屠翩翩脸上满是敌意,屠狗更是无所适从,他追随龙王的条件之一就是永远不与中原为敌,卫嵩身为西域都护官,乃是中原的代表。
“龙王在开玩笑,消遣我们姐弟两个吗?”屠翩翩冷冷地问,心里已经在合计着第一招用什么,她相信,龙王最擅长的是险中取胜,论到真实武功,绝不是崆峒二老的对手。
面对一触即发的敌意,顾慎为却破例没有做出回应,语气仍然平淡如初,“我没有消遣人的爱好,我想问一句,崆峒派到底是忠于卫嵩,还是中原?”
“这不是忠于谁的问题……”屠翩翩突然发现自己被误导了,“卫大人是皇帝委任的西域都护官,保护卫大人就是保护中原,龙王休想挑拨离间。”
顾慎为点下头表示赞同,“你说得没错,卫嵩理应代表中原朝廷的利益,可他如果暗中破坏皇帝在西域的策略,这算什么?”
屠翩翩盯着龙王,突然转向弟弟,怒气冲冲地问:“你知道什么?”
屠狗惊愕地双手一摊,“龙王派我把你请来,我什么也不知道。”
“笨蛋,跟在龙王身边竟然一点情报也拿不到,就这样还想闯荡江湖?”
屠狗脸上通红,不敢与姐姐斗嘴,低头嗫嚅:“你又没说过让我当奸细……”
屠翩翩放下拐杖,敌意稍减,“我相信龙王不是信口胡说的人,但崆峒派也不全是傻瓜,你说卫大人暗中背叛中原,拿出证据来。”
“我有证据,但我想问一句,你对千骑关之战怎么看?”
这个问题比较含糊,屠翩翩却立刻明白其中的含义,因为她不是第一次被问到这件事了,“我不是萧王殿下的心腹。无从知晓他心中的想法,既然萧王殿下说中原军队只是诱饵,目的是打开罗罗大军的缺口,好让龙王冲进敌阵,我自然相信。萧王殿下是皇叔,绝不至于故意欺骗皇帝。”
“卫嵩对千骑关之战也非常感兴趣吧?他是不是询问过你很多次当时的‘真相’?”
屠翩翩闭口不回答,她不喜欢龙王那种看透人心的目光与语气。可又不能否认他猜得很准,卫嵩对她何止是询问,甚至极为直白地暗示过,千骑关大捷其实是骗局。
屠翩翩亲历战事,对当时的场景记得清清楚楚,萧王急着逃出北庭骑兵的包围。一点也没有成竹在胸的镇定,过后,当她代表萧王请求龙王不要进攻千骑关时,龙王更是表现得极为冷淡,好像对萧王毫无兴趣。
这些事情她都对卫嵩说了,可事情的另一面是,萧王和龙王不相信她。最终是通过罗宁茶实现联手的,因此之前的一切都能用演戏来解释。
卫嵩要她拿出实际的证据,屠翩翩没有,又希望她能以性命担保千骑关大捷有诈,屠翩翩拒绝了,倒不是惜命,而是那场战争的确出乎她的预料,真的像是事先商量好的计谋:龙王率军绕到罗罗背后。萧王突围,使得罗罗左翼不稳,龙王因此才能冲进敌阵,奠定胜局。
见姐姐半晌不语,屠狗又开始敬佩龙王了,可心中疑惑也不少,“卫大人为什么要怀疑萧王?”
“因为朝堂之争。卫嵩想要扳倒萧王,向大将军庞宁邀功。”
屠氏姐弟对朝堂的情况了解得不多,可是多少听说过一点传闻,只是不知道崆峒派的恩主卫嵩也参与其中。
“那也用不着杀死卫大人。朝堂之争自然由朝堂解决,龙王何必多管闲事?”屠翩翩已经被说服,自己还未醒悟。
“卫嵩要杀我,我不得不先发制人。”
“卫大人要杀龙王?”屠狗惊得满头白发像是要飘起来,“看着不像啊?”
