蓝墨继任红石乡驿吏职位。
宁义为表祝贺,派出人手前往驿站,众人好一番忙碌,在驿站中摆上丰盛宴席。
宁盐吏今日一早,就亲手写下请柬,让人送给红石乡乡长、乡中除他之外的九吏,还有乡卫所队长手中。
中午时分,有乡上官吏到来。
财吏于易明、税吏石鸿、学吏石明、产吏花志茂、造吏姬一喜、农吏李成松、牧吏舒天浩,七人联袂来访。
于易明和李成松,与洪家关系很近。
花志茂和姬一喜,与宁义交好。
头发花白的舒天浩,是宁正好友。
学吏石明,是宁虎岳父。
税吏石鸿,以及石博,都是石学吏的同族。
他们带领一众下吏,各自准备礼物,前来祝贺。
乡卫所龚坚,也出人意料的前来赴宴。
与龚队长一起的,有卫所两位伍长,还有十数位正兵。
这样除了乡长王石,与乡文吏典志勇,其它官吏都已到场,为蓝墨庆贺。
说起文吏典志勇,其实与明家亲近,而且蓝墨与执掌红叶文书的余家,关系十分紧张,这种情况在红叶领内,可谓人尽皆知。
因此,典文吏不来赴宴,也在情理之中。
至于老乡长王石,一直是领主府死忠,如今飞鹰关立场倾向王国方面,王乡长就不愿前来参加宴席。
当然,除去这些官场同僚?
乡医白永彦,也接到蓝墨送出的请柬,特意邀请数位乡中好友前来捧场。
还有蓝墨一众下属,同村出身的王飞、灵晓义、谷军等,一起出现在宴席上。
老乡长之子王斌,与经营药铺的灵晓义交好,所以就被灵老板一起拉来。
宴席间,气氛略显平淡,蓝墨没有喝太多酒,只与乡上官吏相互结识一番,算是与日后同僚正式见面。
大家也都看出来,蓝驿吏似乎还有其它事情,因此没有过分纠缠。
酒宴很快结束,蓝墨与王飞说话。
“王叔,那处货栈以后让谷军留守,还有庆谦、麻茂。
谷军是咱们同村,我暂时安排他进入驿站,在那里挂名,算是有份正经差事,将来慢慢为他调整。
他十分熟悉乡中情况,因此留下看守货栈,还能传递驿站消息。
这次,王叔跟我一起回关,我另行给你安排位置,不会比王胜更低。”
这段时间,王飞一直都在红石乡货栈,心里难免憋闷。
儿子王胜如今成为吏民,他这个当爹的跟着沾光的同时,却显得有些没用,依然在给蓝墨看守地方产业。
此时听到蓝法师承诺,王飞当即恭恭敬敬施礼。
“大人,我愿听从安排。
不过,我可当不起您长辈,还请大人以后,直接称呼王飞名字就好。”
蓝法师摇头,神情不由黯然。
“王叔,不要跟我见外,王胜是我兄弟,您从小看着我们长大。
如今舅舅遭人暗算,以后蓝墨更要依仗王叔,依仗村人们扶持!”
王飞口中叹气,又去安慰蓝墨,随后他提到庆谦。
“这段时间,跟我一起做事的奴仆庆谦,一直想要当面拜谢大人,所以您若方便,不妨抽空见一见他。”
蓝墨想了想,知道王飞与庆谦相处数月,二人关系走得较近。
既然他提出此事,自己不能驳他颜面。
王飞告辞后,庆谦很快求见。
此时庆谦,看去气色不错,蓝墨刚刚买下他时,身体还十分瘦弱,如今看上去胖了不少。
庆谦跪下磕头。
“大人恩情,贱奴永生不忘。
庆谦曾为烈日王**士,后来不幸成为东法军奴,辗转沦落红叶,手臂残疾,受人轻贱,无以苟活。
是大人好心收留,让贱奴重获新生,甚至如今,身体也能有所恢复。
所以贱奴虽然手臂残缺,却想用这独臂为大人出力。
贱奴听人说起,大人曾在金沙镇收下一位贱民,名叫王龙,同样手上残疾,如今他跟随大人成为关口后军正兵。
庆谦也想追随大人身边,只盼大人不弃,凭此残躯独臂,与胸中热血,为大人效命。
便去冲锋陷阵,死亦无憾!”
蓝法师见庆谦如此,想到王飞,倒是不好拒绝。
看这奴隶身体状况好转,就让他跟随身边,或许能有些用处。
“起来吧,你以后在我身边效力,不过我不能对你许诺什么。
你想重获自由也好,想在人前重新立足也罢,都要比旁人付出更多努力。
我不会因你断掉手臂,就去如何善待。
你想获得旁人尊重,就去努力证明自己价值。
将来,你若能获得提拔?首先是因为你自身的付出。
因为大家对你心服,愿意接受你的缘故!”
庆谦对蓝墨千恩万谢,随后起身,又去提起数日前的一件事情。
“大人,之前有位白府女奴,到货栈打听您的消息。
那奴隶说自己姓江,为白家小姐打听大人近来情况。”
蓝大人一怔。
姓江?应该是自己派到白梅身边的女奴江德芳。
白梅让她打听自己消息,难道想要见我?
“那女奴说过什么?我怎么没听王叔提起?”
“大人,她没说其它事情,只是突然过来询问。
贱奴告诉他,大人一直在关口,随后她便离开了。
这件事,贱奴也禀告王飞管事,当时我们去过白家一次,见白小姐无恙,就告辞离开。
白小姐后来让人传信,是她一时间心血来潮,不想因此惊动大人。”
蓝墨微微点头。
“你去白家,找江德芳,亲口跟她说。
今夜饭后,请白小姐到货栈与我见面,此事不要让旁人知道!”
庆谦听到这里,口中应声,随即缓缓退了出去。
……
蓝大人坐在屋内木椅,看着货栈院内的青石板上,红色落日光辉逐渐消散。
他清楚记得,自己刚刚买下货栈的情景。
那时商队众人,兴奋得彻夜难眠,一起商谈赚钱计划。
自己与舅舅,坐在已经拆掉的破旧草屋中,谈论附近地方的生意。
可惜如今,他被仇人所害。
秋日凉风,透过木窗缝隙吹入,窗外红芒也都彻底消散。
蓝墨独自坐在昏暗室内,一直沉默。
庆谦低沉话语,在外面响起。
“大人,白小姐来了。”
蓝法师被他惊醒,见到披着布斗篷的瘦弱身影。
那人影后,跟随四名奴隶,蓝墨对他们有印象。
身材粗壮的女奴,是尹华美;另一个看来瘦瘦高高、气质文静的女奴,是官家出身的江德芳。
两名健壮男奴,是江宏与宿安。
蓝墨一声不发,心念一动,屋外一名村民伸手推开屋门,邀请白梅进屋。
斗篷下,白梅看着屋中的一片昏暗,心跳加速。
她轻轻迈步……