邻居们开始心照不宣的合伙挤兑沐寿,有人上前说道:“你俩是多年的邻居,不好论价,让我们替你们做个中介。”
把坠子拿了过来,邻舍说道:“想沐老爷家里的那一个坠子,乃是与沐王府有关联的,唐大官的自然不能相提并论,大抵百两银子也就顶大天了。依我看,不如沐老爷回去把家里的取出来,放在一处比一比好歹,若那个好过这个,就再减去几两;若这个好过那个,那就增几两,若两个的品质一样,照着当初的价钱也没得说。”
唐童生表面说的潇洒,实际上还是很在乎坠子的价钱,谁让人穷志短呢?是以装作一副勉为其难的样子。
沐寿心里暗暗叫苦,说道:“被妇道人家拿了去,怎好讨还回来?”
“岂有此理。”众人纷纷叫道,“公公同媳妇暂借,怕她不肯?你只管进去要,除非人不在家,不然断没有不给你的道理,你们说是不是?”
“一家人有什么计较的,又不是不还她?”当即很多人随声附和。
一边七嘴八舌的说,一边把玉坠藏在了袖子里,摆明了这事不能这么完的架势。沐寿被逼不过,假意说道:“那我回去讨要,肯不肯明日回话。”
因坠子在手,邻居们也不怕他躲着不出来,而不明就里的唐童生也没要坠子,暗自期盼的回家去了。
却说沐寿怒气冲冲的回到家中,对着妻子一五一十的说了一遍,气得砰砰砰的拍打桌子,恼羞成怒。
婆婆说道:“兴许真是一模一样的,你等我进去拿来看看,可不能误会了媳妇。”
进了媳妇房中,婆婆说道:“你公公要拿玉坠作样,打算另买一个。快拿出来。”
何氏答应一声,把首饰匣子打开一看,莫说是汉玉坠了,连那个和田玉的都不见了,忙把屋里翻了个底朝天,结果一无所踪。
婆婆顿时大怒,直接骂道:“好一个淫-妇,我一向待你如何?竟做下这样的丑事,把我家的扇坠送给野老公了,还故意到处寻找。何不去你的隔壁寻寻?”
何氏急得六神无主,慌忙辩解道:“娘,我又不曾到隔壁,隔壁的人又不曾到咱家来,能做什么丑事?”
婆婆冷笑道:“从来偷情的男人,养汉的妇人,个个是会飞的,哪里需要走门?这墙头上,房梁上。何处不能扒过来,把东西丢过去?”
受了天大委屈的何氏放声大哭,哽咽道:“照这样说,分明是我与人有什么私情。把扇坠送了人?我岂是那样的人?冤枉啊。”
抽风似的何氏大哭大叫,使劲摔打东西。婆婆皱眉呵斥道:“撒什么泼?你的脏证已经被人家拿到手了,还要嘴硬?”
当着下人的面前,婆婆把唐童生拿着坠子给邻居看的事说了一遍。把个何氏的体面一扫而光。
有口难辩的何氏气不过,像她这样的女人自然想要寻死。沐寿要面子,跑过来劝妻子忍耐。吩咐丫鬟劝住何氏,夜里守着她。
纠结了一晚上,夫妇俩商议一番,念在媳妇年幼父母双亡,儿子又那个样子,喜欢上隔壁的书生情有可原,这件事不能追究下去,应该给媳妇一个迷途知返的机会,再来天大地大面子最大,还是得隐瞒下去。
到了次日,沐寿面无表情的走出门。邻居们问道:“扇坠要回来了?”
“不要说了。”沐寿摇摇头,“谁知媳妇说被娘家拿去了,一时要不回来了,得过些日子。”
邻居们嘲笑道:“她又没有父母,谁会张口?难道送给他兄弟不成?”
有人说道:“她兄弟与我很熟,等我去讨来。”说完,起身就要走。
沐寿慌忙拉住了他,说道:“这是我家的东西,为何列位这么着急呢?”
众人笑道:“我们前日分明认出来是你家的扇坠,为什么跑到唐大官手中?起先还说你的度量宽宏,或者因什么缘故把坠子送给了他,所以拿来试你。不想你竟不知情。如今府上拿不出来,随你什么人,能不疑惑?想我们是极有涵养的人,尚且替你着急,想要查个明白,你自己怎么反而故意拖延,莫非不管自家门风了?”
又有人怪笑道:“你平素最喜欢批评别人,为何轮到自己身上,就这么厚道了?”
沐寿被他们挤兑的脸色乍青乍白,本来打定主意一味的忍耐,担心坏了自家体面。坏了体面被人讥笑不说,媳妇就不能容得下了,受此连累,儿子还能娶到老婆嘛?所以只求掩盖一时,勒令媳妇绝不能再犯,做个哑妇被奸,朦胧一世难得糊涂罢了。
谁想邻居们揪着不放,被他们数落到了这等地步,自己还真能厚道下去不成?
