十月初,季节终于进入了冬季,然而朱高煦等人感觉、这里早已是严冬。
旁晚中军扎营之后,朱高煦收到了前军瞿能的两道奏报。看落款是同一天之内先后发出,不过朱高煦是同时拿到。
第一份的大概内容是,瞿能部在胪?河北面、遭到了鞑靼大股骑兵攻击,敌军出动了至少六七千骑!瞿能已原地结阵防御。第二份写的是鞑靼军骑射袭扰之后,双方隔着一里地正在对峙。
中军诸将闻讯,认定敌军已经上钩!大伙儿无不激动,已有些急不可耐;诸将纷纷摩拳擦掌,准备进军到胪?河之后,大干一场,以发|泄两个月以来、几乎一无所获的闷气。
然而次日凌晨时分,天还没亮,朱高煦便被账外的喊声唤醒了,军情似乎又有了新的进展。
他一翻身爬了起来。身边的段雪恨也醒了,她问道:“怎么了?”
朱高煦拿了一张毡毯裹上,说道:“我先问问。”
他走到帐门,掀开毛毡帘子的一角,便问道:“发生了何事?”
门口的武将道:“前锋将军平安急报!”
朱高煦拿过信封,走回到帐篷中的一盏火光微弱的灯笼前,拿出信来看。
平安在昨天半夜、收到了回营的斥候禀报:斥候于捕鱼儿海(贝尔湖)北面发现了大片营地!明军斥候被敌军游骑射死了两个,回来的人嚷嚷着说,有十万鞑靼骑兵、在捕鱼儿海北侧!
十万骑兵有点夸张,此时的北元可汗,估计是不可能聚集起十万骑的。朱高煦打了那么多仗,对于这些夸大其实的情报早已习以为常。不过他相信,斥候一般不敢谎报军情,多半是因为被吓到了,又被游骑袭击、紧张所致。
朱高煦大致猜测,敌军在捕鱼儿海北侧,应该确有大量人马前来、人数以万计。
他在灯笼下出了一会儿神,回过头来时,见段雪恨已默默地穿好了自己的衣裳,正在收拾。她时不时朝这边看一眼,没有多问,不过她的目光里有关心之意。
朱高煦收起了信,走到帐门喊道:“来人,传旨中军文武,两刻之后到大帐议事。”
陈伍的声音道:“臣遵旨!”
朱高煦又道:“叫侯海赶紧起床,先写好中军军令,知会各军戒备。”
在段雪恨的帮忙下,朱高煦很快穿好了武服。他走出帐篷,顿时浑身一激灵!空气仿佛也被冻住了一般,寒气直透衣衫。他来到中军大帐时,太监曹福等人也到了,服侍着朱高煦把盔甲披上。
不久齐泰、侯海,以及在中军的张辅赵平等大将陆续来到了大帐,众人纷纷行礼。
朱高煦把平安写的信拿给大伙儿传阅。人们到来的时间不同,不过先后瞧着平安的信,倒也不用浪费时间等待。
一张地图铺到了帐篷中间,放在一张毡毯上。
朱高煦招呼众人席地而坐,指着地图径直,用手指敲了两下:“捕鱼儿海在这里,咱们此时在捕鱼儿海西面偏北数十里地;瞿能军在胪?河北,位于咱们的西北两百多里外。
鞑靼主力万计,昨天便到达了捕鱼儿海北面,离咱们已经很近了。朕以为捕鱼儿海这股鞑靼军主力,是冲着咱们来的!”
赵平道:“启奏圣上,大明官军在此地尚有七军、二十余万众。鞑靼军拿咱们的主力,应该是没办法的;敌军怕不是佯动、想回头合围巴国公(瞿能)的人马?”
张辅摇头道:“官军主力与巴国公的距离,不过数日路程。鞑靼人此时若以大股人马佯动,只能是殆误战机。”
朱高煦沉吟了片刻,说道:“我军前阵子摆开八十里宽,一路烧|杀扫|荡。鞑靼人不用斥候,也必定早就知道咱们大军的动静了。
朕有个推测。敌军眼下的意图,还是要吃掉瞿能部、孤悬两三百里外的人马!但是鞑靼人试探之后,可能觉得无法强攻消灭瞿能部;所以需要更多的时间,以便消耗瞿能缺乏的粮食箭矢弹|药,以疲惫瞿能军!
而捕鱼儿海大股敌军,作用是袭扰拖延我大军的速度,为攻打瞿能的鞑靼军争取时间。毕竟鞑靼人出击,全是骑兵,打不赢可以跑。”
张辅率先附议朱高煦的猜测。
实际上,此时朱高煦也无法完全断定、鞑靼人究竟想干嘛!他只是直觉地认为,蒙|古人应该不太愿意,像明军一样会战;他才据此为蒙|古人的动静,想了一个比较合理的动机。
大伙儿议论了一阵,朱高煦便一拍大|腿道:“先调整各军阵型,继续北进,再瞧瞧他们想干啥!”
