王画想得太复杂了,黄家开价三百万,也没有那么复杂。这是漫天要价,坐地还钱。王画出去了两次,赚了一笔钱回来,但赚了多少,没有人知道,甚至王画是正路赚来的还是邪路赚来的,还有人在怀疑。
现在因为人口增长,越来越多的特权阶级产生,他们不但享有大量的田地,还因为条例,可以享有免税的权利(如考中进士后,一家可以罢免税务,还有五品以上官员,孝子顺孙、义夫节妇)。但税不能减少,于是摊派到其他百姓头上。况且政府本身在均田不足的情况下,却要每丁纳租粟二石、调绢二丈,庸绢六丈,负担是十分沉重的。至于唐朝弄的九等,那也是骗人的玩意,有的大户人家,与官府勾结起来,居然还是下等份,也就是最有钱的人家交纳最低的税务。政府总税务不愿意减少,于是再次将这些税务摊派到平民百姓头上。
总的来说,武则天执政的时候,唐朝大体上是向前展的,可是逃户的数量同时也在飞地增加。
这些逃户没有办法生存了,于是逃到外乡,有的象孔黑子一样在作坊里打工。孔黑子是一个特例,这时候的工人地位很差的。不准旷工一日,忙时旷工,克扣若干,生病有事旷工又是克扣若干,在作坊里出了工伤事故自理,打坏作坊里的器物赔偿,等等条例,可以说是等于变向的奴隶。
要么就成了佃户庄客,不但交纳一半的收成,还要帮助地主无偿地做杂工。只是因为社会的进步,比起以前的部曲与佃客稍有了一些改善与提高罢了。可生活同样是悲惨无比,连结婚也要主家允许勒索,甚至有的恶劣的主家生杀佃户。这还是好的,有的直接成了奴隶与部曲、佃客,那一辈子也别想抬头做人吧。
因此,有的百姓忍无可忍,最后选择了做游侠,甚至做强盗。天陵山邙山离洛阳近,这种情况还好一点,再往远处,到大别山、伏牛山,都有一些强盗出没于草莽之间。
有人怀疑王画财路来历不明,在这种背景下,是很正常不过的。
看到王家没有动静了,黄家反过来着急了。他又主动找上门来,与王家谈判。
但这时候生了一件大事。
王申家被盗了,初二夜里被人从他房间里箱子里盗去二十几两黄金,以及七百多两银子,若干珠宝。这个数字对于山村的百姓来说,可是一个天文数字了。
王申婆娘一大老早起来现被盗,哭爹叫娘。王申则跑到县衙里报案。县令听了王申禀报,先就问,你们睡在床上,让人把箱子打开,居然都不知道。
王申也恼丧着脸,不好回答。然后就说怀疑对象是王画,其实说这句话时也没有底。天知道是谁做的,反正先咬着再说。不管是不是王画干的,反正这小子财源来路不明。
县令一听,对了,好象都忘记此事了。上一次于家小郎君送了自己一些钱,让他暗下里对付这个破落的王家。只是在去年提了一下税,到现在自己没有第二步动作。这回王家小子回来了一笔财,不管王申怀疑是真是假,先将这小子押起来,敲上几记竹杠再说。
命令县尉带着衙役到王迤家提人。
这时候王画正在沤料坑察看竹子沤到什么程度。几个衙役凶狠地扑过来,要抓人。
王画有些愠色,他利索地闪了过去,问道:“请问这位使君,我犯下什么罪了,你们要抓我?”
“小子,某怀疑你偷了王二郎家的财物。还有,你的财物来历不明。跟某回到趟县衙吧。”上次都受了于家的好处,且不管王画是否清白,提到县衙狠打几十大板再说,还能向王申与于家小郎君交待,将王画打得半死,不等于帮他们出了一口气?
王画说道:“李红,你告诉他,我的钱是怎么来的。”
他现在没有办法了,四个衙役正在捉他,围着沤料坑跳来跳去,王画身体机灵,四个人捉来捉去,捉不到,正在骂人。本来王画也不想暴露身份的,不怕被贼偷,就怕贼惦记。现在还好一点,以后烧出新瓷来,产生巨大的利润,眼红的人更多。上面阎罗王好见,下面这些小鬼们却很难缠。不如将身份说出来,让他们伸手时,也要逐磨一下。
李红来到县尉面前,没有人阻拦,县尉还用一双色迷迷的眼睛看着她。
李红被他看得心里面有些怒火,忍着气低声说道:“你真要抓我家郎君,可要想好了,我家小郎君可是皇上都赏识的人。现在我说清楚了,你抓吧。”
一扭屁股,离他远远的。
这句话终于使这个县尉如醍醐灌顶,既然有坐上县尉这样的职位,可不是象电视里所演的那样,会出现什么痴呆的官员。都是人物尖子,就是有也是在故意装疯卖傻。他一听李红这样说,还不明白此王画就是彼王画,他也算白活了。还有几个大汉以及一大一小的婢女。一对照,可不是却将为了找他,差点将偃师县上下所有衙役腿跑断的少年?
他们在上层,听到的消息也不是百姓所谈论的那种消息。虽说武则天没有任用这个少年,可言语之中十分欣赏,还赏了两百金,武则天没有任命,也有可能是因为他主动再次离开洛阳有关系。
也就是说虽然现在这个少年是一介布衣之身,可前途无量。
县尉吓了一大跳,尖着嗓子厉声叫道:“停,停。”
赶快停下来。不然将误会闹大了,那可麻烦了。本来前几年王画父亲出让瓷窑,似乎他的前任也在中间扮演了不光彩的角色。现在因为于家的关系,从去年起,县里面对他家打压。
这个小孩子对县里面官员应象不太好。现在岁数小,还没有想起来。可说不定他下次不知什么时候再见到武则天,哭诉一下。自己这些人等着倒霉吧。更不要说有可能他还会进入官场,有可能因为武则天的信任,还会做很大的官。不管那一种结果,也不能招惹这个少年啊。
衙役们还莫明其妙,怎么这个小姑娘只是低声说了一句,长官立即就改变了主意。一个个愤愤不平地停下来。几个大活人,抓一个小孩子抓了半天都没有抓到,怪丢人的。
王画这才来到县尉面前,问道:“这位使君如何称呼?”
县尉客气地答道:“二郎,你喊我白县尉就行了。”
“原来是白少府,小子能不能问一下,我从来没有做过什么犯法的事情,少府为何带人来抓我?竟然连让我辨解的机会都没有?”王国语气温润,但话锋犀利。
白县尉不好回答,我这次来就是故意想整你的。至于王申所说是王画偷盗他家的财物的,可能吗?人家一件漆器价值千万,会跑去偷他家的钱?更不要说他的财源来历。宝林斋给了多少工钱不说,光武则天本人赏金就是两百金。他这回有立即回去将把王申打死的心都有了。
他堆着笑说道:“这是误会,这是一场误会。”
王画听了后,继续又问道:“哦,现在不误会了?”
县尉点头:“现在不误会了。”
王画依然不徐不疾地说道:“可小子心中认为巩县县里面有许多官员要故意整治小子一家,白少府,小子心中这想法算不算误会呢?”
在秋天和煦的阳光照耀下,王画脸上带着微笑,加上柔和的语气,越让人觉得他温润似玉。可听在白县尉的耳朵里,这句话又象一把刀扎来。