盎格鲁玫瑰 第737章 寻尸

如同亨利八世麾下的高阶骑士萨里伯爵在战场上的表现一样，作为贵族的约翰·内维尔在今晚的私自行动同样会受到赫特福德伯爵麾下的贵族长的谴责，因为他的行动将自己暴露于没有必要的危险当中。当然，赫特福德伯爵并没有在参加此次战役的陆军中设置贵族长这一职务——专门用于监管军中的贵族的荣誉职务。

当天色完全黑下来的时候，约翰带着两名由约曼担任的准枪骑兵悄然进入到了圣吉尔斯大教堂至爱丁堡东面那段斜坡路之间的区域。时而弯下腰小跑前行，时而蹲下来缓慢步行，三人在走过了这段仅0.英里长的道路后来到了斜坡战场前。

黑夜中，插在门房城墙上的数支燃烧着的火把照映着门房前的护城河及进入门房的石桥。苏格兰人的几名哨兵手持武器在城墙上来回巡逻，用警觉的目光不时地注视着门房外的那道斜坡。尽管他们很清楚入侵自己的王国的英军不会在夜晚下发动进攻，但是他们仍然做好了随时抵挡英军进攻的准备。

约翰朝单腿跪在身旁的两名准枪骑兵看了两眼，低声吩咐着，“从现在开始，我们必须要爬着过去。不能发出任何声响，也绝对不能让苏格兰佬发现我们。”

一名准枪骑兵伸长了脖子遥望着与自己相距只有60多英尺（约109.7米）以外的城堡门房，压着嗓子说了句，“大人，您还记得爵士的尸体在什么地方吗？”

“嗯，就在那座石桥附近。”

“大人，石桥附近…很危险。”

约翰只是沉默地注视着前面的那段死亡斜坡，只是说了句，“我知道。如果你们不敢去，我也不会斥责你们的。”

“大人，我们会和您一起去的。”

“好吧，小心一点。”

三人趴在几乎铺满了尸体的地面上缓缓地前行着，谁也没有说话只是不停地翻越着一具又一具的尸体。当三人爬行了大概有一半的距离时，忽地从黑夜中传来了一个不大的“哗啦！”声。爬行在前面的约翰及一名准枪骑兵骤然停了下来，相互对视了一眼谁也没有说话，又连忙朝门房上正在巡逻的苏格兰哨兵看去。

不出两人的意料，这个因碰撞到武器发出的声响是由后面的一名准枪骑兵制造出来的。落后两人一两个身位的那名准枪骑兵连忙按住被自己碰响的一柄佩剑，心脏“咚咚”乱跳不已，两眼死死瞪着在城墙上巡逻的苏格兰人。

三人就这么安静地趴在尸体上面，把自己伪装成一具尸体。不知过了多久，发现苏格兰人并没有注意到自己后，三人又继续向前爬行。当三人终于爬到距离门房仅有约50英尺的地方时，约翰把头贴在一具尸体的肚子上，冲一旁的两人动了几下嘴唇，“爵士的尸体就在附近，注意搜寻那些被弹丸打成两半的尸体。”

时间在慢慢地过去，守卫在门房城墙上的几名苏格兰哨兵也不同程度地出现了倦怠的现象。精神无法集中，反应变得迟钝，两眼出现了朦胧感的哨兵们渐渐放松了警惕。很快，几名哨兵便商议着轮流进行巡逻。

哨兵的疲倦给了约翰等三人很好的机会，三人时而悄悄抬起头观察着哨兵的动作，时而趁着城墙上的火把散发出的光亮慢慢搜寻着欧内斯特爵士的尸体。一名准枪骑兵在北面摸索到了欧内斯特爵士的头部、右臂与1/胸膛相连接的半个身体，而约翰与另一名准枪骑兵则在靠近南面的位置搜寻到了爵士身体的另一部分。

接下来，较为困难的是如何在不发出声响的情况下把爵士的两部分身体运出这段死亡斜坡。约翰思来想去之余，做出了一个不会被苏格兰人发现的决定：三人待在原地休息一些时间。等时间进入到后半夜时，再把爵士的两部分身体运送出去。

假使让海军情报军官伊莎贝尔·沃尔顿来制订今天的作战计划，她是绝对不会让兄长欧内斯特爵士以及大批的雇佣兵、贵族兵白白牺牲在这段斜坡路上的。没有足够的火炮支援，又是从山脚往山顶冲锋的仰攻攻势，这样的进攻只会以失败而告终。

从海军的角度出发，想要攻占修建在山顶的爱丁堡就必须先用强大的舰载火炮进行压制。游弋在爱丁堡北部福斯湾内的王室舰队需要先行抢占有利的港口，一方面派出舰载登陆部队攻占北部港口城镇利斯给爱丁堡施加南北包围的压力，一方面用舰载火炮为进攻爱丁堡的陆军部队提供火炮支援。只有海陆军密切协同作战，才有可能打破爱丁堡的防御体系进而攻占它。

昨天傍晚，陆军司令赫特福德伯爵就已经及时的将一批供海军舰载部队登陆用的渔船送到了王室舰队所在的海域。在第二天的攻势中，他也彻底放弃了仰攻爱丁堡城堡的作战计划及亨利八世的愚蠢指示，继续执行之前制订好的海陆协同作战的计划。

5月4日的日出之时，里士满公爵指挥的王室舰队迅即向爱丁堡西北面的格兰顿城镇进行火炮攻击。防守力量薄弱的格兰顿城镇很快便被攻陷，舰队搭载的雇佣兵登陆部队立即乘坐渔船在城镇外的港口实施登陆。随后，与格兰顿相距不超过英里的港口重镇利斯也被英军攻占。

王室舰队在雇佣兵登陆部队成功登陆后不久，也立即进入到爱丁堡北面的福斯湾运河内，沿着海岸线对整个爱丁堡市及爱丁堡城堡进行火炮压制。当数以千计的火炮弹丸狠狠地砸向爱丁堡市时，苏格兰人的抵抗力量土崩瓦解并逐渐向爱丁堡城堡内部龟缩。

现在，爱丁堡城堡是苏格兰人最后的希望，陆军司令赫特福德伯爵当然不会不清楚这一点。他决定不再围攻爱丁堡城堡，而是彻底毁掉爱丁堡这座城市。命令一下达，由“勃艮第人”雇佣兵及贵族兵组成的英格兰陆军顿时变得疯狂起来，他们要向苏格兰人报仇血恨！