美利坚之鹰 第五十八章 积极备战

“将军，日军至少有一个旅的兵力登陆，我们虽然全力以赴进行轰炸，但是由于密林的阻挡，飞行员的视线受到极大限制，轰炸效果也比较有限，我估计日军最多也就是几百人的伤亡而已而且我们的侦察机在亨德森机场西边，又发现了一支日军乘坐快艇前来”在陆战1师召开的战前会议之上，乔治如实地向范德格里夫特少将报告了情况，这也是他为人处世的风格，绝不弄虚作假，以免影响上级指挥官的准确判断

“将军，”负责瓜岛情报侦察工作的澳大利亚海岸监视哨马丁?克莱门斯海军上尉也补充道，“我的部下报告，这批快艇载有日军一个团左右的兵力”

“看来日本佬已经吸取了上次的教训，”范德格里夫特少将自言自语似的说道，“他们又要准备发动一次大规模的攻势了”

“这下又有好戏唱了，”陆战1团团长乔治?休斯顿海军上校笑着说道，“得马上紧锣密鼓地欢迎他们，把场面搞得热闹一些”

“我们能否在敌人形成两面夹击之前，主动出击？”陆战1师副师长迈克尔?鲁普斯塔斯海军准将建议道，“先击溃塔辛姆波科村即日军集结的那个小村庄的日军主力，再腾出手来收拾西边的敌人”

范德格里夫特少将采纳了鲁普斯塔斯准将的意见，决定趁日军立足未稳之际先发制人，把威胁消灭在萌芽状态之中，他命令道：“寇蒂斯中校，你立刻派出飞机阻击日军快艇，延缓他们登陆的时间休斯顿上校，你立刻率领师预备队，乘坐驱逐舰前往塔辛姆波科村奇袭日军”

鲁普斯塔斯准将担心进攻部队兵力较少，于是建议范德格里夫特少将从图拉吉岛调过来一个陆战营，再从亨德森机场的守卫部队之中抽出一个伞兵营作为休斯顿上校的预备队范德格里夫特少将认为这样做有把握，于是同意了鲁普斯塔斯准将的建议，并且电告南太平洋战区司令戈姆利中将，让他派出一支驱逐舰部队，和陆战1师进行配合，发动联合攻击

乔治回到亨德森机场之后，立刻根据范德格里夫特少将的命令，派出美洲狮中队和座头鲸中队，对日军快艇出没的海域进行搜索攻击忙完了这一切，乔治才偷得浮生半日闲，躲到亨德森机场旁边椰子林里刚搭好的吊床上沐浴起和煦的海风来结果正当乔治就快要进入梦乡的时候，今天值班的鱼雷机中队长詹姆斯?汉弗瑞海军上尉却急急忙忙地跑过来把他给叫醒了，递给他一份电报一看这份电报的内容，差点把乔治惊得从吊床上滚了下来，“什么，‘萨拉托加’号在圣克里斯托瓦尔岛以东海域巡逻的时候，遭到日军潜艇鱼雷偷袭，目前暂时退出了战斗序列，就连弗莱彻将军也因此而受了轻伤？”

“是的，中校，日军潜艇发射的鱼雷命中了‘萨拉托加’号右舷，虽然并没有造成任何人员伤亡，只是淹没了1间引擎火炉室，但是撞击所引发的短路却损坏了涡轮发电推进系统，使得‘萨拉托加’号瘫痪在海上动弹不得，巡洋舰‘明尼亚波利斯’号目前正在把它拖回努美阿基地的途中”虽然汉弗瑞上尉自己也不愿意相信这是真的，但还是把实际情况告诉了乔治

“唉，这真是屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风，真是怕什么来什么啊”乔治在心里暗暗地哀叹道，他不得不冷静下来仔细地思考起目前的局势，现在“企业”号和“萨拉托加”号都先后因伤暂时退出了战斗序列，这对兵力上本来就已经捉襟见肘的太平洋舰队来说是雪上加霜，对于瓜岛上面的美军来说也绝对是个噩耗缺少了航母舰队的护航，美军的运输舰队就加难以向瓜岛美军运送给养了，看来昨天刚送来的物资又要省着点用了，谁知道下一次补给什么时候才会到来

