孙可望、李定国在军中的大帐虽然与老营相隔数里,甚至都难以看到彼此,可他们的营地却都与北大营相连。
当注意到老营起火后,东、西大营与北大营交界出的营盘将领,便都第一时间派人禀告主将。
孙可望得知消息后,认为要么是老营意外失火,要么是官军袭营。
于是便带了一千精骑向北大营赶去,希望能第一时间帮上忙,在张献忠那里加加分。
结果半路上,他就听见北大营那边传来混乱的喊杀声、惨叫声,遥望过去,可以看到失火的营盘也越来越多。
孙可望打仗经验丰富,一看就暗呼糟糕,心知北大营多半是发生了营啸。
很快,前方就有人来向他禀告。
“报!启禀征东将军,北大营发生了营啸,而且天空还有怪异的亮光!”
“怪异的亮光?”孙可望眉头紧皱,露出疑惑神色,“你是说北大营中的火光吧?”
报信是一员低级将官,闻言摇头道:“不是火光,是从天上照下来的极亮光柱,而且正在向西边过来。”
孙可望眉头皱得更紧了——他还是想不出这人说的是什么,但他也不觉得一个低级将官敢骗他。
于是道:“你快回去告诉各营盘将领,约束好士卒,没有命令不得出营。”
“得令!”
待这低级将官骑马离开,孙可望带着千余精骑继续向北大营赶。
到了交界处,恰好看到有乱兵冲过来。
他立即传令让随行的骑兵大喊,“持兵刃闯西大营者,杀无赦!”
营啸并非是士卒都失去理智——失去理智、一时疯了的或许有,但绝对不多,大多数士卒都是被迫卷入杀戮,不得不拔刀自卫。
当然其中也有借机寻旧仇的,或是因好友被杀而要报仇的。
但能从营啸中逃出来,并往东、西大营跑的人,自然是有理智的。
这些乱兵听到孙可望身边骑军的大喊声,一愣之后,立即纷纷扔了兵刃,继续向西大营跑过来。
果然,骑军并未阻拦他们,只是将他们向一处驱赶。
有少数仍拿着兵刃冲过来的,则被精骑毫不留情地当场斩杀。
孙可望看向北大营,果然瞧见有三道极亮的光柱从天上照射下去,且正在往西边来,顿时惊疑不定。
他来到被赶到一处的乱兵前,喝问:“北大营到底发生了什么?”
这些先过来的乱兵其实都属于大西军的新附队伍,平时就低人一等,经过一场营啸此时更是胆战心惊。
因此,听了孙可望的问话,这些人就跟鹌鹑一样缩成一团,根本没人出来搭话。
事实上,这些人中大多数都不清楚北大营发生了什么,只知发生了营啸。
孙可望瞧见这群乱兵的样子,气得直想砍人。
他骑着马左右走了十几步,又大声问:“那天上的三道光柱总有人知道是什么吧?”
听见这话,终于有个将官站出来,道:“启禀征东将军,听早些冲过来的人喊,那似乎是什么怪鸟。”
“怪鸟?”孙可望回头问后面的几个骑兵将官,“你们听说过是有什么鸟能发光的吗?”
骑兵将官都摇头。
这时乱兵中又有个小卒挤了出来,道:“征东将军,那怪鸟好像是官军的,还会喊话,说什么公主受上天卷顾,已经用天火烧死了大王,让我们都投降。”
听见这番话,孙可望一愣。
其他乱兵及他身后的骑兵却嗡地议论起来。
“大王被烧死了?”
“真的假的?”
“不可能,大王那么厉害怎么可能被烧死?”
“如果大王没事,北大营在怎么可能发生营啸?”
“还有那能照射光柱的怪鸟···”
听见议论声越来越多,骚动越来越大,孙可望勐然醒悟什么,直接拿出弓箭,一箭射死了刚才那个答话的小卒。
见众人都因此闭口,他才脸色阴沉地大声道:“此人妖言惑众,乱我军心,必定是狗官军的奸细。
来人,将他的头颅砍下来,挂在此处示众!”
