这一次潭柘寺之行,若撇开牛淑妃的本意来讲,倒也说得上是皆大欢喜。几位妃嫔出了宫廷,多少也有了些自主权利,能和娘家特意赶来的亲眷们多加来往,就连往日里最宁静温婉的福寿公主,都交到了几个随着家过来礼佛的仕女朋友,也她的下处,招待过几次客,脸上亦多了一丝欢容。就是牛淑妃自己,万千心思之外,能够出宫山林间住上几日,享受着清幽秋景,与众无微不至的呵护与尊崇,不必后宫之中服侍皇上、太后,又何尝不感到逍遥自?虽然妙善大师说法三天之后,闻说京郊西北处有村落遇灾,便飘然而去,淑妃竟未能和他倾谈片刻,但众的央求下,她到底还是多住了几天,也算是哄得众妃嫔心花怒放,换了些彩声来听。
只有一个小小的插曲,险些坏了淑妃的心情:自从到了潭柘寺,权美的肚子就一直都不大好,后几日更是腹泻不止,很有疟疾的嫌疑。这样的传染病,当然必须立刻隔离开来治疗,虽然之后她渐渐见了好,但本还是精神不振,一时不宜搬动,要潭柘寺再静养上一段日子。不过,权美这样的小角色,和娘家族里的关系也就是一般,权家少夫不跟前时,牛淑妃也没什么心肠来应付她——这一次她得了疾病,甚至都还请不动权神医,是让几个年资浅薄的御医来看诊的。因此医嘱说她需要静养休息,她也就照本宣科,给权美留了几个太监宫使唤,又将小御医留下了,自己带了大班宫,自然打道回府。至于那些羽林军该如何护卫,那就不是她一个后宫妃嫔需要去考虑的问题了。
对蕙娘来说,从婷娘腹泻发作起,她的差事便算是圆满完成。这一次差事,她没有小题大做,对鸾台会有什么要求,也都请良国公或是权夫转告,自己不过是提供了一点思路,并对牛淑妃说上几句话而已。不过,少了她这几句话,的确也不易成事。如今一切种种,都是出自牛淑妃自己的安排,婷娘留下多住一段时日,不过是巧合而已,将来就算她回到宫廷,有了这一病作为伏笔,倒也不易招惹牛淑妃的疑心和忌惮。差事虽然不大,但只看手腕,便能觉出蕙娘安排的老道与谨慎了。
但,鸾台会并不是什么学堂,给一份卷子,答得好了,他们立刻就有奖励。这差事办完了也就办完了,非但良国公夫妇毫无表示,仿佛这差事办得好,乃是最自然的事,就是云管事那里,也没有多给蕙娘一个好脸。生活依然如常地继续了下去,和从前所有的差别,也不过是如今蕙娘已经知道了权家的底细,她能感觉得到,立雪院内外,明里暗里,受到的关注也好——说是监控也罢,要比从前更紧密得多了。
这倒并不出于她的意料,不论鸾台会做了什么布局,现都还不到图穷匕见的时候,似这种组织严密所图不小的帮会,一个空降新,不论出身有多高贵,要融入内部渐渐与闻密事,那也得靠水磨工夫。此等阶段,她表现得太热心,只能徒增云管事等的戒备,倒不如以不变应万变,反正,现权家小一辈里,除了她以外,也没有别的选择了,姿态矜贵一点儿,那也无妨。
再说……
除了权季青的下落,依然是所有心底的一根针以外,最近权仲白的日子,过得应该还算不错。虽说是内定接了世子的位置,但家里对他的约束倒还比从前更松一点,除了要和蕙娘常住国公府内,冲粹园不好再回去住以外,他的生活节奏,和从前相比非但没什么影响,反而还不用老被家里强着去办事。此外,虽说杨善榆这一阵子,忙于倒腾他的那些杂学,但他也不算寂寞,他那授业恩师周先生,前几个月都不京里,到南边云游去了,如今回到府中居住,得了闲自然和权仲白多加亲近。医术到了他这个层次的,自然很盼望和顶尖医者多加交流,只是当今世上,医家间门户之见很重,欧阳老神医年岁又大了,早已经不再问诊,周先生这么一来,权仲白倒多了个说话,渐渐便也把前事放下,脸上的笑影子,也多了几丝。