“传我命令，机场所有人员恢复限量配给供应，没有我的批准任何人不得例外”人无远虑，必有近忧，与其到没有给养的时候才怨天尤人，还不如现在就立刻未雨绸缪，“另外加强空中和亨德森机场周围的巡逻防备，日军一旦得知我军航母受伤，必然会加强对瓜岛的攻势，我们必须做好周全的应对”

范德格里夫特少将在得知了“萨拉托加”号受伤的消息之后也立刻加强了战备工作，他从图拉吉岛和吉沃图岛又增调过来2个陆战营，这就使得防守瓜岛的海军陆战队增加到近13000人美军的运输舰队也抓紧时间，尽自己最大的努力为瓜岛守军提供多的粮食、弹药、武器装备、飞机燃料

最让乔治感到欣喜的是，雪中送炭的运输舰队在第二天给亨德森机场送来了一个海军修建大队，这个将近400人的海军修建大队是由海军部船坞局局长阿尔弗雷德?莫雷尔海军少将提议组建的，成员都是熟练的建筑工人，擅长修筑机场、船坞和公路他们带着推土机和镐、铲、锤等工具来到瓜岛，他们的敌人就是日军炸弹、炮弹在亨德森机场上留下的弹坑，他们的工作就是尽快修复被日军炮火破坏的跑道，保证亨德森机场的正常使用，使仙人掌航空队能够随时出击有了海军修建大队的帮助，乔治还把亨德森机场旁边的山岭掏空部分山体用来修建机库，这样一来，不仅可以使亨德森机场容纳的飞机数量大幅度上升，而且隐蔽坚固，不怕日军舰队的舰炮攻击除此之外，一些重要的军事物资也可以存放在里面，甚至还可以充当弹药库海军修建大队的到来，实在是让乔治感到久旱逢甘霖，他们甚至比那些手持武器的战士所发挥的作用大，对于整个瓜岛战役也具有极其重要的意义

日军方面自然也不会放过“萨拉托加”号暂时退出战斗序列的大好时机，他们也利用这段时间不断向瓜岛增兵虽然遭到了仙人掌航空队的不断打击，但是日军还是通过巡洋舰、驱逐舰、运输舰向瓜岛输送了近6000名士兵瓜岛上面的日军，现在统一由在美军轰炸机的轰炸之下，侥幸捡得一条性命的川口支队支队长川口清健负责指挥

同时，拉包尔基地的日军在得到本土飞机的补充之后，也再次开始发动了对亨德森机场的进攻，企图夺取瓜岛地区的制空权但是实际上，争夺瓜岛制空权的空战从地理上讲对仙人掌航空队为有利，因为日军飞机从拉包尔基地起飞之后，需要经过布干维尔岛，之后再穿过乔治亚海峡，单程飞行大约3个小时，只能进行15分钟左右的空战，再用3个小时返航而仙人掌航空队可以利用雷达探测和飞机巡逻的优势，在日军飞机到达之前起飞战斗机占据有利位置，对日机进行攻击根据乔治的战术要求，仙人掌航空队经常利用高度优势，采取打了就跑的战术，致使日军飞机损失惨重小日本这个时候才清醒地意识到从拉包尔到瓜岛之间没有机场的失策，于是开始在布干维尔岛的布因、布卡和姆达紧急建造机场

8月28日，日军联合舰队把第3舰队的33架“零”式战斗机派到了刚刚修好的布卡机场，准备支援瓜岛作战，这也是被日军称为“虎子”的机动部队舰载机首次转派到陆上机场29日早上，乡信野海军少佐就率领着15架“零”式战斗机从布卡机场出发，掩护从拉包尔出发的木津航空队的18架一式攻击机空袭瓜岛

“日军飞机来袭，方位240度，距离50海里，数量30架以上，高度3000米”亨德森机场的雷达很快就发现了日军的攻击机群

“美洲狮、美洲虎立刻起飞迎敌”乔治没有任何犹豫，直接下达了作战命令

40架“野猫”式战斗机立刻腾空而起，前去迎击日军飞机但是乡信野率领着“零”式战斗机一心保护轰炸机的安全，尽量避免卷入空战之中和美军飞机纠缠结果这一次在“零”式战斗机的严密保护之下，美军只击落了5架一式攻击机，自己损失了1架“野猫”式战斗机这次空战让美军飞行员都感觉不痛快，不仅仅是美军不痛快，就连日军方面也不痛快在乡信野率队返航之后，就立刻接到了拉包尔第26航空战队司令山县正乡海军少将发来的电报：“今日战果太小，明日还要进一步努力”这让乡信野甚为恼怒，于是决定第二天全力投入到空战之中

