九州列国传 第二十三章 水天溶漾画桡迟

“妫翼。”在场之人除了我的名字不被太后所知，便也不会有其他人了。

“主星翼宿，翼火蛇，为大吉之星，可是八月出生的？”令我深感意外，这位太后还善观星。

“太后所言甚是。”我见楚王待太后温和恭顺，即知这老妇是个惹不得的，由而装出一副乖巧顺从地模样。

“嗯，甚好。”她满意地点了点头道：“昭儿乃尾火虎，你留于他身旁，他倒也能算得上是如虎添翼。”

我有些不明太后的意思，便没有再说话。

“老身听闻妇嫔已然怀有身孕，王上身旁现下正缺侍奉的女人，不如就收了她做个女御，她虽是涂山女闾的后代，可身份却是陈国公主，倒也勉强配得上。”她侧过身与楚王说道。

我大抵是明白了这老妇的意思，她厌恶我乃涂山后裔，却不愿浪费掉我这位陈国公主，要我侍奉楚王。

我忽然想起早前楚王与我说过，他先父曾对我母亲念念不忘，如若不是我母亲选择同父亲宜室宜家，我母亲现下便是与这位老妇平起平坐了。

怪不得她嘴巴恶毒，说我的母亲是涂山女闾。

我心中的徒生怨气，才要起身回嘴，却见绾好发冠的芈苏自水台上一跃而下，飞身而来我身旁。

他看出我的心有不甘，抬手按住我的肩膀，阻止了我的发狂。

“祖母，她可是孙儿专门请来给您画云梦大泽山水的画师。”芈苏恭谦地说道。

我被芈苏按回了地上，头中得以片刻清明。

若我方才当众出言反驳了太后，怕是现在早已成亡魂。

“楚国向来人杰地灵，一个画师而已，还怕找不出比她更好的吗？”在这老妇的眼中，我大抵只是个能取悦他儿子的工具。

“外祖，每位画师所掌画技不同，便是同一幅画，也会有细微不同处，细微不同处多了，画中的意境便都不一样了，这也是为何，长庚哥哥会寻她来为外祖作画。”芈炎信步而下，自拱桥处绕来平台上，碧儿则双手捧着三两画轴，跟在芈炎身后。

“况且，你可要答应长庚哥哥才行，否则他可不知要送您什么寿礼了呢。”芈炎嬉笑着打趣起芈苏来。

太后长吸了一口气，而后和煦地笑了起来：“嗯，长庚每年为老身备下的寿礼都是精妙绝伦的，就不知这罪奴经不经得起长庚的信任。”

我朝着地面翻起了白眼，暗自表示心中的不屑。

可服侍楚王时能成为女御，为画师时便是罪奴了，这老妇的想法还真是奇特。

“她自然经得起长庚哥哥的信任。”芈炎示意碧儿将手中的画轴打开。

那画轴中，是我平时所画的雅光祭月舞，跟随芈炎的舞姿推画出雅光祭月时的风华，作于帛纸上，再添以颜色。

“嗯，倒是栩栩如生，如画中之人再临。”我听到太后毫无感情地评价道。

我侧过头望向碧儿，却见她双眼微红，垂眸不语。我怎记着，从碧儿口中听得太后对雅光的情感深厚，可如今见到如雅光再临的画卷，怎会显得这般感情寡淡？

“可是，祖母，她将孙儿弄伤，难道就不对她有所惩戒吗？”芈亥一直插不上嘴，见众人赏画，无人开口言语之时，便再次为自己抱不平。

太后侧目看了芈亥一眼，见他被人搀扶着，便道：“你且说说，要如何惩戒她？”

芈亥双眸乍然光亮，他幸灾乐祸道：“母亲说我已然到了历经人事的年岁，不如便将她赐我做脔奴，侍奉于我。”

芈炎于一旁细声地问道芈苏：“长庚哥哥，什么是脔奴？”

芈苏细白的脸上泛起一阵红晕，他抬起手捂住芈炎而双耳道：“知和，不得无礼，妫翼乃是陈国公主，便是做脔奴也理应由父王决定，岂是吾等可以肖想的。”

“为何不可，那桃花夫人不是也由父王送给了我舅舅做媵侍么？”芈亥驳斥芈苏道。

芈苏不再言语，他立于一旁，像是长青的松柏一样挺拔。

“父王，可否将她赐给儿臣？”芈亥依然不知深浅地与楚王恳求。

我不解地看着敬先生，依照他的聪慧程度，在芈亥做傻事之时，他应当有所阻拦。至少不会像现在这般，置身事外地站在一旁，无所事事。

楚王眯着双眼，依靠凭几，并未言语。

太后凌厉的眼神扫过芈亥与我，而后转眼又瞧了一眼置身事外的楚王。

她缓缓站起身子道：“既然，你说是专程来云梦为老身作画，这惩戒，便有老身擅自做主了吧。”

