等郑国宝召集曾省吾等几人,商议攻打娄山关的计划时,叶履霜又从左边口袋里伸手,拽出个纸条。郑国宝见他这身上的衣袋,忍不住笑道:“我见那丐帮的长老们,尤其是污衣派的,就也像叶先生这样,在身上缝几个口袋,平日里还看不出来。三策先生,您其实把计策放在脑子里就好,不必非要写出来啊。”
“笑谈,笑谈。这是学生的一点习惯,改不了了。”叶履霜边手,边打开字条,上面写的则是骄兵之计四个字。“钦差在成都歇马多日,街巷之间,已经传开您怯敌畏战,不敢去前线的流言。依学生想来,这定是钦差用的骄兵之计。下一步,我估计就是要想办法麻痹关上守军,使他们认定官兵不敢攻城,然后再突出奇兵,一战功成。”
“叶先生果然了不起,把本官的这点心思,全都猜了去。我就说我带兵不行吧,好不容易想的主意,叶先生不废什么劲,就都看的明白。这要是临敌打仗,我可不早输的一败涂地。”
“钦差太谦了。就凭您不揽权,不贪功,不万事亲历亲为,这仗,您就先赢了一半了。”曾省吾似是想起往事,忍不住在旁说道“我们是朝廷官军,他们是叛军乱贼。各方面的优势,都在我们手里。可是朝廷以往剿贼,却是胜负参半,这内中的原因众多,可是统帅太过贪功,却是条最重要的原因。我朝自仁宣之后,向以文人统军。内中固然也有过阳明先生那等胸怀韬略,用兵如神的人。可也有压根就没到过战场,不知兵要的腐儒。所依仗的,就是自己读过的几本兵书战策,就以为自己才胜孙吴,却不知自己部下的官兵,军粮是否充足,军饷是否短缺,器械是否得力。他们善于打什么样的仗,又不善于打什么样的仗。一味按照兵书上的记载。生搬硬套。又不肯听从部下幕僚的意见,总怕显的自己不如别人,打仗变成了赌气,最后不败才怪。老夫当年平灭都掌蛮时。也是一书生。只是肯放开手脚。听从部下的计策,自己只是负责筹措钱粮,保证物资。反倒打赢了。”
郑国宝道:“曾老军门太谦了。就凭您一条火攻计,将都掌蛮灭个精光,我就佩服您是我大明一等一的栋梁。我是勋贵,不是文臣,就没想过扬名后世,名标青史。所以这名,我是不要的,我要的只是利。我自己知道自己吃几碗干饭,不会对几位的安排指手画脚,最多就是提几个建议,大家一起参谋。我也不瞒各位,我这回的计策,也是我的爱妾想出来的。我这几天不动,也是在等唐门的掌门,和马帮的白锅头。昨天他们全都进了城,这计就行的通了。我既然要纳唐门小姐和马帮的锅头为妾,这喜事,就在前敌办了。”
曾省吾眼前一亮“哦?这个喜事办的好啊。钦差这里新纳娇娘,那边将士夺关奏凯,双喜临门,可喜可贺。”
叶履霜道:“此计好是好。就怕杨朝栋不肯中计,咱们这一番辛苦就白费力气了。”
“依我看,他怎么着也得中计。别忘了,我们在关内有那么多的内应,有这些人在旁撺掇,就算杨朝栋自己再怎么不想打,也得去打一打。播州这个地方未曾开化,百姓还是敬服勇士的居多。当年杨应龙号称项羽再世,力能扛鼎,各家的首领头人就都肯服他。杨朝栋若是落一个不敢与官军作战,连偷营劫寨都不敢去的名声,他以后还怎么当太子啊?”
郑国宝再见玉莲花时,发现这位飒爽英姿的女锅头,与第一次见面时比,居然变白了不少。开始询问时,她只是不说,挨不住郑国宝的缠磨,最后才羞答答的说道:“我过去常年在外面跑马帮,风吹日晒,自然就黑了点。原本这也没什么,江湖人么,就是这个命。可是……可是要做你的妾,总不能给你丢了人。我就特意去寻了个方子,这脸上多少变了点颜色,可终究还是比不得唐家小姐,那简直就像个玉雕出来的似的。要不……要不喜事还是别办了。”
她原本把这事看做了一场交易,用一个名分,乃至自己的身体,换取马帮更大的利益和生存空间。可是少林那一场缠绵,及至后来这个男人给自己的帮助,不但让她坐稳了马帮大锅头的宝座,把各路反对者全杀个精光,更让马帮的地位得到了空前的提高。地方的官府,对她甚至开始主动巴结,即使她不主动抬出郑国宝的招牌,她的生意也异常好做。这也得益于西南地处偏僻,交通不便,消息往来十分困难。郑国宝失势被拿的消息还不等传到这边,张鲸被剐的事就见了邸报。玉莲花半生漂泊,刀头舔血,每日都是在刀尖上打滚。直到从了国舅,才过上了安生日子,活的越来越像个人,心态也难免发生了变化。这宗交易,也在她心里占的分量越来越重,以往不注意的打扮开始注意,连那动辄骂出口的脏话,她也在努力的修正,时刻提醒自己,我不再是马帮的锅头,很快就是大户人家的如夫人了,得有点样子,不能丢了丈夫的脸。
尤其这回见了唐月亮之后,心里居然暗暗吃醋。这位唐门的女侠,当年在西南三省武林之中,闯出好的名头。一手满天花雨的暗器功夫,加上她身上大小三十六路暗器,让不知多少成名高手饮恨。后来给唐门收租子,放印子,川中百姓都拿她来赌咒起誓。“谁若是说话不算,就让他出门遇到唐月亮那个母夜叉。”
她与唐月亮未曾会过,原本想着,这么个母大虫般的人物怎么也是满面横肉,膀大腰圆的悍妇,进门之后根本不会受宠。可等见面之后,她才发现,这女人不但年纪比自己轻,模样身段,更是比起画上的美人,还要强出几分,越发让她觉得自惭形秽。昨天进了成都,就被人请到钦差行辕之内,由五岳派掌门,武林副盟主无双女宁中则宁女侠,陪着她说了一夜的话。这如同天上明月般美丽的女人,也让她觉得自己太过渺小,进了门,也不过是一个不起眼的小角色,会走的陈设而已,心里患得患失。她此时才意识到,原来这段婚姻对自己而言,已经变的不在是无关紧要。
“看你说的,喜事怎么能不办?我答应的事,自然就要兑现,难道你还敢反悔?说,是不是外面有了相好,想要赖婚?”郑国宝边说,边做势发恼,伸手把玉莲花抱进怀中,吃他这一抱一吓,玉莲花这位掌握数千人马的大锅头,就如同泄了气的皮球一般,化做了柔指绕,任男人摆布。
等到一番欢情之后,玉莲花心里踏实了不少,看来自己对这个男人,还是有点吸引力的。“按夫君吩咐,妾身回到马帮后,就重新整顿了山头,将不听号令的砍了几个,其他的人也就全都老实了。整个西南马帮,都在我控制之内。您吩咐准备的货物,已经大多驮运到前线。我保证战事一开,马帮所有的人力物力,都会放在给大军运送军资上,我们所有相熟的大车行、骡马店也都说好了,大牲口全紧着官军用。播州方面,我们也给他断了供应,这段日子,他根本没从我们手里获得任何物资。只靠跑单帮的商人,给他们弄去点针头线脑,当不了大用。”
“好个莲花,真有本事。这回咱们到前线,办个热闹的喜事,将来跟我回京师,让你享福,吃香喝辣,要什么有什么。”(未完待续。。)