徐府门前,徐灏刚刚下了马,与家人们说说话,就见远处巷子里走出来个人,一眼望见了他,媚笑着扑了上来。
“三爷,三爷。乌儿给您老请安了!”那人笑嘻嘻的深施一礼,年纪不大,二十来岁。
家人们或多或少皆一脸鄙夷,徐灏也微微皱眉,说道:“你成天游手好闲像什么样子?不能找个正经营生做做?连兰春都为了你抬不起头。”
“是,是。”那人笑容不变,笑道:“我不耐烦做下人的事。叔,最近有朋友要出海做大买卖,您好歹赏我几两银子,我打算跟着他出门闯荡见识一番,也是看在我爹妈的面上。”
徐灏无可奈何,此人名叫徐乌,兰春的亲哥哥,父亲徐武随着他战死在北方,母亲不到几年就过世了,他视五春为掌上明珠,自然也对徐乌多方照顾,光是田产金银就不知给了多少。
可是徐乌是个有名的伸手将军,生性混混僵僵,不娶媳妇常年在外赌博,金山银山也不够他输的,近几年把家产折腾的一干二净,成了著名的破落穷汉,人送外号乌大傻子。
时间久了除了徐灏外,连亲妹妹都不愿接济他了,徐乌又惧怕徐灏,等闲不敢进府。今日大概是觉得徐灏心情不错,仗着胆子来要钱。
家族中有上进的就有不争气的,徐灏也管不过来,也懒得再讲那些大道理,吩咐道:“给他二百两银子,你若再去赌,以后也别来缠我了。”
“您放心,我一定混出个人样,不给叔丢脸。”徐乌胸膛拍的啪啪响,笑嘻嘻的跟着李冬去账房了。
沐云说道:“您就多余搭理他,现今连顺天府见了都头疼。成天惹事生非,被关在牢里,他倒落得个安居饱食。”
徐灏苦笑道:“有什么法子?他自己不求上进,谁也奈何不了。”
沐云说道:“等着吧,不到十天,二百两银子就撒出去了。”
徐灏说道:“就当促进民生了,总不能不管。你们都回家吧,今晚我不出门。”
单说徐乌得了二百两,马上跑到秦淮河上吃花酒,席上爱说几句大话。比如在徐家如何如何体面,徐三爷是他的亲叔叔云云,总是给别人驳回的干净。有时他自知说糟了,也会卷旗息鼓而去,到了明天换个地方继续自吹自擂,因此人家又叫他乌鬼话儿。
不到两天,从赌窝里出来,一只手搭着自己的胳膊,皱着眉头。显然是输的精光,七横八竖的朝着乐户扎堆的金鱼胡同西口走去。
迎面过来辆拉车的,这是这两年新出现的职业,因从美洲带回来一船船的橡胶。徐灏第一件事就是往轮子上应用,虽然没有里面的气囊,可有了橡胶包裹的木头车轮,速度提升了很多。也轻便了许多。
就和粮食作物一样,徐灏没有半点为自己谋私利的想法,全部无偿推广了出去。并且交代锦衣卫严厉打击任何想要囤积居奇的人。
只要花费一笔钱,普通百姓就能从将作监买到车,然后靠拉车为生,由此还诞生了大明第一批交警,总之五城兵马司负责维持交通,最初级的交通规则已经在制定中,毕竟车多马多人多,拥堵等等纠纷也随之增多了。
拉车的向东跑得飞快,而徐乌走路是从不带着眼睛的,拉车的躲避不及,正好撞个正着。
“啊!”徐乌倒霉的垫了底,拉车的趴在他身上,两个人哎呀呀的正挣扎着。
更倒霉的是坐车的客人,前头还翘个二郎腿,新兴事物人力拉车,坐车倍儿风光!仰头顾盼的得意非常,忽然车子一颤,他整个人飞了出去,从天而降砸在了两个人的身上。
徐乌和拉车的刚刚挣扎着爬起来,迷迷糊糊的被他一砸,连一连二的又趴下了,过路的人见状大笑。
最底下的徐乌受不了身上的重量,拼了老命的一掀,坐车的同拉车的骨碌碌从他背上滚了下来。
徐乌摇摇晃晃的站起来,一声不吭,死死瞪着他们俩。那二人爬起来也瞪着他,三个人一声也不言语,就这么僵持着,旁人见了越发好笑。
三个人发了回愣,坐车的晃了晃头,跳上车叫道:“走吧。”
徐乌上前一把抓住了他,冷笑道:“早得很呢,你娘的,接着撞着玩儿呀!”
