“我们……我们会不会死啊?”在那名灰鸟猎团的猎人将防护服外面的固定带收紧的时候,那名“志愿者”突然用颤抖的声音问道。
“也不一定。”灰鸟猎团的猎人看了他一眼,说道,“无人机回不来的情况有很多种,你们也别多想,抵达目的地之后立马就传送回来,能有多大事?这么几秒钟的事情,六百万就到手了,这种好事,别的人想求都求不来呢。”
“……”志愿者用力地咬了咬自己的舌尖,深吸了两口气,试图想让自己平静下来……然而,他双腿打摆子的幅度和频率却是在不断增加着,要不是有两名猎人在身侧搀扶着他,他指不定已经腿脚一软,坐倒在了地上。
“镇定一点。”鬼鸮看了两人一眼,皱着眉说道,“越怕死,就越容易死——如果传送通道的另一边真有什么东西,你脚底下的动作够快说不定还能跑回来,你要是腿软得跑都跑不动,那你说能怪谁?”
“可、可是……我控制不住啊……我也不想这样这样,身体就是不听使唤……”那名志愿者哭丧着脸说道。
“给他们两个来一针。”鬼鸮说道。
他口中的来一针,指的自然就是注射兴奋剂,在灰鸟猎团的猎人们将针筒里的东西注射到两人体内之后,两人的状态明显稳定了不少,只是呼吸反倒变得更加急促了。
“我……我想上厕所。”这时,另一名志愿者开口道。
“直接拉在防护服里吧。”他身旁的猎人拍了拍他的背,“放心,不会糊一裤裆的。”
两人身上穿着的防护服都是以作战用宇航服为蓝本设计的,哪怕传送通道的另一头是一个有着上千摄氏度高温的真空空间,这件衣服也能保证他们在那种环境下活动六十分钟以上……至于排泄物处理装置,更是这类防护服最最基础的配置了——毕竟,在太空里可是找不到一个地方能让你脱下裤子来方便的。
“时间差不多了。”鬼鸮瞥了一眼手腕上的表,转头看向了柯岚。
柯岚没有出声,只是轻轻点了一下头。
那两名志愿者便在四名猎人的陪同上走向了黑雾……与其说是陪同,倒不如说是押送要来得更加贴切,两人脸上的表情,就和那些旧纪元纪录片里被推上刑场的人几乎一模一样。
“记住!你们的任务是打探一号区块的情况,尽可能把你们看到的、听到的和感受到的东西都给我牢牢记下来——”鬼鸮沉声道。
四名猎人已经松开了这两个志愿者,两人紧绷着脸对视了一眼,然后开始缓缓地走向黑雾。
“老狗,你觉得他们……能回来吗?”雷顿已经放下了手中的笔记本电脑,侧着头,用只有周围几个人才能听到的声音向猎犬问道。
“难说,再说了,这种问题你心里应该比我更有数。”猎犬的视线焦点一直集中在这两名志愿者的身上,“那四架无人机的性能,你还不清楚吗?……而这两个家伙,他们身上的防护服甚至连护盾发生器都没有。”
“可无人机是死物啊,而且用的还是预先设定的自动程式,应变能力很差,在复杂情况下肯定不如活人的。”雷顿辩解道。
“这么看来你还是挺希望这两人能活着回来的啊。”三十三看了雷顿一眼,用完全听不出情感的语气说道。
“身为探索队的一员,我肯定是希望他们能活着回来啊。”雷顿有些疑惑地盯着三十三,“如果连这两个人都没能回来的话,一号区块的探索行动不就只能搁置了吗?”
