拘影 第八章 凉茶惊魂

“指认强盗作案并不是为了搪塞乔娇娘企图蒙混过关，更不是空穴来风之事，而是有迹可循，尤其在是当时没有发现任何线索时，这点蛛丝马迹直接指向了强盗，有极大的作案动机。”

罗县丞在济县任上已有十五年有余，从中年之际逐步跨入老年人的行列中，他亲身见证了济县风风雨雨的十五年，侍奉了四任县太爷，前两任共六年，第三任就有五年，第四任就是李大人，李谷贤也已经到任三年有余，他是济县的一本历史书。

李苪神情突然一紧，点头道：“乔老爹死亡时，身上空无一文，而一天辛苦所得的微薄钱财则是不翼而飞了。”

“贤侄说的在理！”

老者略微一顿，脸上惆怅苦涩，叹息道：“乔老爹很有经商头脑，若不是他实在拿不出丰厚的本钱，恐怕整个济县将会有他的一席之地。”

“哦，是吗？”

李苪来了兴趣，请罗老县丞坐下一叙，李二斟茶，故事这才开始。

老者抬头仰望，仿佛陷入了回忆中，话语声亲切，很有感染力，他娓娓道来。

“乔老爹死亡的地方名叫做‘后花巷’，这儿离他家不远，就在后花巷的尽头处，从他的死亡地到他家差不多只需半个时辰左右的时间足以，不过不幸的事，他没能前提回家，那次晚归也是有理由的，也是偶然。”

“说乔老爹经商小生意之前，老夫先简述‘后花巷’的组成。”

后花巷，顾名思义，由心扉院而得来，这心扉院在济县可是非常有名的，深闺藏娇，这里的美娇娘一个个新鲜欲滴，惹人怜爱。不过心扉院的出名可不止在于这，而是许多有才艺，能歌善舞的歌妓，让人的心灵得到了很大的满足，于是这里面常常是通宵达旦，昼夜颠倒。

许多生意人也正是看中了这一点，纷纷来此建坊，酒楼、赌坊、客栈，全都是围绕着心扉院而建，生意异常的火爆。

“乔老爹也是看中了这一点，不过他没有丰厚的本钱，但是生活所迫，他必须寻找一条出路。诶，还真的被他找到了。”

乔老爹家境贫寒，靠山吃山靠水吃水，他打小从十二岁起就跑到了山上面砍柴，补贴给家里面用，一干就是十多年，他想到的办法就是源于山中。

乔老爹在早些年间，山上砍柴之时，腹中饥饿难忍，时常嚼树叶，啃草根，有一次在浑浑噩噩之间，胡乱的咀嚼了一种树叶，竟然有一丝的甘甜，顿时间神清气爽，他赶紧寻找这种树叶，并秘密保护起来，只可惜英雄无用武之地，方才过了数十年的时间，这树叶才让他的生活逐渐好转。

这种树叶经过热水的浸泡，再加上几味特殊的作料，变成茶待其冷却之后，甘甜可口，最重要的一点是能够醒酒。

“贤侄，接下来的事，你应该就清楚了吧。”

李苪淡淡点头，沉吟道：“后花巷围绕着心扉院这一点中心，对美酒的需求无疑是庞大的，那么喝酒的人也会因此大量滋生，乔老爹抓住了酒坊众多这一点，自酿出了可以醒酒的凉茶，毋庸置疑，乔老爹的生意非常的火爆，但是往往机遇与风险并存，喝酒寻欢之人往往要欢乐到深夜。”

“所以乔老爹死亡的那一天，也就是四月十八日，他老人家一直是等到凉茶销售一空时才收摊回家，终究是晚归。恰至心扉院其中的一处暗巷之时，偶遇行苟且之事的男女，杨家公子与心扉院的头牌媛儿，这才导致了悲剧的发生。”

罗老县丞两眼双光，用异样的眼神打量着李苪，似在赞叹，好似吃惊，啧啧称奇。

“真是太神了。”

“噗嗤”

李二在一旁不禁笑出了声，轻咬着嘴唇。

“哪里哪里，让罗大人见笑了。”

李苪狠狠的瞪了李二一眼，不好意思的涨红了脸庞。

“贤侄真是了不起啊，说的一点都不错，乔老爹的生意虽然非常火爆，但是他和丫头有过约定，一定在子时之前回家，不论凉茶是否售罄，都足够他们以后三四天的生活所需，甚至远远不止。”

老者呵呵一笑，满不在乎的说道。

“平常可以卖多少文铜钱？”

“平常在三十文铜钱左右。”

“四月十八日这天呢？”

“据乔老爹的丫头交代，两大桶凉茶全部售罄，足有五十文之多，这对一个小商贩来说，无疑是笔巨款。”

“没错，足以令人眼红。”

李苪皱眉的点头，不禁陷入了沉思，他在想，会不会真如上一任县太爷所陈述的那般呢？

“卖凉茶？一天五十文，不可能吧？”

李二不解的问道。

“没错，最开始我们也不相信，于是乔老爹的丫头就给我们讲述了这个故事，这个可是商业机密，本来不能对任何人说起的，但是为了找出真凶，唯有此法。”

“那现在又是怎么一回事呢，制成凉茶的方法已经被彻底的泄露了，如今岂不是满大街都是这样的茶楼？”

罗老县丞苦笑一番，不禁竖起了大拇指。

“贤侄说的一点都没错，如今就在后花巷中，足有三座规模大小不一的茶楼，与酒楼相持平。”

“那如今乔娇娘的生活怎么样了？”

李苪颇有些紧张的问道。

“挺富裕的。”

老者欣慰一笑，淡淡道：“乔老爹的丫头已经在四年前出嫁了，去年孩子都出生了，虽然她现在没有再卖凉茶，却和丈夫承包了一座山头，种植这种茶********好的！”

李苪缓慢的起身，背着手往前走了几步，然后突然回头，问道：“媛儿将李家公子的罪行尽数抖出又是怎么一回事？”

“这位李家大公子名叫李言致，案发后不久就前往了甘州，这几年一直没有回来，也没有人怀疑到他的头上去。而媛儿则依旧是留在了心扉院中，习惯了风流的她只能留宿于此，不过自此再也没有接客，每个月会定期有人将钱财送到她的手中，只是几个月前，她的胃口突然的就变大了。”

“李言致，言行一致？”

李苪轻笑了几声，这如今什么人都敢姓李的。

“人心不知足啊。”

“于是就在乔娇娘每几个月定期前来上诉时，她也一并出现了，语出惊人，矛头直指五年前的迷案，时间地点人物诉说的非常详尽，不得不让人惊恐。”

李大人认为这是一条线索，只要有线索他就不会放弃，当即带人赶到了甘州，当着刺史大人的面，从李府中将李言致带回了济县县衙，当时把刺史大人气的半死，惊得老夫的心脏砰砰直跳。

“哼，罗大人请放心，方刺史不是什么都没说吗。”

“嗯？”

罗老县丞微微一愣，惊诧道：“贤侄，你又是如何知道的？”

“猜的。”