出一条血路，而是在于如何说服芬多岚的NPC让自己进入红宫：如果没有理由，NPC不可能放任玩家进入王室的居所。而攻击NPC强行闯入只会被系统自动划入刺杀方阵营，无法触发芬多岚一方的任务与剧情。

在这种情况下，最简单的方法就是在玛达拉的亡灵发起进攻后以救援的名义进入战场。

玛达拉突袭赫尔城的切入口是港口区：一个小队的巫妖混在货船里，指挥着从海底潜入的亡灵大军登岸攻击。

这是个看起来天衣无缝、但实际上漏洞百出的计划：不论是港口的工作人员还是附近的居民都可能撞见玛达拉的布置，从而提前预警。

这时候就需要身为盟友的玩家出马了：为了掩护玛达拉的潜入，神话会尽力在港口区制造“意外”，通过火灾等方式逼迫NPC与玩家远离该区域，同时一名被买通的港口负责人也会尽力帮助他们。

在这样的背景下，提前躲藏在港口区反而是一条死路。

而在上一世，那名接取了“笼中鸟”任务的玩家是在玛达拉发起进攻前几个小时才因为意外驾船进入赫尔港，并被亡灵大军驱赶着进入红宫，意外触发了任务。

柯林此刻不过是想复制他的捷径罢了。

机械师看着面前的黑发小萝莉，不由露出了会心的微笑：哪怕你贵为圣贤，也不可能猜到未来才发生的事情。

“来吧，就当我陪我去近海转一圈，下来的时候小心点。”

黑发的萝莉想了一会，才从岸边跳到了船上。狭窄的木船左右摇晃着，溅起一阵阵水花，有些甚至飞入了船内。柯林赶紧扶着天蓝蹲下身子。

“这个时候，我是不是该说‘谢谢’？”

“不会，这种小事不用道谢。”

机械师荡起船桨，缓慢向港口外飘去。霜海马上就要封冻了，岸边的许多地方已经结起了大块的浮冰，可通行的水道越来越窄。

港口的工作人员注意到了两人，大声呼喊着让他们回来。对此柯林只是笑着挥挥手。

他一定以为自己疯了，或者就是两个不知天高地厚的小毛孩。

巨大的钢铁游轮缓缓驶入港口，卷起的波浪将柯林的小木船推走了好几米。他只好停下手，静静等待着对方通行，甲板上的水手注意到了两人的独木舟，同伴间指着船哈哈大笑着。

柯林目送着运送这些水手的船只靠了岸，才继续向外划去。

港外的天空此刻已经阴云密布。