“那从你个人的角度,你希望这两人能回来吗?”三十三又问道,“一千两百万,买两条命……这价格我觉得高了,更何况,他们还不一定会死。”
“高了?”猎犬挑了挑眉,面色有些不善。
“迅猛龙小队的一次性抚恤金,普通士兵每人是十二万,士官翻倍,尉官四倍。战死者家属后续每年可以领一万五千点‘保障金’,这笔钱可以领十年,加起来是十五万……”
三十三这段话一说出口,猎犬的眼神顿时就变了,他的脸部皮肤轻轻抽搐了几下,这才嚅嗫道:“至少你们的人还能拿到这笔钱,我手底下阵亡的兄弟,至少有三分之一都被定为了‘失踪’,他妈的……”
“你当初被逐出军队,就是因为这事?”三十三不动声色地追问道。
“不然呢,外勤军团那帮人也知道自己理亏,到现在都他妈不敢和我提起这事……要不是那些挂掉的兄弟将他们的家人托付给了我,我恐怕早就——”猎犬说到这里突然顿住了,握紧拳头用力地在雷顿的肩膀上捶了一下,语气也一下子焉了下来:“他妈的……”
“你骂归骂,你他妈的打我干嘛?”雷顿有些心疼地摸了摸自己的肩甲——猎犬手上套着的是全金属材质的手甲,就这么一拳,直接给雷顿机械臂上新涂的漆面给干碎了。
“帮你做点战损涂装。”猎犬没好气地说道。
然而另一边,三十三却是颇有兴趣地打量着猎犬的举动,等两人闹完之后,他才开口道:“这么说来,你差点发动哗变的传闻,是真的?”
“什么传闻真真假假的,都是过去的事了,别提了……尼克已经死了,现在活着的这个遗迹猎人叫‘猎犬’,当然,你要是想跟我套近乎,喊我‘老狗’也行,我这人大度的很,不会介意的。”猎犬摆了摆手,显然是不想继续这个话题了。
“我听闻的那个尼克大校,可不是这样一个轻易就会妥协的人。”三十三继续说道。
“我都说了尼克已经死了,现在只有‘猎犬’!”猎犬有些不耐烦地说道,“更何况,不妥协你又能怎么样?真的造反吗?他们战死前把自己的家人托付给了我,然后我就带着他们的家人往绝路上走吗?”
“你成为遗迹猎人,是为了养活那些人?”三十三的目光略微发生了变化,原本平淡却有些生硬的语气也稍微柔和了一些。
“不然呢……现在我也懒得去想那么多,只要能让自己人过上更好的生活就行……”
三十三没有接话,他转过头去,看向黑雾的方向。
两名志愿者的身影已经被黑雾所吞噬,尽管从柯岚等人的视角来看还能依稀看到两人虚化的身体轮廓,但实际上两人早就已经进入了传送通道之中。
猎人们都没有出声,默默地盯着这两个人身影彻底透明、消失。
经历过几次传送的人都清楚,当通道这一端的身影彻底消失的时候,说明进入通道的人或物已经抵达了目的地。
不少人都屏住了呼吸——在这群猎人之中,绝大多数的人都希望两名志愿者能安全回来……但绝大多数人也都认为……他们可能根本就回不来。
“肉侦”,向来是遗迹探索过程中死亡率极高的一个“职业”,别说S级遗迹了,就算是A级、B级甚至再次一点的C级遗迹,“肉侦”的平均死亡率也在百分之五十以上。
在阿尔法文明设置的“安全措施”面前,人类的防护装备很少有能派上用场的,更别提了为了节约成本,很多猎团根本不会给“肉侦”配备多好的装备——在他们眼中,“肉侦”就只是一个用来趟雷的炮灰罢了。
“我估摸悬了。”雷顿话音刚落,机械臂的肘部便又多了一处“战损涂装”,猎犬恶狠狠地瞪了他一眼:“闭上你的乌鸦嘴!”
“三十秒过去了。”伊凡看了一眼计时器,沉声道。
两名志愿者从进入黑雾,到身影完全消失,总计过去了二十一秒钟——也就是说,从核心动力室传送到“一号区块”所需要的时间就是二十一秒,如果两人是在抵达通道另一端之后便立马返回的话,这个时候应该已经出现在众人面前了。
“他们不会已经挂了吧?”雷顿轻声嘟哝道。
“都说了让你闭嘴!”猎犬骂道,“非要老子把无后坐力炮的炮管塞你嘴里吗?”
