东秦无我当年既然来过沈庄,且与老道士的师傅定下将来再探沈庄之约,必定是因为查出了某些线索,与他任务是息息相关的。
也就是说,这一趟‘白首之约’的任务契机,恰好在沈庄之内。
如果没有其他意外,按照试炼者一贯对立的阵营立场看来,他的目标如果是解决沈庄内的阴煞之气,那么宋青小的目标极有可能就是与他截然相反——
“看样子,不能将源头直接杀死。”
她露出一个淡淡的笑容,轻喃出声。
“你说什么?”
宋长青还在絮絮叨叨的说老道士的好,听到她这没头没脑的话,不由一顿:
“什么不能、源头的?”
宋青小的声音很轻,他听得不清不楚的,只捕到了几个关键词。
“没什么。”宋青小神情一顿,摇了下头,又问了一句:
“师傅提到的故人,有没有说姓名、外貌、年纪等?”
宋长青见她神色自若,确实不像是因为先前老道士的态度而闷闷不乐,不由松了口气。
又听到她问起这位神秘的‘故人’,只当她是对沈庄一行感到十分担忧,所以才再三发问而已。
“姓名没有提到过,师父也曾问过此事,但师祖回他,‘身份、姓名只是一个代号而已,君子之交,在于品性、德行,以及可以道法、修炼上的切磋。’”
也就是说,老道士的师傅对于这位故人来历一无所知。
但宋长青接着又道:
“倒是提过长相、年纪。”他说道:
“说是年约三十,相貌温文,穿着简单的青衫,就像普通的文人。”
这样的形容并没有什么特别之处,甚至此时的文人雅士可能都是如此装扮,但宋青小却有一种强烈的感觉,此人就是东秦无我。
“唉。”宋长青叹了口气:
“已经是百年前的约定,祖师都已经仙去,仅凭当年一句空口承诺,既没有书信,也没有证物,如今怎么可能还找得到人?”
尤其是宋道长让他寄出去的那一封信,无名无姓,寄往何处也不知,信中又只有四个大字。
天下之大,收件人怎么可能得知?
临行之前,宋长青就十分忐忑,先前与宋道长对话之后?他也看得出来?老道士面上虽然不显,可能心中也打起了鼓来。
“恐怕这人不会来了……”
他的心情有些沉重,幽幽的叹了句。
“会的。”他话音未落,就听到宋青小淡淡的回了他一句:
“他会来的。”
宋长青有些诧异的转过了头,就见到她望着江水,昏暗的光线下?看不清她的神情?但她说这话时语气却异常笃定?仿佛对此半点儿不疑。
“你……”
他正想问宋青小怎么如此肯定?就听到船舱内传来令人头皮发麻的‘咔咔’的骨头正位声响?接着一道男人凄厉异常的惨叫声传扬了开来。
光是从那声音中的颤音?便可以听出此人痛苦已极。
这是先前被宋青小一脚踹进舱内的男人,宋长青听到他的惨叫?再听到骨头的响动?猜测他可能伤的不轻。
一想到此人的伤可能是由宋青小造成的?他便有些心虚,当下站不住了,说道:
“我进去看看。”
他也怕出了大事,回头宋道长生气再斥责宋青小。
话音一落,他背了包裹转身往船舱的方向走去。
他一离开之后,船底下荡漾的江水之中,顿时出现了动静。
铺织成丝般的黑网开始迅速涌动,有什么东西像是想要破网而出,钻入船内。
一张张扭曲的鬼脸开始在黑网下隐现,拼接着块块残破的碎片,最终汇聚为一张阴森瘮人的厉鬼,‘嗖’的一声从水中钻出,显然是想要往宋长青的后背飞扑而去。
只是那鬼影在才钻出水面的刹那,一只纤长的手便往它的面门迎面按来。
“回去。”
冷清的嗓音之中,带着淡淡的警告之意,那众鬼所化的怨灵一被按住,随即发出一声尖叫的啸声。
‘啊——’
那声音直接攻入神魂,如同群鬼嚎哭,份外瘮人。
若是宋长青在此,被这鬼哭一震,必定会受到重创。
可此时这声长啸对于宋青小却半点儿影响也没有,她的神色不变,手按着这崛起的怨灵,以绝对强势的姿态,在它频频的惨叫之中,将它压入水里。
‘扑通!’
