李成栋出了多铎的营地,与自家来禀报军情的探马一起回去。
路上他便问:“探明黄得功北上兵马数目了吗?”
探子紧张地道:“黄得功所部哨骑颇多,战力也强,卑职等数次往南穿插,皆为其部哨骑拦截,因此未能探明。”
“没用的东西!”
李成栋给了这哨探一马鞭,便又打马加速赶往自家营地。
他心里很清楚,不论黄得功率多少兵马北上,他都得去拦截,或迟滞其行军速度。
毕竟这算是他降清后的正经第一战,若显示不出实力来,以后在清国的日子怕是不会好过。
他刚回到营地,亲子李元允、养子李元胤以及一众军中将官便都迎了上来。
李成栋如今麾下虽然有三万多人,可因为他无论是在大明这边,还是降清后,都只是总兵官之职,所以麾下各营将官最高也只是参将。
因兵马多是继承自高杰,虽将士们对抢掠、残害百姓习以为常,战力却还算不错。
其中,亲兵营三千多骑兵及他直领的中营一万余步卒,于此时可称精锐。
另有东西南北四营兵马,每营皆有五千多人,至少也都是敢战之兵。
多铎虽然是今日才升帐议事,但昨日李成栋得知黄得功兵马至瓜洲镇,便料到黄得功必然会北上救援扬州,也料到多铎必会命他进行拦截。
因此他去多铎大营前,便吩咐军中做好迎敌准备。
如今各营兵将都已集结完毕,只待他一声令下,就能出营迎敌。
“父帅,据最新一批回来的探马禀报,黄得功前军已至八里镇了。”李元胤快步跟着李成栋说道。
李元胤是好几年前李成栋在河南流民中掳掠来的少年,因见其能识字断文,为人机敏果敢,便动了爱才之心,收为养子。
而今李元胤二十二岁,任亲兵营游击,已成为他的得力臂助。
其长子李元允也跟在旁边,问:“父帅,我们是发兵去打黄闯子,还是打扬州?”
李元允今年才十七岁,因随军好几年,也算是弓马娴熟,颇为善战,但和李元胤比起来就差远了。
只因是李成栋儿子,同样被任命为亲兵营游击。
“黄闯子也是你叫的吗?”李成栋瞪了李元允一眼,随即道:“豫王发令,让我设法拦截或迟滞黄得功,等他派八旗军过来,好一举击败黄得功。
元胤我便不说了,元允切莫不知天高地厚,战场上若遇到那黄得功,尽量避开。记住了吗?”
“记住了。”李元允应了声,却又偷偷撇嘴,露出不以为然的神色。
李成栋并没有注意李元允的小动作,走入他的大帐中,一屁股坐下,便看向帐内的简易地图。
明朝时,扬州城离瓜州渡约有三四十里。
李成栋的大营则选在扬州城南的古运河旁边,三湾以北,距离扬州南城墙不过五六里地。
去年他曾随高杰围攻过扬州城,对周围的地形早已了然于心,故而,眼前地图虽简易、抽象之极,可他却浑不在意。
他稍稍思忖,便道:“如无意外,黄得功的兵马总共也就**万,且他还需要分兵驻守瓜州镇,防止被抄了后路。
如此一来,随他北上的兵马最多也就七万多,前军估计也就两万人左右。
其前军此时恐怕已经过了八里镇,如此,我们最好是在此处拦截他们。”
“扬子津渡口?”李元胤看着地图皱眉。
“不错。”李成栋点头,“扬子津渡口到三湾这古运河沿岸的两三里,便是我们与黄得功交战的最好战场。
元胤,稍后父帅会率领大军到扬子津渡口排兵布阵,需要一些时间,得由你领亲兵营前出高旻寺,对黄得功前军进行骚扰才行。”
李元胤听了毫不犹豫地抱拳道:“儿子领命!”
“你听我说完。”李成栋道,“我这边还需留一千骑备用,所以只能给你两千骑。
你若遇到敌方小股探马,便吃掉;若遇到大股骑兵,便设法将其引到别处去。千万不要离敌军本阵太近。
另外,不论遭遇何种情况,日上中天前你都要赶来三湾。记住了吗?”
李元胤再次抱拳,“儿子记住了。”
“那就即刻领兵出发吧。”
“是!”
···
在李成栋探马所以为的“黄得功前军”中,黄得功本人赫然骑在一匹彪壮黑马上。
整个前军则有三万多人,沿着古运河向北行军。
左翼,也即是古运河西岸,为总兵黄名所率领地一万多人,实际离古运河还有一里多地。
他所领的中军,则是由副将徐冲率领的亲兵营八千精锐,及游击张杰率领的五千人组成。
张杰所部原有八千人,其中三千人被黄得功留在仪征守城了。
中军完全是贴着运河走,河中则有一些四百料以下的战船、民船,皆出自黄斐的水师。
在运河东岸,则是参将陈献策所率领的八千多右翼兵马。
虽然只领了三万多人,便是加上黄斐所分派的水师,也不超过四万人,可黄得功却一点也不慌。
不仅因为他对麾下将士的战力有信心,更因为他明白,他这三四万人只是此番北上大军的前军。
在他的左后方,有曾英所率领的边防军第二镇;右后方,也即是古运河东岸,则是杨展率领的边防军第三镇。
在两者之间,则是朱媺娖亲自率领的中军,由御林军及禁卫军第二镇组成。
还有李占春所率领的上千艘四百料一下的战船、民船,其上搭载着同样能上岸战斗的长江水师第一镇。
而落在中军一两里后的,则是艾能奇所率领的禁卫军第五镇。
这一算起来,此番北上大军约有十万,其中精锐占了六七成。
有这样的后盾,他黄得功没理由慌。
“伯爷,前方出现一只约莫两千人的骑军,吃了我们两支探马小队。”
黄得功闻言,不禁摸了摸挂在马上的八棱九节铁鞭,觉得手痒痒,但他今早不曾饮酒,终究压住了亲自出手的念头。
“徐冲。”
“末将在!”
“这支骑军肯定是狗日的李成栋派来骚扰我们的,你带三千骑过去将他们驱赶走。记住,别追的太远,超过三里地就回来。”
“末将遵命!”
黄得功的八千亲兵由三千轻骑与五千甲兵组成。
徐冲带走了三千轻骑,前军就只剩下数百哨骑了,再难以遮蔽战场,但黄得功并不在乎。
他们此番并非是要去搞袭击,而是要堂堂正正击败当面之敌,救援扬州。
徐冲走后,黄得功想了想,拿出对讲机,向朱媺娖汇报。
“启禀监国,前军遭到李成栋派遣的两千轻骑骚扰,臣已经派三千轻骑去驱赶。
臣觉得李成栋既如此安排,多半是想在扬子津至三湾之间拦截我军。”
过去的一两年中,黄得功率部驻扎在仪征时间颇长,与高杰部多有摩擦。
有这经历,他作为一名打了几十年仗的将军,对扬州的地形自然也是了然于心的。
因此,一看李成栋撅屁股,黄得功就大概猜到他要放什么屁了。
“李成栋部大概有多少人?”对讲机中传出朱媺娖清脆地问话声。
黄得功道:“根据近日探子搜集的消息,以及臣往日对那李成栋的了解,大约有三万多人吧。不过,其中精锐应不超过一半。”
其余几位主将也都在这个对讲频道。
闻言,对讲机中传出曾英的话声。
“启禀监国,臣以为李成栋的三万多人不足为虑,但须得防备其他清军,尤其是八旗军在战斗中袭击我军侧翼。”