整座军营都被近侍军包围了,舒利图的三万人马龟缩在营地中央的主帐附近,胆战心惊地与数倍于己的劲敌对峙。
成群结队的近侍军全副武装骑乘在马上,手里握着半开的弓箭,用沉默与猜忌欢迎意外归来的龙王。
顾慎为停在辕门之下,右手握着缰绳,左手背负轻轻摇晃,韩无仙等人明白龙王的意思,慢慢后退,只有韩芬义无反顾地冲上来,谁也没来得及叫住她。
韩芬总是尽可能远离堂主。
“谁是首领?”顾慎为高声问道,没有制止韩芬的到来。
声音远远传出,却没有一名士兵站出来。
“谁是首领?”韩芬重复一遍,“大家都是男人,别这么扭捏。”
“你用假头颅骗我们。”人群中一个冷漠的声音说,“近侍军为你作战,你的回报却是用一具普通人的尸体亵渎老汗王神圣之名。”
在莫林的指点下带回来的遗体与头颅被认出是假,顾慎为知道自己回来晚了一步,只能硬着头皮迎接挑战,“我不曾向任何人展示尸体,也不曾向任何人声称尸体是老汗王。”
“我们都听说了,你打算用假尸体骗我们相信老汗王是**凡胎,只是还没来得及实施。”一个悲愤的声音叫道。
顾慎为张开双臂,“请神灵评判一切。”说罢,双腿驱马慢慢前进。
人群慢慢让开,近侍军对龙王仍存敬畏,许多人恐慌地向黑暗的天空眺望,不知道大鹏鸟已经远走高飞。
一支箭远远射来,顾慎为伸手抓住,继续前进。这是关键时刻,他不能显露出丝毫的惊慌与犹豫。
“火。”顾慎为极小声地说,几乎就是动了动嘴唇。
韩芬探头看着龙王,眼珠转来转去,终于明白这个字的意思,挺直身体晃了两下。好像有小虫在身上爬来爬去。
成千上万名近侍军手中的弓弦逐渐拉开,在他们与龙王之间,只剩下一层薄薄的隔绝层,再有两三个人带头,就能将它击得粉碎。
就在这时,龙王手中的箭矢突然燃烧起来,火焰是红色的,散发出的烟雾却近似于蓝色。
这是一副诡异的场景,几千双眼睛直直盯着龙王。谁也没看到他是怎么点燃的。
顾慎为高高举起箭矢,像擎着一支细弱的火把,火焰渐渐向下移动,最后火焰几乎是从手里向外冒出,箭杆却没有变化,好像那火只是风一样的过客,龙王也保持着一贯的冷漠,手掌毫发未伤。
“老汗王显灵了……”有人小声说道。既恐惧又兴奋。
“火神不允许射伤龙王。”终于有人得出顾慎为期望的结论。
一名士兵滚落马下,跪在地上。就是他射出第一箭。
顾慎为行至他面前,一松手,完整的箭矢掉在地上,“老汗王不认为我有罪,但你出于忠诚,我恕你无罪。”
成片的箭矢连同主人的头一块垂下。原本狭窄的通道变得宽阔,顾慎为带着韩芬,保持稳定的速度,进入主帐的范围。
普通士兵已经听说前方的事情,以更加敬畏的态度为龙王让开道路。一下子信心倍增。
方闻是急得满头大汗,他不擅长处置这种突然危机,如果龙王听从他的建议,近侍军这时应该跟圣日王军队两败俱伤,根本没有能力实施包围。
不过见到龙王他还是大喜过望,以万夫不挡之勇推开众人,拉着龙王进入主帐,他要做第一个向龙王介绍情况的人。
“听说龙王一挥手,千名近侍军手中的箭就都化为灰烬,是真的吗?”
