王家牛棚里一大一小两头牛,所有邻居们都和曾经的王四六一样,每天都要来看看,而村里人谁都抱着羡慕的心情到王家来祝贺,顺便仔细的欣赏欣赏大黄牛,使得王家成天人满为患,一片欢声笑语。
大的那头乃整个萧家村数一数二的壮牛,骨干雄健,棱角分明,八字角也分外挺拔,毛色嫩黄,齿都长齐了,是一头正当壮年的公牛。小的那头是母牛,与故去的大牯牛一样温顺可爱,刚刚四岁,可以耕几十亩田,秋天还可以与公牛配对,运气好来年就能产下小牛犊了。
“好牛!瞧这身段,处处都好。”人们齐声赞扬。
王四六很快慰也很感慨,终于明白了众人拾柴火焰高的道理,因此没有拒绝朋友的好意。
他笑呵呵的用大手在牛股上拍拍,给大家伙看看它的架浪,又用鞭子在牛背上轻轻的抽两下,探探它的彪势,自己说一声:“真是条好牛啊!”
等客人们走了,他还在牛棚外站上半天,痴痴的瞧着吃草的牛,思念着自己的好伙计。
习惯性的又盘算起来,两头牛足以担任街坊的耕地,牛既然属于大家伙,大家伙自是谁也不会狠心作践,等产下牛犊养大了还给徐三爷,如今他看开了,不再介意欠人家这天大的情意,心里暗暗发誓,若徐家一旦有个三灾六难,拼死也得报答。
好好耕种个三五年,一点都不费事,不愁大家伙的家业不隆盛起来,哪怕遇到天灾**也不怕了,互相照应,齐心协力,没有过不去的坎。
“爹,吃夜饭了。”小夭蹦蹦跳跳的跑出来。
“你们先吃。我要抽袋烟。”王四六朝着门口指了指,小夭会意,笑着跑回了屋。
邻居们都很知趣,给一对烟友留出了空间,谁也不过来打搅。很快,徐灏的身影出现了。
王四六快乐的讲诉起每天的工作,除了种地,他全部心思都放在了牛身上,早晚陪着它们到嫩绿的山林去散步,去凉爽的河边漫游。到竹林的小溪前清洗它们的身体。小夭负责把田边的水草割回来作为整夜的储粮,儿子负责给牛棚勤换枯草,保持干净;老婆子呢,她负责将豆子磨成细粉和着剩饭给它们吃,夜里他仍旧要爬下几回床的,一则怕牛儿饿了,二则担心偷儿惦记。
“好啊!”徐灏笑着应和,目光又转向黑夜中的童家,笑容更加灿烂了。
上元县。童家举家惊惶无措,又是灌药又是劝解,童老爷总算苏醒了,躺在床上调理数日。突然召集全族人宣布,把现存的家产分授三个儿子,又说将小儿子打理的生意,算作银两由他来继承。
请来童伯来的母舅作证。报备官府,谁也不知怎么回事,都以为童老大爷因病重。才急着交代后事呢。
童大老爷写了短短几个字,寄往扬州,“汝形同枭獍,不必归家,以速我死。”
在扬州的童伯来见了父亲的字,这才知道有人走漏了消息,八成是那位世伯,惊慌起来,赶紧叫管事算算银子,哪知已输掉了十分之七。
身为赌徒,童伯来不思悔改,反而拼了命的再赌,意图把本钱给赢回来,然后回家请罪,如此才能诬陷是世伯在造谣。
结果不到半个月,输得干干净净。温阿三忍不住说道:“没有公子这么赌的,别人买一百,你非得买一千,赌钱要靠运气旺,才能翻本。公子如今手头不方便,不能再胡乱坐庄了,这么输下去如何是好?”
正输红眼的童伯来眼珠一转,哄骗道:“老温,我知道你担心我输透下去,有累及你。你放心,我与你何等相知,岂肯负累好友?若没有底气,我也不下场了。实话告诉你,前日家中不是来信了么,目下又发了二千金的丝货,大约旬日之内,货到便有银子了。所以我的欠账只管记明,自当都算还给你,不要多虑了。”
温阿三笑着点头,暗道看他赌钱,委实豪爽,像是个挥金如土的豪门公子。前日也听说其家中来信了,或许真的发了货物,我怕他输光了借钱还不起。现在若不让他赌了,他定然跑到别处安身,等货到了,他定然也在别处挥霍,岂不断了一个好主顾?