坐车的伸手去推他,哪知徐乌自小练过武,基本功扎实,动也没动一下,反手揪住坐车的衣襟,“想走?咱们到茶肆去谈谈吧。”
拎小鸡似的把坐车的提溜起来,吓得坐车的面如土色,一只手在半空画着圈圈,“岂有此理,岂有此理!你这人真是我夫子所谓好勇斗狠矣,不屑教诲者矣。”
路人见一个书呆子被个无赖汉缠住了,越发好笑,这就是秀才遇到兵,有理也说不清了。
天子脚下,类似邬斯文那样的迂腐书生遍地都是,坐车的被徐乌拖着走,对着瞧热闹的人怒道:“乡邻有斗者,披发缨冠而往救之。汝等见而不救,反窃笑于其旁,如秦人之视越人肥瘠者,是亦可谓妄人焉矣,是亦可谓妄人焉矣。喂!你这个泼汉快放开我。”
说来也巧,事发地点距离沈青儿的住处不远,画舫停泊在岸边,孙寡妇做主在金鱼胡同附近买了一间院子。
沈家雇了六七个人,有个打杂的名叫刘三,乃是扬州世袭的龟奴,在金陵青楼里混了几年,出了名的弄鬼伙计。
沈寡妇觉得他在金陵混熟了,又是同乡,人在外地有个照应,便招来了家。
刘三有一种天生的本事,无论是谁,只要不是男人,不分老少美丑,都能把女人拍的高高兴兴。而沈寡妇不过四十岁左右的人,又没有守寡的心态,见刘三说话知趣,长得也不错,不知不觉的被勾搭上了。
如此经过刘三竭力报效了半个月,美得孙寡妇一天也离不开他,很快从打杂的晋升为伙计,又从伙计当上了账房,又从账房成为了二管家。也是名声鹊起的沈青儿钱赚得多了,需要的下人也多了。
刘三的职位一天大过一天,事情便一天少过一天,除了晚上依例点个名外,终日在外边鬼混。
外面的三教九流认为他早晚会当上沈青儿的未来掌班,是以人人都十二分的奉承,有想赚他钱的,有为了蹭吃蹭喝的,也有求他荐个帮闲的,什么样的人都有。
今日他吃了午饭没事干,见沈寡妇午睡,悄悄换了一身绸缎长衫,挺胸抬头的出了院子,沿着街市一路逛了过来。
刘三嗑着瓜子,看到观音寺一带的银楼,心说金戒指金镯子不算什么,问孙老婆子要去,我要几个,怕不照数的给我?
见了新开的衣铺,又心说:“银狐袍,貂鼠斗篷算什么?我叫老婆子给我,敢不给?“
一边走一边计划,刘三信步向南走来,路过茶馆见外头有许多人,不时大笑,他横竖闲着便凑了进去。
就见读书人带着哭腔,指着个汉子说道:“是亦妄人而已矣。予方凭轼而观,辱于泥涂。彼危而不持,颠而不扶,反绥之使来。非事之以珠玉,不得免也。救人如不及,先生其许之乎。”
闹得围观之人再一次哄然大笑,徐乌面带冷笑。刘三认识乌大傻子,两个人彼此很熟悉,知道又在趁机讹人了。
忽然刘三打量着书呆子,心中一动,心想这不是表兄李终南嘛?他怎么进京了?
赶忙站出来对着徐乌说道:“你又作怪了。”
徐乌笑道:“穷得慌了,逗这个呆子玩。”
原来徐乌这位伸手将军,没少从刘三手里拿钱,而刘三心眼多有见识,出手豪爽,别说徐乌的身份了,没身份他也肯借,也因此在圈子里吃得开。
“这是我表哥。”刘三说道,然后从身上摸出来二两银子,向徐乌一扔,“咱俩交情好,平日我周济你多少,可不能喂了猫。”
读书人也认出多年不见的表弟,大喜,叫道:“狗蛋你给评评理,此人真乃有辱斯文。”
“钱即斯文。”徐乌得了银子,哪里还有工夫在这里,抬脚一溜烟的走了。
刘三拉着李终南挤出来,来到不远处的酒楼,泡了碗茶,小声说道:“表兄,你怎么不顾些我的颜面,在人前直呼我小名儿。你兄弟如今靠着家传本领,混到只比嫖-客差一级的地位了,出来谁不是兄弟老哥的称呼?你却狗蛋狗蛋的乱叫。”
李终南说道:“君子也,志士也,父母赐名岂能改之?”
没等他说完,刘三蛋疼的道:“得了,不要掉文,我肉都麻起来了。”
李终南点了点头,敢情先前他是故意满口之乎者也的,好借此摆脱纠缠,问道:“比嫖-客差一级?那算什么发达?”
刘三得意的道:“你不晓得我那里的客人,都是些达官显贵,举人名士,比他们差一级,我也算是个官了。”
李终南笑道:“依你这么说,不成了窑子里的宰相。”
刘三正色道:“看来你到底才进京,什么都不懂,你当还是扬州时的下流生活?那些地主老财能比得上我?我现在也是过着往来无白丁的体面日子,对了,你怎么无缘无故进京了?莫非考上了举人?”
李终南扭捏的道:“说来惭愧,我读书一事无成,就去了外省学院,当了一年什么法政学生,总算有了刑案官吏的资格,特来刑部领取任命的。”(未完待续。。)