云离山脉的夜晚,满目迷蒙。
随着播洒神辉的太阳渐渐落去,云雾反击并重新占据上风;周围的山脉被团团浓雾所掩盖,并在天空汇聚到一起,最终化做一层天幕。仰望星空,最耀眼的星芒也无法透出半点,只余下一片混沌般的空濛。
穆家寨披上一层厚厚的纱,四周的竹楼木舍影影绰绰,不时传出几声喧闹或轻语,随后陷入寂静;好似虫儿偷吃了麦谷,羞愧地躲进草丛,悄悄且得意地鸣叫几声。
中心的广场上,团团篝火在跳跃,一些少男少女的身影在跳跃,就连那无处不在的迷雾都似在跳跃,为夜色中的云离注入几分生机。空气中,苦丁藤的辛辣酸苦混入一股股浓郁的香气,每吸入一口气,都仿佛品味着人生的喜乐苦忧,令人有感无感之间泛其几丝惊喜,又或是哀愁。
缓步前行,十三郎忽而抬头仰望,叹了口气。
星空为云雾遮掩,并不意味着星空消失;站在地面,云雾显得无比厚重浑实,宛如不可破除的迷阵。可若是飞翔在天空之上,又或是遨游九天之外,所看到的不过是一层轻薄的棉纱,哪有半点神秘可言。
浩瀚星空,何其飘渺无状,何其神秘莫测,又是何其令人向往且无奈。人类对星空的向往,不会因为高低贵贱有所差异,也不会因为能否修道产生区别,甚至不会因时间变迁而消亡。所不同的是,修道之人可以将它当成可望又可及的目标来看待;而对那些普通人来讲,星空则纯粹是一抹幻想,寄托希望或绝望的幽远罢了。
心里想着星空,想着之前小叮当的话,十三郎眉头轻锁,有些焦躁。
小叮当闭口不谈自己的伤势,也不说该朝何种目标努力,更没有见她尝试修炼治疗的举动。她连个方向都不提,却要浮想联翩那些虚幻缥缈事,令十三郎感觉到沉重,甚至起了一丝不祥。
严格来讲,十三郎对小叮当几乎一无所知;既不知她的伤患如何治愈,也不知她的身份来历,甚至连她进入魔域的真实目的都不清晰。他唯一知道的是,叮当因自己所伤,且伤势严重,还不愿自己插手。
心里反复思考过无数次,他所能寻出的原因无非两种。一是小叮当自己有把握,所以不愿多费脑筋;二是她觉得十三郎实力太弱,不能提供半点帮助,自然就无须提及。
还有最后一种可能,十三郎一直回避着不愿去想。然而此前的一番对话,让他不能不有所思量,进而泛起愁思。
小叮当,可能已经不治!
如果是那样……
…
苦丁藤能驱除毒虫恶瘴,却不能消去无所不在的湿意,走在沙土乱石构成的地面,大地与脚底间微有黏涩,衣衫也有些垂重,似乎在以润物无声的方式将生灵拖入地下,成为它们的一部分。十三郎没有刻意保持干爽,发丝上渐渐凝结出一层水意,在时而跳跃的火光映照下透着晶莹,仿佛染上一层白霜。
皮肤传来阵阵清凉,或者是清寒,那是湿气竭力朝身体渗透的感受。这种程度的湿寒自无法伤到十三郎的身体,却令他觉得格外阴冷;几乎是下意识地,他想靠近那些火堆,靠近那个散发着热气与生机的地方。
“仙长安好!”
几名十来岁的孩子嬉闹中远离了火堆,蓦然发现缓步走进的十三郎,连忙停下身朝他恭谨施礼。目光却闪烁不定,在他身上上下打量着,隐隐带着兴奋。…,
半天不到,寨子里的人都已经知道,这位看上去文质彬彬的少年实力强悍,轻轻一掌就让成年狞兽毙命;更重要的是,他还是一位修士,境界几乎赶得上穆元朗。对山民们来说,这样的人物已归属与神仙范畴,更何况仙姑还尊其为兄,因此对十三郎显得极为恭敬,不敢有丝毫冒犯。
这几个孩子没有大人那么谨慎,他们也看不出十三郎的心绪,只是从形貌判断他比自己大不了多少;因而姿态虽然做得足,神态中透出的更多是好奇,而少了敬畏。有两个胆子比较大,眼中竟有跃跃欲试之意,彰显出山民淳朴但不失悍勇的天性。
十三郎被几人的叫声所惊醒,抬头看了看几个孩子,温和笑了笑,示意他们继续玩耍,无需在意自己。
孩子往往具有成年人所不具备的敏感,几个孩子感受到十三郎的善意,胆子越发大了些;非但没有就此散去,反而靠得更近。
“仙长,您……您收徒弟吗?”一名年龄稍大,看上去像是头领摸样的男孩问道。
他的皮肤黝黑,身体很结实,身上如十三郎一样只着单衣,由于不停奔跑出了不少汗,整个人显得热气腾腾。山里人不惧冷,却怕寒气侵了根骨,到了夜里通常会加衫。这个孩子如此打扮,其父母显得极有信心,不怕他落下病根。
听了男孩的话,十三郎微微一愣,随即微笑着说道:“我的修为低劣,还不能收徒弟。”
孩子们眼里闪过失望,男孩执拗地说道:“可是小狼哥哥说您很厉害,比他还厉害!”
