乃太原地崩,天子脚下显然议论得更多一些,衙门的公人虽然四处打探,拿捕一些造谣滋事的好事之人,可各种传言却还像长了翅膀一样,竟有几分愈演愈烈的架势。
等到民变的消息传来,倒是人人自危了,历来地崩都伴随着改朝换代的传言,以讹传讹的事本就最容易让人深信,鬼神之说也一向让人津津乐道,越是神秘,反而信的人越多。只是真要改朝换代,又不知几家欢喜几家愁了。
犯官周正押回汴京的时候,前去围看的人倒是不少,所谓国之将亡必有奸佞,这时候谁管他周正是谁,居然都是唾骂不止。
事到如今,不只是一些跟风的大臣上疏要彻查严惩,就是市井之中也是这个论调。山雨欲来,恰好这几日汴京又是连日大雨如注,连空气之中,都多了几分肃杀。
大理寺门前,稀沥沥的雨冲刷着门脸前的一对石狮,石狮之后中门大开,四个穿着蓑衣戴着斗坐的禁军按刀伫立,帽檐之下,犹如瀑布一样的雨线看不到停歇的迹象,与中门相对的是一处刻着奉公二字的影壁,影壁上还罕见地刻有浮雕,是一只瓣牙兽的模样。
瓣犭乃是“法兽”。如《淮南子修务篇》所说,它身形大者如牛,小看如羊,样貌大致类似贼媾,全身长着浓密勤黑的毛发,双目明亮有神,额上通常有一只独角,据传该兽拥有很高的智慧,能听懂人言,对不诚实不忠厚的人就会用角抵触。
因此从外往中门内里张望过去,便能看到那狰狞怒目的獬犭兽腾云起客,很是骇人。
就在这湿漉漉的雨天里,只见两辆马车徐徐驶来,马车的装饰浮华无比,自然不是寻常富户所能媲美,尤其是那车厢上的轴彩,更是尊显了主人的不凡地位。
车大戴着斗坐冒雨催促着马慢跑看到了大理寺这边稳稳地停住,接着几个撑着伞随着马车过来的奴婢到了车辕这边,低声朝车里说了一会儿话,马车中走出几个女眷来,为首的一个是捻着佛珠的妇人,年约四十上下,云冀有些惺忪,脸上带着几分疲倦,她抬头看了这大理寺门前的牌楼,脚步略带迟疑,终于还是落下了马车。
后头的丫头给她撑着伞,低声道:”大人,就是这儿没有错,大理寺并没有大狱,但是听周通说,这后头有起卧室,老爷想必就住在那里。”
夫人吁了口气,这时候,后头的一辆马车也停下来,走出四个人来,为首的是周若,周若的眼睛都哭肿了,俏生生的脸上还残留着泪痕,一边的唐沫儿给她打着伞,靠她另一边上挽着她胳膊的蓁蓁给她擦试着眼角的泪花儿,春儿走在后头,手里提着食盒。四人走走停停过来,随来的主事刘文已经拿了拜帖过去,对那门前的胥吏道:“我家大人要见姜敏姜大人,劳烦几个小哥通报一声。”
几个胥吏相互对视一眼,其中一个道:“车厢边的可是祁国府的周大人?”
刘文显得有些疲倦地颌首点头道:”正是。”
一个胥吏苦笑道:“要见姜大人也不是不可以。不过你们若是来见国公的,找姜大人也没有用。姜大人与祁国公是世交,这是汴京城人尽皆知的事,宫里已经有了旨意,让姜大人回避。因此国公的事,如今都由暂代副审的宜阳侯处置,如今他也在内堂,若是大人要见他求情,将拜帖送去他那边就对了。”
刘文感激地道:“如此就多谢了,那就见宜阳侯吧。”刘文从袖中掏出早已准备好的碎银子来,每人塞了一点,道:”劳烦走一趟。”
其中一个胥吏接了拜帖,便冒雨绕过影壁去了,刘夹就在这檐下等着,周夫人和周若四女则是在雨中焦灼等待。
足足用了一盏茶功夫,竟是一点音信都没有,刘文脸上露出失望之色,自从国公府遭难,夫人已经惊吓得要昏厥过去,身子骨本就弱了,如今还要冒雨受这个罪,他心里也不好受。倒是沈家的几个夫人都来帮衬,他这个主事总还算尽忠职守,倒也没出什么乱子。
在以往,祁国公是何其高贵的人物,谁知世态炎凉,如今许多从前来往的人却都不来往了。倒是老爷的几个好友都来探望了一下,石英委了夫人过来,姜敏等人也都过去安慰,可是他们毕竟帮不上什么忙,宫里岂会不知道他们之间的关系?所以此案都将他们排除了出去。
刘文这时候只是想,若是平西王这个时候在汴京该有多好,也不必让他这个老奴六神无主了。还有就是安宁帝姬若是没有在宫里待产,说不定也能起几分作用。李少这平时一向在老爷面前低眉顺眼的什么宜阳侯,是万万不敢端这么大的架子的。
正胡思乱想着,终于有了个人来,来人明显也是个主事,脸上带着淡淡的冷意,前去通报的胥吏给他撑着伞,引着他到门房这边来,这主事只是冷冷地看了刘文一眼,道:“哪位是周夫人?”
