腊月到过年这一段时日里,北平府除了要被调走两卫一万人之外,朱允炆又听从兵部尚书齐泰建言,以边关有警寇的名义,又要选北平燕王府所属护卫中精壮劲卒万人去蘇州府,然后调遣宁王麾下万人去西北,削弱二王实力。
除夕这一天下旨召朱棣手下胡人指挥关童进京,以补充禁卫的名义一并抽走了胡骑三千人,使得隶属北平府的骑兵减少了三分之一。
因军户屯田制,可预见的是来年开春以后,燕王府仅剩下的万把兵丁连种地都不够用,军户制往往训练打仗时十个人中得留下三个人种地留守,不然会军心不稳,如此一来兵力进一步捉襟见肘,而北平府里一般只有三百人规模的王府校尉。
徐灏并不担心兵力不足,这方面朱棣和手下将领都是行家,不用他来操心。
单说徐汶打内宅溜了出来,站在马厩房命小厮去喊王玉过来,好半天王玉不甘不愿的赶来,北方夜晚天气干冷,冻得王玉直流着清鼻涕,戴着狗皮耳帽,哆哆嗦嗦的双手抄在棉袖子里。
自打长房败落之后,捞不到好处的王玉再不愿意少爷享用媳妇腊梅和丈母娘了,他到底是个男人,把绿帽子一事当成了奇耻大辱,最近一心想着拿徐汶二房耿氏报复,苍蝇不叮无缝的蛋,谁让耿氏不守妇道呢?
而徐汶向来喜新厌旧,早就玩腻了腊梅,就连耿氏现今看着也生厌。做锦衣卫百户的这一年多时间里,和死去的徐济一起整日流连于秦淮河,不知糟蹋了多少十三四岁的清倌人,如今口味改为嗜好起美貌少妇来了。
进京时徐庆堂特意给寡嫂拨了一处田庄,有上好良田五百余亩,周围都是徐家名下的大片土地。附近有河流池塘和属于燕王府的连绵森林,田地大多租给了附近的军户代为耕种。
村里的庄户大概有四五十口人,长房一年到头什么都不用做,虽说比不上南方土地肥沃,但最少也有将近两千多两银子的出息,因北方有的是土地可以养鸡养猪养羊,池塘里养鸭子顺带捕鱼,森林里能猎到野鹿炮子獐子貂鼠等动物,四季采集的野果野菜蘑菇草药等,卖了出去得到的银钱并不输于南方多少。
王氏一如既往的把琐事都交给媳妇来打理。王玄清便安排了四五房下人住到乡下,因二弟徐济人都死了,徐汶起先毫不计较。
可前几天徐汶不乐意了,原来朱允炆登基大赦天下并赦免边关罪臣亲属后,王家人开始陆续申报官府想要迁回中原,王弼死后家族四分五裂,有人想回京城有人想回老家务农,自然也有人想来投靠王氏,总之是各有打算。
对此王氏有些不情愿但也无法多说什么。王玄清则很是欢喜,忙不迭的写信给母亲又派人去接。徐汶知道之后非常生气,第二天亲自跑去庄上查看一番,告诫下人不要吃里扒外。回来后当面警告弟妹不许把田地送给外人。
王玄清又气又恼可是不敢顶撞,晚上哭了整整一宿,说不得去求了朱巧巧和沐凝雪,妯娌间商量了下。暗地里帮着王家人半卖半送的购置房产田产,徐灏得知后什么话都没说。
就因为去了次庄子,令徐汶发现了新鲜猎物。这不大晚上的非要出城,王玉不愿意便诉其苦来,又是肚子疼又是脚崴了。
徐汶没好气的把他撵了回去,看着身边区区两位成年长随两个未留头的小厮,遥想往日的前呼后拥,不禁为之暗自神伤。
出来后徐济先是去了一趟长史葛诚家,告诉对方燕王病得不重也或许是在装病,葛诚点头说道:“王爷要命我去京城,你抓紧时间继续探听虚实。”
徐济赶忙说道:“大人别忘了记得提及我的名字,陛下知道在下。啊对了,我这里还有四十两宝钞,权作路上盘缠吧。”
葛诚笑着收下,把徐汶送出门去,冷笑道:“蠢材,本官乃你大伯徐辉祖的人,又岂能为你说好话?”
连夜赶了四十多里路,来到了徐家田庄,徐汶让下人去吃饭休息,他独自背着双手在后院四处溜达、
管庄的乃王玄清心腹王季和妻子茍氏,茍氏今年二十七岁颇有几分姿色,据传和徐济曾有过几次露水姻缘,闻之少爷来了赶忙过来相见。
徐汶先递过去一支玉簪子,然后笑眯眯的问道:“上一次来时见到了几个美人,哪去了?”
茍氏接过来直接斜插在头上会意笑了笑,浪笑道:“原来您是为了这个,跟奴家来吧。”
当下二人去了靠近东北方的一排院子里,炊烟升起女人们正在忙着做早饭,茍氏解释道:“这除了咱家两户人住着外,其他屋子租给了三家军户,您自己瞧瞧吧。”
“军户怎么会租咱家的房子住?”