就是蕙娘,对周先生也都十分尊重,周先生是有年纪的了,对她这个徒弟媳妇,也不需太过避讳,她除了平时对周先生的饮食起居格外留心以外,每回周先生过立雪院来,总是亲自出去伺候茶水,把礼数做到了十分。甚而还经常把歪哥抱出来和周先生亲近,要不是乖哥太小,也要一并抱到周先生跟前来的。长此以往,两不熟都混得熟了,周先生对这个各种条件都无可挑剔,又对她执礼甚恭的的弟子媳妇,亦十分满意。两潭柘寺一事上,合作得又很愉快,权仲白当时的确和妙善大师去京郊救灾了,竟是半点都不知道,周先生蕙娘的安排下,去潭柘山附近的一间别院里,小住了半个多月。
他没法摸透蕙娘的真正用意,对蕙娘的殷勤,虽然感激,但也有几分费解,这天和周先生闲话时,蕙娘本来里头处理些家常琐事,脱开身时,还特地出来给周先生斟茶倒水,惹得周先生捋须直笑,意甚满意,待周先生去了,权仲白便问蕙娘,“对爹怕都没有这么恭敬吧,又老抱歪哥出来和先生见面,难道——”
“周先生这次过来,不就是为了看歪哥的天分吗。”蕙娘故意哼了一声,“的事情,可没这么上心,待周先生好,只是看歪哥份上罢了,可千万别念的情。”
其实医术一道,没有家世作为后盾,很多时候都是招祸的根源。真正要说出身正途,那还是文武之道,再次一筹,方是经商、从医等出路。清蕙从未流露过对医术的特别喜爱,对周先生这么殷勤,其实还不是因为权仲白一身本领,总是希望有一个传,歪哥若要走医道,那好老师总是越多越好。说是为儿子考虑,其实还不是看权仲白份上,她才肯让歪哥去学医?权仲白总不至于不明白这个道理,清蕙那点傲娇的小脾气,夫妻几年,他也渐渐拿捏得上了手,听她这么说,不但不恼,反而大觉有趣,心底也自是一暖,哈哈笑了笑,也不戳穿她,顺着她的话便往下讲,“歪哥要不要学医,是无意干涉,只等他自己来选吧。天下三百六十五行,凭他想干哪一行,都随他的意,要从这件事上现出对的情意来,那也就是自作多情了——不过,好也没这份心思,倒是更看儿子身上,才做出这一番辛苦殷勤来。”
清蕙气得轻轻拍了拍炕桌,使劲白了权仲白一眼,惹得他又是一阵好笑,这笑意便越发刺激了二少夫,她拿眼睛望着顶棚,摇晃着脑袋,好像自言自语,“也不知是谁这么狼心狗肺,没个心。家待他好,他浑身上下好像都不舒服,非得要家待他坏了,他才开心似的。周先生是谁的授业恩师?一日为师终生为父,待师父恭敬些,他也要疑神疑鬼的,非得问出个究竟——这叫怎么说他好呢!”
权仲白哈哈大笑,欣然道,“现也是被给捏惯了,几天不捱几句冷言冷语,心里还真不舒服。”
清蕙又白了他一眼,傲然别过头去,仿佛真不屑于搭理他似的,只是往昔总是激起他针锋相对之意,能撩动他火气的高傲,如今随着年月推移,权仲白渐渐也能坦然承认:这一层高傲,恐怕撩动的,从来都不止是一种火气。
眼见天色已暮,夜来也是无事。权仲白便咳嗽了一声,故意坐到清蕙对面,把她妆镜按倒了,一本正经地道,“要和商量件事。”
清蕙本来正对镜卸妆,脸上的胭脂已经洗尽了,更显得一张脸白生生的,她刚也不知想些什么,眼底思绪迷离,神色怔忡不定,看着竟有几分稚嫩可怜,听到权仲白这话,才是神色一动,又调出了那张精明厉害的面孔来。权仲白看着,又是心动又是好笑,他又咳嗽了一声,才道,“既然现要常住国公府了,看,别的不说,还是该先把下水道铺好,再翻出一个专用的净房来。不然,木桶就那样大,洗澡总是不大方便。”
木桶再小,一个也是能容纳得了的,又何来不大方便一说?清蕙迅速地捕捉到了他的言下之意——昔时冲粹园里,两……她面上浮起了一层淡淡的红晕,有点儿别扭地道,“怎么成天到晚都不想些正事……可不管,要翻修,自己和爹说去。”
虽然还有那么一点儿小儿女态,但焦清蕙这种事上,一向还是很有几分胆量的,她一边说,一边已经挥着手,示意丫头们退出屋子——
但,有了儿女以后,这立雪院里的主子,可不止他们两,伴着一声响亮的招呼,歪哥光着屁股就冲进了屋子里,险些把正往外退的侍女绊个倒儿,他旋风一般地冲到炕边,吭哧吭哧地就往炕上爬,叫道,“爹,方才做了个梦!”
