冬日天色亮的晚,又下了一场大雪,清晨还像是四更天一样的昏暗。
丫鬟们纷纷起床,轻手轻脚的梳洗打扮,其实徐灏和沐凝雪早已经醒了,冬天赖床,躺在一块儿聊着天。
随着五春年纪渐长,珠字辈的小丫鬟晋升为了二等丫鬟,夫妇俩身边陆续又添了十几个小孩子。
徐家就像一座军营,铁打的营盘流水的兵,这些年也不知多少女孩进来又出去,每个人的际遇都不相同,但毫无疑问,在徐家的生活是一生人中最惬意的一段时光了。
宝珠提着一盏绛纱灯走出来,问站在门口的妈妈道:“什么事来的这么早?”
那妈妈说道:“昨晚三爷说今日要见魏师爷,人家四更天就来了,不好意思进茶房坐着,大冷的天站在门口,像个雪人似的,这不我就进来问问,三爷什么时候起来?”
“那可说不好,我进去给你瞧瞧吧。”宝珠转过身朝回走,穿着一双木头底的小弓鞋,走快了,咯吱咯吱的响。
走到卧室门前,对只穿了件小衣的迎春说明原因,迎春说道:“把人直接领到外书房听雨轩,什么时候过去可说不准,还没去给老太君老爷太太问安呢。”
“那姐姐帮我说一下,别叫人空等,妈妈埋怨我没尽力。”宝珠说道。
“知道了,你去吧。”迎春转身进了卧室。
宝珠羡慕的看着她,论起体面无人能和五春相比,谁叫人家的爹娘替徐家战死呢。
她走出来打发了管事妈妈,又见萧雨诗身边的丫鬟珊瑚来了,提起了绛纱灯,在对方的脸上一照,笑道:“好个大胆的,把脸喝得红红儿的。也敢来这边,你一准要碰钉子了。”
珊瑚侧过脸去,说道:“我几时喝酒了?你那灯笼是红的,映到人家的脸上,倒说我醉了。谁会一大早喝酒?”
珊瑚时常奉命过来禀事,当下与宝珠说笑几句径自进去了,走到了窗前。
宝珠也凑了过去,就见徐灏盘膝坐在醉翁床上,沐凝雪在一边梳头,迎春打着下手。
徐灏也看见她们。问道:“珊瑚来了,什么事?”
珊瑚说道:“昨日过了一更,大爷五爷来了,东园门早上了锁,就是正门侧门也落了锁,我们奶奶见两位爷没什么要紧话,遂请明早再说吧。况且放人进来要开两三重门,从东园过来,也差不多二更天了。奶奶打发奴家来说一声。兴许昨晚惹恼了大爷五爷。”
徐灏说道:“惹就惹了,没有急事,徐烨现在也不能进这边,你告诉雨诗。她做得对。”
“是。”珊瑚露出笑容,又向沐凝雪禀报一些琐事。
徐灏站起来伸了个懒腰,背着手出来往隔壁院子走去,宝珠见状急忙跟了上去。
隔壁的晴雯笑着迎了出来。徐灏见她淡扫蛾眉,薄施脂粉,比年轻时更加的艳丽。身材也更加的圆润,便走进房中坐下。
说了几句话,晴雯说道:“秀春巧春跟了烨儿,芳春兰春跟了煜儿,你只留下了迎春,莫不是准备收了吧?这传出去可不大好听。”
徐灏说道:“我发现你越来越鸡婆了,她们五个不出意外都会嫁出去,我父子哪有那福气?留下迎春是因她满腹才华,相貌虽略不及秀春,但身上像是有仙骨,与她人不同,也能和凝雪说到一处去。”
“那丫头确实与众不同,活脱脱的大小姐第二。”晴雯笑道。
徐灏摇头道:“少关心乱七八糟的事。听说你们最近在练戏,有扮小生的,也有扮小旦的,什么时候表演?”
宝珠一面拎着丝巾,一面看着他们的对话,心不在焉的,不觉丝巾脱了手,掉在了地上。晴雯的丫鬟明珠嗤的一笑,宝珠红了脸,慌忙弯下腰捡了起来。
徐灏坐了一会儿,又起身去了芷晴房里,等到挨个串了一遍,已经快半个时辰了。
萧氏打发人送来一碗参汤,徐灏吃了就要去千寿堂,宝珠进来说道:“魏师爷一早就来了,如今人在外书房。”
徐灏顺口说道:“在书房摆早饭,我一会儿就过去。”
谁知在千寿堂被耽搁了,全家人说说笑笑不知不觉过了正午,忘了魏师爷在书房等着他。
这边魏师爷等了一早上,冻得嘴唇哆嗦,有人来传话说要留他在书房吃早饭,心中一喜,好像是金殿传胪一样的心态,一路飘飘然又格外谦恭的走来,遇到人这个称呼老哥,那个叫声老弟,大嫂大姐的叫着,好半天才到了外书房。
因是奉命而来,他也不好仔细欣赏园中的雪景,四个书童在厢房坐着,见了魏师爷站了起来。
带着魏师爷的管事妈妈问道:“可听三爷就出来么?”
