从罗布如拉山谷到叶城的道路上,二十余万人组成了长龙。这些被吐蕃人俘虏的汉人奴隶们,正艰难的朝着叶城方向前进。
尽管寒风如刀,刮在脸上,如刀割般疼痛。寒风如鬼哭狼嚎一在耳畔呼啸着,然而这些流民却咬着牙齿,艰难的前进着。
忽然队伍传来一阵小小的骚动。一个头发灰白的女人一屁股跌坐在地上,双手捶着腿,嚎嚎大叫:“阿唷俺滴娘叻,实在累得走不动了。就让我老婆子死在这儿算了!”
周围的人摇摇头,看也不看这个妇人一眼。按说这样年龄的女人,在吐蕃没有利用价值,早就被扔给敖犬喂食了。可是这个妇人却活得好好的,她是大业九年被吐蕃人从武都郡劫至吐蕃。
不过这老婆子有一个绝活,会给人接生。这些年她在吐蕃过得虽然不好,倒也吃得饱,穿得暖。然而这些人却没有人同情她,任由她坐在地上哀嚎着。
一名迁徙军都尉吊着胳膊的背嵬军士兵走到妇人跟着喝道:“还能走不,不得走,让开道,别拦路!”
听着这个黑脸都尉的话,老婆子也不哭喊了,她急忙一骨碌爬起来,追上前面的队伍。
周围原本露出疲惫之色的百姓,也咬着牙坚持着前进。
望着这一幕,这名黑脸的背嵬军军士的松了口气。陈应知道人性本恶,趋利避害,这是人的本能。做任何事情,不能同情心泛滥,一旦骄纵过甚,什么事情也做不成了!
姜兴霸原本是大唐左统军、右武卫大将军姜宝谊的亲兵。武德二年刘武周之乱,他兵败后被刘武周麾下大将黄子英生擒,因拒不投降,被刘武周杀害。姜兴霸在姜宝谊兵败后,准备伺机刺杀刘武周,不曾想刘武周被陈应打败被杀,姜兴霸就投降了陈应。
后来组建背嵬军时,姜兴霸由于身手高强,就成了背嵬军的一员。在历次战斗中,姜兴霸勇猛异常,渐渐被提拔被第九团校尉。不过,一个月前的战斗中,姜兴霸被一名吐蕃将领用狼牙棒击中胳膊,成了背嵬军中伤中最高的一名将领。
没有办法,姜兴霸就成了这次迁徙百姓的总负责人。管辖二十万百姓,可不是一件轻松的事情。这让原本一个连级军官的姜兴霸头疼异常。
姜兴霸刚刚开始还不理解陈应为何要为难这些可怜的百姓。直到现在,他才发现,只有狠下心,这些百姓也会咬着牙齿前进。
如果遇到走不动的人,就给一匹马。那么无论能不能走得,他们都想要一匹马可以代步,即使能走,也会装作不能走。
别说刘统麾下没有那么多马,就算拥有那么多战马,也因为没有草料喂养,废掉二十余万匹战马。一旦失去大量的战马,背嵬军必败,这二十余万百姓,能活下来几个,只有天知道了!
棋盘谷是穿越昆仑山南北的山谷,这里是名副其实的迷宫般,没有来到这里的人,肯定会被绕晕。不过过了这里棋盘谷,下面的路就好走多了。
不过这个时候,流民已经山穷水尽了,他们的速度比预计的要慢得太多了,而且由于个人掌握着肉干和奶砖,他们大部分的人已经没有食物了。
望着一望无际的沙漠,这些百姓们绝望了。
“不走了,不走了,打死我,我也不走了!”
陆续抵达的百姓,望着北面一望无际的滚滚黄沙,他们既没有水,也没有干粮,走进沙漠和自杀差不多。原本这些百姓有只山羊,可是瘦骨磷晌的山羊,不是被杀掉吃了,就是早已变成了肚子里的食物。
百姓们一个个饥肠辘辘,饿得浑身发软,全靠背嵬军的皮鞭镇压着他们才没有鼓噪乱跑。带队的都尉也很清楚这一点,尽管他的折冲府走了大半天都还没有走出十里路,他也不敢过于催促,再催这些百姓就要造反了。
姜兴霸吼道:“不是前面有一条河叫叶尔羌河吗?走到叶羌河前,咱们就有活路了!”
“鬼知道叶羌河还有多远!”
“兄弟姐妹们,加把劲,咱们再朝前走,走到叶城,咱们就有饭吃了!”姜兴霸又道。
这些百姓们有气无力的回应着姜兴霸,没有欢呼,这样的空头支票听多了,他们也不当一回事了。姜兴霸对此也很无奈。他也想让自己的这些部曲吃饱喝足,他刘统已经禀告陈应,给他升职,将来他将升任折冲都尉,要管辖一千五百余人。现在如果这次迁徙只要出了差错,他这一次因功升职,恐怕就有点悬了。
可是干粮早已吃光了,饮水也所剩无几。姜兴霸喃喃的诅咒着道:“该死的吐蕃人!”
就在这时,一阵急促的马蹄声传来。
这些百姓有气无力的望着远方扬起的尘烟。众汉人百姓本能的集结起来,他们有的拿着木矛,有的拿着一把弯刀,有点嫌费力,将牛皮盾扔掉,现在都后悔起来。
姜兴霸此刻非常想哭,现在他们人困马乏,哪怕一支小小的突厥骑兵,就可以杀得棋盘谷血流成河。
姜兴霸拔出刀,吃力的吼道:“兄弟姐妹们,你们如果还想在做奴隶的话,就乖乖的坐着不动,只要不投降,敌人或许不会杀死你们!”
