贝纳颂 156.泥鬼

韩生是个布衣百姓，性格豪情好奇，经常到远方游历，整年不回家。他曾说过：

“我在外游历认识了四个好朋友，一个是会稽老道士，一个是湘江女子，一个是太仓的泥塑皂隶，一个是广东驿亭里的鬼。”

有人问他详细情况，韩布衣说：

我在会稽游历的时候，路上遇到一个老道士。雪白的头发胡子，脚底下好像有云气升腾。

我觉得对方不是普通人，就尾随他到了一个茅屋。

道士坐在一个石头凳子上，问他话不回答，向他作揖也不理不睬，我有些生气，就大声怒斥。道士还是一动不动。

我没有办法，就默默坐在旁边两昼夜，最后饿得受不了，叫出了声。道士大笑着站起来出门而去，我坚持尾随。

走了一里多地，道士回头说：

“无赖子，纠缠不休，你想饿死吗？”

我说：“只要大师饿不死，我也死不了。”

老道士斜着眼睛看了我一会儿，拿出一个东西给我吃。形状像莲蓬，但是比莲蓬大。我吃了之后马上饱了。

道士把我领到一个地方，连绵的房屋四周环绕一条小溪。

仆从婢女从门里出来迎接，道士指着我说：

“这是你们的新主人，好好侍奉他，我走了！”

我拉着他的衣襟推辞，道士说：

“不要多心，早就想找人替我，一直没找到，你是合适的人选。”

说完坚决离去。

我于是在这个大院子里住下来。

几天后，有个很雄壮的男子躺在门口。

我以为他饿了，就让仆人送饭。

男子坚决不吃，在那躺了一整天。我问他原因，男子说：

“我也没有房子，也没有车马，不如死在这里。”

我笑着说：“何必呢？”

说完拉他进屋，把道士给我的一切转赠了他。

出门后，在路上又遇到那个老道士，他对我作了一揖说：

“能够把得来不易的东西轻易放弃，可见你心性洒脱，很有慧根。五十三年后我们在天都峰见面，一定不要忘了！”

说完离去。这个奇怪的道士可能是神仙。

另外一次，我在湘江边上游览，看到一个童子手拿一束马蹄香（一种花，可以做中草药）迎面走来。

我向他讨要，童子说：

“这是姑姑让我采来插在头发上的，不能给你。”

说完不再理我，径自前行。我也不再理会，继续游览。

兜兜转转来到一所茅屋前，没有院墙也没有大门，前面栽着一棵形状很好的树。

我在树下休息，忽然有人开门，正是那个采花童子。

童子看了我一会儿，说道：“原来是那个讨花的人。”

然后邀请我进去，倒上茶水。

有个女子隔着里间门帘对我偷看，影影绰绰似乎很美，头上还插着马蹄香。

我告辞出来，童子又追出来说道：

“姑姑年少气傲，不愿嫁人隐居此地。这里偏僻荒凉，虎狼众多，姑姑说你有奇骨，想留你做个邻居，有事情的时候能得到您的照应。”

我答应，在旁边的空房子里住下来。童子隔一天送一次生活用品。

有天晚上，来了一伙歹徒，我提起长槊迎敌，而女子已经提剑出门，顷刻间把歹徒们全部杀掉，然后又翩然走入门内。

童子说女子的父亲是个剑客，女子得到父亲真传，罕遇敌手。

我擅长使槊，就想比试一番。

女子不同意，我多次邀请，女子才勉强答应。刚一交手，我的长槊就被削成几段。

女子还擅长书画、弹琴，我在这住的日子里，从没邀请我去她的房间。

有一天，女子抱着琴来到我的住所，坐在床边弹奏了一曲《思归之引》，琴声激越悲凉。

曲终，女子说道：

“我要离开这个世界了！”

说完把琴推到一边，气绝身亡。

我用女子留下的财物给她下葬，把剩下的钱交给童子，然后离开了那里。

我和这女子没有肌肤的接触，话都没说过几句，完全是精神上的交流。

泥皂隶是在太仓遇到的。当时我住在一座古庙里，庙里的神像老旧破损，面目都看不清楚，东倒西歪躺在残墙断瓦之间。

只有走廊里一座皂隶像还很完整，拿着水火棍岿然站立。

我开玩笑说：

“你是主人，我带着酒，应该给你喝一口。”

说完对着泥皂隶的嘴灌了一口，又问道：

“好喝吗？”

泥皂隶回答：“味道很好！”

我大吃一惊，斥责道：

“鬼物胆敢作怪，马上砍掉你的脑袋。”

泥皂隶动起来，扔了棍子跪地求饶命，他说：

“我嗜好喝酒，今天遇到知己，不由失言，希望您原谅。在这寂寞的晚上，有个人陪您喝酒，也是件好事。”

我笑着答应。

泥皂隶在我对面坐下，因为没有杯子，就对着酒壶交替喝，不一会儿就喝干了。

泥皂隶说：“您有钱吗？我可以去买酒。”

我拿出钱来，他去买了酒，我们接着喝。

皂隶先醉了，喋喋不休，说的都是冥间的怪事。然后又手舞足蹈，跳跃不停。

我拉着他的头发开玩笑，皂隶倒在地上。我也醉了，躺在他旁边睡着。

早晨酒醒，泥皂隶还是好好地站着。

我外出游览，傍晚又回到庙里，泥皂隶很高兴地迎接，他问我：

“有酒吗？”

我说没有钱了。皂隶皱着眉头考虑了好一会儿，说道：

“我来想办法。”

说完走出门去。

回来时抱着一坛酒，两个酒杯。我问从那得来，他小声说：

“我在酒铺偷的。”

当晚，我们纵饮大醉，从此习以为常。

一天夜里，泥皂隶出去偷酒，好久没回来。

我伏在桌子上睡着了。梦里泥皂隶对我说：

“我偷酒被捉住了，已经被扔到河里。感念你的友情，特意来道别。”

我醒来后，非常感伤，从此少了一个酒友。

我去广东的时候，晚上住在驿站亭子里。

长夜寂寥，星辰作伴。

忽然听到一阵朗诵声，仔细听听，内容是：

“月黑万山迷，西风吹我出。平生短剑青，秋气侵人骨。”

又吟诵道：“栖鹘叫层崖，乱星堕林莽。无入夜转深，岩洞孤泉响。”

我惊疑地说：“难道是鬼？”

声音由远及近，果然是一个鬼，高大肥胖。

我心里有些害怕，鬼说：

“不要怕，我和普通的魑魅不同。我活着时喜欢孤身游览，死在异乡。魂魄喜欢这里的景色，没有离开。在俗人面前我是不会出现的。”

我们攀谈起来，非常融洽。

第二天傍晚，我再次到亭子里住宿。

鬼又来了，他说：

“你还没到幽深险地去看看，今晚月色明亮，我来做你的向导吧！”

他给我一双鞋子，穿上后登山如履平地。

每到一处，鬼详细解说。来到一个山洞，里面有只老猿迎接。洞外几十只小猿献上野果。

这样过了十多天，我的干粮吃尽和鬼道别。鬼哭着送我。

第二年夏天再次到那里，鬼没有出现，以后再也没遇到他。

道士不知道姓什么，名字叫希客。女子姓阮，名西娘。驿亭之鬼，姓练名嵌。