不过半里的距离,事实就变成了夸大无数倍的传言。
“只有一支箭。”
“龙王不仅武功好,变戏法……不,这是神力,龙王不用说了,更不要告诉我是怎么弄的,保持神秘感最好不过。”
韩芬在龙王身边寸步不离,笑嘻嘻地说:“全是我……”
“你得保密。”顾慎为说。
韩芬立刻收起笑容,“全是我亲眼看到的。”过后觉得自己的反应真是快,一个人在那笑得更开心了。
方闻是深吸一口气,长话短说,介绍了这两天来的情况。
初南屏与柳青圃的比武没能进行。
顾慎为此前曾向各个方向派出近侍军分队,昨天上午,回来一支万人军,他们的想法更加激进,想要立刻处决阿哲巴以及军营内所有的近侍军前军官。
舒利图据理力争,说来说去提到了龙王与莫林带回来的棺椁,关于棺内是老汗王遗体的传闻已经甚嚣尘上,近侍军不肯相信,坚持要验尸。
结果尸体以及头颅都是假的。
“腐烂得不成模样,还是有人认得出来。”方闻是对那边的详情知道得不多,总之这引发了大规模骚乱,近侍军决定将舒利图和莫林也列入献祭名单。
一大批忠于舒利图以及对近侍军的跋扈态度感到不满的普通士兵,围上去打算劫人,双方发生冲突,近侍军人多势众,不仅没有交出人质,还将普通士兵全部包围起来,比武因此取消,青城派从柳青圃以下也都被困在军营里。
“唉,太丢人了。”方闻是连连摇头,“龙王回来就好了,你再去变两个戏法吧,把神鸟也召回来,我看也就这两招对近侍军好用。”
“军营外面的尸体是什么人?”顾慎为问。
“青城派来找掌门,近侍军二话不说就射箭,这也是个麻烦。”
两人正说话,帐外发生争吵,一人不请自入,正是青城掌门柳青圃,“龙王,中原各大门派相信你的许诺才来比武,可现在这算怎么回事?不比武,还要扣我们当人质。”
顾慎为一眼就看到柳青圃手里握着自己的刀剑,上前一步说道:“吕勉和邓元雷已经死了。”
“什么?”柳青圃不由自主后退一步,“呃,死得好,他们是本门叛徒……龙王杀死的?”
顾慎为点点头,柳青圃脸色微变,吕勉的剑法他是见识过的,想不到竟然还是死在龙王手中。
“这是我的刀剑。”
“龙王太不小心了,随意丢放……”
“柳掌门也该小心些,我拣到一个人,自称是你儿子。”
柳青圃脸色又一变,他就柳放生一个儿子,前晚跟邓元雷一块失踪,找了好久也没线索,“我儿子的确不见了,龙王……他没事吧?”
“跟我的刀剑一样完好无缺。”
柳青圃气势顿消,犹豫片刻,将刀剑递给龙王,“物归原主,我希望跟龙王来一场公平比武,不要掺杂个人恩怨。”
“最好不过。”顾慎为坦然接过刀剑,“柳公子前途不可限量,恭喜柳掌门后继有人。”
柳青圃讪笑一声,知道儿子的命算是保住了。
近侍军对龙王敌意消除不少,韩无仙等三人顺利返营,聂增与铁玲珑一块进帐,顾慎为将此前借来的狭刀还回去。
上官飞和初南屏一块进来,后者看着铁玲珑,目光清澈,似有期待,铁玲珑扭过头,双唇紧闭。
“很遗憾,比武推迟了这么长时间,不过也不不算太晚,现在就开始吧。”顾慎为说道。
“现在?”柳青圃反而吃了一惊。
“龙王,近侍军……”方闻是也吃了一惊,论轻重缓急,一百个青城派也比不上近侍军。
顾慎为抬手阻止他再说下去,而是问初南屏,“你又能用双剑了?”
初南屏想了想,“应该可以。”
顾慎为将龙首剑递过去,“输了,把剑还给我,赢了,它今后就是你的了。”
初南屏对激励无动于衷,接过龙首剑,低头沉思,好像在回想双剑的用法。
“不是龙王上场吗?”柳青圃脸色发红,感到自己受到了轻视。
“我不擅长比武。”顾慎为扔下这样一句话,带着五峰刀走出帐篷,就是从这一天起,他不再用剑。
剑曾经是渡船,他相信自己已经踏上死人经的彼岸,无需再借助工具。
帐篷很大,聂增等人将桌椅挪开,腾出场地,就连铁玲珑也好奇地留下,打算看看初南屏“抛弃”自己之后剑法是否真有增强。
柳青圃脸上青红不定,龙王像对待下人一样指定比武,甚至没谈赌约,他却没有立刻开口拒绝,等到龙王出帐,最佳的拒绝时机已经过去了。
手持双剑的剑客看上去还残留着一丝幼稚,这更增添了比武的羞辱性。
越来越多的中原武林人士挤进帐篷,柳青圃拔剑出鞘,只有击败眼前的少年,才能逼龙王出手。
方闻是微微摇头,他不明白龙王为什么也看好小初,但他没心情观赏,冲后进来的龙翻云点点头,示意他维持局面,自己溜出帐篷追赶龙王。
依靠装神弄鬼能将近侍军带到何处?方闻是一点把握也没有,龙王的手段不太符合他读过的权术与兵法。
身为军师与谋士,方闻是终于承认自己在处理意外时手忙脚乱,他更怀念指点江山、纸上谈兵的日子。
军营里两方士兵的对峙没有结束,舒利图、莫林和数十名军官还在近侍军的掌握之中。
顾慎为心里有一个计划,扭头看了一眼紧紧跟随的韩芬,心想将这么重要的任务交给她是否不太明智。
(求收藏求订阅)(未完待续。。)