既然一切都说开了,沐寿叹了一口气,说道:“按理说家丑不可外扬,既然大家这么说,我也忍不住了。我疑心我家的淫-妇与唐家那个畜生有些勾当,只因没有证据,不好下手。如今大家替我作证,坠子算是赃物,说不得我要告状了,诸位肯替我做干证,出出力么?”
邻居们听了,不消说报了一箭之仇,让沐寿今后再也不能议论他人了。说到底邻里邻居有守望互助的义务,沐寿没了脸面,其他人也大多感同身受,这样的丑事岂能不管不问?再来人多势众,也有个凑热闹的心理。
大家伙纷纷喝彩,都说:“这才是个爷们,我们有一个不陪你见官的,就不是人。赶紧找人来写状子,此事不能拖延。”
当下沐寿脑袋一热,马上找来位讼师,写了一张呈子送进府衙。
云南在沐家三代人的精心治理下,民生的发展有目共睹,军事上也非常稳健,近些年很少有叛乱发生,与属国安南的边境也很安稳,吏治极佳。很少有贪官污吏敢在沐家的地面上为非作歹,甚至无需徐灏起到任何作用。
现如今,大明有五家超等国公,地位高高在上,一个是有望世代镇守云南的沐家,一个是镇守西北的宋家,一个就是控制了辽东的徐家,另两家则是位于京城的张家和朱家,五家都与皇族间有着千丝万缕的姻亲关联,彼此也相互通婚。
徐家与沐家、张家、朱家的关系自不必言。称得上是同气连枝,休戚与共,而西北宋家因连娶了两位公主,也与徐家成了亲戚。
大理知府是位有名的清官,凡是百姓状告到府衙,从来不批到属县,一概亲自审问。审明白了,也不必上申布政使司,毕竟管军管民的乃是沐王府。他有权自己处置,也是为了不让百姓经过两次盘剥的好意。
清官一般都非常重视纲常伦理,而这位知府恰恰是个极端,最痛恨伤风败俗之事。类似的奸情到了他手里,几乎原告没有一个不赢的,被告没有一个不输到底。
状子的用词非常讲究,出自秀才之手。一般人根本看不懂。
“状人沐寿,为奸拐戕拿事:兽恶唐生,欺男幼懦。觊媳姿容,买屋结邻,穴墙窥诱。
凯媳憎夫貌劣,苟合从奸,明去暗来,匪朝伊夕。忽于本月某夜,席卷衣玩千金,隔墙抛运,计图挈拐。身觉喊邻围救,遭伤几毙。
能里某等参证,窃思受辱被奸,情方切齿,诓财杀命,势更寒心,叩天正法,扶伦斩奸。上告!”
大理知府看完,直接批了个“准”字。谁知次日升堂检查隔夜的投文,别的都在,只少了这张告奸情的状子,知府说道:“混账,必定是衙门中人抽走了。”
将值日的书吏夹了又打,打了又夹,竟然死活说不知情。没办法,知府命人去通知沐寿补一张呈子,等状子送来,即刻差人去捉拿。
祸从天降的唐童生已经有疑心了,因听见了隔壁赵家婆媳间的吵吵闹闹,问邻居要扇坠,邻居又故意说这儿说那儿的,现在见捕快来拘捕自己,吃惊之余,暗道或许是隔壁的媳妇在梁上偷窥我,然后把扇坠丢下来,意思是来个潘安掷果。
自己读书用心,没有看见,那扇坠无巧不巧的丢在了书里。反正自己理直气壮,没做亏心事怕什么?故此唐童生也不诉状,直接去听审了。
双方的人先后到了府衙,大理知府先传唤原告沐寿,问道:“既是唐童生奸你媳妇,为什么儿子不来告状,要你做公公的出头?莫非你也与媳妇有染,在房里撞到了奸夫,故此争风吃醋跑来告状么?”
敢情这位知府想象力丰富,看多了类似情节的野史小说,越是正经之人,或许背地里就越那个啥。
哭笑不得的沐寿说道:“青天在上,小的是敦伦重礼之人,怎敢做禽兽聚鹿之事?只因儿子年幼,媳妇虽然娶过门,还不曾拜堂,有夫妇之名没有夫妇之实。也是犬子年轻木讷,不会讲话,所以小的亲来报案。”
“原来如此。”知府又问道:“那他奸你媳妇有什么凭据?有什么人指见,你可从实讲来。”
沐寿便将媳妇的卧房隔壁是唐童生的书房,因唐童生成天故意读书挑逗媳妇,媳妇换了房避他,他又跟随引诱,不想终究被他上了手,后来天理不容,因扇坠露出了赃据,被邻居们看见了,转过头来拿自己,而自己也因以前的为人,如此这般的详细说了一遍。
知府听得连连点头,说道:“你这些话,像是真情。”叫来做干证的邻居,果然见众人的口供与沐寿句句相同,没有一丝一毫的疑点,又有那块玉坠做证据,还有什么怀疑的?
喊来了唐童生,知府冷笑道:“你为何引诱良家女子,肆意奸-淫?又骗了许多财物,要拐她逃走?你的圣贤书难道都读到狗肚子里了么?”(未完待续。。)