童伯来和温阿三两个人在屋里嘀嘀咕咕,温娘子趴在板壁后,把他俩的对话全都听在了耳朵里。听见丈夫说只许有其名,不许有其实这一句时,心中好生不快。
都已然被双双光着屁股站在大街上丢人现眼了,温娘子如今还怕啥?更别提前半辈子那不堪回首的往事,是以她故意沉着脸走出来,大叫大嚷:“死乌龟,你做男子汉的,没本事赚钱养家,光靠着老娘勾搭男人过活,羞也不羞?告诉你,我宁可自己去讨饭度日,也不愿让你再吃软饭。”
如今温阿三好不容易体面了,生怕隔墙有耳被邻居听到从前,赶紧脸上堆笑求道:“快别喊了,我就是和老童在这里闲话,并不曾说要你卖身养家,别生气了。你不信?只管问老童呀。”
一头说,他一头快步走了出去,三十六计走为上计,意思是让童伯来劝劝。
果然一背了他的眼睛,温娘子就不生气了,低声与童伯来商议道:“你的算计,无非是要弄浑了水,好趁机捉鱼的意思,能瞒过我?但我适才若不刁难他一番,他一准把谋占二字,时时刻刻的记在心里,成天防着咱俩。事到如今,我也看开了,那乌龟心里根本没我,咱们姑且奈何他一些时日,等赚不到钱,他还得来给你计较。”
童伯来的眼睛亮了,一把搂住风韵犹存的妇人,大手麻利的伸进了裙子里,很快温娘子媚眼如丝,气喘吁吁。
“你慢着些,哎呦!”温娘子喘着气,弓着身子任他摆布,断断续续的说道:“到时你就说,说设局圈人必须得我回心转意不可,让他再三来求我。我就问他:‘只怕我愿意了。你又要疑心我和别人相好,没完没了在家里聒噪,怎么解释也无用,万一赚够了钱,一纸休书我找谁去?若非要逼我做这营生,必须先写一张他逼着我的文书,老娘拼着人尽可夫,下半辈子才不受气。’”
童伯来心悦诚服的道:“娘子定计,真真赛过张良,我自当依计行事。”
过了四五日。家中七件事件件都缺,赚的那些钱,一来温阿三不舍得动用,留着做棺材本,二来开赌局需要打点四方,绝非他一人独挣,三来搬家开赌场都需要花钱。
没有流水支撑日常花销,急得温阿三团团乱转,正好官差前来勒索。缴纳了一大笔保护费,不得已又和童伯来商议。
童伯来依照温娘子的指示,说道:“找我也没用,这事还得嫂夫人点头才行。哥。你去求求嫂子吧,不然咱们一家人都得喝西北风了。”
温阿三只好又去求妻子,温娘子死活不肯,如此每天都得花银子买吃买喝。打点道上的泼皮无赖,急得他两眼泪流。
温娘子感觉到时候了,逼他上钩。温阿三暗叹一声饥不择食,人穷志短,不要说写一张保证书,写一千张也愿意啊,反正妻子陪人睡觉也不是一回两回了,她成天和童伯来私下里苟且,还不如和肥羊睡觉呢。
如此温家重操旧业,童伯来摇身一变,做起了闲汉,四处去兜揽赌客。温娘子在家涂脂抹粉,打扮得异常妖娆,勾引的赌客们神魂颠倒,日日跑到温家赌钱鬼混。
温娘子说家中缺米了,马上有人争相送米,说要绸缎,就有人送来绸缎,白天豪客在外头赌钱,晚上进来留宿,不停的给些小费。
不到一个月,温家又热闹了,赚了大把的银子。有人问开赌的温阿三,“宅上这位美娘子,怎么称呼?”
温阿三每每一本正经的说道:“这是老童的娘子,小弟与老童是旧日相知,他两口子借我的房住,都是为了糊口而已。”
因昔日那帮人都不来往了,这些人都信以为实,然老童一个乌龟整日笑嘻嘻的赌钱,好好的老婆每天替温老板揽客赚钱,简直是个大傻子,大家纷纷猜测大概温老板早和他娘子有一腿了。
当然事不关己高高挂起,也没人存心说出来,何况就算说了童伯来会在意嘛?事实正好相反,温娘子忙里偷闲,有机会便和童伯来大抽大弄,如今也不避着温阿三了。
温阿三毕竟是个男人,免不了找妻子行房,结果温娘子不给他好脸子,竟不让丈夫亲近自己。
时日久了,温阿三大为不满,这一日借着几分酒意,在家里杂七杂八的叫骂,又要打妻子,又要驱逐童伯来。
骂了一会儿,提起了卖身契一事,口口声声叫奴才。童伯来如今也不怕他了,忍不住上前叫骂,问道:“卖身契在哪?谁是你的奴才?”