他的声音不大,恰好能钻入周夫人的耳朵,雨中的周夫人捻着佛珠快步过去,后头的丫头来不及反应,见夫人一下子步入了雨中,连忙追上去,周若四女也都随着周夫人到了中门这边。
周大人淡淡地道:“老身就是,敢问……”
这主事冷冷地打断她道:”我家侯爷公务繁忙,只怕抽不开空来见夫人,大人还是请回吧。”他的目光落在春儿提着的食盒上,淡淡道:“哦,是来给国公爷送饭的?这就不必了,这大理寺又不是刑部,酒食时常都备着的,倒是让诸位女眷担心了。”
他的言语也还算客气,只是这倨傲的态度让人心寒,周夫人几个都是女人,没见过这种场面,这钟候都不知如何是好。周正关在这里已经几天,好几次让人来打探消息都没传出什么音讯出来,今日若是不见一见,周夫人和周若都放心不下。
周夫人从前毕竟是小门小户里出来的,气也不是没有受过,定了定神,便朝这主事福了福,带着颤音道:”无论如何,也请宜阳侯见上老身一面,老身只是个妇人,许多礼仪都不懂,若有怠慢处,还请海涵。”说着忙不迭地给刘文使眼色。
刘文会意,抽出一张十贯的钱引要递上去。这主事冷冷一笑,却是一下子打开刘文的手,恶声恶气地道:”谁要你们的臭钱?”那钱引从刘文手里松落下来,飘在泥泞的丰石砖上,一下等变得稀烂。
刘文这时候已经有些怒气了,就算是待罪,也没有不许家眷探视的道理。自家大人对他一个下人这般客气,他不领情也就罢了,竟是折辱。便怒道:”你家宜阳侯往日的时候,哪次要见我家公爷,公爷又何时怠慢过?今日我家夫人要见宜阳侯,不曾想是这般,这脸色也变得太快了一些吧。”
周大人想用眼神制止刘文,这时她心里已经猜刻出宜阳侯是刻意要与自己为难,她不禁生怕再惹怒他们,老爷在里头说不定会遭了小人的陷害,因此尽量的想息事宁人,大不了回去就是。
谁知刘文一下子上了火气,没有注意到夫人的为难,只见郡主事脸色一变,正在这个时候,周若也不由道:“宜阳侯不见我娘也就罢了,我是平西王妃,平时宜阳侯不也是叫自家的夫人来巴结吗?今日我倒是要见见他!”
这主事冷笑道:”王妃可莫要欺负我这做下人的。实话说了吧,今日就是平西王亲来,我家侯爷说不见照样挡驾。今次莫说是平西王,便是天王老子来了,也救不了祁国公。要走就快走,堵在这里做什么?唱戏吗?”
主事一口的怀州官话,原本不说平西王还好,一提及这三个字,他笑得更冷,道:“待定了罪下来,抄家是少不了的,还得瑟什么?”
周若气得要晕过去,手指着他,怒道:“恶奴!”
主事淡淡一笑道:“鄙人只是奉侯爷之命请诸位夫人回去,恶不恶谈不上,不过鄙人倒是奉劝一句,早些给你家老爷准备后事吧。”说罢对胥吏吩咐一声:“往后他们再来就不必再通报了。”说罢,便旋身要进去。
周若气急道:“你不要走……”
周大人已经掩面低泣起来,听了这主事的话,更明白周正的处境坏到了极点,若不是宫里或者三省传出什么风声,这恶奴绝对不敢如此造次。
倒是蓁蓁和春儿为人处事更圆滑一些,纷纷劝夫人和周若道:……先回去再计较。”
唐沫儿抿着唇,双眉楚起,只是她从来没有遇见过这样的事,一时也不知该说什么,只好挽着周大人的手道:“王爷或许这几日就会回来,等他来了再计较不迟,大人放宽心,王爷不会抛下周家不管的。”
正在这个时候,雨中有个声音道:“是谁说本王来了也不济事,宜阳侯好大的架子!”……”……
第三章送到,下雨,骨头又痛了,苦逼作者伤不起。(未完待续。