听说龙王只带两名随从去见天山宗军师,钟衡大吃一惊,“恕我直言,龙王此举……有些冒失了,虽说现在是停战时期,金鹏堡仍可能翻脸动手,事后再找由头推卸责任,卫嵩只会感谢独步王,而不是怨恨。”
“张楫不敢在天山宗总舵杀我,因为他很清楚,停战协议是在中原人的监督下达成的,卫嵩再‘感谢’独步王,也会杀一个人以塞众口,另外,张楫也指望着我击败孟夫人。”
“可独步王不会责罚他吗?毕竟他浪费了一个大好机会。”
顾慎为摇摇头,“独步王需要张楫,张楫也会找借口解释。”
钟衡还是觉得龙王太喜欢冒险,他虽然在璧玉城待过几年,对金鹏堡内的关系知之甚少,不由得连连摇头,“这个张楫和孟夫人的仇恨有这么深?竟然宁可与外敌联手?独步王……真的很难相信他身边也会发生这种事,不过我能理解,金鹏堡强盛数十年,内部肯定积攒了不少仇恨。唉,中原、北庭、西域诸国,连小小的金鹏堡也逃脱不掉内乱的桎梏,这就是为什么我要投靠龙王的重要原因之一。”
钟衡借机小小地拍了一下马屁,顾慎为心里却很清楚,在他身边一样有恩怨情仇,之所以不那么明显,是因为他的势力刚刚成型没多少年,张楫已经对他发出预言:再打几次胜仗,龙王也会相信天命。
龙王不仅会相信天命,还会组建朝廷、任命官员,身边的人不可避免越聚越多,然后他就得搞平衡,用一派压制另一派,老汗王就是这么做的。中原也是这样,顾慎为当年在金鹏堡白衣院陪张楫整理卷宗的时候,发现历代独步王都在玩弄同样的技巧。
顾慎为平心静气地看待这种事,不做任何判断,事实上,他已经在尝试平衡身边的各色人等。等到攻下璧玉城与金鹏堡,他还得着手制造更精准的平衡。
现在,他只想在一场短兵相接的战斗中击败对手。
“不管怎样,张楫提供了宝贵的意见,他了解独步王,更了解金鹏堡内部形势,这是其他人都无法比拟的。”顾慎为没有当着钟衡的面赞扬敌方谋士的智慧。
的确,龙王安全回来了,毫发未伤。眼看就要天亮,钟衡对此也无话可说,于是咳了两声,开始报告自己取得的成就,“我见过中原副使了,也向他透露了一点情况,他很感兴趣。使节遭到暗杀,身为副使。他不仅白白出使西域一趟,得不到任何功劳。可能还要担些责任,所以他很愿意挖出蛀虫,立上一功。”
卫嵩大量受赌的污点暂时派不上用场,顾慎为说:“再跟我说说那个张佑。”
“张佑不简单,副使对我说,张佑名为皇帝亲赐阉侍。在宫中也没什么权势,在使节队伍中却很骄横,马廉生前对他非常客气,从没把他当成侍者看待。如果我猜得不错,马廉已经由中立转为太后党羽。只是没想到自己仍会成为牺牲品。”
顾慎为点点头,心里更加有数。
“至于卫嵩的计划,我也有一个猜测。”钟衡继续说下去,知道该由自己列出各种可能,然后由龙王纠正,“正常情况下,龙王会指控西域都护官从南城雇用杀手,但是需要证据,迫不得已,只能说出孟夫人的名字,这样一来,独步王也会紧张,自然而然站在卫嵩一边。”
“接下来就要对质,卫嵩为了洗刷嫌疑,会邀请更公平的见证人,比如四谛伽蓝的高僧。可能会将孟夫人叫来,也可能不会,总之,孟夫人会矢口否认她对龙王说过那些话。到时上官飞会站在哪一边,由龙王自己判断。”
“再然后,孟夫人、独步王、卫嵩,会共同努力将杀手引向——罗夫人,以及龙王。独步王将义愤填膺,甚至一怒之下当众出手,事后大家都会原谅他,毕竟是龙王先做出栽赃陷害和奸淫主母的丑事。这样一来,独步王杀死龙王,孟夫人除掉了罗夫人和她的儿子,卫嵩报了大仇,全都得偿所愿。”
钟衡的推论倒是合情合理,虽然有些细节他猜不到,比如怎么让众人相信凶手是罗宁茶的手下,又怎么将龙王牵连其中,并扯出两人当年的“奸情”,但是大概脉络已经有了。
顾慎为也不能比之推测得更详细,“如果我不提刺客,而是将责任都推给张佑呢?这样就不会引出孟夫人。”
“关键是证据,我根据张佑的身份地位猜测他是泄密者,可这些话没办法说出来,直接证据咱们手里可一条也没有。”
钟衡说得没错,顾慎为也没有办法,“那就只剩下一条路了。”
