屋子里,长庆没拉住动了怒的夏师爷,眼睁睁看着人家愤愤而去。
胡升说道:“糟了!他一怒走了不要紧,若进府对少爷混说,这可怎么好呢?师父万不能得罪了三少爷。”
长庆苦笑道:“并不是我不知进退,好好一颗摇钱树,我怎么舍得?何况我真的要问问她自己愿不愿,她本人不愿意,老爷就不愿意,能怪得了谁?升儿求你先帮我说两句好话,成不成再说吧。”
毕竟徐煁是徐汶的晚辈,徐灏又是讲理之人,徐煁上头还有两个哥哥,所以长庆心里不怎么害怕。胡升见他口风很紧,一副不见兔子不撒鹰,无奈辞了出来,在外头找到了夏师爷,将长庆的话一字不漏的全说了。
夏师爷无可奈何,遂让胡升回去告诉徐煁,说今日没找着长庆,改日再去。
江宁府。
杨帆东下的陈镒携夫人抵达码头,早有江宁府属下各级官员以及府衙官吏衙役等等,出城十里迎接。
见了面,陈镒全家进了城,先在驿站里住下。预备来日去拜见薛文等大臣,择吉日准备结印等事宜。
过了一日,陈镒选好了吉日,因上一任还有些事情,一时不能让出衙门。薛文得知后,便把陈镒全家安排在一座空宅暂居。
晚上,陈夫人正坐在房内看书,丫鬟进来说道:“外头有男女二人自称从扬州来的,就是老爷在江都任上审案的沈家夫妇。还说带了他女儿来,现在沈家奶奶在门外说要见夫人。”
陈夫人放下书吗,纳闷的道:“怎么我们前脚刚到,他们后脚就追来了?又带了女儿,一定有原故,快把人请进来。”
不一会儿,伍氏神色拘谨的走进屋里。跪在地上就要磕头,陈夫人忙拉她起来,叫在身边坐下。
陈夫人问道:“你们全家到金陵来做什么?”
就见伍氏不好意思的低声道:“在扬州蒙大人搭救我全家性命,回家设了长生禄位,早晚祈祷。可是因有下情,小人夫妇只好带了女儿过来,一来大人高升,前来贺喜,二来打算面求太太做主,则小人夫妇感恩不尽。”
陈夫人奇怪的道:“什么事?但说无妨。只要愚夫妇能办到,定不会推辞。”
伍氏吞吞吐吐的说道:“不瞒夫人,我女儿自从受了吕熊羞辱,虽蒙大人昭雪,可女儿说女孩家如白玉一般,不可稍有瑕疵,遭人非议。当日被吕熊拉拉扯扯了一番,虽然未曾被其污辱,究竟有男女授受之别。好似白玉有了一点瑕疵。
唉!她竟然愿终生念佛看经,誓不嫁人,说什么奉养小人夫妇寿终,即去削发为尼。小人夫妇被她吓得半死。苦苦相劝,她这才回心转意,却提出除非与我有大恩之人,我只当报恩去服侍他。哪怕为奴为婢都无怨悔。”
说到这里,陈夫人已经听呆了,愣愣的看着伍氏。心说天底下还有这样的奇事?怕不是她女儿非要如此,而是她夫妇眼见夫君高升,想着来攀附权贵吧?真真是好心没好报。
不过一时无法辨别真假,陈夫人出身大家闺秀,遂耐着性子听下去。
伍氏继续说道:“仔细想来,只有大人救了我全家性命,又给我女儿昭白节操,是她的大恩人。故而厚着脸皮带她来,请求太太念我女儿一点真心,收养了吧。不管是做侍妾还是丫头,只要女儿她情愿,小人夫妇无不从命。”
这话就有点意思了,陈夫人眉头舒展开来,沈家夫妇能说出把女儿卖给自家为奴为婢,足见确实是出自她闺女的意志。
古代永远不缺少把个烈女传奉若神明的妇女,沈蘭姑就是这样的人,如此聪明的人往往也爱钻牛角尖,心理上有洁癖,自以为受了吕熊的污染,已非无暇之身,又因自己带累父母身受官司,乃大不孝!