我闻此惊恐万状地坐直了身子，望着那可恶的老妇。

那时的我认定，她一定会将我送去给芈亥。

“汀岚，将她带去老身的梦云阁，老身要亲自惩戒她。”她开口说道。

随着她的话语刚落，便有一女子自她身后走出，朝太后俯身领命后，走过环形水道上的短桥，朝我而来。

“外祖，你下手可要轻着些，她还要为外祖，为我作画的。”芈炎挣脱开芈苏双手的钳制，挡在我的面前道。

“小丫头，你若不放心，便与汀岚同去。”太后神色厌烦，似是不太喜爱芈炎的纠缠。

芈炎欠身与太后作揖，眼神倔强道：“遵命。”

我拉过芈炎于身前，在她耳边细声道：“你不必因我而与太后闹得不快。”

“我管不了那么多，若能保下你的命，我愿意与她撕破这层虚假的和善。”芈炎于我奋不顾身地模样，更使我倍感艰辛。

“那孙儿也要一同去。”芈亥高声喊道。

此时的太后正在宮婢们的拥簇下，往楼阁处的门廊出走回。她闻声回头，神色轻蔑地道：“知和啊，我的乖孙儿，先将你的身子养好，若再随意走动，怕是你这新伤难愈，便是赐你脔奴，你也无福消遣了。”

这老妇的行为举止虽然礼数周全，处处尽显雍容优雅，可这雅贵之中却带着虚伪与造作，很难想象如雅光那般真性情的女子，怎会有这般伪善的母亲。

汀岚协同我与芈炎和碧儿一路穿过行宫的门廊长桥，往太后的梦云阁走去。许是这一路上有芈炎陪着，汀岚自始至终毕恭毕敬，也没有过多为难于我。

走过一座横跨水面的木桥，我见到浮在水上的梦云阁。

这梦云阁为三层的楼阁式宫殿，因四周被水环绕，远远望去，倒像是漂浮在水上的海市蜃楼。

自门入内，庭院四方，唯有两条石板路通向堂内，其余地面皆被水覆盖，庭院右侧有一角亭坐落水上，角亭相连着门廊，门廊后是一扇木门，不知通向何处。

进入内堂，鼻尖掠过阵阵馥郁，似是内堂方才熏过了驱虫的香，还留着丝丝的香气。

太后倚在小榻上，见我来了，一言未语，抬手朝我丢来一把锋利的短刀。

短刀落地之时，听她言道：“老身既知涂山族的妖妇，大都是勾人心神的狐媚，今日见了确实如此。”

“你今日用这柄短刀自毁容貌，老身便饶你一命。”

估摸着是方才芈亥提议让我成为他的脔奴之时，这老妇便有残害我的想法了。

毕竟在她的想法之中，使人无故起淫念，大都是因女子的容貌昳丽，而不是男人的好色之心。

“外祖，你方才答应过芈炎，不重伤与她的。”芈炎护在我的身前，将那柄短刀踢远了些。

“毁她的容貌，既不算是重伤，更不会耽误她作画，这便是老身给她的惩戒，若她不愿，便送还于楚王，等候楚王发落。”太后这惩戒确实不重，只不过，毁容一事，我却不愿。

我俯身拾起芈炎才踢去远处的短刀，将它从刀鞘之中拔出，见刀刃薄细，锋利如光，是一把上等利刃。

芈炎以为我是要遵照太后之意，自毁容貌，转身想要冲过来阻止我。

才抬起脚步，却被汀岚抱在怀中，紧紧禁锢住。

“师父，师父，不要。”她急红了双眼，委屈地哭了起来。

位于一旁的碧儿，眼神慌乱，她畏畏缩缩似是十分畏惧太后，想要劝说，却说不出任何话来，她扑通一声跪在了地上，眼中凝泪，祈求般地望向太后。

“荒唐，身为楚国郡主，居然认一涂山妖妇为师。”太后立眉大喝。

我望着芈炎展颜笑意，而后抬起手摩挲了一下刀背，从刀身的银光之中看着自己的那张脸。

这是我母亲留给我的皮囊，这世上的唯一，我才不会因这老妇一句话，便随意破坏。

我抬起手将短刀扔进了庭院的池水之中，拍了拍手，转而与她说道：“好了，现下将我送还于楚王，我等候发落就是了。”