十三郎再次微楞,暗想这些孩子敢于直呼穆元朗的小名,且他能在孩子面前说出这种话,倒不枉穆大叔的一番教诲。
想了想,他说道:“你相信他的话?”
孩子们一头,男孩肯定地说道:“当然啊,小狼哥哥可好了,从来不骗人。”
十三郎失笑,对穆元朗的印象再度改观不少,说道:“为什么不让他教你……你们?”
这个问题引来一阵抱怨式的议论,孩子们忘记了在仙长面前需要保持的礼仪,纷纷叫嚷起来。
“小狼哥哥是修士,我们没有道基,学不了。”
“是啊是啊,我只能炼体,像穆大叔那样。”
“做梦,你能赶上穆铁哥哥再说吧。”
“胡说,我一定要像穆大叔!”
“你才胡说,穆大叔只有一个,你不自量力!”
“你……”
十三郎一阵头大,连忙摆摆手示意他们安静下来,说道:“炼体可以跟穆大叔学啊,呃他可能有点忙,穆铁他们不是也可以吗?我看寨子里懂得炼体的人不少,为什么要找我?”
“因为……”其它孩子都不做声,为首的那名男孩支支吾吾,想说又不敢的样子。
十三郎朝他鼓励地笑了笑,却没有开口。
“因为你是八指!少一根手指都这么厉害,比铁哥他们强多了!”男孩的话冲口而出,随即用带着惊慌的眼神看着十三郎,生怕他就此着恼。
十三郎没有羞恼,却被惊出一身冷汗,心想原来肢体残缺也成了实力的象征,着实是一种收获。
一惊一乍间,十三郎不禁有些自嘲,暗想自己身在魔域,身边还有一个急需解决的难题需要面对,何苦浪费时间和这些孩子戏耍。正寻思着如何打发这些孩子离去,忽闻一个怯生生的声音响起。…,
“仙长,我有道基,可以做您的徒弟吗?”
…
抬头看去,众人身后站着一名七八岁的小女孩,穿着一身酱紫色的薄袄,正用期盼的目光看向十三郎。此时见到众人的眼神齐齐凝聚在自己身上,小女孩有些胆怯,低头揉弄着自己的衣角,不再吱声。
“小依你又要拜师啊!”
“是啊是啊,小狼哥哥已经说了,你是修不了道的。”
“就是,不光小狼哥哥这么说,连阿公都这么说。”
周围的孩子纷纷叫嚷,女孩脸上的羞怯更浓,却执拗地站在原处,甚至还抬起了头。她的眼里蒙上了一层水汽,仍不肯就此放弃,只是看着十三郎,等待他的回答,或者是又一次打击。
十三郎心中微动,脑海中忽然闪过一道身影,恍惚中,竟然与眼前的女孩有了几分重叠。
夜色虽凉,但总不至于需要穿棉袄的程度。况且孩子本身好动,嬉笑打闹更加不会觉得冷,这个女孩如此打扮,显然体质有虚,甚至有病根。十三郎看着这个弱弱小小的女孩,没有急于回答她的话,而是放开神念,将她的身体仔细查探了一遍。
随后,他轻轻摇了摇头。
女孩不是第一次被人检查道基了,显然意识到了十三郎的举动,此时见他摇头,充满希翼的眼睛迅速黯淡下来,小手在衣角上捏得更紧。
十三郎的目力远非常人,他看到女孩的小手捏得发白,柔嫩的皮肤竟被指甲割开了一道口子,心里莫名一抽。
他问道:“为什么要修道?”
女孩毫不犹豫地回答道:“给阿妈看病。”
略顿了顿,她接着说道:“给阿公治伤。”
带头的男孩忽然说道:“你阿妈治不好了。”
谈不上什么恶意,只是带着一丝孩子气的嘲笑。这些孩子最大也不过十余岁,对于治不好的病究竟意味着什么,还不能理解得清晰透彻,语气难免有些虚浮。
女孩大怒,却想不出该如何反击,只能用愤怒的眼神看着对方,小手握得更紧。那一瞬间,她的羞怯柔弱无影无踪,竟透出一股犀利的感觉。
男孩对着女孩的眼睛,目光微有退缩,支吾着说道:“又不是我说的,阿公都这么说。”
说罢,男孩急于从女孩的视线中摆脱,竟忘记了向仙长拜师的事情,带着其它孩子呼啸而去。阵阵欢声笑语随之响起,回荡在夜色之中。
女孩没有跟他们走,怔怔的望着远处同伴的身影,又似乎什么也没看,有些茫然。
“你叫什么名字?”
“哦……呃?”
女孩回过头,意识到十三郎是在问自己,有些羞怯地低下头,轻声道。
“我叫紫依。”
…
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