30日，乡信野再次率领18架“零”式战斗机在8点15分从布卡机场起飞，直扑瓜岛

“发现日军飞机来袭，数量不明”因为昨天日军飞机的轰炸没有成功，乔治估计小日本肯定不会善罢甘休，所以今天早早地就派出了侦察机对西北方向进行巡逻，没想到果然发现了来袭的日军飞机

“美洲虎、美洲豹立刻起飞迎敌”因为美洲狮中队已经另有任务在身，所以乔治迫不得已派出了美洲豹中队，也就是P－39战斗机中队这也不是因为乔治看不起P－39战斗机，而是因为它实在不是“零”式战斗机的对手，所以乔治一般情况之下都会避免让P－39战斗机和“零”式战斗机发生对战，但是今天这样的情况显然是无法避免了

洛克威尔?肯特少校率领着美洲虎和美洲豹中队陆续起飞升空，19架昨天损失1架蓝背白腹的“野猫”式战斗机和15架橄榄绿的P－39战斗机，在亨德森机场上空的3000米处的高空集合分成两队，然后转向西北方向前去迎战P－39战斗机由于没有氧气设备，所以飞行高度要比“野猫”式战斗机低一些

美军飞机在飞抵目标空域之后，并没有发现日机，正当肯特少校仔细地搜索着日军飞机的时候，突然从无线电里听到了P－39战斗机飞行员的喊声：“发现敌机，准备攻击”随即他就看到在北边下方1000米处，15架P－39战斗机和18架“零”式战斗机已经开始交火面对由技术娴熟的飞行员驾驶的性能出色的“零”式战斗机，P－39战斗机根本就不是对手，当即就有4架被击落，肯特少校看到空中都已经打开了两具雪白的降落伞

看到日军飞机旗开得胜，乡信野立刻把空战指挥交给高桥正平海军大尉，自己带领着僚机准备去俯冲扫射亨德森机场但是就在这千钧一发之际，肯特少校率领着19架“野猫”式战斗机已经冲了下来，利用高俯冲带来的能量优势，“零”式战斗机在猝不及防之下也立刻被击落了4架，美军飞机总算是扳回一城在这场混战之中，肯特少校在日军机群之中左突右闪，愈战愈勇，先后打掉了2架“零”式战斗机当肯特少校和僚机米勒?理查德海军中尉进入云层，开始向东南方向返航的时候，结果却发现了2架低飞的“零”式战斗机肯特少校和理查德中尉立刻冲上前去击落了其中的1架“零”式战斗机，这就是日军指挥官乡信野的座机

乡信野的座机被打成了马蜂窝，并且燃起了熊熊大火面部受伤的乡信野在拉起飞机之后，挣扎着向西飞行了一段距离，最后还是坠入瓜岛西北方向的所罗门海之中幸运的乡信野在泅水上岸之后，被路过那里的日军驱逐舰救了起来，不过他的僚机岛川雄二海军少尉在返回布卡机场之后，向上级报告乡信野已经阵亡4天之后，乡信野终于和位于拉包尔的第26航空战队取得了联系，并且在9月17日乘驱逐舰返回了特鲁克基地当联合舰队司令山本五十六向他询问瓜岛空战战况的时候，崇尚武士道精神的乡信野也不得不承认：“米国飞行员的斗志远在我军之上”这使得山本五十六对于瓜岛战局的前景加悲观

8月30日这一天，乡信野派出的“零”式战斗机最后只有8架成功返航除了乡信野之外，其余坠机的日军飞行员都被认定为阵亡日军飞行员报告击落了12架美军飞机，但是实际上美军方面除了有4架P－39战斗机被击落和5架被击伤之外，“野猫”式战斗机并没有出现任何损失美军飞机在这次空战之中，共计击落了10架“零”式战斗机，其中肯特少校击落2.5架，他的僚机理查德中尉击落了1.5架，这0.5架就是他们最后共同击落的乡信野

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