听着这话,这些原本一脸死气的汉人奴隶们慢慢有了反应。
他们都是吐蕃人的奴隶,那种暗无天日的日子,他们早已受够了。
“跟他们拼了,跟他们拼了!”
这些百姓们嘶吼着,纷纷吃力的握着自己的武器。不经意间一股强烈的杀气弥漫着整个空间。
很快这股骑兵的速度越来越快,他们的距离也越来越近。
渐渐的看得清晰起来,这些骑兵他们身上披着一种看上去很像斗蓬,却把全身都裹进去了的奇怪衣服。
然而最让姜兴霸激动的是,这支黑衣骑兵的骑旗上,书写着一个斗大的“唐”字。
这些黑衣骑士从路边飞驰而过,一边纵马飞驰一边操着浓浓的关中腔或河南腔叫:“诸位,请站到路边让一让,我们的部队马上就到了,请你们站到路边让一让,让我们先过去!”
这些百姓被劫掠的时候,大唐还没有出现。而背嵬军以自己的军旗在吐蕃活动,并没有说自己是唐军。这些憋了一肚子的百姓,纷纷破口大骂:“曰你个仙人板板,哀哀退你锤子!”
“你那膜个邪逼,让老子给你们让路?你们算老几了!”
“你娘卵泡,别以为骑着匹马就牛得不行了,老子偏不让,你们能怎么样?”
“就是,说不让就不让!”
……
黑衣骑士也没有动气,径直策马飞奔到姜兴霸面前,也不下马行礼,只是朝他抱拳一礼,问:“这位将军想必就是这支部队的最高将领吧?”
姜兴霸看着这名黑衣骑士所行的军礼,顿时明白了,这就是陈应的部曲。
姜兴霸高声道:“将军不敢当,在下背嵬军第九团校尉姜兴霸!”
“让你的人让开,就地扎营。前面有三百多里沙漠,没有充足的准备过不去!”黑衣骑兵道:“最好还是准备了一起走!”
姜兴霸松了口气道:“大都护来了?”
黑衣骑兵点点头“大都护来了,距离此地大约五十里,你们赶紧的,让人从山上弄些冰过来,我们只带了粮食,水可不够!”
……陈应以为这一次二十万民大迁徙,会是一路白骨,尸横遍野。
当陈应从姜兴霸的口中得知,沿途冻死饿死病死的人加在一起不会超过千人,陈应这下终于放心了。
“你做得非常不错!”陈应望着吊着胳膊的姜兴霸道:“你是!”
“末……卑下姜兴霸,目是背嵬军第九团校尉!”姜兴霸第一次看到陈应,显得有些激动。
相对于唐军中下级军官来说,陈应就是他们的偶像。虽然李靖战绩不俗,也成了如今的大唐岭南王。不过李靖家世不错,起点也高。可是陈应出身侯莫陈氏的身份,也只有大唐勋贵圈子里流传,普通将士则以陈应为榜样。
毕竟陈应是从一个小兵,短短五年时间升任从二品西域大都护。
陈应望着姜兴霸道:“你现在开始脱离背嵬军,立即上任叶州刺史、叶州兵马总管!”
叶州是陈应抵达叶城县以后才发现的。
叶县的面积实在太大了,整个县境足足走了三天还没有出去。单论面积,这个叶城县差不多是京兆府的面积,作为一个县实在太大了,陈应就地取叶尔羌城县的叶,置建一个新州。
正六品校尉升任从四品一州总管,这也是连升三级。
姜兴霸非常高兴。
然而高兴过后,他突然反应过来:“大都护,大唐什么时候有了一个叶州?”
“以前没有,现在就有了!”陈应不以为然的道。
姜兴霸这才明白,原来只是陈应临机一动,新建了一个州。
陈应指着马车里的巨大沙盘道:“叶州自北部西夜城为界,南至罗布如拉,设立西夜、柯县、莎车、叶县、棋盘、罗布六县。县城你自己建,县令你自己选,但是有一点,从县令到县尉,哪怕任何一个里长,必须是咱们自己的人!”
姜兴霸道:“末将绝对辜负陈大都的信任!”
陈应突然发现,叶城县有大部分草原,非常适应开垦。在这里,一直到后世,都是汉人的禁区,在这里,汉人是绝对的少数民族,然而从西汉到清朝,有记载的迁徙汉人不下二十次,然而汉人在这里却不足五千人。
这些人哪里去了,事实上,很容易回答。被杀掉了!
叶城县土地肥沃,草场茂密,而且有叶尔羌河可以灌溉,非常适应人类生存。这样的地方,汉人是没有理由会搬离家园的。
现在陈应来到这里,那就没有理由再离开。
当然,陈应最终发现只要越过昆仑山棋盘谷,就可以直接抵达吐蕃的雪塬。
在历史上,大唐唯一的失误就是反攻吐蕃,只有大非川这一条道。而且这个道上,吐蕃有建了十数座易守难攻的关隘,特别是石城堡,大唐足足打了十数年没有打下来,在此折损了足足数万兵马。
可是现在不一样了,只要沿着棋盘谷抵达罗布如拉,大唐的军队就可以沿着昆仑山,顺势而下,如同银河倾泄。
所以,陈应决定开始经营叶州。
只要叶州经营好,大唐在西域就会立于不败之地!
陈应派出骑兵,沿着棋盘山谷,一路向西,行至五六十里后,沿着叶尔羌河河谷顺河而下。
在河堤上,随着一辆辆马车缓缓抵达,这些大车停下以后,立即快速做饭。
肉包子的香味随着蒸汽弥漫开来,这些累得手脚无力的百姓,终于松了口气。
可以活下来了。
PS:二百万字了,可以开宰了!