魏忠贤不再提及任何关于调动刘卫山、刘卫海前往复州、镇江之事,心下暗自决定,严格控制内库银钱流入辽东。
他的话语让所有人都无法再辩驳,兵源自招,银钱自筹,所有的事情不让朝廷过问,只是派了些宦官监军即可,至于孙承宗提出的文官监军,直接被魏忠贤一口否决。
魏忠贤心下恼怒,甚至对顾秉谦、魏广微也不假辞色,出了天工阁,理也不愿理会两人,冷哼一声大步离去。
未等日落,数十骑奔出北京城,一路向登莱,一路向山海关……
北京城发生的事情,刘卫民并不知晓,他此时正板着脸,本已经将她绑着丢入了马车,没想到竟然又跑了过来,也不理会跟在后面低头的沈允、杨柳儿两女,只是与龙华民、迈克尔、余丛升、马云鹏等人打马走在前。
余丛升对着龙华民笑道:“过了那道高坡就可以看到胶州湾,那里就是我们的造船的地方。”
“大人,大明船真的有百米?”
听着龙华民不知询问了多少次,刘卫民不由笑道:“正在建造的宝船没这么大,但我大明的确建造过百米以上的宝船。”
刘卫民与余丛升、马云鹏相视一眼,对龙华民的震惊很是满意。
众人很快来到高坡顶端,向下远远看去,不仅仅龙华民、迈克尔震惊,他自己同样呆愣良久。
胶州湾像个巨人双臂拢抱着的海碗,不仅仅海碗里布满了无数大大小小船只,远处海面上如山一般的巨舰更是密密麻麻,看起来少说也有四五百艘,他可是知道自己有多少战舰,怎么……怎么一下子冒出了这么多来?
“呵呵……走吧,看看我大明最强悍战舰!”余丛升微微一笑,打马冲下高坡。
看着海面上壮观情景,刘卫民也深深吸了口气,没有见过万马奔腾,没有见过山一般巍峨巨舰,永远不能体会是何种震撼。
“龙华民教士,迈克尔先生,一同吧!”
刘卫民微微示意,打马冲下高坡,一干净军轰隆隆护随在侧。
沈允看着海面上无数战船,感觉双耳已经听不到了任何声音,只剩下耳边轰隆隆心跳。
“这……这……”
龙华民、迈克尔两人张大了嘴巴,指着眼前半成型了的巍峨巨舰无法言语。
不用看到巨舰真正建成的那一刻,迈克尔就知道,眼前并排着的两艘巨舰,比他见到过的任何一艘战舰都要更加庞大、更加强悍。
……
“大人,您的海船……有些臃肿,航行应该不如我国海船。”
迈克尔大为震惊,仔细察看过后,发现眼前的海船船体较宽。
刘卫民点了点头,笑道:“迈克尔,你说的很对,这是我大明与贵国的区别。”
“贵国国土太过狭小,只有我山东一地之大,而我大明疆域却开阔无比,人口众多,疆域广大,所需之物就要众多,所以我大明船只就要足够庞大,装运的货物要足够多的多!”
“龙华民教士,迈克尔先生,你们应该知道,秋冬日刮东北风,春夏则是东南风,贵国自吕宋归国一年也就一两次,我大明也是差不了多少,民船一年自南向北,也是一年两次而已。”
“所以船慢一些、臃肿些也是可以理解的,但若贵国与我大明海船开战,同等火炮下,贵国的海船一定会先行沉没,因为我大明海船要求装运的货物足够多,所以船只就要有足够抵抗海浪的能力,船只更加稳健!”
刘卫民为了唬住两个大鼻子,又开始胡咧咧了。西洋海船可以通行各大洋,大明宝船也证明了自己的坚固性,两者各有优势,抗风险的方式各不同罢了。
西洋海船是加大吃水深度,降低重心,大明则增加了西洋海船没有的水密仓。
大明船只增加水密仓,可能也与周边海域复杂有很大的关系,水密仓主要是为了船只触礁沉没,在船底进行一个一个格子分开隔离,水密仓放置压舱石,盖上盖子封死后,就算底部触礁,也不足以让船只沉没。
龙华民尽管有些怀疑,迈克尔登上仅完成一半的大帝级战列舰,看到底部水密仓、设计的吃水线和炮窗数量后,只是沉默不语。
就在众人一一抚摸着覆盖着冰雪的庞大战列舰,胡子拉碴的余广跳上船来,
“镇国,哈哈……俺可是等你小子好些日了,听说你要来……”
“哼!”
未等余广上前搂抱刘卫民,余丛升就是一声重重冷哼,不瞒道:“越活越回去了!”