手掌没入江面,水中的黑气顿时缠绕了上来。
每一条密集缠绕的黑气之中都夹杂着浓浓的怨念,无数黑气化为缠绕的丝缕,瞬间缠缚住她的指掌处。
大量阴寒入骨的黑气顺着她指缝之间往上钻,形同藤罗,须臾便将她缠得严严实实。
阴煞之气化为巨大的怨力,拖拽着她的身体重重的往下拖。
‘啊——’
‘呜呜呜——’
怨灵在尖叫哀嚎,发出凄厉刺耳的声响。
宋青小与掌心下那张被压制的怨灵的鬼脸相望,它还在尖叫,漆黑的嘴张开至一个不可思议的地步。
尖叫声里,嘴里的舌头化为万千触手,钻涌而出。
黑气如同盘根错节的血管,攀附于她手掌、手腕处,甚至还以极快的速度往她胳膊蔓延。
巨大的力量拖拽着船体,使得那艘漆黑的小船开始往江面一侧倾斜。
另一半船身开始脱离水面,船内一些摆放的杂物‘哐哐’间往另一侧翻移动。
“怎么回事?”
船舱里的人第一时间感应到船的异变,发出惊慌失措的疑问声。
“我去看看。”老道士显然也意识到了不对劲儿,他往四周环顾了一眼,发现自己的小徒弟还没进来,当即有些慌乱的站起了身来。
黑气已经越聚越密,力量大得像是要将这艘船拉翻得倒扣过来。
船的另一侧已经脱离了水面,‘汩汩’的声响里,阴凉的江水涌入了船舱之中,船体震荡不安。
水底的阴魂发出更加尖厉的急喊,黑气迅速往这附近涌来,牢牢将船底包裹。
大股大股黑气交缠,竞相扭缠,形成一条条黑藤,已经爬至了宋青小的小臂处。
不等它们爬至胳膊肘时,一股冰系力量从宋青小的手臂之中涌了出来!
寒冰乍现!
‘嗞嗞——’
那原本蠕动的黑气转眼之间便被冻结,大量寒意从黑线之上散布开来。
冰晶如同瀑布般流涌直下,所到之处将所有阴气全部凝结。
江面一层厚厚的冰铺延开来,黑气之中蕴藏的怨灵、阴魂如同受到了剧烈的伤害,发出阵阵惨叫,露出瑟缩之色。
“青小!”
老道士心忧宋青小,一出船舱,恰好就看到了她弯腰伏在舱边,手已经探出了船舷之外。
外头阴风缭绕,鬼气森然!
船体就如同跷跷板,一侧高高扬起,而她所在的方向吃水极深,水流涌入,像是下一瞬就要滚落出船舱,掉进那滚滚江水里面。
惊骇交加之下,他大喝出声。
原本以为宋青小可能是受到了阴魂的控制,却不料他这一声大喝之后,宋青小就转过了头来。
她的目光清澈,脸上神色平静,看不出来像是被阴鬼上身的样子。
“你……”
老道士刚一开口,耳中就像是听到‘哐铛’的声响,仿佛有什么琉璃杯盏被打破般。
这声音一响起,先前的那股魔咒瞬间被打破。
‘轰隆!’
一声巨大的响声之中,高高翘起的船体重重跌落水面,激起大股大股的水花飞涌而起。
‘哗哗——’
船身摇得如同一只巨型摇篮,力量大得老道士站立都有些艰难。
宋青小却如同没事人一般,将垂落在船舷之外的手收了回来。
老道士的目光落到了她手臂之上,只见那手掌是干的,不见半点儿湿意滴下来,但指尖处却似是寒芒萦绕。
等他定睛再一看,又觉得指尖处的丝丝缕缕的白气就像是他的错觉一般。
“怎么了?”
宋青小问了一声,老道士又看了她一眼,见她神色之间并没有慌乱,肤色莹白,目光清透,不像是被阴魂影响的样子,那一口提在嗓子眼儿的气才松懈了下来。
“你没事吧?”
