铁寒锋需要“杀手师父”的名头,好继续他在璧玉南城的私人生意,为此不惜推迟徒弟的出师时间。
按金鹏堡的规矩,在月试中连续六次一刀毙敌,或者连续十二次伤敌的胜利者,才有资格出师成为杀手,只要失败一次,一切从头算起。
顾慎为对此怒火中烧,却不露声色,表面应承下来,心里打定主意,第六次月试一定要一刀毙敌,从此摆脱铁瘸子的束缚,他已经不需要从师父那里再学什么了。
持续一个月的残杀结束了,东堡恢复了常态,连黑市也慢慢有了人气,几天之后,“封口流花”再次现身,吓了所有人一跳,连他的师父也是一惊。
这位打定主意要独来独往的杀手学徒,从此更加离群索居,不与任何人交往,他的师父对此大力支持,并称他是真正的杀手。
两大帮派虽然不复存在,却各有一群坚定的核心成员,几名臂奴帮学徒来找欢奴,要求他遵守誓言,暗杀流花为荷女报仇。
顾慎为明确地拒绝了。独步王已经颁下“立禁私斗”的命令,再搞暗杀无异于是想和敌人同归于尽,但他承诺,会想尽一切办法,让流花成为自己第六次月试的对手。
流花不擅长刀法,在空间狭小的模拟屋子里发挥不出弓箭的长处,顾慎为有十足的把握杀死他。
为此,大家凑了不少银子,连敌对的前雪山帮成员也有不少人出钱,准备收买黄腰带管事,在下一次月试时将两人安排成对手。
这是东堡常见的“生意”,上官雨兴活着的时候干的就是这个,他死了也不耽误买卖兴盛。
顾慎为潜心练习刀法,同时暗中打探上官雨时的动向,她当时仓皇退却,很可能在背后搞阴谋,他现在有了几名比较忠心的伙伴,消息灵通了许多。
上官雨时按兵不动,不知道是害怕了,还是对哥哥没什么感情,总之,她从未试图在东堡里对欢奴下手。
银子凑得差不多了,荷女伤势已愈,月试前三天,亲自去与一名管事交涉,成功地安排了欢奴与流花的比试。
铁寒锋最近很少下山,严格督促徒弟练功,两人现在正式交手了,师父再也不能坐着接招,徒弟所差的只是功力和更多的经验。
第六次月试那天上午,铁寒锋亲自带着徒弟前往炼金院,进屋子之前,拉着徒弟胳膊,“你知道我的意思吧?”
“知道。”
“别坏事。”
顾慎为点点头,心里想的却是如何一刀杀死流花,过了今天,他就不再是铁寒锋的徒弟,瘸子再拿他没办法了。
然后,他会正式成为金鹏堡杀手,十有**能够重回上官怒的手下,到时候,他要做的就是查明青面刺客的底细,在走火入魔三年期满之前,找机会杀掉八少主。
一切都清晰明了。
他在院子里看到了流花,虽然大家都蒙着面孔,但是流花的特征一望而知:自己一个人站在墙边,跟所有人,包括师父,保持着距离,腰下挂刀,背上负着标志性的短弓。
除非这名独行客一个月内学会了不可思议的刀法,否则今天必死无疑。
月试要开始了,学徒们分立一长排屋子两边,一名管事将欢奴送到其中一间的门口,在他进去之前,低声说,“抱歉,有人出的银子更多,过后你们可以把银子取回去。”
管事匆匆离去,顾慎为知道铁寒锋插手了。
果然,推门进屋之后,对面的学徒不是流花,而是同一天来参加月试的荷女。
两人很熟悉了,即使蒙面也能认得出来。
“怎么回事?”
“铁瘸子出了更多的钱,把咱俩安排在一起了。”
两人默默无语,不知道接下来该怎么办。
顾慎为一度想杀死荷女,这是他报仇路上的绊脚石,想要继续前进,就绝不能心慈手软,但他很快放弃了这个念头,此举会让他重新陷入孤立,比两个月以前还要孤立,想要报仇,帮手是必不可少的,他完全可以不说出实情,让这些未来的杀手为自己服务。
“怎么办?”
“砍我一刀吧,你赢了。”
顾慎打算将人情送足,反正他怎么都还要再参加六个月的测试,胜负对他没有意义,一刀毙敌才是追求。
“也好。”
荷女从来不是一个虚伪的人,她坦然同意了欢奴的建议,走上前,在他左臂上轻轻划了一刀。
如果说顾慎为对她还有一丁点怀疑的话,这时也彻底无影无踪了。
“我会替你杀死流花的。”
“不,以后我会自己动手的。”
顾慎为走出房间时还保持着镇定,向管事通报战绩时也很从容,等他跟着师父回到住处时,终于忍不住爆发了,“瘸子,你为什么要这样?”
