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亚瑟?贝尔福内阁,现在已经成了骑虎难下了,在中东投入了数十万的军队,耗费了大量的军费,但胜利却依旧遥遥无期。如果不能够获得胜利,那英国就无法遏制中国的野心,英国苦心建立的殖民体系将有崩溃的可能。另外,也无法通过掠夺中东的石油资源来偿还这一次出兵的军费,以及从中赚取大量的利益了。但现在想要停下来,已经是不可能的了。英法挑起了战争,但什么时候结束战争,却并不掌握在他们的手中,还要看中国愿不愿结束战争。从目前看来,似乎是不可能的。因此,英国只有硬着头皮打下去了!如果无法获得胜利,这对于亚瑟?贝尔福内阁而言,将是一场灾难!
“首相阁下,我想,我们或许该考虑一下,能不能体面的结束这场战争了。再打下去,我们只会付出更多。如果战败的话,更是会输的一败涂地!”英国外交大臣兰斯多恩勋爵提议道。
所有人都诧异的看着他,大家现在都在想办法怎么样让英国获得这一场战争的胜利,而兰斯多恩勋爵身为外交大臣,却提出了一个截然不同的观点,让大家一时间无法适应。
“勋爵阁下,你在说什么?你是大英帝国的外交大臣,怎么能够提出这样的观点?大英帝国必须在这一场战争当中获胜才行!”英国殖民地大臣爱德华?格雷像被踩到了尾巴的猫一样,立刻跳了起来。
“我只不过是对大英帝国负责而已!”兰斯多恩勋爵冷冷的说道。
“勋爵阁下。你的意思是。这一场战争。我们没有获胜的可能了吗?”。亚瑟?贝尔福首相问道。
“不,首相阁下,我们会尽最大的可能获得胜利的!”兰斯多恩勋爵还没有回答,陆军元帅内维尔?鲍尔斯?张伯伦爵士已经抢先回答了。
“我不知道我们能否获得胜利,但是,我们提前做好准备,总是没错的,免得到时候事到临头再手忙脚乱!”兰斯多恩勋爵说道。
“可是。中国人会同意结束这场战争吗?虽然,我们目前在战场上依旧占据着优势,但中国人根本就没有尽力。他们在沙特王国投入的军队,只是我们的三分之一而已。一旦中国人加大投入,我们想要继续保持优势,就非常的困难的。在这样的情况下,我不相信中国人会虎头蛇尾的结束战争!”财政大臣查尔斯?汤姆森?里奇说道。
“中国人已经开始增兵了,根据我们最新得到的情报,中国人的一个集团军在三天前已经从新加坡登船出发了,大约在半个月之后。他们就会出现在战场上了!”海军大臣约翰?费舍尔爵士说道。
“首相阁下,看来我们需要继续往中东增兵才行了。大英帝国必须至少再投入十万军队。另外法国也必须投入相同数量的军队,我们才有可能继续保持优势!”陆军元帅内维尔?鲍尔斯?张伯伦爵士说道。
亚瑟?贝尔福首相不由得皱起了眉头,英法两国再一次各投入十万军队,这将使得他们在中东的军队增加到六十万以上。如此庞大的一个数字,要负责这些军队的后勤消耗,可不是一件容易的事啊!但是,既然中国人已经开始增兵了,这无疑表明,中国人已经开始加大投入,准备反击了,如果不增兵的话,大英帝国就很可能会输掉战争了。
“增兵的事,陆军部看着办吧,内阁会全力支持的。兰斯多恩勋爵,你认为,我们付出怎么样的代价,可以体面的结束这场战争?”亚瑟?贝尔福首相问道。现在他越来越觉得,中东战争根本就是一个无底洞了,如果能够体面的结束战争,应该是一个很好的办法吧!
兰斯多恩勋爵摇了摇头,然后说道:“我也不知道,不过,至少沙特王国以及科威特是保不住了!另外,中国人已经在中东找到的油田,我们是别想分享了!”
如果说,在战争开始之前,这个条件在英国看来,是无法接受的。但是,在现在,既然无法在军事上击败中国,那这样的条件,倒是理所应当的了。
“勋爵阁下,你和中国人接触一下,看有没有可能体面的结束战争吧!”亚瑟?贝尔福首相说道。
“是,首相阁下。不过,我们对此不能报太大的希望。通过外交手段解决这场争端,难度非常的大。如果说在战争爆发之前就采用外交手段的话,或许还有可能。但现在战事陷入了僵持阶段,想要再采取外交手段来解决问题,就比较困难了。关键,还在于我们能否在战场上取得胜利。”兰斯多恩勋爵说道。军事实力,向来都是外交的保障的!
