边荒传说 第七章 太守上任

六具海盗的尸体一排放在城门外方玲和菊娘则戴上手铐脚镣被逼跌坐另一边头脸被黑布盖着遮掩了她们的容貌。

老手和十名兄弟换上北府兵水师的军服一字排开在方玲和菊娘身后人人全副武装倒也算威风凛凛似模似样。

“雉朝飞”己经开走找寻躲藏的好地方码头只留下孤零零一艘沙船。

刘裕平心定气的立在紧闭的东门外王弘站在他左后方益显他特别的地位。

高达五丈的城楼上挤着二十多个神色充满惶恐和疑惑的盐城守兵正等待头子李兴国未作决定是否容他们入城。

盐城军民正处于极大的恐惧里如果不是认得王弘早以一轮乱箭招呼他们。

忽然城垛上一阵骚动多出十多个人来一半没有穿军服看神态外表便知是帮会人物。

其中一个穿官服探头下望的中年汉子失声叫道：“王大人不是回建康去了吗？”

王弘应道：“此事容后再和李大人说这位是北府兵里鼎鼎有名的刘裕刘大人奉朝廷之命来接掌盐城有正式敕牒文书丕不立即开城门迎驾。”

城上闻刘裕之名惊呼不绝。

其中一个穿便服的嚷道：“刘裕你终于未哩！可惜大哥却等不及了。”

刘裕见他神情悲愤双目通红己大约猜到他的身分。叹道：“我的确是未迟一步幸好把凶手截着取回何帮主的头颅兄台与何帮主是什么关系呢？”

城上再一阵骚动呼嚷。

那人哽咽道：“真的逮着了那恶女？本人何锐是何锋的亲兄弟。”

刘裕向老手使个眼色老手大喝道：“小鱼仙”方玲在此！一把掀开罩着方玲头脸的黑布露出方玲的花容和她怨毒的眼神。

城上喝骂声轰起群情汹涌。

李兴国大喝道：“启门！”

刘裕反大喝应道：“且慢！”

众人讶然望往刘裕包括王弘、老手等在内。

刘裕岿然不动地待人人平静下来后方不疾不徐的道：“我知道何兄恨不得把此女五马分尸不过我们必须为全城军民着想以大局为重。说到底方玲只是帮凶罪魁祸仍是焦烈武。何兄若要报仇雪恨必须听我的指令行事只要铲除焦烈武这一带的城镇乡村才有安乐的日子过。明白吗？”

何锐神情哀伤不己好一会方点头道：“一切依刘大人的吩咐办。”

刘裕欣然道：“开门吧！”

盐城。

太守府。

主室内刘裕以盐城太守的身分坐在位于南端的地席处其它人分坐两旁。

右方占席的是王弘、李兴国和老手；左边依欠是何锐、陈彦光和谢春明。后两人是东海帮堂主级人物。

何锐证实了刘裕的猜想刘裕到盐城未当太守的消息早于两天前传遍盐城。

东海帮帮主何锋更得刘毅特别通知请他全力帮助刘裕更指出刘裕是柬海帮最后一个希望。

刘裕的来临加了何锋的死亡。

焦烈武早有一个行刺何锋的计划由方玲扮作从外地未卖艺的妓女进驻当地的青楼引起何锋的注意。方玲对何锋使出次拒还迎的手段令何锋更没有戒心据东海帮人的猜测焦烈武没法截着刘裕遂通知方玲下手干掉何锋。至于其中细结由于牵涉到何锋的好色所以何锐只是简单带过没有说出详情。

焦烈武此着非常高明显示他是有勇有谋之辈不会因刘裕孤身来赴任而掉以轻心。摧毁了东海帮等若断去了刘裕或能取得的地方支持。只是焦烈武没想过方玲会落入刘裕手上反令他处于被动。

李兴国问道：“我们现在该怎么办呢？”

刘裕明白他的恐惧。

假设他生擒的不是方玲而是焦烈武当然是普城同庆没有人会担心后果。

现在则是太岁头上动土以焦烈武一向横行无忌的作风肯定会了疯般报复反击把盐城夷为平地用一切手段夺回心爱的女人。

把方玲带到盐城未等若要全城人陪他刘裕玩火如果他不能振起城内军民的斗志肯定人人逃难避祸而去最后只剩下一座空城。

何锐、陈彦光和谢春明三位东海帮的领袖也露出注意和聆听的神色显示出他们最关心这个问题不会像老手般盲目相言他是未来的真命天子。面对生死抉择什么谣言都起不了作用。

刘裕装出成竹在胸的镇定模样淡淡道：“不知各位有否想过一个问题就是为何大海盟只限于抢掠海上的商货船却从没有攻城霸地继而称王？”

