许家姐弟心里很清楚谁才是真正的主人与靠山。
许小益早就听说过铁瘸子的名号,所以去年冬天在南墙酒馆里,姐弟二人使尽浑身解数讨好这位半罩子,既然去石国当贵族的希望彻底破灭了,他们得找到一名保护人,才能在南城活下去。
铁寒锋亲自验证了许烟微的本事,觉得她有培养的价值,所以出钱在留人巷租了一座小楼,让她继续在此营业,他还替姐弟二人偿还了金鹏堡与孟氏的一切债务。
这一切,都是以“杨欢”的名义进行的,许家姐弟赚到的钱要交出大头,说是给奴奴,但是都由铁寒锋保管。
所以,住在jì院里的这些天,不仅许小益对“欢哥”热情得让人受不了,就连许烟微也换了面孔,又像是第一次见面时那样楚楚可怜,说话吐吐吞吞,总是说半句留半句。
偶尔她也有露出真面目的时候,她会告诉“欢大爷”,客人们喜欢娇羞的jì女,她干这行五年了,每次陌生客人上门,还以为这是刚入行没几天的小雏,给的银子就会很多。
许烟微唯一的改变是不再接待有特殊癖好的客人,她现在是“正常”的jì女了,铁寒锋一开始介绍了些客人,很快就有人慕名而来,她还不是留人巷最红的jì女,但门前也并不冷落。
许小益从小偷行当金盆洗手,专职侍候姐姐的客人,有时候替铁寒锋跑腿,他对“欢哥”要睡自己的姐姐毫不在意,甚至很开心,这表明他们之间的“关系”更紧密了。
“姐姐,今晚不接外面的客人了!”许小益扯着嗓子喊道。
“老东西又要自己来了?让他一样拿银子。”许烟微走出房门,站在楼上不高兴地说道。
许烟微总是一觉睡到下午,起来后梳洗打扮,这个时候她的心情通常不太好,也比较容易说真话,铁寒锋对此的评价是,“就差这么一点,你就是留巷第一流的婊子了。”
“老东西”正和自己的徒弟怒目而视,没有搭理楼上的许烟微,许小益觉得情形不对,讪笑着说,“不是铁老爷,是欢大爷。”
许烟微愣了一下,随后笑着说,“这倒新鲜,不要钱也罢。”
顾慎为心中的怒火一股股往上冒,让他接受不了的并非破身这回事,而是铁寒锋把他当小孩子看待,竟想摆布一切,甚至控制他的想法。
刀就在腰下,情绪不稳时施展《死人经》剑法威力会大减,顾慎为强压怒火,收束心神,他要一击必中。
姐弟二人感受到了一触即发的杀气,都不敢说话了,许小益退到墙边站着,街头生涯教给他一条真理:当拿刀的人要打架时,绝不要开口劝解,看热闹就好了。
杀手对师父永远没有亏欠,顾慎为心想,手伸向了刀柄。
他还是低估了铁寒锋的身手。
下巴上挨到拳头时,顾慎为的右手离刀柄还差着一寸,瘸子的拳术与刀法一样jīng湛,几乎没有套路,就是一拳接一拳打过来,看似不快,却无可躲避。
顾慎为有着丰富的挨打经验,所以他也没有躲,而是与师父对攻,你打我,我也打你,谁也不招架,每一拳都用尽全力,没一会工夫,两人脸上全都挂彩,血滴飞溅,许家姐弟看得胆战心惊,就是想劝架,这时也不敢开口。
师徒二人几乎同时停手,各自后退一步,喘着粗气,仍然怒目而视。
许小益想打破尴尬的沉默,拍着巴掌,叫了一声好,“打得……真jīng彩。”
楼上的许烟微回过神来,冷笑一声,“为我打架的男人多了,为了不和我睡觉而打架,这倒是第一次。”
楼外有人敲门,许小益看着“老爷”与“大爷”,不知道该怎么办。
“开门去。”铁寒锋命令道,算是允许许烟微接客,徒弟的贞cāo暂时得以保全。
师徒二人躲进楼下的卧室里,他们平时就住在这里,各自找纱布擦拭血迹,随后一坐一站,半天没人说话。
“你小子太……你在想啥?”
