白马西北五百里外的地方,地处牧野和平丘之间,属于袁曹双方土地交接的接洽之线。
离约定会面不远的东西两大营盘之间有一个破落小村,名叫子游村,因初建村落时,这里的村民信奉孔门言偃而得名。不过很显然,这位赫赫有名的言大儒的在天之灵并没有管这里的闲事,既不保佑这里的村民大富大贵,也不保佑他们五谷丰登。
想想也是,生活在袁曹交境这样一个边沿上的人群又怎么会过的好?今天袁兵南下打过去路过抢只鸡,明天曹军北上打回来路过抢只鸭,赶上袁曹两方一起动兵在这碰上了,磕磕碰碰连带误伤几个村民,也不是没有的事。
村里有点本事的人,早就离开这个是非之地了,继续留在这的,多半是苟延残喘的老幼妇孺,再不就是豁出一身剐没啥生活目标的颓废。
但是最近几日,一向冷清的子游村中,却突然热闹了起来,或有全副武装的侠士,或有便衣穿着的汉子,来来往往的都在村中落脚,买些干粮买些酒食,停留驻脚,也不知道他们要干些什么。
不过几日下来,这些人却还是让这个破落村多了几分生气,顺带着也多了几分钱财。
而今天,子游村更是迎来了了不得的人物。
袁尚一身黑色绸衫,领着逄纪今日也来到了这里。
谁也不知道袁尚来这的目的,跟他来的逄纪也不知道。
走在村中,但见村里人来人往,场面颇为热闹,全然没有一丝沉寂的迹象。
逄纪东张西望,皱着眉头似是嘀咕着什么。
袁尚转头看了看他,见他鬼头蛤蟆眼的乱瞅,道:“你找什么呢?”
逄纪没好气地道:“回主公。属下在找酒肆茶铺,或是馆驿客栈,咱走了半天了,得歇歇脚啊……问题这真是个鸟不拉屎的地方,找个歇脚的地方这么难!”
袁尚淡淡道:“怎么,你以为这里会有客栈?”
逄纪吃了一惊,道:“难道没有?”
袁尚转过眼望着街上来来往往的人,这些人的衣着有新有旧,虽有富有贫,却不似是村里辛苦生活的人。
“你以前来过这里么?”
逄纪摸了摸鼻子。道:“谁吃饱了撑的来这个破地方!”
袁尚看了他一眼,道:“不错,这地方既没有外人来,本地村民又穷的叮当响,要客栈干什么?”
逄纪闻言顿时哑然。
路边摊旁,一个摆摊算命的江湖方士见袁尚和逄纪衣着华贵不俗,又是外乡人,急忙张嘴揽生意,道:“二位先生。测个字吧,算算流年!”
袁尚笑了笑没说话,逄纪一扭头,不屑言道:“我家主人富贵之容。天赐之相,还用得着算,一边待着去!”
算命方士撇撇嘴,不吭声了。
也就是在这个时候。一个身穿白色儒衫,相貌俊朗的年轻公子走到那算命的地摊前,随手扔下一把铢子。平和道:“算命的,给本公子测个字。”
算命的见了地上的铢钱,顿时乐的眉开眼笑,急忙将钱子挨个捡起,揣入怀中,然后从贴身的布袋里取出一根木棍,扑了扑地上的沙土:“这位公子,写一个字吧!”
那白衣公子看着一旁的袁尚,执起木条,笑道:“我最近要见个生意上的对头,商讨一桩大买卖,我也不写旁的,就写下我的名字,你帮我看看我与我那对头相见,这桩买卖胜负几何。”
说罢,抬手用木棍在沙地上划拉了一个大字。
算命的低头一瞅:“植?”
白衣公子点头道:“对——植!”
算命的装模作样的算了算,信口胡诌道:“这位公子啊,你名中有木,木为水生,你本是天生平淡的性子,怎奈又被旁直字所起,反走木生火,这是天生不愿与人争,却偏偏又不得不与人争的命!现时节属寒,水乃冻,火乃熄,公子,你这次的买卖,只怕是要亏啊!”
白衣公子脸色浮起一丝微笑,道:“多谢。”说罢,却是又从袖中取出一掌铢币,扔在算命先生面前。
“在下有一位朋友,也要做一桩买卖,你帮我替他也测一字。”
算命的忙道:“请公子写一下。”
话还没等说完,却见袁尚走了过来,从那白衣公子的手上取过木条,刷刷刷的在地上写了一个“尚”字。
“算命的,瞧瞧吧。”
算命的瞅了瞅,摇头道:“尚字尊崇,乃属金,金生水,怎地此穷乡僻壤,与尊崇不沾,这位公子若是在此做生意,只怕也没什么好兆头。”
袁尚闻言一挑眉,转眼看了那白衣公子一下,道:“你的意思,我与这位植公子,此番做的,都是赔本生意喽?”
那算命的愣了愣,道:“字相上是这么显示的。”
袁尚闻言笑了,突然开口道:“这算命的说,此番咱俩都是一赔两净,你觉得他说的对吗……曹丞相?”