何锐与李兴国听得面面相觑看来是从没有思考过这个问题所以一时没法提供答案或想法。

谢春明道：“或许焦烈武不擅攻城更怕攻城时折损太重所以在这方面非常谨慎。”

陈彦光在众人中年纪最大四十岁许长有一把美须看样子该是足智多谋之士。此刻他露出思索的神情道：“焦烈武由出道闯出名堂到今天只不过是短短两三年的时间根基未稳凭的是来去如风的海盗战术。如果占据城池便失去行踪飘忽的优势变成目标明显易招败亡。”

刘裕微笑道：“比之聂天还和孙恩焦烈武又如何呢？”

同时向王弘和老手暗打眼色着他们不要说话。

李兴国冷哼道：“当然是差远了孙恩号召力强座下信徒以十万计只要他振臂高呼便可聚众造反。”

何锐也道：“聂天还是南方第一大帮以两湖焉基地与当地民众息息相关利益一致根基雄厚到今天朝廷还是难以动摇其分毫。焦烈武怎能相比？”

王弘和老手明白过来不由都心中佩服。李兴国和东海帮都畏焦烈武如虎任刘裕喊破喉咙、痛陈利害仍难以消除他们对焦烈武的恐惧。惟有引导他们自己去思考反可以令他们看破焦烈武的缺点和破绽。

刘裕道：“如此说来焦烈武的弱点就是实力未足和不得人心所以纵然有称霸之心仍是力有不逮。既然如此为何他能作恶不断威震东海区域？”

何锐苦笑道：“因为没有人能在海上胜过他们不拘风潮顺逆的开浪战船且一击不中又可远扬千里要打要逃全由他们决定。”

刘裕道：“假设我们能引他来攻打盐城整个形势将会改变过来。现时方玲在我们手上他若要救人便得来攻城只要我们准备充足作好布置杀焦烈武的机会便在眼前。”

大堂沉默下去鸦雀无声沉重的气氛紧压着每一个人的胸口。

老手终忍不住大讶道：“刘爷说的句句属实为何各位仍像有难言之隐的样子？”

李兴国颓然道：“太守大人在来此途上见到人吗？”

刘裕平静的道：“是否今早有人散播何帮主被行刺丧命的消息所以惹起前所未有的恐慌大部分的人都走了呢？”

何锐、李兴国、陈彦光和谢春明对刘裕料事有如目睹般的神通大感讶异。

李兴国叹道：“太守大人是怎猜得到的？”

刘裕淡淡道：“因为焦烈武有夺取盐城之意。”

今次连王弘也胡涂起来道：“刚才大家不是研究过焦烈武从不攻打任何城池吗？”

刘裕道：“这叫此一时也彼一时也。假如让焦烈武回到两年前重新开始我敢保证他不会胡乱杀人反会收买人心。虽然见在己铸成大错可是坐拥一支强大的战船队和听命效死的部下焦烈武并不甘心只当个海盗头子。尤其是最近的大胜令更不把朝廷放在眼内。”

众人点头同意因为刘裕说的是人心的正常变化得陇望蜀是人之常情。

刘裕绩道：“机会终于未了先是天师军在南方作乱令北府兵和建康军无力东顾。其次是焦烈武得悉我刘裕来了只要能杀死我他立即可以名扬天下再不只是个声威限于东海的盗贼。”

何锐的呼吸重浊起来喘息道：“刘爷之言有理。现下焦烈武确有夺取盐城之意。”

刘裕道：“现在城内还有多少可用的人？”

李兴国现出尴尬的神色道：“守城兵剩七十五人不过我们并不是要对抗贼子而是要看清楚情况再作打算。”

他虽然没有明言但人人晓得他的所谓“打算”是随时弃城逃亡。

何锐不待刘裕询问自动报上道：“我帮中的老幼妇孺己全部撤走剩下百多名兄弟亦是看形势的展应变。”

刘裕微笑道：“有二百人己足够守城破贼。”

李兴国一震道：“可是敌人的兵力在我们十倍之上。”

刘裕道：“问题在我们能否团结一致人人拼死护城。苻坚以百万军南未还不是在淝水饮恨于玄帅的八万北府兵手下。

更何况我们有城时守且有人质在手上守城的准备亦充足对吗？“李兴国点头道：这两年来我们不住加强盐城的城防墙头设置三十多台投石机弩箭机亦有六台箭矢充足。焦烈武放火烧船后我们更搬了百多桶石灰到城墙上去。“刘裕欣然道：“现在欠的就是守城的决心和斗志。不过我还可以给各位一颗定心丸我会以方玲作赌注逼焦烈武单挑一场以分生死胜败假设我技不如人败于焦烈武棍下各位仍可及时撤走。”

李兴国、何锐等听得惊心动魄没有人说得出话来。

刘裕忽然大笑起来到人人不解地看着他才笑道：“成了！成了！此战必胜无疑。”