错愕的不只有停止挣扎的芈炎，还有脸色被气得发白的太后，她拍案而起，怒指于我道：“来人，将她送去沉璧阁。”

“不行，外祖方才说将她送还于舅父发落，舅父于瀛洲宫，外祖为何将她送去芈亥所在的沉璧阁？”芈炎挣脱汀岚的钳制，她朝我奔来。

太后宣来的侍卫早已在我的双臂上捆紧了绳索，芈炎奋力地推着他们远离我。

可于这些侍卫来说，芈炎的推搡无非是隔靴搔痒，起不到任何的伤害。

我害怕这些粗手笨脚的侍卫伤害到芈炎，便俯下身子与她说道：“去找芈苏。”

让她去找芈苏，也不过是防止她在太后面前哭闹，惹了太后厌烦的缓兵之计。毕竟我知道，面对这个老妖妇，除非襄王在世，否则任谁都不能将她如何。

芈炎抬起手抹了一把眼泪，回身朝着太后作揖告辞，随后飞奔出梦云阁。

我被侍卫押送出前堂，自廊下而过，往方才那处亭旁木门处走去。

门后，有一处浮桥连着的水台。行至水台上，却见有石阶沉入水下，不远处有一只孤舟正往此处行来。

孤舟停靠于石阶旁，我便被身后的侍卫赶去了小舟上。

原来，这座水台，是梦云阁的渡口。

孤舟行进于水面，自桥下掠过之时，我才惊觉原是整座云梦行宫，建立于一片广阔的水域之中。由桥，门廊，与渡口将行宫的楼阁与宫殿相连，以临水清凉驱赶夏日之酷暑，再由葱郁的水生草木加以隐蔽遮阴。

只是不知，这精妙绝伦的行宫，又要耗费多少的民脂民膏。

舟行半刻后，终抵一处水台旁。我想这里便是沉璧阁的渡口了，许是提前得得知消息，水台上已然有侍卫在候着了。

于两方侍卫交接之时，我倏然感觉眼前这情形有些似曾相识。

自外而望，沉璧阁实为二层宫阁，顶层阁楼为起居之所，由于四周并未有高耸的花木遮挡，因而站在这阁楼之上，便能将周遭的景色收入眼底。

自角门入内，却见庭院乃是下沉之势，一方为内堂，三方为门廊，低洼之处由玉石堆砌成池，引阁外活水入内，池中游荡着几尾肥硕的锦鲤。

靠着内堂一侧的门廊下有一扇月门，门后隐约见翠色浓郁。

此时月门后走来一位面容清秀的寺人，他行至我身前，俯身恭顺地道：“陈公主，请随奴来。”

我跟在他身后走入月门，发现押解我的侍卫并没有跟着。

月门后是一处精巧的花园，院中栽着好些株紫阳花。花团拥簇之中有一四方亭，芈亥正坐于亭内，依靠在榻上，眯着双眼小憩。

不知为何，隔着紫阳花的香味，我嗅到了淡淡地药香。

跟随寺人走近后才瞧见，原是芈亥左腿裹上了厚重的，被汤药浸湿了的棉布。

“凉了，换药。”芈亥并没有睁眼。

寺人闻声俯下身去，欲将放置于木盆之中，正在浸药的替换药布拿出。

“人不是到了么，让她来换。”芈亥缓缓睁开双眼，凶神恶煞地瞪着我。

寺人低声回道一声诺，连忙起身将束缚着我手臂的绳索解了开。我揉了揉被捆得发红的手臂，随后俯下身，从木盆之中捞出尚且温热的药布，贴在了芈亥的左腿上。

“陈公主，要将公子腿上敷冷了的棉布取下，再换上新的。”寺人于一旁善意提醒道。

“她如今是楚国的罪奴，可不是什么陈公主了。”芈亥猛地坐起身，揭下腿上的药布，丢在我的身上。

我知道被太后送来沉璧阁之中，必少不了芈亥的羞辱，因此心中早有准备。

从容不迫地将身上的药布扯了下来，重新泡在木盆的药汤中浸湿，而后面容镇定地将温热的药布敷在他的腿上。

芈亥见我镇定自若地模样，却更加恼怒。

他抬起右腿，踢翻了木盆，盆中的汤药泼了我一身。

我倒没怎么害怕，反而是站在一旁的寺人，吓得噗通一声跪在了地上。

我身上湿了一大片，湿衣沓身，使身上的疹子再度开始犯痒。我抬起手抓了抓后背，也随着那寺人一同跪在了地上。