“也有可能……是因为通道的另一端没有显而易见的危险,所以他们才没有选择立即返回。”伊凡轻轻敲了敲计时器的面板,“已经一分钟了。”
就在这时,两个虚影突然出现在了黑雾之中,并且以肉眼可见的速度渐渐凝实了起来。
“他们回来了!”猎人之中有人惊呼道。
“似乎没有缺胳膊少腿。”鬼鸮双手环抱在胸前,闷声道。
而刚刚差点吵起来的猎犬和雷顿两人则是对视了一眼,都不约而同地松了一口气。
两名志愿者从一号区块返回的用时同样也是二十一秒,两人刚从黑雾里出来,便快步朝着柯岚他们跑了过来。
“怎么样?那边是什么情况?”猎犬快步走了上去,抓住了其中一个人的肩膀,急匆匆地问道。
“通道、通道的出口好像……好像……不在……不在‘亚古纳可托尔’内部!”那名志愿者有些上气不接下气地说道。
“出口不在‘亚古纳可托尔’内部?你们怎么确定的?说得详细一点!”猎犬一怔,用力地摇晃起了对方的肩膀。
“我、我们……我们好像被传送到了荒野上面。”另一名志愿者说道,他干脆一屁股坐在了地上,不断地揉着自己快要抽筋的双腿,“很多……很多土著生物,我们的落点距离返回处足有两百多米,差点……差点就跑不回来了。”
“什么荒野?什么土著生物?你们倒是把话说清楚啊!”雷顿嚷道。
“不急,先让他们缓缓。”鬼鸮抬起了手,两名灰鸟猎团的猎人立马走到上去,帮两人拆卸掉了身上那套沉重的装备——这两套装备的内衬几乎已经被汗水给浸透了,两人的四肢更是剧烈地抽搐着,就像是触电了一般。
在等两人颤颤巍巍地灌下大半瓶水之后,鬼鸮这才走到了他们面前,一字一顿地说道:“把你们看到的东西,按照时间顺序,原原本本地复述一遍,尽量别漏掉任何细节。”
“好、好的。”两名志愿者中的一人点了点头,“我们落地之后,发现自己所处的位置,是一片贫瘠的平原……”
“贫瘠的平原?”雷顿正想追问,却被猎犬一眼给瞪了回去:“别打岔,让他们自己说。”
“对……就是平原,有陆地,有天空,天上还有辐射云和太阳……”那名志愿者继续说道,“那地方应该是在‘亚古纳可托尔’外面……但具体是哪里,我们也不清楚。”
他说完之后就开始大口喘息,显然是一时间不知道该继续说些什么了。
“有什么标志性的地形吗?”鬼鸮问道。
“没有,是一片望不到边际的平原……但是就在距离传送目的地大概一公里地左右的地方,聚集着大量的土著生物,它们似乎正在进食……但我们没有看清楚它们在撕咬的是什么东西的肉,好在它们也没有发现我们,我们就赶紧往黑雾里跑……”
“能认出这些土著生物的品种吗?”这次开口的伊凡。
两名志愿者都摇了摇头,说道:“我们从没见过这种土著生物,但是看上去,有点像是……地球上的狼。”
“狼?”伊凡愣了一下,自言自语道,“阿尔法星上外形和体型和狼相近的土著生物至少有二十种以上……你们两个等一下。”
伊凡说着,掏出了平板电脑,找出了十几张类狼生物的图片来:“是这些图中的一种吗?”
两人还是摇了摇头。
“那你们有注意过天空吗?还有太阳……天空和太阳有什么异常之处吗?”鬼鸮接着问道。
“没怎么注意……但应该和荒野上的天空一模一样。”一名志愿者说道。
“无人机呢?有发现之前派出去的无人机吗?”雷顿问道。
“没有……”
“柯岚先生,这是怎么回事?”鬼鸮转过头,看向了柯岚,“从这两人的描述来看,他们的确是被传送到‘亚古纳可托尔’的外部——荒野上某个不为人知的角落里。”
“但从控制台的回馈信息来看,传送目的地一直没有变过。”柯岚摇了摇头,“就在这艘战舰之内,而且,如果要传送到战舰外部,消耗的能量不可能那么少。”
“那他们看到的事物要怎么解释?”
“有没有可能……”柯岚沉吟了半秒,说道,“是战舰内部……别有洞天?”
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