钟衡垂头想了一会,其实心中早已做出决定,可多年的经验告诉他,该提供建议的时候得抢着开口,然而有些话还是要由龙王自己说出口,“龙王并未违背任何诺言与协议。”
“没错,我只需要坐视不管,让独步王将真凶引向晓月堂,然后龙军与金鹏堡再联手追杀荷女。”
龙王说到“追杀荷女”时,语气如此平淡,令钟衡大大松了一口气,“就有一个难以预料的坏处,区区一个晓月堂,不管那些女人暗中做了多少大事,在中原都是默默无闻之辈,将罪名推到她们头上,可能平息不了中原朝廷的愤怒,还是会派大军进入西域。”
“看萧王的本事吧,不过这件事解决之后,我要你立刻返回逍遥海集结军队,派人去最东边的楼兰国打探消息,中原大军如果真的要来,龙军得先发制人夺下璧玉城。”
“遵命。”钟衡躬身应诺,龙王的决定是正确的,至于浪费几个月的时间,迟迟没有攻取璧玉城,那也是没有办法的事情,有更好选择的时候,总得努力一下。
璧玉城外有一万金鹏军,千骑关还有一两万,中原军队则有两万,不过独孤羡掌握着其中一万,没准可以保持中立,龙王掌控的军队有两万人,逍遥海大概还能提供三四万,疏勒国可能更多……钟衡已经开始计算双方军力,觉得抢先夺城的计划还是可行的。
天亮了,离三天期限还差近两个时辰,卫嵩派人过来传信,希望午时在四谛伽蓝相会,顾慎为同意。
没日没夜地追查线索,结果却只是弄清敌人的陷阱并避而远之,顾慎为颇感失望,至于将要被牺牲掉的晓月堂与荷女,他没有太多想法,她们的疯狂计划对所有人都是威胁,早晚都得铲除。
荷女完成散功之后实力会大幅上升,未必像韩无仙说的那样天下无敌,却足以独自逃命,没人能拦得住她。
顾慎为对她传授死人经剑法的行为仍有些耿耿于怀,虽然那是改造过的剑法,而且大部分人是从野马那里学来的,但源头毕竟是荷女,至少有两个人,野马与上官鸿,从她那里学得“晓月剑法”。
顾慎为心中生出一股孩子气的嫉妒,他原以为自己与荷女的刀剑合璧无可替代,可种种迹象显示,荷女正在培养更合乎己意的伙伴。
跟往常一样,他不让自己想太多,独自在帐篷里运功,以驱赶倦意。
半个时辰之后,铁玲珑回来了,她奉命前去见罗宁茶,带回一大堆消息。
“那个女人。”铁玲珑气哼哼地说,无法想象世上怎么会有如此讨厌的女人,而男人们偏偏趋之若鹜,“她说龙王给的盔甲太旧,样式也不统一,还不如铁山原来的东西,她没脸见部下,让你再‘想想办法’,还说萧王如果在的话,肯定能做得更好。真是气死我了。”
“不用理她。”顾慎为遵守诺言给铁山送去装备,不过逍遥海和疏勒国都在扩张军队,数量骤增,军械紧张,提供不了罗宁茶想象中“金光闪亮、整齐划一、威风十足”的盔甲。
铁玲珑也不想理她,可心里一股火总是下不去,要不是龙王命令过她不准动手,当时就会教训那个贪心的女人,“然后我问她铁山营地里最近有没有少人,她竟然什么都不知道,光会说‘我的三千铁骑’。”
铁山军队两千出头,连战马都不齐全,在罗宁茶的想象中仍是“三千铁骑”。
铁玲珑抱怨了几句,发现自己正在变得啰嗦,急忙转入正题,“铁山的‘将军’倒是挺熟悉情况的,他说铁山军中大概有一千余名士兵是因为金鹏堡的原因才加入的,自从军队重归罗夫人之后,几乎每天都有士兵逃亡,根本阻止不住,他也不想阻止。我又问他年轻士兵的情况,他说大概两个月前,也就是千骑关之战结束不久,萧王请求独步王将铁山物归原主的时候,一批少年加入军队,大概二十多人。他记得很清楚,因为那群少年与众不同,很沉默,武功却很好,但不怎么会骑马打仗。他们现在是罗夫人的护卫,看上去很忠心,可是在七八天前,一下子跑了五个人。”
“五个人?”顾慎为有点意外。
“嗯,罗夫人现在也不知道这件事,没人敢告诉她。”
刺杀中原使节时被上官鸿杀死一个,还剩下四个,顾慎为猜测这四名少年大概就是将要指控罗宁茶与龙王的证人。
顾慎为突然兴起一个念头,牺牲荷女到底能不能让自己躲过陷阱?
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