“杀人之前都要故布疑阵。”顾慎为语气越平淡,卫嵩的阴谋听上去越像是真的,“卫嵩的计划大致是这样的:借助金鹏堡的力量杀死我,引发龙军的报复,然后中原大军开到,再来一次屠杀,由此证明萧王在西域的策略全盘失败……”
“等等。”屠翩翩不想就这么被糊弄过去,“卫大人借助金鹏堡的力量?卫大人明明厌恶金鹏堡,经常说独步王不除,西域不得安宁。”
“他们两个已经尽弃前嫌、狼狈为奸。”顾慎为像是讲述一件显而易见的事实。
“证据呢?”屠翩翩还不满意。
“上官飞你们都认识,他是独步王的儿子,因为种种原因被迫出走,但他的母亲还留在独步王身边,能向我提供一些消息。”
屠狗连连点头,“龙王说得没错,上官飞经常去跟母亲见面,每次都能拿到一些情报。”
屠翩翩终于承认自己被说服了,但她还是比弟弟更谨慎,“口说无凭,我要直接去问卫大人。”
说罢转身就走,甚至不愿意与龙王商量一下计策,屠狗连叫几声“师姐”,无奈地对龙王说:“师姐太急躁了,卫大人……卫嵩怎么会向她说实话?因为千骑关的事,她已经失去卫嵩的信任,再去质问,不是自找死路吗?不行,我得……”
“用不着。”在顾慎为眼里,急躁的人是屠狗,“你姐姐自有办法。”
“真有办法?”屠狗还是有点犹豫。
顾慎为点点头,屠翩翩夹在萧王和卫嵩之间,竟然能够毫发无伤,足以证明她有“办法”。
龙王的镇定让屠狗感到踏实,问道:“龙王真要杀死卫嵩?”
“这是必须的,但我不会直接动刀,我会证明卫嵩背叛中原,让他接受中原的惩处。”
屠狗心里更踏实了,“龙王所作所为不仅没有违背中原利益,反而大大维护了中原的权威,我愿意为龙王尽绵薄之力,请您吩咐吧。”
“嗯,跟你姐姐保持联系,她说得对,只有金鹏堡一面的证据还不够,如果能让卫嵩本人露出马脚,中原使节就能定他的罪。”
屠狗觉得这是一件重大任务,严肃地应诺,退出帐篷。
顾慎为的目的达到了,他在敌人身边成功安插了一枚棋子,屠翩翩虽然不是卫嵩的心腹,可凭她的武功和在中原武林中的地位,想探听一点消息,还是轻而易举的。
至于上官飞,顾慎为根本没从他那里得到过关于卫嵩的消息,也不打算动用孟夫人这条线,那样做只会打草惊蛇。
这不是暗杀,顾慎为仍然选择悄悄接近目标,从背后发起一击,他唯一警惕的是,很可能有一柄刀正在悄悄接近自己,他却找不到一丁点的线索。
钟衡那边也在忙碌,不仅亲自出马,将手下值得信任的随从也都派出去,务必要与马廉及其下属结交为朋友,一天下来,大大小小的酒宴进行了十几次,天色刚暗,又迎来互赠礼物的高峰。
子夜刚过,钟衡摸清了使节队伍的底清,“有七个人值得关注,他们不是太尉掾曹,就是与禁宫联系紧密,向上追溯,都能找到权贵的身影。”
“七个人,还是太多。”
钟衡也承认这一点,“七个人当中可能有一个人知道龙王的真实身份,也可能一个没有,更可能他只是大将军庞宁安插进来的人员,与龙王身世毫无关系。”
顾慎为坚信自己的猜测,但不想与钟衡争辩,“有什么办法能把圈子再缩小一点?”
“嗯,有一个办法,未必准确,但值得一试。马廉已经慰劳过军队,完成了对将士们的询问,全都记录在册,可他还没与龙王谈过……”
顾慎为明白了钟衡的意图,在官场的明争暗斗方面,钟衡的确要强于军师方闻是。
“我的猜想是这样的。”钟衡继续说下去,“如果马廉就此结束西域之行返回中原,说明整个使节队伍毫无问题,多给他点银子,让他回朝之后不进谗言也就是了。如果马廉坚持要亲自向龙王询问,背后则可能暗藏阴谋,然后就要看马廉是单独会见龙王,还是由那七个人当中的某一个陪同。”
怀疑龙王身世的人,必然要想办法面对面地观察一番,顾慎为觉得钟衡的猜测很有道理。
接下来的两天,屠翩翩没有送来任何消息,中原使节既未宣布返京,也没提出会见龙王的要求,而是跑到四谛伽蓝拜佛吃斋,住在寺内一直没有出来。
璧玉城表面上太平无事,就连南城的暗杀也比年前少了许多,两三天才发生一起,几乎恢复到正常水平。
罗宁茶就是这时候非要见龙王一面。
上官鸿负责传信,他显然非常厌恶从前的八嫂,“这个女人……唉,龙王开恩,放我回石国吧,要不在军中当一名小兵也行。”
上官鸿本来应该监视萧王的,但萧王匆匆返回中原,他觉得自己没必要再留在罗宁茶身边。
“先不急,回去告诉她,我没有时间。”
上官鸿做好挨骂的准备回禀女主人,没多久再次来见龙王,带来催促与威胁,“她说龙王不肯见她,她就要去见中原使节。”
罗宁茶知道的内情可比屠翩翩详细得多,足以破坏萧王精心编造的军功,顾慎为去了,心里却在考虑怎么让这个女人永远闭嘴。
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