当听到牛头妖下令行刑时,昭明终于做出了决定。
“慢!”
甩开黑皮的手,昭明上前几步走到牛头妖身前,躬身一礼:“大王,此事是我应下的,还往大王能放过他们,还他们自由。”
牛头妖不怒不喜的看着昭明,慢慢说道:“他们曾经都是马林坡的人,杀我赤岗兄弟不知道多少,你怎能私底下轻易许诺。”
昭明又是躬身,再开口说道:“战争不可能不杀人,昔日战场上,不是你杀我,就是我杀你,这太正常了。不说他们几个,便是之后加入的赤岗的马林坡妖族,又有几个手上没有我赤岗兄弟的鲜血。”
“若要如此说的话,是不是该把他们都杀了?或者是要不急不慢的一批批杀下去,直到把他们杀光?”
此言一出,大量刚加入赤岗的马林坡妖族脸色一变。虽说朝秦暮楚不是多好听的事情,但为了活命不得不如此。可若是真如昭明所言,那投降还有什么意义?
牛头妖眉头一挑:“选择加入我赤岗的兄弟自然就是我赤岗的人了,我自然也会如待赤岗的兄弟一般待他们。但这些不同,这是曾经的俘虏。”
昭明摇头:“曾经的俘虏又如何,为大王守赤岗山,随大王南下,随大王征战,三十几人不多,可现在已经死了超过一半。不说显示他们的忠诚,但也足以显示他们加入赤岗的诚意。大王如今要杀他们,岂不是让来投奔大王的兄弟寒心,谁知道自己会不会是下一个他?”
再深深一鞠躬,站直身体说道:“此战虽然是赤岗胜利,可未来要走的路还长。聚能纳贤是当务之急,可大王这般行事,岂不是背道而驰?”
牛头妖摇头:“聚能纳贤不错,可要的是能,要的是贤,不是他们。本是马林坡之人,却被武力屈服,与马林坡作战,有朝一日亦可临阵倒戈对我赤岗出手。如此贪生怕死之徒,又岂能在我赤岗留下。”
“我赤岗虽小,要的是忠肝义胆之人,而不是这些随时可以倒戈的墙头草。”
忠肝义胆又如何,昭明心叹,却是不好说出来。自己从来没有任何越矩的想法,只因为各种说不上严重的原因就被逼成了这样。
此时牛头妖又盯着昭明一字一句的说道:“这些本就是无用之徒,若让他们成为我赤岗一份子,岂不是在侮辱其他兄弟。若无血肉为祭,我四弟在天之灵如何安息?”
昭明摇头,又是鞠躬,再开口说道:“死者已逝,活着的人才是最重要的。当年放这些人出来,是我亲口许诺,此刻若这般对他们就是出尔反尔,绝非大丈夫所为。大王这般处置,也是在坏我赤岗声名啊!”
“哈哈!”牛头妖大笑一声:“我不曾对他们许诺过什么,那是你做的。若你许诺过的任何事情都要赤岗来承担,岂不是可笑。”
昭明鞠躬摇头:“昔日大王让我留守赤岗山时就曾说过,赤岗山一切由我做主,那这些俘虏自然也归我管。我并非因私心放他们离开,昔日赤岗留下的不过一弱旅,如何挡得住马林坡精兵。如此行事,也不为过。”
“大王当天既然说过让我做主,那我许下的诺言就如同大王许下的诺言,岂能失信?”
“哈哈!有意思!”一旁的银蛇大王之子一阵大笑:“人言赤岗上下团结一心方才打败马林坡,如今看来这传言似乎有些失真啊!在你们四大王的丧事上还能弄成这样,你们平日里是怎么相处的?”
不仅仅是他,其他来参加丧事的使者亦是有些不解,不过并无异状,都是一副看好戏的模样。
“牛耳大王,昭明为你赤岗可以说是有天大的功劳,若无他,你赤岗怕是已经被白玉犀将军给灭了,何谈今日。”
“不错,我倒是要说句公道话了,不过几个俘虏而已,既然昭明要保他,何必强求?”
好几人更是出言劝解,可眼下的气氛,谁都知道这无疑是火上添油。
昭明亦是叹了口气,本来也许还能转圜,但此刻这些人一开口,恐怕再无希望。尤其那一句“若无他,你赤岗怕是已经被白玉犀将军给灭了,何谈今日”,正中牛头妖心结,已经难以收场了。
但不管事情变成怎样,自己都不能退缩,再大的忍让也是有底限的。
这些俘虏出来帮助守赤岗,乃至之后随军征战都是因自己许诺。既然是自己许下的诺言,就一定要尽力办到,就如同麓山永不跪的诺言一般,没有妥协。
诺言无大小,若小诺言不当回事,大的诺言迟早也会成为笑话。
这已经不仅仅是站出来的事情,更可能影响到自己的心境。若此刻退让了,昭明真不知道以后自己还如何面对他人。
此时牛头妖脸色一暗,沉声问道:“你是打定了主意要保他们吗?”
