南明日不落 517 契约劳工

在离开欧洲之前，白明修做了一件事，在环球舰队高层中引发了一定的争议。

这件事就是购买“契约劳工”。

契约劳工（indenture labour），在西方世界里是一个比奴隶好不到哪儿去的词语，即便欧洲人后世对这种词语深恶痛绝，但是当年他们可是做了不少这种勾当。

欧洲各国充斥着大量经济破产的穷人，他们欠下高利贷，或者单纯就是买不起一张前往新世界的船票，于是就有一群“人蛇”，或者是殖民公司一类的实体，跟这些欠钱的穷人们签订契约，要求他们为自己工作，一般周期往往在十五年甚至更长，只有少数人可能工作个五年七年就可以了。

这些契约劳工往往会在新世界面临非常严苛恶劣的工作环境，一天工作十几个小时，食不果腹，死亡率也颇高，很多人甚至没有工作够年限就已经死了，也有一些人就逃跑了。

欧洲最有名的契约劳工是爱尔兰人，爱尔兰人一度被视为是白人中的黑人，是最劣等的存在。在马铃薯饥荒时期，大量爱尔兰人为了避免饿死，而前往北美，作为契约劳工活下去。

再后期一点，中国被卖去修铁路的猪仔，也是契约劳工的一种。

白明修一到欧洲，就开始令人去跟高利贷集团或者地下势力接触，买走了一批这样的契约，也就是说控制了一批契约劳工。而当环球舰队将要离开欧洲的时候，白明修准备将这些契约劳工带到美洲去。

梁海晟问白明修道：“司令，我们开辟出美洲的殖民地，按照圣上的话是给咱们华人开辟生存空间，那都是我们未来子孙的家园。而现在您这一口气要运送上千的欧洲穷人过去，这不是抢占我们自己的生存空间么？”

于成龙虽然没有说话，但是态度也是差不多的。

白明修笑了笑道：“那你告诉我，在移民事务部能够大规模向北美充实人口之前，咱们南北美洲几千万平方公里的殖民地，怎么搞？”

梁海晟倒是哑然了。

因为这一次环球舰队虽然也带出来了不少的移民，不过数量还是很有限。要接收大片的美洲殖民地，需要大明的官兵和人口，而环球舰队不可能每个地方都能留下很多人的。

“现在的尴尬之处在于，像是古巴、秘鲁这些殖民地，已经有很多拉丁人了。我们暂时只能安排几十名驻守官兵在那里，大规模安排移民都很难。现在船队中就剩下大约600名我们大明移民了。我们现在设计要在洪武宣慰司放下一拨人，在永乐宣慰司放下一波人，在巴拿马放下一波人，在拉普拉塔和智利再放下一波人，这么一算，基本上每一波人也就是一百人左右。对于大家来说，初期的开发工作会变得非常辛苦。所以，不可避免地，就连我们大明也要利用外籍劳工。让他们去开垦土地，建造房屋，为我们后续再来的华人主体民族移民，创造更好地条件。”

白明修充满自信地笑道：“大明真正的文化，正是兼收并蓄的，哪怕是异族，如果愿意老老实实地在我们的土地上，做一个为国家社会做贡献的人，真心接受大明文明，那么我愿意承认他们为一个明人。更何况，他们的比例其实很小。”

他更愿意把这次购买契约劳工的行动当成是一次迫不得已的举动，即便未来还有这样来自欧洲的契约劳工地输入，肯定也会限缩在一个很低的比例，比如说华人移民的十分之一这样的程度。

梁海晟点了点头，说道：“既然司令这么说，那么我也就没有什么好反对的了。只不过，您不担心这些欧洲契约劳工会反对大明的统治么？”

“也没有什么确切的统治的，这些初开发的殖民地，基本上都是以移民自治的形式搞，除非发展到了一定规模，或者我明军、殖民公司存在比较大的利益，才会专门设置直属理政院的公署。而且，我也是有准备的，首先这些欧洲契约劳工是来自不同地方的，有西班牙人，有英格兰人、苏格兰人、爱尔兰人、法国人、德意志人和意大利人，他们甚至互相语言都不通，我们把他们调配起来，安置于我们华人移民之下，他们也不可能串通起来搞事。再者，我们每一波移民中，可都是有镖团的，这都是剽悍能战的人，镇压这些货色，可不是砍瓜切菜一样容易，我也不会让这些欧洲契约劳工接触到真正的武器的。最后呢，其实能够来到新世界，已经是对他们开恩了，我们并没有过分限制他们的自由，只是要求他们服从殖民地自治委员会的生产命令，他们还能拥有自己的房子，拥有自己的劳动成果，这可比他们的欧洲同胞们宽容许多。逃离我们的殖民地，他们面对的可是凶恶的印第安人和艰难的自然环境，哪怕跑到其他欧洲人建设的殖民地上，条件只可能比我们这边更差。”

于成龙赞道：“看来司令确实已经把这些事的首尾都考虑得清楚了。”

梁海晟说道：“比起弄一些欧洲劳工去美洲，我现在倒是略微有些担忧，那些西班牙殖民地是否会很好地接受他们被移交给我们的命运。如佛罗里达这样的地方，那是没有什么人，可是如秘鲁、格林纳达、古巴等这些地方，盘踞着大量的西班牙人，如果没有给他们足够的威慑，其实我们会对这一地区是失控的状态。”

“嗯，其实我也没有准备在这一次彻底地接收和掌握西班牙的前殖民地，算是去露个脸，然后镇压一下明显不服的人就是了。那些殖民地的土生白人，现在力量也不大，原来的西班牙人，直接赶走就好。我们终究会逐渐地派人来到这片土地的，皇上是考虑在美洲建立一个战区，统筹规划防务的，也许不用一两年就可以实现了。”