刘卫民却一脸笑意,上前抱住张开了双臂却一脸尴尬的余广,重重拍打了两下他的后背,笑道:“千户大人越来越精神了,原本的大肚腩也没了,哈哈……”
刘卫民拍着余广肚子爆笑,回头对余丛升笑道:“大人也莫要太过严厉,小将很喜欢千户大人将小将当成自家人呢!”
余丛升心下很满意点头,看向摸着头皮憨笑的余光却狠狠瞪了一眼。
“私下里老夫也不管这些屁事,军中怎还能如此孟浪?”
余广素来畏惧余丛升,忙“啪”得挺立笔直。
“登莱水师第一舰队指挥使余广,前来报到!”
“请大帅检阅!”
看到余广如此,立即让他想起了曾经的兄弟,心下一阵感叹,人却正色严肃了起来,挺立笔直,重重捶击了下心口。
“礼毕!”
“诺!”
余广脸上露出笑意,站到一侧,手指遥遥指向海面。
“按照大帅军令,我第一舰队五千大料船四十艘,四千五百大料六十二艘,小船不计。”
“一小队齐射。”
“诺!”
刘卫民心下没底,他对余丛升准备情况并不是非常清楚,但一个小队应该没问题。
随着命令下达,令旗手挥舞了几下,远处海面巨舰缓缓移动,本还都挤在一起的船只缓缓散开,小半个时辰,外围船只全都航行到了远处,只留下十艘五六十米巨船。
迈克尔透过单孔望眼镜,看到十艘巨舰缓缓排成一条直线,黑洞洞炮窗一一打开,远远对着胶州湾……
“轰轰轰……”
炮火依次炸响,远远看着水面上不住掀起的水柱,迈克尔只是紧紧盯着不时闪现的火光。
一艘一艘驶过胶州湾出口,一一被浓烟笼罩,剧烈炸响让无数人站在岸边观看。
“大人,您船上火炮数量与我国相当,就是威力差了些。”迈克尔脸上颇为平淡。
刘卫民不由一笑。
“迈克尔,你这话语有些不实在啊!”
龙华民一愣,正要开口辩解,刘卫民却遥遥指向远处大舰。
“贵国船只不似我大明船只宽大,所以你们的火炮口径较小,再加上贵国的火炮是子母炮,无论装药量,还是闭气性都不如前装火炮,射程自然是前装火炮更加遥远。”
“当然了,有一利就有一弊,论开炮频率,我大明前装火炮要慢了许多,你们开三五炮,我军才可开上一炮。”
刘卫民向龙华民咧嘴呵呵一笑。
“呵呵……”
“说不上究竟谁更加有利些,我射程远,远远可以打到你,只要射程外干掉你,你开火再如何比我快,那也只是徒劳。”
“可若被你近了身……”
“呵呵……”
“那就看谁更加抗揍了,是我一炮打死你,还是我被无数火炮轰成渣……”
刘卫民伸手指向天空。
“那就只有老天知道了!”
刘卫民一番话语算是不偏不倚,纵是龙华民、迈克尔也是哑口无言。前装火炮与弗朗机子母火炮相比,前装射程远、射程慢是事实,但眼看着远处无数炮窗,心下已经有大致计算的迈克尔,也知道他的话语是对的。
刘卫民又摇头叹息道:“贵国的子母炮还是有许多优点的,本驸马也打算将来多制造一些,甚至考虑将来建造钢铁巨舰也不一定。”
“什么?”
龙华民大吃一惊,余广更是张大了嘴巴,他们怎么可能会相信有这种事情发生,反而迈克尔、余丛升却只是震惊。
见迈克尔只是震惊,刘卫民对他没发出惊呼很是满意,点头赞叹。
“果然还是玩技术的人最是清楚。”
“钢铁虽然沉重,但却不代表就无法浮动不起来,当然了,这里面有许多困难需要解决,比如如何保证船体完全封闭不进水的问题。”
“不仅仅是漏水问题,还有海水腐蚀钢铁,还有船只设计建造,航行速度等等一些列问题。”
“或许十年,或许二十年,三十年……也或许本驸马这辈子也不一定可以建造出来钢铁巨舰,但这是未来!”
“一个钢铁世界的未来!”
在所有人一头雾水不解目光下,刘卫民突然指向迈克尔,无厘头说了句……
“我很看好你哦~”
余丛升见他手指着大下巴的迈克尔,脸上露出怪异神色,他不是工匠,也从未听说过有什么钢铁巨舰之类事情,对此心中也只是好笑,像是与眼前无数船只一般,不过是些糊弄人的玩意,但此时也有了些惊讶了,看着眉头微皱的迈克尔,他是真的惊讶了,更让他想不到的是,几十年后,刘卫民还就真的整出了大明第一艘钢铁巨舰来。