也或许因吕熊的行为而对男人有了恐惧心,反正沈蘭姑对此引以为憾,也或许因父母只有自己一个女儿,竟矢志今后一辈子吃素念经,待侍奉父母天年过身后,便投入空门所谓的以修来世。
沈若夫妇万万没想到闺女这么烈性,夫妻俩路上的对话仅仅是开个玩笑而已,压根就没想过报恩或攀附,纯属对恩公的一句感慨。实则早计划好了,膝下只有一个掌上明珠,将来还指望招个上门女婿呢。
夫妻俩轮番劝解,沈蘭姑突然提出除非借报答恩人,才能适人云云。
当时夫妇俩彼此面面相觑,伍氏笑着对丈夫说道:“不想孩子这么有见识,如果陈大人能收她做偏房,你我何愁无人送终?强过招个没本事的入赘女婿,我们又能借此报恩。”
沈若心里不痛快,可是怕女儿真的不嫁人,又架不住妻子力劝,同时以身报恩这么高大上,便点了头。
大多数人家是父母逼着女儿攀附有钱人,沈家正好相反,至于到底沈蘭姑心里是怎么想的,谁知道呢。
陈夫人并不惊讶,自小耳濡目染,如此性情的女子多了。当然她也不傻,以报恩之名试图一跃成为堂堂知府的小妾,这样的女人也很多很多。
陈夫人笑道:“此事怕是不能,一来我家老爷性情拘谨,晓得你家是书香旧族,焉能委屈了你女儿?二来地方官私买本地民女,有违禁律。这样好了,我会帮她留意访一个门楣相合的好人家。”
“奈何她拼着一死也不会同意。”伍氏满脸苦笑,“只求太太可怜小人夫妇只生了一个女儿,要不等夜深人静悄悄送进府中,神不知鬼不觉,何况贵府仆妇丫鬟甚多,外人哪里会知晓?”
厚着脸皮而来的伍氏委实没把握,只因存着一丝侥幸心理,也是仗着闺女漂亮聪慧有见识,不管放到哪里也不愁不会脱颖而出。
不想陈夫人竟然马上点头同意了,敢情因她连续生了两个儿子一个女儿后,正准备好好修养身体,陈镒那方面又很频繁,兼且丈夫升了官,必然得给张罗一两个小妾,不愿意也得张罗,除非承认自己不贤。
沈蘭姑家教不错,家世平常没什么威胁,又是这样的贞洁性情,不妨姑且把她接进来,相机而动。如果改了心意要嫁出去,自然成全于她,就算非要给丈夫做妾也未尝不可,毕竟有恩于沈家,总比不知底细的要放心。
总之世事就是这么奇妙,陈夫人含笑道:“那且将她送进来好了,你夫妇也在我府中留住一段时日。等我家老爷回来,咱们慢慢商议。
喜不自胜的伍氏当下欢喜不尽,道了谢退了出去,兴冲冲的回客栈收拾东西不提。
一粟园。
徐煜忙着作诗换钱,连日来足不出户,姑娘们闲着无事过来围观,不禁也来了兴致。
听朱明之讲诉顾影怜的遭遇,涉世不深的女孩子一个个唏嘘不已,其中顾影怜的一首词,令人感慨。
春愁满纸,把君诗细读。花落东风冷金屋,算眉的诚翠,秋水愁青,腰肢瘦,掩过罗裙一幅。桃花门卷小,窈窕文窗,一带红楼抱溪曲。
无语悄凭栏,对着莲花,隐约想可人如玉。管箫双吹一年来,算鸳帐鸾衾是侬无福。
沐兰香叹道:“这词笔纤秾极了!看这末句,对方娶亲她是知道的了。”
蕴玉和韵宁一左一右趴在桌子上,看着第二首词,徐韵宁念道:“红笺小字,倩流莺相候。一寸春愁酒边逗,帐梦魂蝶冷镜彰鸾孤,只剩得血泪尚沾红袖。呀!果然娶了亲,怎么可以?”
“茜窗愁独坐,伤别伤春,如此**怎禁受?花底问双禽,哪处楼台可依旧。万花如绣,记携手回廊嘱叮咛,说别后相思寄侬红豆。”蕴玉念完气呼呼的道:“呸!既然成亲又何必招惹人家?这男人真可恶。”
“父母之命罢了。”朱软玉一声叹息。
“不对不对。”徐煜忽然叫道:“你们看,小楼西角,有几株烟柳,三迭阳关笛中奏。记银屏索酒宝扇题诗,总坐到小院悄无人后。
伊家何处是?梦也难寻,月夜花朝断肠久。欲守十年贞不嫁,东风问为甚又难开口。怕门外安排七香车,便断近红颜不堪回首。照这么说,顾影怜也许了婿家啊?”
朱明之说道:“就是为此才走的,你们看看卷三‘懊侬曲’一篇便知道了。”
柳丝摇梦湘帘尾,楼上横波剪春水。
翠涛飞拍玉栏杆,倒吸春人入波底。
十幅柳苏卷空绿,鸳鸯瓦冷春云宿。
木兰艇子摇过湖,愁听一声懊侬曲。
“写得好!”徐煜情不自禁的击节赞好,“放眼咱家,除了长辈们,再无人可与之比肩了。”
徐韵宁不服气的道:“先不说诸位姐姐皆有大才华,我就不服气,不信我给你写一首瞧瞧。”
徐煜笑道:“你小小年纪懂得什么?大诗人岂能没有感悟?你们一天到晚就知道玩,纵使有天赋也难以写出此等伤人肺腑的佳作来。”(未完待续。。)