“勋爵阁下,我们会尽力的!”陆军元帅内维尔?鲍尔斯?张伯伦爵士沉声说道。因为战事的不顺,他这个陆军元帅,也深深的感觉脸上无光!
和英国一样,法国zhèng fǔ也为了中东的战局而伤神,战争已经进行了两个月了,法国已经付出了巨大的伤亡,但胜利还遥遥无期,这让翘首等待的法国民众,难以理解。那些盼望着分享中东地区巨大的石油利益的工商业资本家们,更是对法军的无能表示了严重的不满。要知道,这一次法国发动战争的军费,主要就是这些工商业资本家们资助的,如果法军无法获得胜利,那他们的投入岂不是打了水漂了吗?资本家最看重的,就是利益,这种亏本的买卖,对于他们而言,是绝对无法接受的。
在这样的情况下,法国zhèng fǔ就陷入了风雨飘摇之中,爱丽舍宫外,几乎每天都有抗议的人群,让埃米勒?弗朗索瓦?卢贝总统疲于应付。同时,工商业资本家们也发难了,声称如果在年底之前还看不到获胜的希望的话,他们将停止对这场战争的支持。如果没有了他们的支持,那前线战斗的军队,就很有可能失去补给,这对于法国zhèng fǔ而言,将是一场巨大的灾难。
埃米勒?弗朗索瓦?卢贝总统及法国zhèng fǔ没有办法,只得硬着头皮一而再再而三的向中东增兵,同时和英国方面沟通,要求前线的将领,尽最大的努力击败中国人。要不然,两国的zhèng fǔ都得完蛋。
因此,英国zhèng fǔ和法国zhèng fǔ,纷纷向中东派遣更多的军队,拼了老命也要将战斗进行下去。
与此同时,英国外交大臣兰斯多恩勋爵也会见了中国驻英国大使,提出了和平解决中东战争的观点。只不过,这并未得到中国方面的回应。此刻的中国,正在全力实施反击英法联军的计划。
12月9rì,一直庞大的舰队正在印度洋西部的亚丁湾航行,这只舰队,由数百艘的舰船组成。当然,其中大部分都是运输船。这些运输船装载的,正是中国陆军第七集团军的士兵们。他们并未像英法想象的那样从印度洋进入波斯湾,而是直接开进了亚丁湾。当然,舰队的行动完全是保密的,在舰队外围,印度洋舰队的重巡洋舰。轻巡洋舰和驱逐舰,组成了严密的防护,提前驱逐一路上遇到的所有外国船只,保证舰队的行踪不被暴露。
在这支舰队前方一百公里处,还有一支小型的舰队正在向西航行,这只舰队,由五艘运输船和一艘轻巡洋舰以及两艘驱逐舰组成。这五艘运输船,并非普通的运输船,而是海军的潜艇母舰。以‘鲨鱼级’潜艇的xìng能,还无法独自从中国的海军基地航行到曼德海峡,对英法海军发起攻击,只有依靠潜艇母舰将他们从基地带到交战的地区,然后实施作战。
潜艇母舰,只不过是排水量一千多吨的运输船而已,只不过在两侧加装了吊臂,将潜艇束缚在上面。在作战之前,再把潜艇放入水里。同时,潜艇母舰还承担潜艇官兵们休息和生活的作用,毕竟前提只有那么大一点,要挤进去20个人,并且在水里生活很长一段时间,这会让人感到压抑。在没有作战任务的时候,回到母舰上休息,无疑可以改善官兵们的生活条件。另外,潜艇母舰还能够为潜艇提供后勤补给,简单的修理等功能。在潜艇的xìng能大幅度的提高之前,潜艇母舰,将是中国海军潜艇作战当中,不可或缺的重要辅助战舰。
在这一次的对英法的反击计划当中,潜艇承担了最重要的作战计划。中国海军的潜艇部队拥有的‘鲨鱼级’潜艇,总共也只有二十艘而已,一次xìng就派遣了一半,可见对这一次的行动的重视。
潜艇部队指挥官苏乐平准将,也亲自负责指挥这一次的战斗。作战计划非常的简单,潜艇部队利用夜sè的掩护通过曼德海峡,潜到英法舰队之中,执行zì yóu猎杀的任务。猎杀的首要目标,则是英国海军的‘无畏级’战列舰和法国海军的‘孤拔级’战列舰!(未完待续……)