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听到徐淞出了事,这令正打算去北平的徐灏为之惊讶,皱眉吩咐所有人不要收拾行囊了,还得在香河县继续住上几日。
徐灏对徐淞没有半毛钱的亲情,脑海中的儿时记忆早已模糊渐渐褪去,又将近一整年没见过面,更加陌生了。
之所以不动身,完全是考虑到此刻已经不适合走人,兄弟下落不知,做哥哥的岂能无动于衷?依然没事人的去北平拜会朱棣夫妇?
因此该尽到的人事得做一做,既然徐淞本打算来北方,徐灏当即命李秋带着一大半侍卫,请求本地官府派出官差陪同搜查;一边绘制徐淞的相貌张贴在各处交通要道和城门上,并悬赏五百两银子,一边派人骑着快马知会朱棣,请求燕王府派兵找人。
如此不知不觉又过去了五天,没有任何关于徐淞的消息。徐灏又收到来自帝王的旨意,提醒他于十二月之前返京。
徐灏猜不出朱元璋的用意,为何非要让自己按时赶回去?隐隐间有些不详的预感。
眼看如今已是十月初了,北方进入到了冬季,天气渐渐寒冷下来,决定再等几天就去北平燕王府,最晚十一月初,无论如何都要动身返回京城。
京城这边,徐淞的失踪尽管令老太君为之牵肠挂肚,总算是没有找到尸首还有着一线希望,没有立刻操办丧事。老太君信守承诺,把徐济的亲事定在了十月十日这一天,希望用喜事为孙儿带来福气。
三太太刘氏整日里以泪洗面,老太君就让二媳妇萧氏每日去陪着她。
老大爷徐耀祖因儿子的婚事不便出门,就令二弟徐庆堂和三弟徐增福带着徐家一干后辈子弟离京四处寻访,为此徐济有些闷闷不乐,相比大哥当日成亲时的亲人满堂,盛况空前,自己是无法与之相比了。
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院子里,沐凝雪带着丫鬟们一脸虔诚的站在供桌前,恭送菊花仙子等一干花神退位,然后又准备迎接梅花仙子的驾临。
徐灏站在屋子里望着她们,对此有些小小感叹,实在是她们太无聊所致,闺阁里翻来覆去就是那么点消解烦闷的节目,喜欢读书写字、绘画弹琴和作诗女红等等的大家闺秀还好些,精神世界比较充实,一年下来总是有事可忙。不喜欢这些的女孩就要太单调了,不怪乎人人都特别计较身边的琐事,动辄生气吵架斗来斗去,总之还是因为太闲的缘故。
徐灏转过头来,继续读着红叶的来信,知道大姐小妹都搬到了竹园居住,后来因园子里正在大肆整修,陌生人进进出出的不方便,姐妹们除了绿竹之外,都带着贴身丫鬟涌进了竹园,闹得竹园一时间人满为患,不过大家同挤在一个屋檐下,倒是都觉得新鲜有趣,没有人吵着要走。
再说因为二哥的婚事和老四的失踪,不用想都知道最近家里的气氛很不好,大家躲到竹园来也是迫不得已。
徐灏心说可苦了自己的丫鬟们了,不知得受到多少闲气,好在再忍上一个月就差不多了,那时自己也应该回去了。
把红叶的信放下,拿起嫂子的来信,上面是一手略有些男性化的娟秀字迹,朱巧巧在信中诉苦,说自己不在家帮她,她整个人忙的快要虚脱了。现在二太太成天陪着三太太,所有事都得她一个人亲力亲为,连个帮手都没有,等徐济的婚事办完,非得大病一场不可,现在每天都要吃药,每日睡不上两个时辰。
徐灏轻轻一笑,下面都是在埋怨大哥徐汶,说本来想给他谋个武职,谁知听到消息后,倒是兴奋的改邪归正重新做了人,令人欣慰。
可以听徐汉偷偷跑过来说,徐济有一次吃酒时发牢骚,说什么总算可以离开这个恶心的家了,等去了军营可谓是逃出了牢笼,到了那时天高任鸟飞,再没人可以拘束他。
为此朱巧巧马上熄了念头,埋怨都是自己母亲出的馊主意,不过没有告诉徐汶,任由丈夫继续做他的黄粱美梦,想离开她的掌控?别妄想了。
徐灏摇摇头,一目十行继续看下去,都是些朱巧巧平日里遇到的难题和牢骚,和受到来自长辈的不理解,使得她满腹委屈并询问自己什么时候回去?
徐灏不太同情嫂子,享受权力的同时自然要面临无数麻烦,劳心费力不讨好那是必然的,谁让你自己贪恋权势呢?那就别想着事事如意了,你当身为管家的长媳妇是好受的?