童伯来又说道:“小弟是条好汉,钱财上面最是明白,在家时万八千两银子的往来,从不放在心上,区区千百两算个屁。再说咱们兄弟相叙多时,难道还不知小弟的性情么?你要是怀疑,那我结清欠账走就是了。”
“我哪会信不过童兄弟?没说的,再取五百两银子过来。”温阿三急忙说道。
温阿三打定主意继续留住他,大不了赢则收作本钱,输则记在账上,反正行李衣服首饰都在温家,就算真没钱还账,也不怕他跑了。
那些闲汉也撺掇道:“童公子乃一等一的豪客,豪爽之极,附近多少客人闻风而来?昼夜不停的玩耍?也就是童公子在此,大家都尝到了甜头,才使得赌局愈盛,你的生意才愈好,做买卖的货物一来一往乃是常事。温三哥你可不能这样,咱们兄弟日日在你家帮衬,无非是仗着童公子的金面,休得佛面上剥金,冷落了自家香火。”
“是,是,是,是我多嘴还不成?”温阿三笑了。
此后温阿三遂再不提输赢二字,日日放筹码给童伯来赌博,数日之间,又输掉了百两。此时他眼见童伯来魂不守舍的模样,猜到那货物是子虚乌有,估计行李什么仅有三十几两,除此外一无所有。
到了这地步,温阿三只能把他扫地出门了。童伯来叫道:“老温,你怎能这么无情?我在你家数月,输掉了数千两,你就算替我还些钱,有什么不对?我因为你家逗留,钱财被你们哄得精光,老父亲忿恨,不许回家。现在孤单一身,流落在外,不指望你安慰收留,反无情把我逼赶出门,是何道理?”
“快走快走。”温阿三使劲推搡他。
童伯来耍起了光棍,又叫道:“好啊,今日老子忍气而去,无非饿死街头。走!你与我去打官司,我要告你哄骗,大不了拼着一死,反正大家谁也好过不了,都弄在浑水里吧。”
这就是所谓的人急生计,狗急跳墙,温阿三心虚了,惟恐惹出事来,连忙叫出女人们出来劝解,又准备酒席给他赔罪。
大抵有点骨气的男子汉,被人家骗去钱财逼着撵人,留下几句狠话,就该拂衣而去,另想办法寻找生路。谁稀罕罪魁祸首的赔礼?有什么脸吃人家的东西?偏偏自古以来类似童伯来这样的孟浪子弟,没有半点的烈性,也没有半点的骨头,不管天大的仇恨,只消几句甜言蜜语,一席淡酒粗菜,便能把冲天的怨气化作一泡尿。
总之眷恋赌乡的童伯来索性不打算回家了,竟甘愿做起人家的帮闲,做温家的走狗。而童家伙计得了大老爷的吩咐,也不管他,任他自生自灭。
温阿三见多了这样的烂人,一无所有,逼急眼了什么恶事都做得出来,不逼他却如同一条摇尾乞怜的狗,开饭馆的不怕伙计能吃,干脆留他和那些闲汉一样。
如此童伯来每天替温家招待赌客,趁机弄些油水混口饭吃,偶尔有客人赏几个钱,积攒一两半两的,上赌桌爽几把,输到半文不剩为止。
这一日,温家没几个赌客,排了斗牌的赌局,加上温阿三一共就三个人,还缺一脚。童伯来见状不觉技痒,求道:“三爷你让我上场吧,借给小的几个筹码,若输了去,用我日常拈飞的好处补偿。”
温阿三皱眉道:“你无日不拈几个飞来头,如今又剩在哪里?这样不稳的性子,免开尊口。”
抓耳挠腮的童伯来左思右想,忽然厚着脸皮说道:“小的在你家这么久,心里不安。我见你家担柴挑水,通要出钱雇人,买菜请客也要雇人做饭,这一年积算下来,得费多少银钱?反正我闲在这里,情愿写卖身契一纸,抵你二十两筹码,以为今日之兴。倘若侥幸赢了,加倍奉还,若是不幸输了,那我甘愿给你家做下人,岂不两便?”
温阿三愣住了,马上摇头道:“这如何使得?你非是家道中落的旧家子弟,亲族健在,身份高贵,我一向当你是朋友,咱兄弟相处融洽。你要是输了卖身契,那就是主仆之分了,成天呼来喝去,你睡得晚起得早,辛辛苦苦,沦为一下贱之家的下人,童爷!我真的不忍心。想我乐户家,下九流谁也瞧不起,走到哪皆低人一头何等烦苦?再说我性子偏急,稍有不如意便骂娘,做下人都要看主人家的脸色苟活,你生长富贵,怎受得起这般辱没?别说了,我难得好心劝你一回,安心吃我的粗茶淡饭,得过且过的混日子吧,切莫作此痴想。”
谁知童伯来听不进去,说道:“我抵身给你,自然听你使唤,岂敢违约?这是我心甘情愿的,温爷可苦阻挠?”
“你!”温阿三顿时无语,眼见这家伙执迷不悟,一副认真要做狗奴才的架势,不觉笑了。(想知道《平凡的明穿日子》更多精彩动态吗?现在就开启微信,点击右上方“ ”号,选择添加朋友中添加公众号,搜索“zhongwenwang”,关注公众号,再也不会错过每次更新!)(未完待续。。)