这孩子年纪越大,越亲近爹娘,有时做了噩梦,也不要养娘陪睡了,总是来纠缠父母。廖养娘认为这不合规矩,又怕惊扰了主母夫妻,总是想方设法地和歪哥斗智斗勇,可歪哥年纪虽小,棍意却不少。从今儿的光屁股来看,应该是假借如厕,从小门冲出来了。权仲白和清蕙对视一眼,都把来龙去脉猜了个七七八八,两亦都有几分做贼心虚,清蕙轻轻地咳嗽了一声,又白权仲白一眼,这才重又把妆镜支了起来,权仲白摸着鼻子,遮掩住了苦笑,又抱起儿子好言抚慰了一番,这时廖养娘堪堪也发觉不对,追来了主屋。他们两个主子,倒要为歪哥求情,才让他能躺父母中央,睡上一宿。
如今两都忙,要凑个巧儿其实不易,权仲白本还打量第二天早上,等歪哥被接出去了,再——可第二天一大早,宫中又来了:福寿公主病了。
这位公主的婚事,已经提上了日程,可能来年夏天就要出嫁,她的重要性,自然也就跟着一提再提。皇上亲自发话,让权仲白照看她的喘疾,最好能出嫁之前彻底治愈,因此她这一病,权仲白是责无旁贷必须立刻赶去问诊。至于蕙娘,起来以后也有些居家琐事等她发落,她略一用心事,半个时辰也就都安排完了,正要再拿宜春票号写给她的信来看时,外头来报:周先生登门来看歪哥。
周先生每次过来,蕙娘都是亲自接待,这一次自然也不例外。她亲自牵了歪哥,走到前院来看周先生时,老先生便笑道,“老朽此间差事已了,思乡之意甚浓,择日不如撞日,明天就要回家去了。这一次过来,是特地向仲白辞行的,不想,仲白倒是不。”
权仲白出去的消息,又不是什么秘密,周先生到了立雪院跟前一问,不就问出来了?蕙娘和他交换了一个眼色,便问道,“先生此间差事,已经办得圆满了?”
周先生颔首捻须,自有一股气势放出,他从容地道,“过一阵子,焦氏入宫请安时,便可得见效果了。”
说到此处,顿得一顿,虽是欲言又止,轻轻地叹了口气,却还是下了决心一般,续道,“只是有仲白,婷娘只怕永远也不会得宠有嗣。想必家里下一步也就会安排下来了,们夫妻,也许要分离几年……这差事恐怕舍不得办,但也是无可奈何。若焦氏看得起老朽这个差遣,便听老朽一句劝:还是以大局为重,儿女私情,该退后时,还是该退后一步。”
蕙娘心念电转间,已完全明白了周先生的意思,顿时便知道自己这一阵子的用心没有白费:周先生本来就是权仲白的授业恩师,两的渊源有多深厚,那不必说的了。自己一旦作出令满意的姿态,周先生临行之前,肯定要指点几句,也免得他日后东北族中,少了依仗,这都是天公地道的事,就是蕙娘没这一番姿态,周先生也未必不会指点。她只不确定的,还是周先生族中地位如何,对鸾台会的大计、的构成,又了解多少。毕竟要按身份来说,他祖上不过是个御医,距离权力中心,应当还有一段距离。
只是如今看来,和她想得一样,连番遭难,曾经的皇族架势肯定业已不能维持,经过多年的繁衍、通婚,再结合如今鸾台会的一番布置来看,周家会里,地位应该不低,周先生能指点她的,说不准是比远离东北多年的良国公还要更多
作者有话要说:小白的**计划宣告失败……看来有歪哥在,这两年内要添个弟弟妹妹也比较难了。
另外对于最近的质疑回复做个回答,有好多读者觉得最近感情戏少,架子铺开得太大,很多不感兴趣的人事都牵扯进来觉得看得没意思,看不懂什么。豪门这本书感情戏比例比前两部重,蕙娘和小白都是主角,蕙娘戏份更重一些,但这本书不是以感情戏为主,尤其是后半本应该是会把这三部的一些散落线索做个收束,蕙娘要以豪门主母的身份参与天下博弈——在这个博弈里,小白也会参与,但这个博弈的进展不是以他们两人感情的进展为推动的。这个主题有人感兴趣有人不感兴趣是很必然的事,当然会有一些读者离开,甚至可能后期订阅会很扑,但我也做好了心理准备,这个思路在这里,我会不受干扰地一直写到结束,给这三本书内大部分角色一个结局。也谢谢大家的一直支持,不论你们会不会看下去,真的都谢谢你们的热情订阅。