白衣公子的瞳孔微微收缩,声音也变得有些低沉,道:“我觉得他说的没什么道理,袁卫尉!”
随着二人的话语,大街之上无形的压力,不知不觉间陡然升高。
袁尚转身面对着曹植,曹植也同时转过身来。
两个年轻人,在这个简陋的大街之上,冷冷对视。
四周一片寂静,那蹲在地上算命的突然觉得情况有点不对劲,四周的压力仿佛陡然增大,转头看看,差点没给他吓出尿来。
不知何时,在这两个年轻人的四周,许多看去与这里毫无关系的人,有的是华服打扮,有的是商贩打扮,有的是贩夫走卒额打扮,或倾听,或偷瞄,有些更是干脆直接注目两人所在的地方。悄悄的抽出了随身的武器,似有随时要放手大杀一场的架势。
场中的气氛异常宁静而紧张,算命的感觉快透不过气来,他不是傻子,此刻能看出这一黑一白的两个华服公子都不是凡人,而四周的那些打扮成走卒商贩的人显然就是他们各自的护卫!
就是在这种肃杀的气氛之中,场面太僵硬了……
良久之后。
曹植首先露出了一个笑容:“袁兄,漠北一别,时隔数载春秋,今日终能再会。曹某甚感安慰。”
袁尚的面色也是缓了下来:“最近还好吧?”
曹植擦了擦鼻子,坏笑道:“本来很好的,就是看到你之后心情糟透了。”
随着二人一直板着的脸开始恢复笑容,四周的肃杀之气也逐渐归于平静。
那些刚才蠢蠢欲动的各色人群,此刻又仿佛没有看到刚才的异变一样,吆喝的吆喝,逛街的逛街,做买卖的做买卖,纷纷转头去做自己的事。只是隐隐地还是将眼神向着二人所在的地方扫来。
至于那算命的,早就吓得收拾摊子,一溜烟的跑没影了。
袁尚和曹植,此刻仿佛没有任何身份上的隔阂。还是如同当年在漠北一样,话里话外都闪烁着真诚,夹杂着嬉乐。
二人一起并肩向着远处的街市走去,逄纪则是不紧不慢地跟在后头。
“袁兄。你可真是会给我添堵!”曹植一边背着手溜达,一边跟袁尚没脸没皮地抱怨:“大的日子你不老实过,非得上表要当什么大司马大将军。我这丞相都让你给比下去了,你说闲的没事要那么个破名号干什么?能当饭吃吗?”
袁尚随意地耸了耸肩,道:“没办法,我天生就不是闲得住的人,卫尉这九卿之位我也坐了有几年了,腻歪,想换换。”
曹植斜瞪了他一眼,道:“你当朝廷的官职是市场上贱价买卖的大白菜啊?说换就换?我偏不给你换!”
袁尚摇了摇头,叹道:“你如今好歹也是丞相,不是当年那个跟在我屁股后面屁颠屁颠的小子了,说话怎么还这么随便!朝廷有赦,位居三公者便有资格自称三孤,你都丞相了,还一口一个我、我的,要称孤!”
曹植眼睛一斜,道:“我说不惯!”
袁尚轻轻地停下了步子,深邃地看了远处的街道一眼,道:“其实,我今天来这个离两军驻扎大营最近的村子,就是想碰碰运气,看看会不会遇到你,不想你果然来了,这么多年,你这个性还是没有变!”
曹植叹了口气,道:“我来此也如你一般所想,看看能不能遇上你,看来我也是没有想错,你也没变。”
袁尚转头看着曹植,面上的表情似是有些古怪。
“在这街市之上,你我是布衣之友,但从明日开始两军正式谈判,你我就是生死对头,再没有这样的说话的机会了。”
曹植沉寂了一会,道:“袁兄,当年漠北一行,你让我明白了很多,小弟这里对你道谢了,但我父亲虽非死于你手,却终归是因你而死,这个仇,我时刻不敢相忘,我在许昌已是为了建立了府邸,早晚会将你从河北请过去长居,为我父雪耻。”
袁尚扬了扬眉头,道:“你斗得过我吗?别忘了,你父亲称我为狡诈之徒,刘备唤我是奸贼宵小,周瑜说我是无耻之辈……天下的能人都在我手里碰过钉子。”
顿了一下,袁尚的脸上似乎有无奈的颜色,不过并没有什么犹豫迟疑,只是淡淡笑着道,“我不是好人呢。”
曹植一字一句地道:“斗不过也要斗!这是从你父亲和我父亲开始,就注定抹杀不掉的结局……但我依然还会把你视作兄长,视作朋友!”
袁尚长叹口气,道:“你长大了,再不是当初那个任性出走的孩子,天意弄人,若是你二哥曹丕继承你父亲之位的话,我倒是还能放开手脚一搏,怎奈,偏偏是你,反倒是有些不好做了。”
曹植笑道:“明日的谈判,我一定会赢你的。”
袁尚也笑了,半晌后便见他重重点头:“你有信心很好,但是事实上,我真的从来没输过。”(未完待续……)