当帝国海军和英国皇家海军远征舰队的海战落下帷幕的时候,伦敦时间还是凌晨三点多。不过,这个时候,海军部的大楼依旧是灯火通明。英国海军对于这一战,也是十分关注。连海军大臣约翰·杰里科爵士,也一直留守海军部。连晚上,都是在办公室后面的休息室休息的,没有回家。
英国内阁,对于这一战也十分的期待。如果他们能够获胜的话,就可以逼迫中华帝国让步。不仅印度的危机可以彻底的解除,同时,还可以使得中国放弃伊朗王国。更有甚者,还可以让中国赔偿大英帝国的损失。这样的话,英国在这场冲突当中的不利局势,将彻底的反转。
英国海军大臣约翰·杰里科爵士已经睡下了,他是凌晨一点才睡下的。不是他不想等下去,而是因为年纪大了,精力已经大不如前了,坚持不了多久了。
不过,约翰·杰里科爵士已经吩咐过了,一旦有远征舰队的消息,必须马上将他叫醒。实际上,约翰·杰里科爵士对于这一场海战,心里还是有些不放心的。一方面,因为中国海军的实力非常强大,非常不好对付。另外一方面,远征舰队的指挥官是戴维·贝蒂元帅。在约翰·杰里科爵士的认知当中,戴维·贝蒂元帅根本就是一个嚣张狂妄,刚愎自负的家伙。他率领的舰队,极有可能会采取冒险的战术。这样的话,对远征舰队将非常的不利。只不过,内阁一定要让戴维·贝蒂元帅成为远征舰队的司令官,约翰·杰里科爵士就算是想要反对,也没有办法。
海军部的电报室,里面的十多台电报机正在滴滴作响。接收着来自世界各地的电报。英国是海上霸主。英国海军可是全球部署的。所以,英国海军部也需要随时和部署在全球的海军保持联系。在过去,那几乎是不可能的。但是,随着科技的进步,一切已经由不可能变成可能了。
“有远征舰队的电报吗?”电报室主任乔纳森少将问道。
“将军,目前还没有消息。”电报室的军官摇了摇头。
“好吧。如果收到电报的话,必须要第一时间向我报告。”乔纳森少将说道。
“是,将军。”军官点了点头,表示明白。
十几分钟之后,远征舰队的旗舰‘胡德’号战列巡洋舰发回来了一封电报。在英国海军的各主力舰要么被击沉,要么投降之后,都向‘胡德’号战列巡洋舰发去了电报的。汇总了这些电报之后,‘胡德’号战列巡洋舰的舰长立刻就意识到了一个恐怖的结果。那就是这场海战,英国海军已经输的一败涂地了。这样的结果。他自然必须要向国内报告了。
英国海军部电报室将电报翻译过来之后,里面的电报员都惊呼了起来。毕竟,这样的损失,未免有点太恐怖了吧。皇家海军远征舰队的主力,除了‘胡德’号战列舰之外,皆尽被击沉或者被中国人给俘虏了。大家的第一个反应,就是不相信,或者认为电报出现问题了。
“混蛋。怎么可能会损失这么惨重?再次和‘胡德’号战列巡洋舰取得联系,询问他们一遍。”电报室的军官说道。他可不敢把这样的电报交给乔纳森少将。
可是。一脸确认了三遍,甚至还和‘胡德’号战列巡洋舰取得了联系。但最后的结果都是一样的。皇家海军远征舰队确实遭遇了一场惨败。
顿时,电报室内的所有人,都是一副天塌下来了的表情。作为皇家海军的一员,他们自然知道这场惨败对于皇家海军,对于整个大英帝国来说。意味着什么了。
“你们所有人待在这里,不准和外界联系,更不准将这份电报的内容告诉给其他人。违者,军法处置。我去报告将军。”军官连忙说道。
“是!”大家都回答道。他们也知道,这个消息如果泄露出去的话。会引起什么样的后果。
军官随后就拿着电报,去找到了乔纳森少将。乔纳森少将看完电报之后,也是脸色大变。
“你确定,这份电报的内容是真实的吗?我们真的遭到了一场如此惨重的失败?”乔纳森少将黑着脸质问道。很显然,这份电报的内容,已经超出了所有人的预料了。
“将军,我们已经和‘胡德’号战列巡洋舰取得了联系。这份电报的内容,是真实的。”军官说道。
“上帝啊!怎么会这样?皇家海军怎么会败的这么惨?”乔纳森少将一脸的惊恐。
“马上封锁消息,我要去向大臣阁下报告。”乔纳森少将说道,然后抓起电报就往约翰·杰里科爵士的办公室跑去。边跑他嘴里还边念叨:“上帝啊!大英帝国的海权完蛋了吗?”