徐汶随口问道,他一眼就发现那位当日朝思暮想的少妇,其实论姿色等各方面并不出众,是位二十出头的山里美人,肤色有些黝黑,脸蛋红扑扑的,眼眸水灵灵的来往蜇人,穿着件毛青布缝补的宽袖长衫,套着水蓝色比甲,水红纱外裙内穿藏头膝裤,身段不高不矮,蜂腰圆臀身段妖娆。
茍氏不理解徐汶为何会看上这位山里的媳妇,村姑有什么好的?不屑的撇了撇嘴,说道:“原因多了,有嫌家里冷清的,有小夫妻俩和哥哥嫂子起了口角一气之下搬出来的,有初来乍到还没拨给土地的。”
“原来如此。”徐汶目不转睛的盯着那美人,赞道:“虽比牡丹少了贵重,比梅花少了幽香,比海棠少了清韵,比莲花少了洁净,比菊花少了贞雅,不是名色,可也算得上一朵娇艳山葩了。”
茍氏恍然道:“竟有这说道?难怪都说家花没有野花香呢。不过少爷您就死了心吧,他男人是本地有名的莽汉人送外号厉虎子,脾气暴躁五大三粗。杀猪时一个人就按住了几百斤的大肥猪,一刀下去就放了猪血,把媳妇宝贝得不得了,外人要是多瞧他媳妇一眼就要揍人家,可招惹不得。”
那山葩似乎也发觉有人看着她,皱眉瞅了这边一眼,有些不悦的抬脚躲进了屋里。
徐汶恋恋不舍的收回目光,惋惜的道:“一朵鲜花插在了牛粪上,可惜可惜。”
茍氏嬉笑道:“您瞧瞧那两位怎么样?这是咱家的媳妇子,拿点好处包管会哄上手。你要怎么谢奴家?”
徐汶精神一振望了过去,就见对过的灶房里有两位各有姿色的妇人,一位二十来岁一位三十出头,皆是很风流的娇俏模样,顿时心里一热,笑嘻嘻的把手按在茍氏的臀部上,笑道:“你要什么爷就赏你什么。”
“真的?”茍氏满意一笑,“赶明儿你拿来几匹绸缎,我就找她俩一起裁剪新衣。赫赫!”
徐汶大喜道:“事成之后我再赏你十两金子。”
不提徐汶开始在庄园里胡天胡地,城里徐灏很快收到了他和葛诚接头的消息。
徐灏暗骂徐汶糊涂,连夜去见朱棣,说道:“为了不打草惊蛇。让葛诚还是进京,一来一往起码有两个月的时间准备。至于我大哥不用理他,一等起兵后自会为姑父效力。”
第一时间就收到消息的朱棣带着杀意说道:“果然葛诚是朝廷奸细,日后本王必亲手杀他不可。嗯!等他回来本王就走一趟京城。祭拜父皇并亲自领教下当了皇帝的朱允炆,看他到底变了什么模样。”
徐灏愕然道:“君子不涉险地,姑父您这么做是不是有些不妥?以朱允炆的脾性倒是绝不敢动手。可是凡事不怕一万就怕万一呀!”
朱棣信心满满的道:“当今天下谁敢杀本王?”
徐灏皱眉道:“还是不妥,您身系北平数十万人之荣辱,岂能轻易涉险?世子和高熙如今都不在京城,明知放虎归山留后患,梅殷徐辉祖齐泰等人肯定不想放您回来,一旦软禁后下旨封地迁往南方,到时怎么办?”
“不用说了。”朱棣不悦的道:“本王心意已定,此事不容更改。”
徐灏张大了嘴不可思议的直摇头,当下出来后赶紧去了大庆寿寺,于一间简陋干净的禅房里见到了道衍和尚。
道衍和尚请徐灏席地而坐,苦笑道:“此事非是无因,上个月公子不在时,殿下邀请刘伯温次子,奉朝廷之命做了北方采访使的刘璟,途经北平殿下邀请他叙话下棋,有意无意的说就不能让着我些,刘璟则说可让处则让,不可让者不敢让也,这令殿下深受打击。”
徐灏明白过来,刘璟是谁?那是刘伯温的次子,先帝非常喜欢的名士,南方士林有名的浙东四先生之一。
话说当年朱元璋很欣赏刘璟的才华,有意把刘伯温的爵位给他,刘璟当即拒绝了,这一段佳话很快传遍天下。
想有名望的刘璟等文臣对朱棣不屑一顾,都选择效忠于建文皇帝,朱棣能不受刺激嘛?看看人家朱允炆身边之人,清一色名满天下的大儒才子,在瞧一瞧的朱棣身边之人,说好听一些也是清一色的奇人异士,说白了就是一群江湖骗子,和尚相士占卜先生,乞丐壮士番人,当然还有武将和徐灏这样的勋贵,问题是武将勋贵朱允炆下面一抓一大把。
怪不得朱棣那么痛恨方孝孺齐泰等文臣,说穿了就是深深的嫉妒,想他乃是先帝驾崩后的第一顺位继承人,竟然得不到读书人的拥戴,换了徐灏自觉一样非得气个半死不可。
徐灏断然说道:“不能由着姑父任性,此事还需我二爷爷出面劝他。”
道衍和尚沉吟道:“依贫僧看来,燕王此行定是有惊无险,好处是又会拖延两个月左右的时间,等殿下返回北平还是得想办法继续拖延下去,必须要等到七月时起兵最好,那时马上就要秋收了,占据北平周围后即可顺势收获粮草,以为征战天下所需。”
徐灏皱眉道:“说到粮草一事,我急需大量战船商船,要尽早把隶属于燕王府的水师官船和造船匠人安排到辽东一角去,可惜来不及打造新船了。”
道衍和尚说到:“莫非公子是想和朝鲜倭国经商,换取粮食回来?”
徐灏点头道:“不错,有的买就买,没的买就抢,虽说远水解不了近渴,或许带回来的粮食不足以解决问题,但我需要锻炼士卒,以备来日之用。”(未完待续。。)