后面的精骑都是孙可望的亲卫,立刻执行了他的命令。
顿时,没有一人再敢讨论刚才的事。
然而这时从北大营跑过来的乱兵越来越多,这些人中又有大呼“怪鸟”、“天火”、“大王死了”之类话语的。
孙可望见此神色狠厉,下令将大喊大叫的乱兵全部当场斩杀。
一颗颗人头在两大营交界处用长枪杵着,立成一大排。
后面跑来的乱兵见此惊惧之下,大喊大叫的倒是少了很多。
至此,孙可望才算是勉强掌控了局势。
然而他心情不仅没有好转半分,反而惊惧起来。
因为从北大营过来的那只怪鸟已经很接近西大营边界了,其上照射下来的光柱当真极亮,绝非凡间所有。
同时,那怪鸟所发出的宏大声音也隐约传到了孙可望等人的耳朵中——
“张献忠已被天火诛杀,坤兴公主受上天卷顾,将以大神通振兴大明。
贼军将领饭凡有意投降者,需紧守营寨,控制好麾下兵马,防止营啸,等天亮再出营投降。”
听见这番洪亮的喊话不断重复,越来越近,孙可望周围的精骑、乱兵虽然依旧没什么议论的,但却明显不安起来。
孙可望也十分害怕,但他知道现在必须做点什么,不然他的西大营也要玩完。
于是他骑在马上色厉内荏地大喊,“这怪鸟是狗官军的妖术,说话都是骗我们的,大家不要信!
这样的妖术,肯定不能见太阳,只要等到天亮,怪鸟必定消失!”
说完,他对赶过来的几个边界营盘的将领低喝道:“带着你们麾下的精兵再次拦截北大营的乱兵,不精准放一个进来,听到没有?”
这几个将领虽然心中也惊疑惧怕,可瞧见孙可望凶恶的眼神,以及他身后刀子都拔了出来的上千精骑,便都硬着头皮答应下来。
孙可望当即带着精骑回往他本部营盘。
半路上他就给随行的精骑下令。
“去通知关有才、张明志、张虎、余大封、程万里,让他们多竖火把,带领营内兵马往西撤三十里!”
负责传令的精骑听了,立即打马,以最快的速度离去。
面对神怪一类的未知事物,又觉得张献忠真可能被“天火”烧死了,孙可望心里怕了。
他觉得,如果继续下去,西大营即便不发生营啸,也会发生其他不可预测的坏事——谁知道那能发出三道光柱的怪鸟是否会什么诡异法术呢?
所以,他决定在怪鸟把西大营弄乱前,先带领本部兵马及其他部分精锐撤离。
虽然夜里拔营,必定会出诸多乱子,但总比等死强。
···
东大营。
李定国在得知北大营发生营啸后,也是第一时间带领三千精骑前往支援。
他同样在走出东大营范围前,从跑到东大营乱兵的口中获得了“怪鸟”、“天火”、“大王被天火烧死了”等烂七八糟的信息。
不过他并没有将传出这些消息的乱兵斩杀,而是派精锐步卒将这些缴械了的乱兵圈在一起看押起来。
他做出这一系列处理时很果断,没有犹豫。
因此用时比较短,没能真切地看清“怪鸟”模样,也未能听见“怪鸟”的喊话。
此外,他带着三千精骑离开两大营交界处后,并不是回本部营盘,而是径直向北大营与北城墙之间的野地奔去!
同时,他又让随行精骑去传令。
“令徐佑、马思良集合本部精兵,到西大营与西城门之间布下埋伏,防止官军偷营。
其余将领紧闭营盘,约束士卒,防止营啸,有无令出营、闯营的,皆斩!”
黑夜中,李定国发出这道军令时,剑眉紧锁,双眸却闪烁着精光。
他不知道乱兵传来的那些消息有几分真实,心中对遥遥可见、能发出光柱的“怪鸟”同样感到惊惧。
但他知道,他必须做些什么,否则大西军很可能会在一夜间溃败。
考虑到如今的情势似乎与官军有关,他便料定官军会趁机袭营!
所以,解决问题的关键并非他能否守好东大营,而是他能否击败敢于出城袭营的官军!
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今日两更。