顾慎为发呆的神情让铁寒锋感到不解,以为自己打得太狠,徒弟的脑子变坏了。
“我在想……城里的女刀客有多少?”顾慎为长出一口气,语气不像是开玩笑。
“jì女不行吗?非要女刀客,真的,我告诉你,没什么区别,女刀客身上可能有伤疤。”
顾慎为摇摇头,“不是,我在想那个小孩说的话,‘姑姑会替我们报仇的’。”
他比那名少年大不了多少,却把对方看成小孩子。
铁寒锋一愣,没想到徒弟的心思转到这儿来了,“这有什么,小孩子就会说大话吓唬人,他要是有姑姑,那太好了,只要别太丑,让我来收拾她好了。”
“不,我是说学武的女人不多吧。”顾慎为印象中,除了金鹏堡,很少见到别的女人学武。
“不多,整个西域也没有几个,一多半都在咱们金鹏堡了。”
“晓月堂和大荒门的女杀手比石堡还多。”
铁寒锋这才明白徒弟的意思,短促地笑了一声,“就凭小孩儿一句话,你就觉得他姑姑是女杀手?”
顾慎为点点头。
铁寒锋惊讶地看着徒弟,越发怀疑自己把他打坏了,“有时候你挺聪明,有时候你……聪明过头了。你太把石堡教给你的那一套当回事了,疑心大到没边了。你说这床上是不是躲着人?楼上的客人是不是石国的刺客?许小益是不是被人收卖想给咱俩下毒?对了,昨天我听人说‘打铁铺’,这是不是有人想暗算我的意思?”
顾慎为一开始没吱声,他的多疑可不是金鹏堡教出来的,而是专门用来对付金鹏堡的,“我拿着刀,那个小孩的眼神……他认得这是金鹏堡的刀,可他还是很自信地说‘姑姑会替我们报仇’。我在想,好几天了,也没有晓月堂的人找上门来,不如我们主动去找她们,总比无所事事地当诱饵强。”
“你想查就去查好了。”铁寒锋发现一连几件事都没能说服徒弟,很是不满,于是沉默了一会说道,“你真是个爱惹麻烦的家伙,瞧瞧,自从你进入石堡以来,惹了多少事,得罪了多少人?和你一块当学徒的人那么多,谁也没有你的敌人多。你知道吗?你的毛病就是疑心太重、野心太大,总是不能老老实实地当奴才、当杀手,你跑得太快了,占了别人的路,挡了别人的道,早晚会死在这上面。”
顾慎为未尝不知道这番道理,可是他以一名家破人亡的少年,想向整个金鹏堡复仇,没有疑心、野心的话,怎么能有一丁点成功的可能?
“我需要你的帮助。”顾慎为说,在璧玉南城,没有铁瘸子的指引,他一句话也问不出来,他也厌烦了被动等待敌人上门,他有过丧失主动权的惨痛经历,所以总是想着把它夺回来。
铁寒锋皱起眉头,他更愿意借着这个机会巩固自己的私人生意,“好吧,别浪费老子太多时间。”
“不会。我想先从聂青的朋友问起,他拖家带口来璧玉城,大概是在这里早有熟人。”
为了杀刀客聂青,铁寒锋一早就把他打听明白了,“聂青是从东北兵屯来的,那地方穷人多,专出傻不啦叽的刀客,像耗子似地涌进南城,成堆人死在眼前,还是不醒悟。他肯定有熟人,都是熟到能出卖他的地步,去蛤蟆酒馆,那是他们那种人混的地方。”
师徒二人离开jì院的时候一团和气,甚至在门口互相谦让,许小益惊讶得说不出话来,关上门之后一个劲儿地摇头、点头,连楼上客人喊话都没听见。
蛤蟆酒馆位于城边,离聂青所住的村子不远,这里不是铁寒锋的地盘,但他跟掌柜很熟。
两人来到酒馆已是深夜,里面热闹喧天,正赶上人最多的时候。
铁寒锋与掌柜热情地打哈哈,过了一会,把徒弟拉到一边,“他不能乱说,这是规矩,你得自己去打听。”
铁寒锋在徒弟肩上推了一把,想看看这个多疑的徒弟自己能问出什么来。
酒馆不大,客人却不少,好几十名粗犷的刀客正在此度过一天中最美好的时光,拼酒、吹牛、比刀、聊女人,好像自己梦想中的一切都已实现。
这么多人,顾慎为一个也不认识,没有铁寒锋介绍,根本没人搭理这名面sèyīn郁的少年。
“聂青!”顾慎为高声喊道,压过了酒馆里的喧嚣,他已经站在这里好一会,总得做点什么。
酒馆里安静了一会,所有客人都扭头看着少年,谁也不说话,然后突然间又都同时转回头继续聊天,好像少年是透明的,什么事也没发生。
铁寒锋站在远处,摇摇头,脸上却露出笑容,该给傻徒弟一个教训,让他明白在南城生存的道理。
两名客人招呼伙计结账,顾慎为一步抢过去,坐在两人对面,解下狭刀,放在桌面上,“还有这么多酒,不喝完就走吗?”
铁寒锋心里骂了一句,还真让徒弟找着了,那两个家伙实在沉不住气,一听到“聂青”两个字就想跑,结果漏了馅。
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