昭明躬身,摇头说道:“非是要保他们,他们本就不该死。属下更不是想与大王做对,只是此事是我应下,不能不站出来。”
“你以为你站出来就有用了吗?”牛头妖冷哼一声,当即大手一挥,大声说道:“斩!”
一干侍卫举起了武器,就要砍下。
“住手!”昭明大喝一声。
迫于昭明如今在赤岗的威望,这些侍卫果然立刻停了下来。
但这般举动不仅无用,反而让牛头妖脸色更加难看,大声喝骂:“没听到我的命令吗?斩!”
“大王……”
昭明急忙喊道,刚开口就被牛头妖打断:“闭嘴,我才是赤岗的王,你想反不成?”
此时一干侍卫被责骂之后,不敢再犹豫,一个个将手中武器对着跪下的俘虏砍了过去。
“住手!”
昭明大喝一声,声音一落,几十股地炎从地下钻出,如同一道道绳索将那行刑的十几个侍卫尽数捆住,拖向一旁。
“昭明,你想反不成?”牛头妖大喝一声。
“昭明没有任何不轨之意,此心可昭日月。”昭明大声说道:“大王让我做任何事情,但无不可,但此事昭明不能不出手,不然日后如何面对天下同族?”
“你以为你出手就有用吗?来人给我斩!”
牛头妖暴怒,再看着昭明说道:“昭明,往日种种,我可既往不咎,但今天你若再出手,就休怪我不顾往日情谊了!”
昭明心中一颤,双拳紧握,闭上眼睛,两行火泪缓缓流下,终于是摇了摇头,已经无法说什么。
此时又有侍卫持刀出手,对着跪地的俘虏冲杀过去。
昭明心中一动,地炎冲天,化作一道火墙将十几个俘虏尽数围住,让人难以突破。
“昭明!”牛头妖大怒,大刀出手,化作一道白光,好似白驹过隙对着昭明砍了过来。
周围的妖族大惊,纷纷闪开,霎时间,方圆百米只留下昭明一人。
巍然不动,看着那一道斩来的白痕,昭明突然变得心如止水,整个世界也好像变慢了一般。
他可以闪,利用梨仙步绝对能轻松闪开。可他不想闪,即便是到了此刻,他心中依然还抱有一丝期望,期望牛头妖不至于那般决绝。
“砰!”一阵金石轰鸣之声,白光爆碎,乱人耳目。爆发的气浪仿佛大潮一般涌向四方,将周围的妖族卷往远处。青狼妖见机,忙卷着豺狼妖的灵位与黑獐妖急速退走。
狂潮之中又听到一阵皮肉撕裂之声,等到再看清楚场中情况时,众人都是心中一惊,而昭明却是心中一寒。
他输了,赌输了,牛头妖没有留手,强横一刀直接斩在了自己的身上,纵然有仙器之身,也被劈断了肩骨,深入体内约莫三寸,鲜血爆射,染红了大半个身子。
肉裂骨断自然很痛,但对昭明而言不足挂齿,他痛的是心,好像有人用刀将自己的心一片片切开,在剁成了肉臊子一般。
诸多使者眉头微皱,那一刀的威力绝对可怕,低了牛头妖一个境界的昭明竟然以肉身硬生生的扛了下来,让人吃惊。
此时牛头妖也是一愣,他没有想到昭明居然会不躲,但他是赤岗的王,不能服软,马上又恢复了冷峻模样,沉声说道:“昭明,这是你逼我的。”
昭明摇头轻叹,没有说话,将右手按在肩上的大刀刀背上,再用力一抓,仙器级别的武器被他在上面捏出了几个深深的手指印。
捏紧大刀刀背,慢慢的提起,从血骨之中拔出。
牵动的骨裂之声,以及鲜血喷溅,让不少人暗自皱眉,连他们都感觉疼痛不已。
但昭明没有任何痛苦的表现,面无表情,那慢慢提起的右手沉稳有力,仿佛拔出的不仅仅是一把大刀,还有一跟看不见的锁链,一根捆住了昭明心的锁链,一根将昭明捆的寸步难行的锁链。
此时,那一根锁链已经被牛头妖的这一刀彻底斩断,再也无法束缚昭明。
将大刀拔出的那一瞬间,牛头妖深深的吸了口气,而昭明则长长的吁了口气。
为心所困,寸步难行,心无所系,从此海阔天空。