“不好。”温阿三赶紧走进妻子房中,到处寻找卖身契,可怎么也找不到,问妻子交出来。
温娘子骂道:“什么身契?活见鬼了,没有。”
“你们这对狗男女,难道还想造反?”温阿三预感到要出事,不想酒意上涌,摇摇晃晃的躺在床上睡过去了。
温娘子对童伯来说道:“他赚了钱就忘了约定,明日声张出去,究竟要断我还他。我名声没了没啥,你也落得干替他戴了多日的帽子,可不被人笑死?我寻思人不为己天诛地灭,不如寻一个了当的法子,你我做一辈子的长久夫妻才好。”
童伯来说道:“这死乌龟,结果了他的性命,过于狠毒。我有祖传呆哑药的神方,等我去药铺买来,合成此药,调在茶里给他灌下去。要是有效,他迷了心窍,成了个傻子,虽生犹死,怎么样?”
温娘子气得叫道:“你有这方子,为何不早说呢?真是的,赶紧去弄吧,别让他酒醒过来。”
也不知道是否有这种药,还是温阿三运气不好中了风,反正第二天日上三竿,童伯来过来一看,温阿三口眼歪斜形如木偶,什么话也说不出来,整日昏昏沉沉成了废人。
温阿三害人害己,这下连活乌龟也没得做了,成了一痴呆乌龟,平白送妻子和财产给了童伯来受用。
十一月的冬季,晚上,从前富甲一方的童家大院客堂里,墙脚下生了火,火上满满一锅明天喂猪的泔水煮熟了,散发着又臭又香的混合气味。
柴火要省下来煮饭,舍不得烧,因此煮泔水的大铁锅放在了灶台上,凭里头的余烬烧锅,一屋子烟尘,熏得人一把眼泪一把鼻涕。
晚上九点钟了,按习惯早该钻进被窝里的一家子,却还不肯睡。
一辈子养尊处优的童大老爷,今年连童老爹的尊称也几乎降到了“童老倌”,短短一年就老得一塌糊涂,蜷缩在客堂里的靠背椅上,头罩着连睡觉也无须脱下的大风帽,仅仅露出须眉全白的枯瘦的脸,两手笼在青布袍子的袖口里,裹着棉套裤的双脚,穿着棺材似的大棉鞋。
今年流年不利,先是无端端得罪了徐灏,送了钟来,紧接着大儿子就在青楼与人争风吃醋,同伴失手伤了人命,那死者竟是四品高官的公子,连累儿子被革退不算,又赔偿了五千两银子。
先有小儿子葬送了童家至少三千两,加上这五千两,童家顿时元气大伤。徐灏又落井下石,公开让二儿子的巡检没了,很快树倒猢狲散,墙倒众人推,童家亲族纷纷抢占田地,宣称是祖上传下来的,被长房仗势谋夺了去。
这件事闹得很大,惊动了官府,徐灏也召见县令要他彻查到底,对此太子不闻不问,朝廷没有一点动静。
有徐灏撑腰的王四六等佃户,纷纷告状,历数童家如何借用天灾**,放利钱谋田地的罪行。县令断了官司,允许各家用昔日的本金赎回土地,于是徐灏无偿送给大家银子,以远低于市价的价钱,强买回了自己的田地。
这还不算,几个月来,各种旧事不断被人揭发,什么放高利贷,欺行霸市,霸占民女,逼死丫鬟之类,也是童家多行不义必自毙,县里的房产一一变卖缴纳了罚银,连大院子的祖宅也只剩下三分之一。
客堂由正厅旁边被逼到后进的东北角上,童老爷烤着火目光痴呆,靠墙的安静地方设着他的家长宝座。旁边的椅子,堆着那位嫌弃乡下环境的长子,驼着背,再无高高在上的样子,穿着破夹袄夹裤,夹袄上照着露出棉花的父亲的棉衣,脚上一双没有头尾的金鱼鞋。
好歹老二两口子还剩下点积蓄,保存着一丝丝体面。他却已经一无所有了,整个人无精打采,两只手托着头发蓬松的头,架在膝盖上。
再旁边的椅子上,坐着三十岁的弟弟,算是童家的中坚分子,自从出了事后,半年了皱着眉,很少说话。
二人的妻子也没了少奶奶的尊贵,坐在角落里的靠背椅上,一个眯着眼睛,一个半袒着胸口,正在给孩子喂奶。
屋里的火烛非常黯淡,黑乎乎的,反正谁也不愿看清彼此哭丧的脸,这一家子似乎人人都怕光,全都喜欢这黑暗的环境,孩子不算。
除了偶尔的吐痰咳嗽声外,五个人都要融化在黑暗中了,无声无息,和火的余烬一样,快要熄灭了似的。
今夜谁都无心睡眠,人人也没有打瞌睡,好像都在等待着什么。(想知道《平凡的明穿日子》更多精彩动态吗?现在就开启微信,点击右上方“ ”号,选择添加朋友中添加公众号,搜索“zhongwenwang”,关注公众号,再也不会错过每次更新!qdread)(未完待续。。)