“嘭!嘭!”乔纳森少将敲响了约翰·杰里科爵士的办公室的大门被敲响了。
好不容易才入睡的约翰·杰里科爵士,睁开了眼睛。
“谁啊!发生什么事了?”约翰·杰里科爵士问道。
“爵士阁下,有远征舰队的消息了。”乔纳森少将回答道。
“什么?”约翰·杰里科爵士一下子就从床上翻了起来,披上一件衣服之后就打开了办公室的门。
“情况怎么样了,我们打赢了吗?”约翰·杰里科爵士一脸期盼的问道。
但是,他看到的却是乔纳森少将那一脸的沮丧。顿时,他的心也不断的下沉。他知道,一定是有极其不好的事发生了。
“到底是怎么回事?”约翰·杰里科爵士问道。
“爵士阁下,远征舰队失败了。并且,是一场惨败。”乔纳森少将说完,就将电报递给了约翰·杰里科爵士。尽管,他也不愿意相信电报的内容。但是,事实就是事实啊!
约翰·杰里科爵士一愣,连忙接过了电报,仔细的阅读了起来,他一边看,嘴里就一边发出“上帝啊!”之类的声音。很显然,他也被这一场惨败给震惊到了。
皇家海军远征舰队24艘主力舰,除了‘胡德’号战列巡洋舰之外,全部被击沉或者被中国海军俘虏。特别是有五艘战列舰向中国海军投降,这无疑是皇家海军的耻辱。另外,三艘重巡洋舰,十艘一级巡洋舰,除了一艘重巡洋舰重伤逃离战场之外,其余的液都战沉了。三十四艘轻巡洋舰当中,除了十来艘‘c级’驱逐舰逃走之外,其余的也都被击沉了。并且,逃走的那些‘c级’轻巡洋舰,还大半都遭遇了重创。39艘‘r级’驱逐舰,也同样只有十来艘成功的逃离了。重伤的‘r级’驱逐舰,同样占到了逃走的驱逐舰的半数。毫无疑问,皇家海军远征舰队,真的迎来了一场惨败。
“上帝啊!惨败,这绝对是皇家海军有史以来,遭遇的最严重的一场惨败了。”约翰·杰里科爵士喃喃的说道。即便,他预料当中的最坏的结果,也没有这么严重啊!远征舰队可是拥有24艘主力舰啊!再不济的话,也能够和中国海军拼一个鱼死网破吧。就算是两败俱伤,也比这样的损失好吧。
“中国人的损失呢?‘胡德’号战列巡洋舰有没有报告?”约翰·杰里科爵士问道。既然,远征舰队付出了如此惨重的损失。如果,中国海军的损失也很大的话,那么,英国海军或许就还没有到最糟糕的地步。毕竟,皇家海军除了远征舰队之外,还有大大小小二十多艘主力舰。虽然是老式主力舰,但依旧能够撑起皇家海军的。但前提是,中国海军也要遭遇惨重的损失才行。
“爵士阁下,电报的后面,就是中国海军的损失。”乔纳森少将低着头说道。
于是,约翰·杰里科爵士连忙翻到了最后一页。上面记录着中国海军在这一场海战当中的损失。当约翰·杰里科爵士看完之后,差点没有吐出一口血来。
中国海军的损失,居然只有两艘战列舰,一艘‘平海号’战列舰,一艘‘龙翔’号战列舰。另外有一艘‘华夏’号战列舰遭遇了重创。除此之外,就是一些驱逐舰被击沉了。少数的重巡洋舰、轻巡洋舰和驱逐舰被重创。相比大英帝国皇家海军的损失,中国海军的这段损失,完全可以忽略不计的。
“该死,我们损失了那么多的战舰,就换来中国人的两艘战列舰沉没,一艘战列舰重创吗?戴维·贝蒂那个家伙,他到底是怎么指挥的这一仗?”约翰·杰里科爵士大骂道。
中国海军损失的两艘战列舰当中,‘平海’号战列舰是俘获的日本人的战列舰的船体改造的。而‘龙翔’号战列舰,更是中国海军最早的战列舰。就这么两艘战列舰,换了远征舰队几乎所有的战列舰,这是在是太让人无法接受了。
约翰·杰里科爵士深知,这一战之后,大英帝国的海上霸权,已经离他们远去了。(未完待续。)
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