有个说道:“没有动静,不知什么时候出来。”
“魏师爷你且请坐,我去问一下。”管事径自去了。
魏师爷认真看着屋里的摆设,比起时常去的那间书房更加精致。室中的窗户、栏杆、屏风等,皆是工细镂空的山水,其人物用海外珍宝雕成后嵌上,每个人物栩栩如生,五颜六色一言难尽,贵重无双。
这令魏师爷开了回眼,可是足足等了一个时辰,也不见徐灏出来,书童送了几次茶,把他的肠子都洗干净了,早早起来没心情吃东西,渐渐感到饥肠辘辘了。
管事妈妈又去找了宝珠,宝珠在千寿堂外边等候,与一些丫鬟闲谈,这会子又不能上去。
宝珠说道:“都陪着老太君讲得热闹,这时候只怕不会出来了。”
管事妈妈说道:“这怎么好的?一早把个魏师爷请在书房里,等到了这时候,快一个半时辰了,我也觉得饿了。你们吃过早饭了么?”
明珠说道:“早吃过了,吃剩下的东西都在,你若不嫌脏,就进屋吃饭去,等他出来不晓得什么时候呢。”
管事妈妈笑道:“姐姐们吃剩的菜。我求都求不来呢。肯赏我,还敢嫌脏?哪里会呢。”
明珠笑了笑,“看你是真饿了,快进去吧,我叫小丫头给你热热菜。”
当下二人进了西厢房,宝珠问道:“这妈妈不是园子里出去的么?怎么这么巴结人?对明珠也低三下四的。”
一边的荷珠说道:“自然不是,好像是凤仙她娘,随着红嫂子打辽东进的京,今年才做了垂花门管事。”
“怪不得口音怪怪的。”宝珠转而又聊起了天。
半个时辰后,凤仙她娘花嫂子说道:“这怎么好。到底出来不出来?叫人家干等着。这位姐姐劳烦你进去说一声,说魏师爷还在书房候着呢。”
荷珠爱答不理的道:“我不进去,要进去你自己进去。”
花嫂子说道:“好姐姐,我若进的去还会求你么?”
“我没空。”荷珠故意刁难。
宝珠心软,见状说道:“我进去吧。”很快人出来了,说道:“三爷困了,躺在老太君身边,谁敢惊动?妈妈你先回去吧,过半个时辰再来。”
“唉!”花嫂子无可奈何。直接去内书房找姑娘求助了。
徐灏是忽然有些疲倦就睡了,谁会叫醒他,自然是睡到了自然醒。醒来后想起了魏师爷,已经迟了。赶忙走了出来。
花嫂子和花凤仙正望眼欲穿的站在书房门前,双双上前,花凤仙打起帘子,徐灏点点头走了进去。
魏师爷是在隔壁院子。这边才是真正的书房,花嫂子过去把人请出来,魏师爷急急忙忙的走出。站在廊下就要深施一礼。
徐灏一手拉住他,说道:“本约足下早上过来谈谈,不料竟给忘了,中午又睡了个觉,让你久候了,对不住。用过饭了没?”
前心贴后背的魏师爷眼都饿花了,又不能说没吃,只得说吃过了。
倒是花嫂子见他饿了一天,心中不忍,说道:“师爷从已初到此刻,只怕连早饭都没吃呢。”
徐灏不悦的问凤仙,“你们怎么做事的?连顿饭也不招呼?”
凤仙埋怨她娘没事找事,回道:“今日在内书房,这边的姐姐请了假,我也是刚刚过来的。”
徐灏皱眉道:“这家里越来越不像话了,也是怪我。赶紧把点心拿来,马上置办一桌酒席。”
与此同时,富氏遣散了两个小妾,拔掉了眼中钉,又让一群男人颜面扫地,一时间声望大振,好不春风得意。
街上左邻右舍的妇女听说了她的事迹,连郑棠都被征服了,议论说金陵女子之中,属她算是第一豪杰。
这世上永远不缺啼笑皆非之事,果然不出那班男人的预料,竟真的有善妒的妇女去拜她为师,求富氏伸出援手。
富氏一时得意忘形,要求包括丈夫和亲属不管是谁,只要有欺压女人的,必须内不避亲,外不避仇,到时打上门通通惩戒一番。
不想还没等她大展雌威呢,噩耗传来了,家人哭报说徐江死在了途中。
富氏大惊,接过来遗嘱一看,可见是千真万确了。大哭一场,要派人回府报丧,大张旗鼓的替丈夫开丧受吊。
被收买的管事说道:“奶奶,少爷弥留之际嘱咐过了,说死信只能让亲人得知,而外面的朋友同僚,先缓缓再告诉。因才刚出门即命终,不知道的、好事的、有宿怨的,肯定会说少爷是被奶奶给气死的呀。
兼且那些受了大辱之人,未必不来借机报复,况且人家这一次师出有名,不比前两次的孟浪,兴许还能引来官司呢。奶奶,等到一年半载之后,他们心平气和了,再说出来也不晚。就是现在要吊唁,也得等棺材到了才能举行,您先不要着急。”
富氏流着眼泪说了一句人之将死其言也善,不免心里异常愧疚,十分感念起了丈夫,当下遵从了遗命,派人知会了徐灏,不敢开丧,偷偷设了个灵堂在内宅,一个人哭着拜祭。
也是富氏有了觉悟,这些年所作所为,徐家虽然没有计较,但公公婆婆焉能不怒?如今死了儿子,怒上加怒,就等着被扫地出门吧,故此也没脸亲自回去了。(未完待续。。)