也就是朱巧巧了,看似委屈实则乐此不疲,换个人指不定就被闹得头疼无比,就拿大太太来说,这些年不是不想管家,实在是没那个手段和精力,不得不放权。
放下朱巧巧的信件,徐灏瞅了眼另外两封信,一封是堂叔徐增福的,一封是驸马王宁的。
不用看徐灏都能猜到里面都写了些什么,早在五天前已经收到燕王府的密报,张麟被秘密赐死,原因是他竟想暗杀自己。
徐灏很是庆幸,如果没有凝雪随之而来,恐怕自己就和徐淞一样,死的不明不白。只因为当初小小的争执,等将来激怒了政敌或者仇家,真不知道还会面临多少危险?
说不惧怕那是假的,身临其境就知道有人想要谋害你时,是多么的令人恐惧。
张麟虽然死了,可万一仍有隐藏在暗中的敌人呢?这一趟北方之行,貌似已然双手沾满了鲜血,谁知道有多少人恨不得杀了自己为家人报仇?
徐灏叹了口气,暗道就这么着吧,为了自身的安全,只能继续朝着权势的不归路永远走下去了。
当下徐灏先拆开王宁的信件,上面很隐晦的写道驸马张麟无缘无故的暴毙了,原因不明,嘱咐自己人在北方要保重身体,回京时一定要好生拜见陛下,不可造次云云。
不管如何,徐灏都很感谢王宁,尽管是马后炮也得知恩图报。同时心里一阵委屈,老朱同志是你自己要杀的女婿,干嘛迁怒于我头上?又不是我要你杀的?
这下子自己的小命悬了,指不定一回京就莫名其妙的被人给宰了。幸好咱傻人有傻福,现如今名声在外,不是以前默默无闻的小人物了,一人能牵扯出好几个显赫人物和家族,身上带着功劳又对老朱家忠心耿耿,杀我总得给出个罪名吧?即使是老朱同志或许也得犹豫再三。
对此徐灏虽然怕但是还算镇定,只要有朱棣护着自己,老朱同志就不会轻易痛下杀手,可是这将来的日子,未免就会不大好过了。
不对,徐灏忽然脸色变得非常难看,急忙伸手撕开徐增寿的信,就见上面赫然四个大字,“以你之手,王家危矣!”
好半天,徐灏憋出了一个字:“草!”
与此同时,道衍和尚笑得很开怀,直言了当的笑道:“定远侯怕是命不久矣了,连带着傅大将军恐怕也难逃一死,随着这二位名将的离世,王爷的胜算又增加了许多。”
朱棣皱眉道:“为何明知圣上动了杀机,他两家依然非要和勋贵联姻,这不是自寻死路吗?”
道衍和尚笑道:“此一时彼一时,蓝玉案已然了结,锦衣卫鸟尽弓藏,没有天大的罪名,陛下也无法下旨杀人。两位将军对此看的都很明白,联姻不过是最后的自保手段而已,最起码能打着成亲的旗号,暗中把家产趁机转移走。
最不济也是仅仅自己丢了性命,不会牵连整个家族,以便日后家人得以衣食无忧,圣上总不会连徐家都一并抄家灭族吧?”
朱棣苦笑道:“魏国公乃本王的岳父,如果父皇真狠下心来赐死他老人家,我全家人也只能束手进京受死了。”
道衍和尚笑道:“朝中名将死的越多,贫僧就越担保王爷会平安无事,因为如果没有王爷您来坐镇北方,陛下还有谁可以倚重?”
朱棣摇头道:“我太了解圣上的脾气了,真要杀我不过一句话而已,我也绝不敢抗拒。好在本王从没有做过一件令父皇失望之事,上面还有两位兄长,周围又有几个弟弟分去了我的大半兵权,轮不到来猜忌于我。”
道衍和尚点点头,忽然说道:“王爷必定高枕无忧的,反而此次徐家公子有难了。”
朱棣问道:“怎么说?”
道衍和尚说道:“驸马张麟因徐公子而惨死,公主沦为了寡妇,以陛下的性子,这笔账定是要算的。因顾虑到王爷和魏国公老人家以及沐家,徐灏又有功劳在身,死罪可免活罪难逃,近日又派人催促徐公子回京。
贫僧斗胆猜测,两位将军的死必定要应在徐灏身上,会借他之手铲除后患,如此徐灏不单单无法面对二嫂和王家,而且顷刻间得罪了王傅两家的无数亲朋好友,门生故旧以及麾下将士,堪称是众矢之的了,保不准哪天就被人出手杀死,总之今后的日子不会好过。”
朱棣皱眉思索片刻,冷冷的道:“本王不能替徐灏求情,不然引起父皇的不满就糟了。大抵天降大任于斯人也,如果徐灏得以侥幸不死,将来本王定当好生补偿于他。”
道衍和尚轻笑道:“此子虽狡猾多智,没有王爷的护持,今次怕是在劫难逃,只能乖乖回到京城作为陛下手中的利刃。不过以他的聪慧和机变,性命应该无忧。倒是他越是狡猾如狐,圣上就越不会令他好过了,肯定还有更激烈的手段。”
说到这,道衍和尚心中一颤,想到了一个可能,看了眼低头思索事情的朱棣,没有注意到自己的失态,赶紧端起茶来。
道衍和尚决定不说出来,一切都是为了王爷的大业。