众人更是一头雾水的瞧着他连王弘和老手也不晓得他断定此战必胜的理据。

刘裕道：“我明白你们心中的想法你们都认为我刘裕不是焦烈武的对手那焦烈武当然也会有同样的想法怎肯错过这个杀我的机会？”

老手大喝道：“我买刘爷必胜。焦烈武算甚东西？刘爷便是另一个玄帅更是应天降火石而起的人根本没有人可以伤也半根毫毛。”

李兴国等仍说不出话未但谁都感觉到刘裕自信必胜的强大斗志绝没有人能动摇。

何锐终被激起决心握拳叫道：“我们东海帮和大海盟的深仇血恨倾尽大江之水亦洗涮不清。现在刘爷肯拿命出来博东海帮岂可做缩头乌龟？这更是我们最后一个机会我们誓必追随刘爷与焦烈武拼了。”

陈彦光和谢春明齐声叱喝以示效死之志。

刘裕目光落在李兴国处等待他的决定。

李兴国苦笑道：“我己欠了他们近半年饷银很难再要他们为朝廷卖命。”

刘裕向老手打个手势。

老手抓着放在身旁铁箱子的把手神气的站起来直抵李兴国身前把箱子在他眼前打开然后退返原席。

李兴国朝箱子瞧去两眼立即放光。

刘裕若无其事的道：“这里是二百两黄金李大人除可清算拖欠的饷银还可以于破贼后论功行赏。焦烈武败亡后税收回复正常一切可以重上正轨这一带的郡县将可有安乐的日子过。”

李兴国大声应道：“领命！”

刘裕双目忽然电芒暴闪只见他同时挺直上身登时像变成另一个人般生出慑人的气魄。沉声道：“今次我会教大海盟来得去不得如我没有猜错焦烈武应在午前收到方玲被扣押在这襄的消息。他和手下将会于入黑后任何时刻倾巢来攻而明早大海盟将会在江湖上除名盗患将成过去。”

王弘不解道：“纵然焦烈武授刘兄刀下乎下贼众则疯的攻城可是如攻城不下贼子见势不妙仍可逃返海上我门仍奈何不了他们。”

何锐等纷纷点头表示同意王弘的看法。

刘裕微笑道：“比之深悉兵法的姚兴和幕容麟焦烈武算是老几？上兵伐谋我们和焦烈武是斗智不斗力。就算主动权不在我刘裕于上我仍有办法利用形势反被动为主动何况现在焦烈武是被我们牵着鼻子走。”

众人无不用心聆听想象着刘裕当日领导荒人大破兵力在他们荒人三倍以上的北方联军心中不由涌起斗志雄心。

刘裕停顿半刻双目神光更盛显示出惊人的功力。续道：“如果我不是有完整的作战计划怎敢要各位作我的陪葬。我不但要取得全胜还要打一场可媲美逞荒之战的漂亮战争把我方伤亡的人数灭至最低至乎不用有任何人牺牲。”

众人都现出难以相信的神情。

刘裕双目神光敛去回复轻松的神情。那变化生出强烈的对比人人看得心中生出异样的感觉更留下深刻的印象。

刘裕微笑道：r自我出道以来想杀我的人竖起十根指头也数不清。今趟我回广陵途上便两次遇上截击我一样应付过去比起这两个敌人焦烈武绝不算什么。除非焦烈武的功夫比得上孙恩、燕飞和幕容垂之辈否则今次必无幸免希望各位明白此点。“人人都知刘裕非是有勇无谋之辈兼之刘裕语气诚恳登时信心大增。

刘裕从容道：“趁离天黑尚有一段长时间我们须做妥两件事：第一件是把所有留下的人集中起来。我会和他们说话激动他们的士气同时可以防止其中有敌人的奸细不让任何军情泄出。”

众人点头同意静待刘裕说出第二个吩咐。

刘裕接着向老手道：“把风的重任由你们兄弟负责最重要足留心海上的情况。焦烈武肯定不会把我们放在眼内不来则已来则必从海路浩浩荡荡的杀来。哈！”

李兴国心悦诚服的道：“请太守大人赐示第二件事。”

刘裕欣然道：“麻烦李大人把城内所有火油、爆竹、烟花火箭一类的易燃品全搜集回来我要把停在码头处那艘沙船变成一个死亡陷阱重挫贼子的锐气激起焦烈武的凶性。”

众人先是呆了一呆接着齐声轰然叫好。

刘裕暗松一口气晓得自己在施尽浑身解数后终激起众人对胜利的信心且团结在一起。

他是必须战决的解决焦烈武不但因他要尽赶返广陵助谢琰对付天师军更因他不愿在盐城盘桓任由敌人派刺客来对付他。这也是他保命的唯一办法。

他是龙是蛇还看今夜。