他停顿了片刻,便又道:“此时两军已逐渐接触,不必再扫|荡牧场了;前两天我大军已开始收缩,从今早开始,七军重新部署阵型。”
于是朱高煦马上开始安排。
除了平安的前锋军之外,附近还有左掖、左哨、后军、中军、右掖、右哨六军,依次以‘一’字摆开。
朱高煦认为前锋平安军、右哨柳升军最可能首先遇敌。所以他命令:后军向北调动、前锋向南调动;中军、右掖向北调整位置;左掖、左哨向东调动。整个大军整型陆续收拢,成为更加容易相互策应的阵型。
同时命令中军、右掖骑兵率先向东调动,增援柳升军。
议事罢,诸将告退。
朱高煦离开中军大帐,以便辎重兵来收了大帐、拔营行军。不过他没有马上离开此地,只在大帐外走来走去……
寻思了许久,朱高煦忽然一拍脑门,顿时想起一个细节、一件极可能误判的事!
鞑靼军的主力骑兵,或许并没有北遁;而应该还在“如海之湖”(呼伦湖)附近的大草原牧场上。瞿能部跑去胪?河,方向是错的!
之前那个鞑靼丞相脱欢刚招|供,朱高煦马上便意识到、那是个谎言。但是朱高煦没太留意,脱欢口中的一些具体军情、也可能是假的!譬如鞑靼骑兵主力的位置。
此时朱高煦才忽然醒悟过来。
因为鞑靼军主力忽然出现,于“如海之湖”(呼伦湖)与捕鱼儿海(贝尔湖)之间露面。如果鞑靼军已经北遁,他们怎么迅速调集大军在那个地方?所以最可能的事实,便是鞑靼军主力之前还没跑远,仍在“如海之湖”附近地区。
几天之前,明军主力与“如海之湖”那边的各处草原,距离还有好几百里之遥。出于某些原因,明军斥候、海东青都没有打探到那边的情况。
朱高煦现在才作出这样的判断,另外有一个理由:如海之湖附近的草原非常大,水草丰|腴。鞑靼人在入冬前,可以在那边囤积了大量有草籽的牧草,不到万不得已,他们应该不愿意过早放弃那片地方!
朱高煦只在心里默默地寻思着,并没有说出来。
他抬起头,望着东边、东北方向,眼前是一望无际的荒草原野。地形总体十分平坦开阔,景色有点单调无趣,地平线有微微凸起的起伏、大概是熔岩石台。
此时此刻,肉眼还不能看见敌军。但是抽象的想象里,敌军应该就在那边远处的某个地方了。
一如诸将所愿,战火即将燃起!
太阳还没露头,天色已渐渐亮了,军营里的号角声早已响过。中军各部陆续拔营,在开阔的地形上、展开军阵向北行军;其中的一些骑兵奉了命,陆续正向东边调动。辽阔的旷野上愈发喧嚣。
朱高煦骑着马,在侍卫骑兵与众文武的簇拥下、也跟着大军开始行进。
日上三竿的时候,东南方向有数骑飞奔而来。那几个人经过侍卫的盘问查验之后,来到了朱高煦的大旗下。
一骑翻身下马,上前单膝跪地,双手呈上一样东西。他抱拳道:“柳将军报,敌军大股人马向右哨军靠近,至少两万骑!”
众将顿时哗然。
朱高煦拿起奏报,先看了一遍,便传递给身边的文武。
张辅看罢,颇有些感概地说道:“安远伯(柳升,朱棣封安远伯,高炽执政时封为安远侯;朱高煦登基后,下旨废其“不合法”的侯爵,留太宗给予的爵位),得了个好位置。”
朱高煦道:“写军令,命令右掖王斌部,向柳升军左翼靠拢!传令前锋军平安部,率骑兵相机而动。”
侯海抱拳道:“臣遵旨!”
朱高煦回头道:“咱们也向东改道,策应柳升。传来各部,向东进军!”
“得令!”
周围的武将们兴高采烈地嚷嚷起来,终于要干|仗了。
朱高煦倒不慌。单是柳升军的步骑、辎重兵就有大概四万人,加上早上增援过去的两路骑兵,柳升军的总兵力更加雄厚。一时半会,鞑靼军不可能拿柳升有啥办法;否则瞿能部才两万人、早就完|蛋了。
此时此刻,朱高煦更加认定,凌晨时他的推测是对的!
鞑靼军出动主力,仅仅是为了袭扰迟滞明军;不然他们应该去打平安军,才符合各个击破的歼|灭战战术,平安部距离各军最远。.