铁寒锋倒在躺椅上,对徒弟的怒气与蔑称无动于衷,“为了你好。”
“你是为了打着杀手师父的旗号给自己捞钱。”
“同时也是为了你好。”
顾慎为觉得全身都被火焰炙烤着,他很长时间没有如此怒气勃发了,他对整个金鹏堡的仇恨似乎都在这一瞬间转移到了师父身上,“从此以后,你是我的敌人。”
“呵,现在才想到这一点,你可真是太蠢了,师父与徒弟本来就是敌人,看,这是我的腰带,你要是能杀死我,把它挂在大门上,一样可以出师,用不着参加月试,怎么样,小兔崽子王八蛋,想来试试吗?”
铁寒锋挑衅似地看着徒弟,对自己的行为一点不脸红。
顾慎为真后悔在师父烂醉如泥的时候,没能一刀杀了他,两人的武功还有很大差距,但是明打不成,还有暗算可以选择,六个月之内,总有机会一刀捅进瘸子的心脏。
但怒火还是难以浇灭,六个月,多么漫长的等待,他总共只剩下两年多一点的时间,却要在一个无关紧要的半退休杀手身上浪费六个月。
铁寒锋感觉到了徒弟的情绪变化,抛出自己准备已久的一番教训,“培养杀手就跟训狗一样,要让它们互相撕咬,互相争抢,心中充满怒火与仇恨,恨不得他MD把整个世界吞掉,把见到的每一个人咬得鲜血淋漓,这是第一步,你知道下一步是什么吗?”
顾慎为双唇紧闭,对师父无聊的比喻毫不关心。
“下一步是给它们套上绳子,不能让恶狗把主人也吞了,不听话的狗终究是一条疯狗,一摊他MD臭狗屎。”
虽然心里充满了厌恶,顾慎为却明白了师父的意思,杀手依靠仇恨保持旺盛的杀戳之心,但若是不能控制仇恨,就只能毁灭自己。
顾慎为在收服仇恨与放纵仇恨两种情绪之间摇摆,只觉得胸口里一股闷气无处渲泻,接着眼前一黑,扑通一声倒在地上。
雪娘种下的走火入魔发作了,比之前的哪一次都严重。
不过顾慎为却没受什么折磨,他晕过去了,毫无知觉,甚至没办法默诵无名剑谱里的文字,好将灼热之气转为内功。
等他醒来时,发现自己正躺在师父的椅子上,这是他第一次享此殊荣,即使是在铁寒锋一月未归时,他也从未碰过这张椅子。
铁寒锋站在三步以外,用健康的左腿支撑身体,正用阴郁地目光看着徒弟。
顾慎为心中一惊,他拜师之后有过三次走火入魔,都没有被师父发现,这回没法隐瞒了。
“嘿,这不是我那个一心想出师当杀手的小徒弟吗?怎么了?心情激动得人事不知了,还是他MD有事藏着不说?”
“不用你管。”
这次走火入魔来得猛,去得也快,顾慎为跳下躺椅,生硬地说,心里开始琢磨着如何在师父告密之前杀死他。
铁寒锋逼近顾慎为,毫无预兆地突然出拳,顾慎为全神戒备,仍然没能挡住这一拳,小腹中招,肚子里立刻疼得翻江倒海一般。
顾慎为顺手拔出狭刀,两人距离太近,他仍然反手握刀,闪电般地刺向师父的后背,这是他在实践中练出的刀法。
有一件事他一直没告诉师父,他也习惯从侧后方攻击了。
但他的对手是一名杀手师父,纵然已不再处于巅峰状态,杀人的技巧却一点也没落下。
铁寒锋根本没有躲闪,也没有阻挡背后刺来的刀,而是又上前一步,一头撞在徒弟的鼻子上,这是街头无赖打架的手法,被他用来教训徒弟。
顾慎为被撞者头晕眼花,鼻血长流,连刀都握不稳,更不用说用它杀人了。
铁寒锋得势不饶人,一把掐住徒弟的脖子,像怀着深仇大恨似地击打他,从头到腰,没一处放过,直到徒弟再次晕过去。
顾慎为再醒过来时,发现自己躺在庭院里,手脚都被牛皮绳牢牢捆绑。
一个月以前,他还是一帮的领袖,如今却在一堆垃圾当中打滚,遍体鳞伤,鼻青脸肿,神意在他身上开的诸多玩笑当中,就属这个最具讽刺性。
铁寒锋躺回自己的椅子上,酒看来已经喝了不少,脾气却没见好,“我杀了你得了,免得你以后莫名其妙地走火入魔死了,给我丢脸。”
顾慎为奋力挣扎,没有开口,铁寒锋冷冷地看着他,一口接一口地喝酒,最后倒下睡着了。
顾慎为费了好大劲,想出种种办法,还是没能解开绳索,实在累得不行,躺在地上也睡着了,夜里,初冬的冷气冻得他瑟瑟发抖,差点死去。
铁寒锋不怕天寒地冻,在露天的躺椅上睡得舒舒服服,第二天一大早才醒,第一件事就是抓起酒壶,将冰凉的残酒一古脑地倒进嘴里,然后对着脸色发青的徒弟说,“你怎么没死?小免崽子,跟我下山,治不好你,我他MD把另一条腿也喂狗。”