老道士的脸吓得惨白,问话的同时强忍船舱颠簸,往她的方向走了过来,目光还在警惕的四处看。
“没事。”
宋青小摇了摇头,师徒二人说话的功夫间,那船‘铛’的一声撞上码头的木柱,借着这一撞的反震之力,竟开始泊离江岸。
“啊——”
后面跟出来想看看到底发生了什么事的众人一见船身无风自动,像是往江中驶离,都发出惊叫之声来。
“快,快找浆出来,把船停往岸边!”
船内的人一见船动,都惊慌失措的喊。
可是船舱内并没有木浆等物,众人找了半天,并没有找到趁手的可以划船的工具。
倒是颠簸之间,两侧江水‘哗哗’灌入舱内,冻得众人直打寒颤。
“别费心思了。”老道士确认了宋青小没有大碍之后,心中提起的大石落回了原位,这才强打精神道:
“这船明显是鬼船。”
船身刷黑漆,舱棚顶如同棺材盖,一看就像是专门为死人所准备好的渡船。
老道士上船之后就注意到了船停泊在此处,码头没有缆桩,船身也并没有系缆维持船体。
同时也没有抛锚,稳固船身。
在众人到达之前,船体停靠在码头边,像是还在等待的客人没有装满。
“阴鬼将船停在这里,待人齐之后出发,哪怕就是有浆在手,也未必划得动这鬼驶的船。”
老道士说到此处,其余人激灵灵的打了个寒颤。
水波冲击着船的底部,发出重重的撞击声响,黑船带着一群人缓缓飘往江中。
那船初时驶出速度很快,像是要杜绝这些人慌乱之下跳船而逃般,一眨眼功夫便驶离码头七、八米远。
“怎么办?”
一见船走得如此之快,船上的一个抱着孩子的妇人一下就哭了起来:
“这船是要带我们去哪里?”
“十有**是要去沈庄。”
此时大雾弥漫,已经完全失去了方向感,但凭借着感应,老道士仍猜出了此船前行的方向必是沈庄。
“我们不想进沈庄……”
那妇人一听要进沈庄,不由更加害怕,哭得越发大声。
“唉,天意如此,难以违背。”老道士安慰了她一句,话音刚落,就听到舱内有个女人带着哭音大声的道:
“什么天意?我看就跟这小丫头有关!”
一个泪流满面的妇人从人群之中挤了出来,她发钗凌乱,穿了一身粉缎套裙,从衣着打扮来看,应该颇为体面。
此时的她双眼含泪,目光之中露出怨恨之色,伸出一只捏了帕子的手,直指宋青小的方向,恨得咬牙切齿:
“她一来就打人,手段凶残,普通人哪有这么大力气,将一个男人踹出数米远?”
妇人眼睛通红,身体抖颤:
“且船体震荡的时候,我们都在船中,唯独她在船外,依我看,她就是这个‘鬼’!”
宋青小的目光往她看了过来,吓得妇人一个瑟缩,但随即怨恨又爬上她的脸,她双手撕扯着帕子,哭喊道:
“不如将她丢进江水里面!”
这样明目张胆要杀人的话一说出来,船上的众人先是吓了一跳,紧接着许多人你看我,我看你,面面相觑之下,没有人发言。
“休得胡言!”
老道士一听这话大怒,宋长青也背了行囊,站到了他的身侧,高大的身形将宋青小挡住,摆出一副不惜大打出手的架势来:
“我看哪个敢!”
“我的徒弟从小就是由我一手带大的,绝不是你口中的‘鬼’,船行的事与她无关。”
女人尖声哭道:
“怎么无关?我看就与她有关!”
宋道长虽不屑于这失去理智的妇人一般计较,可也不能忍耐有人往自己得小徒弟身上泼脏水,当即强忍不满:
“沈夫人,我知道你相公受伤,你难免神智昏聩,说出一些糊涂的话来。”
他为人正直,此时也不偏倚自己的徒弟错处,坦然承认:
“我知道青小行事莽撞,我已经尽量在弥补,你的相公我也在极力救治,我云虎山一脉欠你们一个人情,此间事了之后,我们这一脉必定想办法会还……”
“呸!”他话没说完,那妇人就吐了口唾沫:
“拿什么还?如今人都被打得险些背过气去,大家在这船上,将来生死不知,你们怎么还?”